Ему осталось сделать всего пару шагов.
В голове помутилось, я качнулся. Мир сделал оборот вокруг меня. Я почувствовал в ладони гладкую и теплую древесину посоха. Он звенит от мощи переполняющей его. Губы стали шептать какую-то абракадабру, пальцы левой руки что-то вяжут в воздухе. Тело словно чужое. Кот злобно зашипел из-под стола, сверкнул глазищами.
В горящих зеленым светом глазах Ключника мелькнул страх. Он закрылся рукой, отшатнулся прочь.
- Ты кто такой? - взвизгнул он.
- Мы уже встречались, - прошептал я, - И ты проиграл тогда. Не сможешь победить и сейчас.
- Мгир! - ощерился старик, - Быть этого не может.
- Может, - со злобной радостью сказал я, - Получай!
Призрак посоха налился белым светом, я ударил им как копьем в грудь Ключника. Грохнуло. Я упал на пол ослепленный и оглушенный. Дышу с трудом, хриплю, царапаю ногтями деревянный пол. Странное раздвоение исчезло. Я вновь стал самим собой. Учись, чародей! - прошелестело в мозгу напоследок, - Учись. Знания - сила!
Комната наполнена густым вонючим дымом. Глаза слезятся. Я плачу, скрючившись на полу, меня трясет от пережитого ужаса и слабости. Зубы стучат, я чувствую себя жалким и беззащитным. Тело жутко болит, в раны словно насыпали соли. Собравшись с силами, кое-как встал на четвереньки, тряхнул головой, пытаясь прогнать головокружение. Разум меркнет, сейчас отключусь, потеряю сознание. Нельзя! - запретил я себе, - поднимайся, Эскер! Но руки ослабели, я вновь рухнул на пол, на мгновение даже упал в обморок.
Кап, кап, кап…
Звук вернул меня к действительности. Я очнулся, жалобно застонал. Тело словно перемололи на фарш, а потом по какой-то прихоти из мелких кусочков вновь собрали воедино.
Кап, кап…
Дышать трудно, от жуткой вони тошнит, болит голова. Я не удержался, стал рвать кислой едкой слизью. Меня выворачивает наизнанку, все внутренности горят огнем. Плачу не сдерживаясь. Кое-как собравшись, сел на полу, стал размазывать по лицу слезы. Очаг почти потух, поленья перегорели, осыпались красной трухой, багровеющими углями. В избушке темно, вижу лишь на ближайшие пару шагов. Воняет паленой плотью и кровью.
Кап…
- Шед! - внезапно вспомнил я.
В голове взорвался огненный шар, меня затрясло. Превозмогая боль, встал на ноги, побрел к столу. По дороге споткнулся о что-то маленькое и мягкое. Глянул вниз -обугленный трупик кота. Глаза выгорели, пасть распахнута в последнем немом крике. Тускло поблескивают тонкие зубы-иглы.
- Тварь! - выругался я, наступил на обгоревшую голову. Брезгливо поморщился, под ногами омерзительно хрустнули тонкие кости, мокро чавкнуло. Не глядя, отшвырнул ногой дохлого кота к стене.
В избушке слишком темно. Рядом с очагом нашел поленья, кинул в груду углей. Языки пламени тут же принялись обгладывать сухое дерево. Стало гораздо светлее. Я огляделся. Ключник лежит у выхода бесформенной грудой тряпья и жутко изломанных обугленных костей, кучей золы.
- Я же обещал, что убью тебя! - зло сказал я. Голос хриплый, похож на карканье ворона.
Я бросился к столу. Одного взгляда хватило, чтобы меня вновь скрутило. Желудок сжался, меня вырвало кровью и желчью. Рыцарь лежит на спине, запрокинув голову и распахнув рот. Сухое жилистое тело все в синяках, драка с демонами далась тяжело, вместо живота сплошное кровавое месиво. Куски кожи и мышц аккуратно срезаны, в глубине влажно блестят сизые змеи кишок, какие-то органы. Кровь льется непрерывным потоком, бьет черным слабым фонтанчиком, но уже слабо, едва заметно. Стол и пол вокруг залило. Я с трудом сглотнул, стараясь не смотреть на этот ужас, подошел к воину. Под ногами хлюпнуло, запах одуряющий, вязкий и противный.
