Штаны уже изорваны в клочья, ноги в кровавых царапинах, ожогах. Если дело пойдет с тем же успехом, то мы далеко не уйдем. Рыцарь тащит меня, ведет самым удобным и безопасным путем. А я лишь ругаюсь и постанываю от боли. Тело словно отбивная, мышц не чувствую совершенно, вместо костей жидкий кисель.
На середине подъема попробовали отдохнуть, присели. Но камни, будто только что из печи, жгут даже сквозь одежду. Долго не высидишь. Ограничились тем, что допили остатки воды, уже горячей и невкусной, полезли дальше. До вершины холма осталось совсем немного, когда я сдался. Ноги и руки отказали совсем, я рухнул на камень. Сознание стало потихоньку меркнуть.
- Не мог найти место красивее, чтобы сдохнуть, - проворчал Шед, - Вставай, маг, нас ждут великие дела.
- Оставь меня, - слабо ответил я. Из горла рвется хрип, в голове мутиться.
- Еще чего, - возмутился рыцарь, - Вставай.
Он легонько пнул меня по ребрам, потом похлопал ладонями по щекам. Но я все-таки потерял сознание. Очнулся почти сразу от ощущения, что меня несут. Я дернулся, постарался вырваться.
- Заткнись и успокойся! - приказал Шед, - Уже добрались до вершины.
- Брось меня! - прошептал я.
- Щас точно брошу, - пригрозил рыцарь, - Вниз с холма. Если не заткнешься.
Он сделал еще несколько шагов, остановился. Я почувствовал его хриплое дыхание, бешеный перестук сердца. Все-таки наш герой тоже не железный, устал. Да и не мудрено - тащить мою тушу на крутой подъем, где на каждом шагу трещины, выбоины, острые углы не каждому дано.
- Отпусти, - попросил я, - сам пойду.
Рыцарь вздохнул, осторожно опустил меня на землю, поддержал за плечо. Я тряхнул головой, отгоняя усталость, огляделся. Мы все-таки добрались до вершины холма. Справа и слева масляно блестят черные горбы таких же нагромождений камней. Кое-где пламя, к небу поднимаются черные столбы дыма, сверкает нечто раскаленное. А вот впереди…
- Ты был прав, чародей, - прохрипел Шед, - нам туда.
Я вгляделся, отшатнулся устрашенный. Этот склон холма пологий, почти сразу переходит в ровную и твердую землю, укрытую покрывалом серого пепла. Впереди низина такая же черная и выгоревшая, как и все в этом чудовищном мире. Но в отличие от ранее виденных нами пейзажей здесь есть жизнь. То там, то сям к небу тянуться сухие черные ветви мертвых деревьев. Стволы искорежены, изломаны, ветки похожи на пальцы скелетов. Меж черных остовов деревьев без всякой цели бродят какие-то существа. Внешне очень похожи на людей, но что-то заставило меня насторожится. Сердце застучало сильнее, я напряг глаза, стараясь рассмотреть ближайшее существо.
- Шед, я не пойду! - взвыл я.
Сделал шаг назад, приготовился бежать. Кровь молотом стучится в черепе, ужас укрыл ледяным покрывалом, стал пробираться внутрь. Рыцарь схватил меня за шиворот словно щенка, швырнул вперед. Я взвыл, пробежал по инерции десяток шагов, остановился и затравленно огляделся. Шед подошел, схватил за загривок своей железной рукой, зашипел на ухо.
- Маг, у нас нет другого пути. Мы так и так погибнем, но лучше, если попробуем разобраться, что здесь твориться. Пусть будет просто попытка, но на том свете нас не упрекнут боги в том, что мы даже не пытались сражаться.
Голос ровный, успокаивающий, в нем слышаться стальные нотки. Я глянул вперед. Сердце сжалось от страха. Среди черных обгоревших стволов бродят человекоподобные существа, одетые в ветхое рванье. Лица серые, грязные. Рты искорежены в немых криках, щерятся желтыми пеньками сгнивших зубов. У существ нет глаз, лишь черные провалы глазниц. Внутри клубится тьма, сонная, равнодушная. Не люди, а чудовища, как та девочка, с которой боролся на проклятой мельнице.
- Шед, но это же… - голос сорвался до позорного визга.
- Я помню твой рассказ, маг, - рыкнул рыцарь, - Но ты должен помнить - у нас нет выбора. Чтобы выжить мы должны идти вперед и только вперед. Сидя на месте ничего не добьешься. Небеса не разверзнуться и не снизойдет бог, который выведет нас отсюда.
Я вздохнул, постарался унять сотрясающую тело дрожь. Ведь победил же тогда. Смог убить страшное чудовище в облике невесты древнего мага. И пусть здесь их много больше, но ведь уже знаю, как бороться. И пусть меня хватит ненадолго, но все же отпор смогу дать.
- Да, ты прав, рыцарь, - сказал я хмуро, - Отпусти меня.
Шед разжал стальные тиски, и кто их только пальцами может назвать, потянул меч из ножен.
