Но я же вижу, как радуются, просто за годы работы привыкли к такому спектаклю, прогнулись под начальство и саму жизнь, привыкли играть свои роли. Уже и само собой получается, даже усилий никаких прикладывать не надо.
Я встал из-за стола, потянулся. В спине захрустело, словно кто-то давит маленькие сухие веточки. Состояние у меня, конечно, паршивое. Тело как через камнедробилку прошло, мышцы ноют - вчерашняя беготня отражается. Но спать уже не хочется, есть тоже не очень. Ощущения притупились, мозг перестал обращать внимание на раздражители. Двигаюсь замедленно, говорю невпопад.
Подбежал Лек. Веснушчатая деревенская физиономия лучится счастьем - как же с работы уходим, весь бодрый и свежий, как будто и не корпел весь день над заклятиями.
- Ну что, пошли? - спросил он, - Буду кормить тебя с ложечки, младенчик ты наш.
- С ложечки не надо! - ужаснулся я, - Мальчик уже большой, слюнки сам себе вытру. К тому же я и сам теперь прокормиться могу. Но за готовность помочь - спасибо.
Я потряс перед глазами мешочком с деньгами. Лек заворожено послушал звон монет, завистливо цокнул языком.
- Удачливый ты человек, Эскер, - хмыкнул он, - Логан на аванс расщедрился?
- Нет, Алар смилостивился, послал в подарок! - съязвил я.
- Злюка! - сделал обиженное лицо Лек, - Ты посмотри, что там внутри. Вдруг медь? С Логана станется.
Я послушался, развязал шнурки. И в который раз уронил челюсть от изумления. Лек заглянул через плечо, присвистнул.
- Золото… - растерянно пробормотал я.
- И много, - добавил Лек, - Я же говорил, что ты удачливый! За раз получить столько, что и за год не заработать. Надо же!
- Ага, - тупо пробормотал я, - А за какие такие заслуги?
- Мастер Логан человек неприятный, но справедливый, - Лек пожал плечами, ухмыльнулся, - И умный… Кнутом пригрозил, но и пряник дал понюхать.
- Что ж за пряник такой? - задумчиво пробормотал я.
- Большой, рассыпчатый, медком сверху полит, - серьезно заметил Лек, - Что гадать - пошли-ка лучше деньги твои пропивать! Ты богат - ты и угощаешь.
- Насчет пропивать ты погорячился. Но ужин с меня.
- И то дело, - обрадовался Лек, потер руки в предвкушении.
Мы вышли из мастерской, сотрудники проводили нас злобными взглядами - как же, белые вороны, не желают играть по нашим правилам. А вот мы молодцы, остаемся после работы, ишачим и даже батрачим. И пусть уходим всего на полчаса позже, но все-таки…
Снаружи нас встретило ласковое вечернее солнце, зелень листвы, в уши ударил шум и гам ремесленного района. Мастеровые и рабочие расходятся по домам, усталые, но довольные, кое-кто уже навеселе.
- Ну что, в «Золотую шпору»? - подмигнул Лек.
- А ты скромный, - заметил я, - Давай попроще.
- Ммм… как насчет «Гордого кузнеца»?
- Пойдет, - согласился я. «Гордый кузнец» - хороший трактир, приличный. И самое главное - не дорогой.
Мы вышли из ремесленного района, направились в сторону центра. На улицах оживление, молодежь гуляет, кричат торговцы, нахваливают товар, через весь город идет караван - видимо торговая палата продала Лугару очередную партию металла и всяких поделок.
В зале трактира приятная полутьма, прохлада. Подскочила девушка-официантка, быстрая и юркая как мышка, Лек нашептал ей на ухо заказ, она кивнула, убежала, словно за ней демоны гонятся. Мой друг проводил ее долгим взглядом, облизнулся.
- Слюни подбери! - поморщился я.
- Много ты понимаешь! - возмутился Лек, - Тут жизнь проходит, а постоянства все нет и нет. Хочется завести жену, детишек, чтоб тебя любили, встречали после работы, мыли, спинку чесали…
- Заводят собак, - съязвил я, - Кошек еще может быть. Если будешь так говорить и думать, то еще долго желанного постоянства не добьешься.
- Ну вот… - расстроился Лек, - Я к тебе со всей душой, а ты как всегда все обга… облагородишь.
- Уж прости, что ранил твою трепетную детскую душу, - я поморщился, усталость дает о себе знать, становлюсь раздражительным, - Но как по мне, то лучше самому себе спинку потереть. Женщины имеют обыкновение дурить головы мужчинам, трепать нервы, устраивать сцены ревности, а также транжирить твои деньги, изменять и обманывать. Сомнительные плюсы женитьбы не перевешивают несомненных минусов.
- Думаешь? - удивился Лек.
- Знаю, - фыркнул я.
- Откуда же? - поддел он меня. Улыбнулся, глаза задорно блестят, - Женат вроде не был. Или ты от меня что-то скрываешь?
- Умный черпает знания отовсюду, - изрек я, - Надо учиться на чужих ошибках, чтобы не делать своих. Хотя иногда и не получается.
Лек хотел возразить, но тут разносчица принесла заказ, и друг сразу потерял интерес к разговору. Девушка поставила огромный поднос на стол, устало вздохнула, вся красная, распаренная. И не удивительно - такое таскать только грузчики должны. Посреди подноса исходит ароматным паром гусь, запеченный с яблоками, весь золотистый, трещит по швам от распирающей изнутри парной гречневой каши. Вокруг тарелочки с холодным мясом и копчеными колбасками, нарезанным тонкими ломтиками сыром, свежими овощами. В глубоких мисках среди океана подливки плавают сочные мягкие котлеты. Сбоку фыркает и парует кофейник, распространяя бодрящий аромат заморского напитка.
- Ты же сказал, что пьянствовать не хочешь, - виновато развел руками Лек, - Так что пиво не заказывал. А эту гадость вроде любишь, вот я и решил…
- Ладно, - отмахнулся я, отдал девушке золотой, все равно денег мельче нет, - Но съедим ли мы все?
- Ты же голодный! - хмыкнул друг.
Я еще раз обвел все это богатство взглядом, втянул ноздрями одуряющий запах, рот мгновенно наполнился слюной. Желудок громко заворчал, заругался. Обещал накормить, так давай же, поглощай скорей, а я переварю.
- Голодный, - признал я, - но боюсь лопнуть.
- Ничего страшного, - хохотнул Лек, - Ты закаленный.
Девушка замешкалась со сдачей, уж слишком много я ей заплатил, на золотую монету можно банкет устроить для пятнадцати персон. Высыпала на стол серебро из маленькой сумочки, двигает монетки пальчиками, шевелит губами от усердия. Низко наклонилась, из глубокого выреза рвется нечто молочно-белое, мягкое, форма идеальная. Лек прикипел взглядом, раздевает глазами. В мыслях уже кувыркается с этой милашкой на мягкой постельке, мнет и тискает, повизгивая и постанывая от удовольствия. Я покачал головой - моего друга не изменить. Даже посреди самой жаркой битвы будет искать сочную амазонку, чтобы соблазнить и затащить в ближайшие кусты.
Я потихоньку придвинул к себе поднос, украдкой ворую ломтики сыра, мяса. Попробовал выловить котлету, но обжег пальцы. Гуся уже боюсь трогать - вдруг лопнет и соком забрызгает.
- Девушка, вы так старательны! - сделал комплимент Лек.
Она удивленно дернулась, подняла на него взгляд большущих голубых глаз, поняла и покраснела от удовольствия, ослепительно улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93