- Шед, - тихо позвал я, - Сэр Шед…
Веки рыцаря дрогнули. Я схватил за руку, нащупал пульс. Слабый, уже почти не чувствуется. Воин едва слышно вздохнул и распахнул глаза. Зрачки черные, большие. Слепо посмотрел на меня мутным взглядом, бледные губы шевельнулись. Я приблизил ухо, надеясь что-то уловить.
- Глупо, - прошептал Шед, - Хотел в бою… красиво.
- Не умирай, - попросил я.
В глазах мокро, слезы капают на лицо рыцаря, стекают по впалым щекам в уголки рта. Дыхание воина слабое, почти не ощущается. Я отчаянно зарыдал от бессилия. Хочется чуда. Сейчас бы произнести какое-нибудь древнее заклятие. Воин встанет со стола живой и здоровый, весело засмеется. Но я не знаю никаких древних заклинаний. Я глупый и слабый чародей, не умеющий даже защитить самого себя. А рыцарь сейчас умрет, такие раны не вылечит никто. Разве что разверзнется потолок избушки и сюда снизойдет один из богов, мановением руки залатает моего товарища…
- Эскер, - едва слышно вымолвил рыцарь, - Ты?...
- Я, сэр Шед, - голос ломается, срывается на рыдания.
Лицо воина исказила судорога боли. Он поморщился, тихо застонал. Глаза закатились. Но справился, вновь пришел в себя, взгляд немного прояснился.
- Где лесник? - спросил он.
- Мертв, - ответил я, - Окончательно.
- Хорошо, - вздохнул рыцарь, - Значит, я отмщен.
Кровь из страшной раны на животе побежала быстрее. Я стараюсь туда не смотреть, меня мутит. Лицо Шеда бледное как мел, губы синюшные. Мой товарищ истекает кровью. Боли уже, наверное, не чувствует, это хорошо. Хоть не мучается.
- Чем я могу помочь? - тихо спросил я.
- Ничем, - прохрипел он, - Все кончено. Если тебе повезет выбраться, то…
Он не договорил. Взгляд карих глаз вдруг стал стеклянным, из уголка рта побежала тонкая струйка крови. Рыцарь обмяк в моих руках, голова безвольно упала на столешницу. Я постоял несколько минут рядом с ним. Хочется чуда, но знаю, что этого не будет.
- Сэр Шед, - прошептал я.
Тишина. Трещат сгорающие в очаге поленья. Красноватые отблески играют на бледном умиротворенном лице рыцаря, смутные тени пляшут на стенах избушки. Я медленно закрыл ладонью веки рыцаря, отвернулся и побрел в дальний угол. Под ногами плещется кровь, как же много натекло, черное озеро блестит в свете очага, каждый шаг сопровождается влажным чмокающим звуком. Я уселся рядом с доспехами рыцаря, взял в руки искореженный наруч.
Как же пусто в душе. Еще несколько минут назад я исходил жаркой яростью. Еще раньше трясся от страха. А сейчас не испытываю ничего, кроме усталости и боли в ранах. Хочется взвыть, но не могу. Хочется рвать на голове волосы, биться в истерике. Но не могу. Из глаз текут слезы, капают на измазанный кровью рыцаря наруч. Тупо смотрю на тусклый метал, в голове ни мыслишки. Хочется лечь на грязный пол и умереть. Но что-то не позволяет. Шед наверное не одобрил бы.
Мертв, - подумал я, - Рыцарь мертв. И его не вернуть. Некоторое время назад сам бы удушил. А сейчас горюю. Шед ушел в Поднебесный Дворец. Если бы был грешником, то ожил здесь, испытывал муки, нес бы наказание. Но воин свят, его не в чем упрекнуть. Так что радует одно - его мучения закончились, будет теперь сидеть в компании таких же рыцарей за длинным столом, пить вино и тискать грудастых валькирий или даже гурий…
А что я?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
В голове помутилось, я качнулся. Мир сделал оборот вокруг меня. Я почувствовал в ладони гладкую и теплую древесину посоха. Он звенит от мощи переполняющей его. Губы стали шептать какую-то абракадабру, пальцы левой руки что-то вяжут в воздухе. Тело словно чужое. Кот злобно зашипел из-под стола, сверкнул глазищами.
