Она серьезно кивнула, почему-то зная, что он почти ни с кем не делился своей болью. Она нервно облизнула губы, которые внезапно стали сухие. Забавно, снаружи идет ливень и влажно по всей округе, а она здесь чувствует себя, как высушенная кость.
— Возможно, для меня было даже лучше, что мать умерла, когда я была маленькая, а не позже, — мягко сказала она. — И Мэри просто замечательная. Она любит меня, как собственную дочь.
— Фактически, — она прервалась, удивляясь внезапно возникшим слезам в глазах.
Когда же, она, наконец, смогла продолжать, это был тихий шепот.
— Фактически, она ни разу не делала различий между мной и Эдвиной. Я-я не думаю, что смогла бы любить свою родную мать сильнее, чем Мэри.
Глаза Энтони пристально смотрели в ее.
— Я рад за тебя, — голос Энтони прозвучал низко и хрипло.
Кэйт сглотнула.
— Мэри иногда так забавна. Она время от времени посещает могилу моей матери и рассказывает ей, что я делаю. Вообще-то это очень мило. Когда я была маленькой, я ходила с ней, чтобы рассказать матери о Мэри.
Энтони улыбнулся.
— И часто, твое сообщение о ней, было благоприятно?
— Всегда.
Они тихо сидели в наступившей тишине, оба уставившись на пламя свечи, наблюдая, как воск маленькими капельками стекает по свече в подсвечник. После того, как несколько капелек пробежало по свече, Кэйт повернула к Энтони лицо и сказала:
— Я уверена, я звучу невыносимо оптимистично, но я думаю, у Господа Бога имеют свои планы вмешиваться в нашу жизнь.
Он повернулся к ней и вопросительно приподнял бровь.
— Нет, худа без добра, — попыталась объяснить она. — Я потеряла мать, но получила Мэри. И сестру, которую, я очень люблю. И —
Вспышка молнии осветила комнату. Кэйт прикусила губу, стараясь дышать медленно и через нос. Скоро грянет гром, но она будет готова к нему, и — Комната затряслась от громкого звука грома, и она смогла держать глаза открытыми.
Она с облегчением выдохнула и позволила себе гордо улыбнуться. Это не было так трудно. Конечно, это не было забавным, но, по крайней мере, это не невозможно. Это могло сказаться успокаивающее присутствие Энтони рядом, или гроза уже прошла мимо.
— С тобой все хорошо? — спросил Энтони.
Она посмотрела на него, и что-то внутри нее растаяло от обеспокоенного выражения на его лице. Независимо оттого, что было в прошлом, несмотря на то, что они все время спорили и боролись с друг другом, в этот момент он нежно заботился о ней.
— Да, — проговорила она, при этом, услышав удивление в своем голосе, даже притом, что она не собиралась удивляться. — Да, думаю, я в порядке.
Он сжал ее руку.
— Как долго, у тебя длится?
— Сегодня ночью или до этого в моей жизни?
— И там и там.
— Сегодня это началось с первым ударом грома. Я всегда становлюсь взволнованной перед дождем, но пока нет грома и молнии, я в порядке. Фактически, меня расстраивает не дождь, а опасение, что он может перейти в грозу или ливень.
Она сглотнула, и облизала сухие губы, прежде чем продолжать дальше.
— Отвечая на другой вопрос, могу только сказать, что, начиная с того, как я себя помню, я всегда боялась грозы. Это — как часть меня. Весьма глупая часть, я знаю, но —
— Совсем это не глупо, — вставил он свое замечание.
— Ты очень мил, раз думаешь так, — сказала она с робкой полуулыбкой. — Но ты не прав. Ничего нет более глупого, чем бояться чего-либо без всякой причины.
— Иногда, — произнес Энтони задумчивым голосом, — Есть причины наших страхов, просто мы не можем, объяснить их, или не знаем толком этих причин.
Кэйт уставилась на него, смотря в его темные глаза в мерцающем освещении свечи. На какой-то краткий миг, ей показалось, что она увидела сильную боль в его глазах, смотрящих далеко вдаль.
Каким то образом, она поняла, что он не имеет в виду что-то смутное и далекое. Он говорит о своих опасениях и переживаниях, о чем-то определенном, что посещает его каждую минуту каждого дня.
О том, о чем, она знала, она не имеет права его спрашивать. Она сильно пожалела, что наверно она не могла быть той, кто поможет преодолеть его страхи. Но это невозможно. Он обязательно жениться на ком-нибудь, возможно, даже на Эдвине, и его жена будет иметь право разговаривать с ним на личные темы.
— Я думаю, я смогу пойти наверх к себе в комнату, — внезапно сказала Кэйт.
Неожиданно ей стало слишком больно и обидно думать о том, что он будет кому-то принадлежать.
Его губы сложились в ребяческую улыбку.
— Ты хочешь сказать, что я уже могу вылезать из-под стола?
— О, боже! — она хлопнула рукой себя по лбу. — Я сожалею. Я боюсь, я совсем забыла, где мы находимся. Ты наверно думаешь, какая же она глупая.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Ты совсем не глупая, Кэйт. Даже, когда я считал тебя самым невыносимым женским существом на планете, у меня не было сомнений в твоем интеллекте.
Кэйт, которая в этот момент пыталась выбраться из-под стола, замерла.
— Вот только я не знаю чувствовать себя польщенной или оскорбленной от такого комплимента.
— Наверно, и так и так, — допустил он. — Но ради дружбы, давайте посчитаем, что это все же был комплимент.
Она повернулась, чтобы посмотреть на него, прекрасно зная, что выглядит сейчас довольно нелепо на карачках, но ей важен был этот вопрос.
— Тогда можно считать нас друзьями? — прошептала она.
Он кивнул, вставая.
— Трудно конечно в это поверить, но я думаю, что мы друзья.
Кэйт улыбнулась и протянула ему руку. Он помог ей выбраться из-под стола.
— Я рада.
— Ты…ты все же не дьявол, как я первоначально думала про тебя.
Одна из его бровей поднялась, и его лицо неожиданно приняло дьявольское выражение.
— Хорошо, — может быть ты все-таки сам дьявол, — поправила она себя, думая про себя, что он возможно законченный повеса и плут, как и было написано в сплетнях.
— Но возможно, в тебе еще есть много хорошего.
— Хороший человек кажется таким мягкотелым, — размышлял он.
— Хороший человек, — решительно сказала она, — кажется хорошим человеком. И учитывая то, что я обычно думала о тебе, ты должен быть просто восхищен этим комплиментом.
Она рассмеялся.
— Больше всего мне в тебе нравиться то, что ты никогда не бываешь скучной, Кэйт.
— Скучные люди такие мягкотелые, — язвительно заметила она.
Он улыбнулся, тепло и широко улыбнулся по-настоящему, не как обычно криво улыбался в обществе. Кэйт почувствовал себя странно.
— Я боюсь, я не смогу проводить тебя до твоей комнаты, — произнес он. — Если кто-то наткнется на нас в такое позднее время…
Кэйт кивнула. Они сковали такую маловероятную дружбу, но она же не хочет поймать его в ловушку брака, верно? Не говоря о том, что он, конечно, не хочет жениться на ней.
Он придвинулся к ней. — Особенно, когда ты одета, как…
Кэйт посмотрела на себя вниз и задохнулась, она совсем позабыла, что она почти не одета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88