- Мы пройдем низину, маг, - громыхнул он, - Так или иначе.
- Не сомневаюсь, - пробормотал я, - А сейчас можешь заткнуться, мне надо подготовиться.
Рыцарь дернулся оскорбленный, но все же догадался не показывать свою гордость, застыл рядом соляным столбом. Я опустился на колени, положил на землю свой меч. Сосредоточился, постарался воспроизвести в памяти узор плетения, которое накладывал когда-то на корявый посох. Меня мутит, голова раскалывается. Но память слава богам, еще не отказала, в воображении сразу же появилась знакомая сетка. Я спроецировал на меч, напитал силой. Заклятие получилось неожиданно легко, я открыл глаза, удивленно мигнул. Готово. То, над чем корячился без малого три часа, сейчас получилось меньше чем за минуту.
- Что ты там возишься, маг? - с недовольством поинтересовался Шед.
- Колдую, - отмахнулся я, - Отстань, дай еще пару минут.
Рыцарь хмыкнул, пробормотал себе под нос что-то ругательное, но я пропустил мимо ушей, принялся создавать Круги Теней. Плетения простые, но мощные. От таких тварей защищают плохо, но мой боевой арсенал очень мал. Но, как говорится, чем богаты - тому и рады. Заклятия оставил тлеющими едва-едва. В случае чего можно мгновенно усилить. Создал три круга астральной защиты, похоже, мои силы возросли, раньше мог лишь один и то плохонький.
- В случае опасности держись ко мне поближе, - сказал я рыцарю и поднялся на ноги.
Меч вроде бы стал тяжелее, но ощущения обманчивы - это я дохляк, не могу удержать в руках кусок металла. Если вернусь домой, то обязательно возобновлю тренировки.
- Это ты держись ко мне поближе, маг, - процедил сквозь зубы Шед, - Пошли.
Я чуть не хлопнул себя по лбу. Это же вызов нашему герою. Своей фразой утверждаю, что сильнее рыцаря, как бы оберегаю его. Он и отреагировал так, словно наношу урон чести, сомневаюсь в смелости. А какого Мрона! - подумал уже со злостью, - Я что, должен слова выбирать?! Как будто со светской дамой разговариваю, а не с воином.
Шед решительно пошел вперед, меч держит наготове, опасливо смотрит в сторону фигур в рубище. Я догнал, пошел рядом. Закрываю ему всю правую сторону, но Мрон с ним. Сзади, словно красна девица, идти не буду. Меч держу обеими руками, железяка чудовищно тяжелая, тянет к земле, но я борюсь с усталостью, стараюсь, передвигаю ноги. Мы вошли под сень мертвых деревьев. Здесь жутко. Словно по кладбищу идешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
На середине подъема попробовали отдохнуть, присели. Но камни, будто только что из печи, жгут даже сквозь одежду. Долго не высидишь. Ограничились тем, что допили остатки воды, уже горячей и невкусной, полезли дальше. До вершины холма осталось совсем немного, когда я сдался. Ноги и руки отказали совсем, я рухнул на камень. Сознание стало потихоньку меркнуть.
- Не мог найти место красивее, чтобы сдохнуть, - проворчал Шед, - Вставай, маг, нас ждут великие дела.
- Оставь меня, - слабо ответил я. Из горла рвется хрип, в голове мутиться.
- Еще чего, - возмутился рыцарь, - Вставай.
Он легонько пнул меня по ребрам, потом похлопал ладонями по щекам. Но я все-таки потерял сознание. Очнулся почти сразу от ощущения, что меня несут. Я дернулся, постарался вырваться.
- Заткнись и успокойся! - приказал Шед, - Уже добрались до вершины.
- Брось меня! - прошептал я.
- Щас точно брошу, - пригрозил рыцарь, - Вниз с холма. Если не заткнешься.
Он сделал еще несколько шагов, остановился. Я почувствовал его хриплое дыхание, бешеный перестук сердца. Все-таки наш герой тоже не железный, устал. Да и не мудрено - тащить мою тушу на крутой подъем, где на каждом шагу трещины, выбоины, острые углы не каждому дано.
- Отпусти, - попросил я, - сам пойду.
Рыцарь вздохнул, осторожно опустил меня на землю, поддержал за плечо. Я тряхнул головой, отгоняя усталость, огляделся. Мы все-таки добрались до вершины холма. Справа и слева масляно блестят черные горбы таких же нагромождений камней. Кое-где пламя, к небу поднимаются черные столбы дыма, сверкает нечто раскаленное. А вот впереди…
- Ты был прав, чародей, - прохрипел Шед, - нам туда.
Я вгляделся, отшатнулся устрашенный. Этот склон холма пологий, почти сразу переходит в ровную и твердую землю, укрытую покрывалом серого пепла. Впереди низина такая же черная и выгоревшая, как и все в этом чудовищном мире. Но в отличие от ранее виденных нами пейзажей здесь есть жизнь. То там, то сям к небу тянуться сухие черные ветви мертвых деревьев. Стволы искорежены, изломаны, ветки похожи на пальцы скелетов. Меж черных остовов деревьев без всякой цели бродят какие-то существа. Внешне очень похожи на людей, но что-то заставило меня насторожится. Сердце застучало сильнее, я напряг глаза, стараясь рассмотреть ближайшее существо.