В горящих зеленым светом глазах Ключника мелькнул страх. Он закрылся рукой, отшатнулся прочь.
- Ты кто такой? - взвизгнул он.
- Мы уже встречались, - прошептал я, - И ты проиграл тогда. Не сможешь победить и сейчас.
- Мгир! - ощерился старик, - Быть этого не может.
- Может, - со злобной радостью сказал я, - Получай!
Призрак посоха налился белым светом, я ударил им как копьем в грудь Ключника. Грохнуло. Я упал на пол ослепленный и оглушенный. Дышу с трудом, хриплю, царапаю ногтями деревянный пол. Странное раздвоение исчезло. Я вновь стал самим собой. Учись, чародей! - прошелестело в мозгу напоследок, - Учись. Знания - сила!
Комната наполнена густым вонючим дымом. Глаза слезятся. Я плачу, скрючившись на полу, меня трясет от пережитого ужаса и слабости. Зубы стучат, я чувствую себя жалким и беззащитным. Тело жутко болит, в раны словно насыпали соли. Собравшись с силами, кое-как встал на четвереньки, тряхнул головой, пытаясь прогнать головокружение. Разум меркнет, сейчас отключусь, потеряю сознание. Нельзя! - запретил я себе, - поднимайся, Эскер! Но руки ослабели, я вновь рухнул на пол, на мгновение даже упал в обморок.
Кап, кап, кап…
Звук вернул меня к действительности. Я очнулся, жалобно застонал. Тело словно перемололи на фарш, а потом по какой-то прихоти из мелких кусочков вновь собрали воедино.
Кап, кап…
Дышать трудно, от жуткой вони тошнит, болит голова. Я не удержался, стал рвать кислой едкой слизью. Меня выворачивает наизнанку, все внутренности горят огнем. Плачу не сдерживаясь. Кое-как собравшись, сел на полу, стал размазывать по лицу слезы. Очаг почти потух, поленья перегорели, осыпались красной трухой, багровеющими углями. В избушке темно, вижу лишь на ближайшие пару шагов. Воняет паленой плотью и кровью.
Кап…
- Шед! - внезапно вспомнил я.
В голове взорвался огненный шар, меня затрясло. Превозмогая боль, встал на ноги, побрел к столу. По дороге споткнулся о что-то маленькое и мягкое. Глянул вниз -обугленный трупик кота. Глаза выгорели, пасть распахнута в последнем немом крике. Тускло поблескивают тонкие зубы-иглы.
- Тварь! - выругался я, наступил на обгоревшую голову. Брезгливо поморщился, под ногами омерзительно хрустнули тонкие кости, мокро чавкнуло. Не глядя, отшвырнул ногой дохлого кота к стене.
В избушке слишком темно. Рядом с очагом нашел поленья, кинул в груду углей. Языки пламени тут же принялись обгладывать сухое дерево. Стало гораздо светлее. Я огляделся. Ключник лежит у выхода бесформенной грудой тряпья и жутко изломанных обугленных костей, кучей золы.
- Я же обещал, что убью тебя! - зло сказал я. Голос хриплый, похож на карканье ворона.
Я бросился к столу. Одного взгляда хватило, чтобы меня вновь скрутило. Желудок сжался, меня вырвало кровью и желчью. Рыцарь лежит на спине, запрокинув голову и распахнув рот. Сухое жилистое тело все в синяках, драка с демонами далась тяжело, вместо живота сплошное кровавое месиво. Куски кожи и мышц аккуратно срезаны, в глубине влажно блестят сизые змеи кишок, какие-то органы. Кровь льется непрерывным потоком, бьет черным слабым фонтанчиком, но уже слабо, едва заметно. Стол и пол вокруг залило. Я с трудом сглотнул, стараясь не смотреть на этот ужас, подошел к воину. Под ногами хлюпнуло, запах одуряющий, вязкий и противный.
