- Высоко хватил, - хмыкнул я. Аша всегда тянуло к дворянам. Как же - балы, охоты, свора слуг, рыцарские турниры. Романтика, блин, - Смотри, чем выше забираешься, тем больнее падать!
- Да знаю я, - отмахнулся Аш, - Но она такая… такая…
- Ладно, не объясняй, - фыркнул я, - Я все понял. Она самая красивая, самая умная, обаятельная, чудесная…
- Соображаешь, Гар, - вздохнул Аш, - Так ты пойдешь на бал?
- В чем заключается моя роль? - сдался я.
- Познакомиться, немного поболтать. А потом можешь пить, танцевать и веселится, - быстро сказал Аш, - Эскер, очень надо…
- Ладно, - махнул я рукой, - Уговорил.
Мрон с ним, с этим Ашем. Отказаться, конечно, можно, но потом обид будет лет на сто. Да и не такое уж великое дело сходить на бал. Хоть немного отвлекусь от дел насущных.
Аш просиял, хлопнул меня по плечу.
- Я пришлю тебе одежду поприличней, - воскликнул он, - А то знаю тебя - припрешься в каком-то рванье. Запомни, в восемь у ворот мэрии. Я встречу.
Он махнул мне рукой и затерялся среди прохожих.
- Бабник, - проворчал я себе под нос, - То шлюхи трактирные, то дворянки. Скоро до принцесс дойдешь. Когда уже остепенишься?...
А сам? - подумал с горечью, - Сверстники уже по трое-четверо детей настрогали, живут себе потихоньку. А я все никак. Мог бы, конечно, даже собирался. Но Флори предпочла другого. После нее знакомился, встречался. Но на долго меня не хватает. Душа зачерствела, выгорела. А те искры, что еще тлеют, быстро тухнут. Так и останусь холостяком, наверное.
По дороге на работу, забежал в трактир, на скорую руку перекусил яичницей с колбасой, запил кофе. Дорого, но надо взбодриться. Когда выходил из трактира, то наткнулся на Лека.
- О, кого я вижу! - радостно закричал друг, - Эскер, создатель железных чудовищ! А почему рожа такая кислая и на шее царапина? С мечом целовался?
Лек пышет здоровьем, энергией. Голубые глаза, словно маленькие осколки неба, задорно светятся, даже сверкают. Нос пестреет яркими веснушками. И откуда только повылазили, вчера вроде меньше было.
Я скривился, провел рукой по шее. Царапина, что оставил нож Ледыжки неглубокая. Но до сих пор помню ощущение мерзкого холодка смертоносной стали, а когда вспоминаю вчерашний вечер - по спине бегают мурашки. Я был на волосок от смерти. Опасность и сейчас есть, но не такая явная.
- Голову в бочонок с солеными огурцами засовывал, и шея застряла, - брякнул я, - А ты чего такой веселый, словно кот сметаны обожравшийся? Хорошо ночь провел?
- Ооо… - Лек закатил глаза, - Мммм…
- Все, можешь дальше не говорить, - отмахнулся я, - И так все ясно.
- Почему? - возмутился Лек, - Я хотел поделиться своей радостью, а ты, гад, не ценишь!
- Что, и ты влюбился? - буркнул я.
- Мрон с тобой! - перепугался Лек, - Я под каблук не спешу…
- Кто-то вчера сокрушался по поводу того, что жизнь идет, а постоянства все нет и нет, - поддел я.
- Злой ты, Эскер! - возмутился Лек, - И уши у тебя холодные.
- Когда ты успел потрогать мои уши? - ухмыльнулся я.
Мы шли на работу, Лек что-то весело рассказывал. Хорошо ему - можно быть беззаботным. А я поддакивал, что-то ляпал невпопад, пытаясь отогнать мрачные мысли.
Логан встретил нас у дверей мастерской, окинул грозным взглядом горящих глаз. Лек как-то сразу сник, бочком протиснулся в дверной проем и поспешил испариться. Я остановился - сейчас будет чистка мозгов, надо выдержать первую волну, потом будет легче.
