Ушел в надежде создать новый Орден. Но глупо погиб. А теперь Искусству конец.
- В смысле? - моя челюсть отвисла, глаза полезли на лоб, - Ты хочешь сказать, что…
- Ну да, - отмахнулся он, - Ты правильно понял, вообще все на лету хватаешь… Стал бы хорошим учеником.
- А что с Искусством?
- Да ничего, - он остановился, хлопнул в ладоши, - Лет через сто половина из вас станет базарными фокусниками, вторая половина обычными ремесленниками. Я предвидел это. Хотя…
Он задумчиво посмотрел на меня, потом на останки посоха. Я ощутил смутное беспокойство.
- Что?
- Все можно еще изменить, - он хохотнул, самодовольно щелкнул пальцами.
- Каким образом? - изумился я.
- Очень просто. Вернуть старые знания, слить с новыми, заново создать Искусство.
- И как ты собираешься?
Мертвый маг подошел, пристально посмотрел мне в глаза.
- Тебе ведь крестьяне обещали мой посох и книгу?
- Ну да, было такое… - кивнул я недоумевающе, - но я не понимаю…
Он исчез, а когда материализовался вновь, то держал в руке старый почерневший от времени посох и внушительных размеров книгу.
- Держи! - решительно сказал маг, - Это твое по праву.
Я моргнул, промычал что-то нечленораздельное, слишком изумленный для того, чтобы сопротивляться. Но посох и книгу взял, успел удивиться их тяжести…
- А теперь уходи! - маг сделал движение пальцем, и дверь с треском разлетелась в щепки.
- Но! - попытался я возразить.
- Скорей беги отсюда! - сказал мертвый чародей. Его тело стало истончаться, становится прозрачным, невесомым, - Уже рассвет. Если не успеешь уйти до восхода солнца, то в мире живых тебя больше не увидят.
- Твою ж ты мать! - я сочно выругался, когда до меня дошел смысл сказанного и стрелой метнулся к выходу.
Снаружи прохладно, холодный утренний туман стелется по ногам. Все еще темно. Но на востоке зарево, вот-вот выступит солнечный диск, теплые лучи согреют землю. Я бегу, поскальзываясь и ругаясь, ноги промочил - вся трава в росе. Зацепился о какую-то кочку, кубарем полетел с холма. У подножия вскочил, затравленно огляделся и застыл в немом изумлении.
От вчерашней деревни - одни развалины. Валяются старые гнилые доски, кое-где остовы стен… на земле белеют кости, черепа. Мужские, женские, детские. По развалинам бродят истаивающие тени - бледные полотнища, лишь смутно напоминающие людей, с которыми я разговаривал еще вчера вечером. Где-то сонно каркает ворон.
- Твою-мать, твою-мать, твою-мать!!! - заругался я отчаянно. Страх сжимает сердце, колени дрожат и подгибаются.
Я рванул из проклятого места что было мочи. Бежал по лесу, дико подвывая от ужаса, поскальзывался, падал, тут же вскакивал и мчался дальше.
Очнулся когда силы окончательно оставили мое бедное исстрадавшееся тело. Рухнул на траву, подставил живот ласковым солнечным лучам. Дышу как загнанный зверь, в груди хрипит и булькает, кровь тяжелыми молотами стучит в ушах. Немного отдохнул, осмотрел себя - ничего серьезного, синяки да шишки, грязный очень, одежда превратилась в лохмотья. А так жив и здоров.
Рядом в траве лежит посох мертвого чародея и книга - единственное напоминание о том, что все произошедшее со мной - не сон. Посох простой, без всяких украшений, резьбы и прочих фентиклюшек. В навершии - небольшой, но тяжелый камень синего цвета. Так что можно использовать как ручное оружие - проламывать головы врагам. Книга большая, оправлена в черный кожаный переплет, но тоже без всяких украшательств, видно, что походный справочник практикующего чародея.
Эх, закопать бы это сокровище от греха подальше! Или сжечь. Мало ли какие сюрпризы принесут мне эти вещи.
Я даже начал рыть ямку. Но потом одумался, помотал головой. Не для того я столько вынес, чтобы теперь избавится от этого добра. Эх! Один раз живем. Хотя… и умираем один раз… Ну да ладно. Лучше не думать о той призрачной угрозе, что несут в себе вещи мертвого мага. А то застращаю сам себя.
Решительно встал, поднял книгу и посох. Пора искать путь домой.
Сделал едва ли пару десятков шагов, преодолел небольшую рощицу и застыл в немом изумлении. Напротив белеют высокие стены Гента.
- Твою мать! - ругнулся и злобно сплюнул. Я тут блуждаю, ужасов натерпелся, а город рядом, рукой подать.
Стража на воротах долго не хотела меня пропускать. Выгляжу - не приведи господь, грязный, исцарапанный. Бродяга-бродягой. А вдруг вор? Да и нищие в Генте не нужны, своих хватает. Я переругался со всем нарядом, чуть не получил по лицу рукояткой меча. Наконец из караулки вышел толстый усатый десятник, долго сверлил меня заплывшими жиром глазками, потом все-таки махнул рукой и приказал пропустить.