- Шед, - тихо позвал я, - Сэр Шед…
Веки рыцаря дрогнули. Я схватил за руку, нащупал пульс. Слабый, уже почти не чувствуется. Воин едва слышно вздохнул и распахнул глаза. Зрачки черные, большие. Слепо посмотрел на меня мутным взглядом, бледные губы шевельнулись. Я приблизил ухо, надеясь что-то уловить.
- Глупо, - прошептал Шед, - Хотел в бою… красиво.
- Не умирай, - попросил я.
В глазах мокро, слезы капают на лицо рыцаря, стекают по впалым щекам в уголки рта. Дыхание воина слабое, почти не ощущается. Я отчаянно зарыдал от бессилия. Хочется чуда. Сейчас бы произнести какое-нибудь древнее заклятие. Воин встанет со стола живой и здоровый, весело засмеется. Но я не знаю никаких древних заклинаний. Я глупый и слабый чародей, не умеющий даже защитить самого себя. А рыцарь сейчас умрет, такие раны не вылечит никто. Разве что разверзнется потолок избушки и сюда снизойдет один из богов, мановением руки залатает моего товарища…
- Эскер, - едва слышно вымолвил рыцарь, - Ты?...
- Я, сэр Шед, - голос ломается, срывается на рыдания.
Лицо воина исказила судорога боли. Он поморщился, тихо застонал. Глаза закатились. Но справился, вновь пришел в себя, взгляд немного прояснился.
- Где лесник? - спросил он.
- Мертв, - ответил я, - Окончательно.
- Хорошо, - вздохнул рыцарь, - Значит, я отмщен.
Кровь из страшной раны на животе побежала быстрее. Я стараюсь туда не смотреть, меня мутит. Лицо Шеда бледное как мел, губы синюшные. Мой товарищ истекает кровью. Боли уже, наверное, не чувствует, это хорошо. Хоть не мучается.
- Чем я могу помочь? - тихо спросил я.
- Ничем, - прохрипел он, - Все кончено. Если тебе повезет выбраться, то…
Он не договорил. Взгляд карих глаз вдруг стал стеклянным, из уголка рта побежала тонкая струйка крови. Рыцарь обмяк в моих руках, голова безвольно упала на столешницу. Я постоял несколько минут рядом с ним. Хочется чуда, но знаю, что этого не будет.
- Сэр Шед, - прошептал я.
Тишина. Трещат сгорающие в очаге поленья. Красноватые отблески играют на бледном умиротворенном лице рыцаря, смутные тени пляшут на стенах избушки. Я медленно закрыл ладонью веки рыцаря, отвернулся и побрел в дальний угол. Под ногами плещется кровь, как же много натекло, черное озеро блестит в свете очага, каждый шаг сопровождается влажным чмокающим звуком. Я уселся рядом с доспехами рыцаря, взял в руки искореженный наруч.
Как же пусто в душе. Еще несколько минут назад я исходил жаркой яростью. Еще раньше трясся от страха. А сейчас не испытываю ничего, кроме усталости и боли в ранах. Хочется взвыть, но не могу. Хочется рвать на голове волосы, биться в истерике. Но не могу. Из глаз текут слезы, капают на измазанный кровью рыцаря наруч. Тупо смотрю на тусклый метал, в голове ни мыслишки. Хочется лечь на грязный пол и умереть. Но что-то не позволяет. Шед наверное не одобрил бы.
Мертв, - подумал я, - Рыцарь мертв. И его не вернуть. Некоторое время назад сам бы удушил. А сейчас горюю. Шед ушел в Поднебесный Дворец. Если бы был грешником, то ожил здесь, испытывал муки, нес бы наказание. Но воин свят, его не в чем упрекнуть. Так что радует одно - его мучения закончились, будет теперь сидеть в компании таких же рыцарей за длинным столом, пить вино и тискать грудастых валькирий или даже гурий…
А что я?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93