- Пойдем! - приказал мастер-маг, - Нужно поговорить.
Что-то новенькое, подумал я удивленно. Раньше кроме ругани от Логана ничего не слышал. Но такое внимание тоже не к добру.
Мастер-маг провел меня в святая-святых - свой кабинет, усадил в кресло, уселся и сам. Долго смотрел в окно, задумчиво жевал губами, что-то бормотал себе под нос. Потом очнулся, обратил свое внимание на меня.
- Эскер, что ты думаешь по поводу задания? - напрямик спросил он.
Я чуть не поперхнулся. Как это что я думаю?! Полный идиотизм, а не задание! Он еще спрашивает.
- Нуу… - протянул я, - Первым делом я хотел бы отпросится у вас сегодня на полдня, хочу сходить в университетскую библиотеку, поднять литературу по боевым големам. Эскизы конструкции начну делать сегодня же, через пару дней надо сделать заказ гномам, разработку плетений начну через пару недель…
- Я вообще-то не это имел ввиду, - хмыкнул Логан, побарабанил пальцами по столу, - Но мне нравится, как ты себя ведешь. Не начал визжать, что невозможно, а по-деловому строишь планы, ищешь пути. Молодец, не унываешь. Именно поэтому я выбрал тебя. Другой бы на твоем месте уже б паковал вещички, а ты борешься…
- Мне от этого не легче, мастер, - угрюмо пробормотал я, - Но я не могу сдаться без драки.
Логан смотрит внимательно, словно хочет мысли прочитать, хмурит седые кустистые брови, потирает подбородок.
- Добро, - кивнул он, - Занимайся. Если возникнут вопросы или понадобится помощь - обращайся, не откажу.
Я встал с кресла, сделал легкий поклон.
- Спасибо, мастер, - сказал я серьезно, - Так и поступлю. А сейчас с вашего позволения пойду…
- Работай, - кивнул Логан.
Я зашел в заклинательный зал, здесь обычный полумрак, воздух затхлый, тяжелый. Но прохладно, толстые стены не пропускают жару. Тут уже полно народа, все смотрят на меня, шушукаются, обсуждают. Все-таки мерзопакостные люди мои коллеги, им бы лишь посплетничать за спиной, да мелкие интриги разводить.
Подбежал Лек, посмотрел выжидающе.
- Ну? - спросил он.
- Ничего особенного, - отмахнулся я, - удачи пожелал, и помочь обещал.
- Только и всего? - разочарованно хмыкнул Лек.
- Да, только это, - согласился я.
- Аааа… - протянул друг, - Будешь работать?
- Нет, в библиотеку сейчас пойду.
Я взял со стола несколько листов бумаги, перья, чернильницу с крышкой. Вроде все. Больше мне ничего не понадобится. Лишь бы найти нужные книги.
Послышался звонкий цокот каблучков, в воздухе расплылся аромат фиалок и сирени. Боги, как я люблю этот запах! Я поднял голову и утонул взглядом в теплых зеленых глазах Мии.
- Убегаешь с работы, Эскер? - спросила она и улыбнулась.
Я полюбовался тоненькой гибкой фигуркой. Как всегда идеально выглядит. Скромное, но красивое платье, простая прическа, минимум косметики.
- Да, госпожа Мия, - я развел руками, вздохнул, - Меня ждут пыльные книги, запах старины и голодные мыши.
Она удивилась, глаза вспыхнули яркими изумрудами, пухлые губки приоткрылись, обнажили мелкие белые зубки, идеально ровные, красивые. Я вздохнул. В душе, как всегда при виде Мии творится нечто невообразимое, целая буря, чувств, страстей, сомнений… Я встряхнулся, нельзя позволять себе такие слабости.
- А причем тут голодные мыши? - спросила она.
- Так в библиотеке лопать больше нечего! - заржал Лек, - А книги - пища духовная, жирок не нагуляешь.
Я глянул на него - чего вклиниваешься, он улыбнулся, замахал руками - я что, я ничего, и вообще тут стою тихонько, никому не мешаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93