ГЛАВА 3
Улицы пустые и безжизненные. Гент обычно просыпается поздно. Мне встретились лишь несколько ремесленников и торговцев, что решили поработать спозаранку, да еще пару расфуфыренных пижонов. Эти расползаются по домам после сердечных подвигов. Вон какие рожи бледные, со следами вчерашнего порока… И спины небось расцарапанные. Эй, я что завидую? Ну конечно да! Гады развлекались всю ночь, пили вино и девок мяли, а я по лесам мотался, с нежитью воевал.
Быстро добежал до своего дома, тихо поднялся по лестнице на чердак. Упаси боги, хозяйка услышит - будет визжать на весь район. Женщина вроде не злая, просто покричать любит. По поводу и без оного. Ключ там же где я и оставлял - под цветочным горшком около двери. Замок заскрежетал, но хозяина признал, впустил.
В комнате темно, пахнет пылью, масляными красками. Я раздвинул шторы, распахнул окно. Сразу же ворвался свежий воздух, по стене забегали солнечные зайчики.
Ну и берлога у меня! Все захламлено книгами, холстами, деревянными рамами для картин. Одежда в живописном беспорядке раскидана по постели, хотя вроде бы есть платяной шкаф. Тусклые желтоватые обои вымазаны краской, это я кисти новые пробовал. На столе вообще кошмар - крошки и объедки перемешаны книгами, какими-то бумажками, гусиными перьями, кисточками. У стены стоит старая рассохшаяся гитара. Когда-то хотел научиться играть, но потом обнаружил, что слух у меня отсутствует совершенно. Так и валяется. Иногда приходят друзья, тренькают на ней.
Посох я прислонил к стене в углу, книгу положил тут же. Сел на табурет, тупо уставился в окно. В голове пусто - ни мыслишки. Слишком устал и натерпелся ужасов за ночь. Поспать бы, но боязно - а вдруг приснится все?
Послышался колокольный звон. Часы на мэрии пробили семь.
Что же я расселся! Мне на работе надо быть через час, а я сижу, думы думаю. Мастер Логан за опоздание или прогул по головке не погладит. Вскочил, сбегал на первый этаж - там водопровод, вернулся с бадьей. Воду вылил в медный таз, разделся и стал ожесточенно смывать с себя грязь. Когда с этим было покончено, отыскал относительно чистую рубаху, штаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
- В смысле? - моя челюсть отвисла, глаза полезли на лоб, - Ты хочешь сказать, что…
- Ну да, - отмахнулся он, - Ты правильно понял, вообще все на лету хватаешь… Стал бы хорошим учеником.
- А что с Искусством?
- Да ничего, - он остановился, хлопнул в ладоши, - Лет через сто половина из вас станет базарными фокусниками, вторая половина обычными ремесленниками. Я предвидел это. Хотя…
Он задумчиво посмотрел на меня, потом на останки посоха. Я ощутил смутное беспокойство.
- Что?
- Все можно еще изменить, - он хохотнул, самодовольно щелкнул пальцами.
- Каким образом? - изумился я.
- Очень просто. Вернуть старые знания, слить с новыми, заново создать Искусство.
- И как ты собираешься?
Мертвый маг подошел, пристально посмотрел мне в глаза.
- Тебе ведь крестьяне обещали мой посох и книгу?
- Ну да, было такое… - кивнул я недоумевающе, - но я не понимаю…
Он исчез, а когда материализовался вновь, то держал в руке старый почерневший от времени посох и внушительных размеров книгу.
- Держи! - решительно сказал маг, - Это твое по праву.
Я моргнул, промычал что-то нечленораздельное, слишком изумленный для того, чтобы сопротивляться. Но посох и книгу взял, успел удивиться их тяжести…
- А теперь уходи! - маг сделал движение пальцем, и дверь с треском разлетелась в щепки.
- Но! - попытался я возразить.
- Скорей беги отсюда! - сказал мертвый чародей. Его тело стало истончаться, становится прозрачным, невесомым, - Уже рассвет. Если не успеешь уйти до восхода солнца, то в мире живых тебя больше не увидят.
- Твою ж ты мать! - я сочно выругался, когда до меня дошел смысл сказанного и стрелой метнулся к выходу.
Снаружи прохладно, холодный утренний туман стелется по ногам. Все еще темно. Но на востоке зарево, вот-вот выступит солнечный диск, теплые лучи согреют землю. Я бегу, поскальзываясь и ругаясь, ноги промочил - вся трава в росе. Зацепился о какую-то кочку, кубарем полетел с холма. У подножия вскочил, затравленно огляделся и застыл в немом изумлении.
От вчерашней деревни - одни развалины. Валяются старые гнилые доски, кое-где остовы стен… на земле белеют кости, черепа. Мужские, женские, детские. По развалинам бродят истаивающие тени - бледные полотнища, лишь смутно напоминающие людей, с которыми я разговаривал еще вчера вечером. Где-то сонно каркает ворон.