- Шед, я не пойду! - взвыл я.
Сделал шаг назад, приготовился бежать. Кровь молотом стучится в черепе, ужас укрыл ледяным покрывалом, стал пробираться внутрь. Рыцарь схватил меня за шиворот словно щенка, швырнул вперед. Я взвыл, пробежал по инерции десяток шагов, остановился и затравленно огляделся. Шед подошел, схватил за загривок своей железной рукой, зашипел на ухо.
- Маг, у нас нет другого пути. Мы так и так погибнем, но лучше, если попробуем разобраться, что здесь твориться. Пусть будет просто попытка, но на том свете нас не упрекнут боги в том, что мы даже не пытались сражаться.
Голос ровный, успокаивающий, в нем слышаться стальные нотки. Я глянул вперед. Сердце сжалось от страха. Среди черных обгоревших стволов бродят человекоподобные существа, одетые в ветхое рванье. Лица серые, грязные. Рты искорежены в немых криках, щерятся желтыми пеньками сгнивших зубов. У существ нет глаз, лишь черные провалы глазниц. Внутри клубится тьма, сонная, равнодушная. Не люди, а чудовища, как та девочка, с которой боролся на проклятой мельнице.
- Шед, но это же… - голос сорвался до позорного визга.
- Я помню твой рассказ, маг, - рыкнул рыцарь, - Но ты должен помнить - у нас нет выбора. Чтобы выжить мы должны идти вперед и только вперед. Сидя на месте ничего не добьешься. Небеса не разверзнуться и не снизойдет бог, который выведет нас отсюда.
Я вздохнул, постарался унять сотрясающую тело дрожь. Ведь победил же тогда. Смог убить страшное чудовище в облике невесты древнего мага. И пусть здесь их много больше, но ведь уже знаю, как бороться. И пусть меня хватит ненадолго, но все же отпор смогу дать.
- Да, ты прав, рыцарь, - сказал я хмуро, - Отпусти меня.
Шед разжал стальные тиски, и кто их только пальцами может назвать, потянул меч из ножен.
- Мы пройдем низину, маг, - громыхнул он, - Так или иначе.
- Не сомневаюсь, - пробормотал я, - А сейчас можешь заткнуться, мне надо подготовиться.
Рыцарь дернулся оскорбленный, но все же догадался не показывать свою гордость, застыл рядом соляным столбом. Я опустился на колени, положил на землю свой меч. Сосредоточился, постарался воспроизвести в памяти узор плетения, которое накладывал когда-то на корявый посох. Меня мутит, голова раскалывается. Но память слава богам, еще не отказала, в воображении сразу же появилась знакомая сетка. Я спроецировал на меч, напитал силой. Заклятие получилось неожиданно легко, я открыл глаза, удивленно мигнул. Готово. То, над чем корячился без малого три часа, сейчас получилось меньше чем за минуту.
- Что ты там возишься, маг? - с недовольством поинтересовался Шед.
- Колдую, - отмахнулся я, - Отстань, дай еще пару минут.
Рыцарь хмыкнул, пробормотал себе под нос что-то ругательное, но я пропустил мимо ушей, принялся создавать Круги Теней. Плетения простые, но мощные. От таких тварей защищают плохо, но мой боевой арсенал очень мал. Но, как говорится, чем богаты - тому и рады. Заклятия оставил тлеющими едва-едва. В случае чего можно мгновенно усилить. Создал три круга астральной защиты, похоже, мои силы возросли, раньше мог лишь один и то плохонький.
- В случае опасности держись ко мне поближе, - сказал я рыцарю и поднялся на ноги.
Меч вроде бы стал тяжелее, но ощущения обманчивы - это я дохляк, не могу удержать в руках кусок металла. Если вернусь домой, то обязательно возобновлю тренировки.
- Это ты держись ко мне поближе, маг, - процедил сквозь зубы Шед, - Пошли.
Я чуть не хлопнул себя по лбу. Это же вызов нашему герою. Своей фразой утверждаю, что сильнее рыцаря, как бы оберегаю его. Он и отреагировал так, словно наношу урон чести, сомневаюсь в смелости. А какого Мрона! - подумал уже со злостью, - Я что, должен слова выбирать?! Как будто со светской дамой разговариваю, а не с воином.
Шед решительно пошел вперед, меч держит наготове, опасливо смотрит в сторону фигур в рубище. Я догнал, пошел рядом. Закрываю ему всю правую сторону, но Мрон с ним. Сзади, словно красна девица, идти не буду. Меч держу обеими руками, железяка чудовищно тяжелая, тянет к земле, но я борюсь с усталостью, стараюсь, передвигаю ноги. Мы вошли под сень мертвых деревьев. Здесь жутко. Словно по кладбищу идешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93