- Твою-мать, твою-мать, твою-мать!!! - заругался я отчаянно. Страх сжимает сердце, колени дрожат и подгибаются.
Я рванул из проклятого места что было мочи. Бежал по лесу, дико подвывая от ужаса, поскальзывался, падал, тут же вскакивал и мчался дальше.
Очнулся когда силы окончательно оставили мое бедное исстрадавшееся тело. Рухнул на траву, подставил живот ласковым солнечным лучам. Дышу как загнанный зверь, в груди хрипит и булькает, кровь тяжелыми молотами стучит в ушах. Немного отдохнул, осмотрел себя - ничего серьезного, синяки да шишки, грязный очень, одежда превратилась в лохмотья. А так жив и здоров.
Рядом в траве лежит посох мертвого чародея и книга - единственное напоминание о том, что все произошедшее со мной - не сон. Посох простой, без всяких украшений, резьбы и прочих фентиклюшек. В навершии - небольшой, но тяжелый камень синего цвета. Так что можно использовать как ручное оружие - проламывать головы врагам. Книга большая, оправлена в черный кожаный переплет, но тоже без всяких украшательств, видно, что походный справочник практикующего чародея.
Эх, закопать бы это сокровище от греха подальше! Или сжечь. Мало ли какие сюрпризы принесут мне эти вещи.
Я даже начал рыть ямку. Но потом одумался, помотал головой. Не для того я столько вынес, чтобы теперь избавится от этого добра. Эх! Один раз живем. Хотя… и умираем один раз… Ну да ладно. Лучше не думать о той призрачной угрозе, что несут в себе вещи мертвого мага. А то застращаю сам себя.
Решительно встал, поднял книгу и посох. Пора искать путь домой.
Сделал едва ли пару десятков шагов, преодолел небольшую рощицу и застыл в немом изумлении. Напротив белеют высокие стены Гента.
- Твою мать! - ругнулся и злобно сплюнул. Я тут блуждаю, ужасов натерпелся, а город рядом, рукой подать.
Стража на воротах долго не хотела меня пропускать. Выгляжу - не приведи господь, грязный, исцарапанный. Бродяга-бродягой. А вдруг вор? Да и нищие в Генте не нужны, своих хватает. Я переругался со всем нарядом, чуть не получил по лицу рукояткой меча. Наконец из караулки вышел толстый усатый десятник, долго сверлил меня заплывшими жиром глазками, потом все-таки махнул рукой и приказал пропустить.
ГЛАВА 3
Улицы пустые и безжизненные. Гент обычно просыпается поздно. Мне встретились лишь несколько ремесленников и торговцев, что решили поработать спозаранку, да еще пару расфуфыренных пижонов. Эти расползаются по домам после сердечных подвигов. Вон какие рожи бледные, со следами вчерашнего порока… И спины небось расцарапанные. Эй, я что завидую? Ну конечно да! Гады развлекались всю ночь, пили вино и девок мяли, а я по лесам мотался, с нежитью воевал.
Быстро добежал до своего дома, тихо поднялся по лестнице на чердак. Упаси боги, хозяйка услышит - будет визжать на весь район. Женщина вроде не злая, просто покричать любит. По поводу и без оного. Ключ там же где я и оставлял - под цветочным горшком около двери. Замок заскрежетал, но хозяина признал, впустил.
В комнате темно, пахнет пылью, масляными красками. Я раздвинул шторы, распахнул окно. Сразу же ворвался свежий воздух, по стене забегали солнечные зайчики.
Ну и берлога у меня! Все захламлено книгами, холстами, деревянными рамами для картин. Одежда в живописном беспорядке раскидана по постели, хотя вроде бы есть платяной шкаф. Тусклые желтоватые обои вымазаны краской, это я кисти новые пробовал. На столе вообще кошмар - крошки и объедки перемешаны книгами, какими-то бумажками, гусиными перьями, кисточками. У стены стоит старая рассохшаяся гитара. Когда-то хотел научиться играть, но потом обнаружил, что слух у меня отсутствует совершенно. Так и валяется. Иногда приходят друзья, тренькают на ней.
Посох я прислонил к стене в углу, книгу положил тут же. Сел на табурет, тупо уставился в окно. В голове пусто - ни мыслишки. Слишком устал и натерпелся ужасов за ночь. Поспать бы, но боязно - а вдруг приснится все?
Послышался колокольный звон. Часы на мэрии пробили семь.
Что же я расселся! Мне на работе надо быть через час, а я сижу, думы думаю. Мастер Логан за опоздание или прогул по головке не погладит. Вскочил, сбегал на первый этаж - там водопровод, вернулся с бадьей. Воду вылил в медный таз, разделся и стал ожесточенно смывать с себя грязь. Когда с этим было покончено, отыскал относительно чистую рубаху, штаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93