), он был удивительно внимателен к ней, расспрашивал ее, как она провела день, рассказывал о своих делах, и занимался с ней любовью чуть ли не до рассвета.
Он даже выделил время, чтобы слушать ее игру на флейте. Она сумела найти и нанять музыканта, который приходил дважды в неделю по утрам. Учитывая не очень высокий уровень мастерства, который Кэйт достигла в игре на флейте, то готовность Энтони сидеть и слушать ее целых полчаса в течение ее занятий, могло интерпретироваться лишь, как признак большой привязанности.
У нее было прекрасная жизнь, и брак, лучший, чем могло рассчитывать большинство женщин ее положения. Если ее муж не любит ее, и не собирается влюбляться в нее, то, по крайней мере, он хорошо заставляет ее чувствовать его заботу и привязанность. И пока Кэйт была полностью удовлетворена этим. И если он и был отдален от нее днем, то никогда не был отдален ночью.
Остальная часть общества, однако, и Эдвина в частности, вбили в свои головы, что лорд и леди Бриджертон поженились по любви. Эдвина взяла за правило посещать ее днем, и это день не был исключением.
Она и Кэйт сидели в гостиной, потягивая чай и грызя бисквиты, наслаждаясь редким моментом интимности, когда Кэйт распрощалась со своим ежедневным роем посетителей.
Каждый, казалось, хотел поглядеть, как живет новая виконтесса, и гостиная Кэйт почти никогда не пустовала днем.
Ньютон запрыгнул на диван, рядом с Эдвиной, и та погладила его, когда сказала:
— По-моему все сегодня только о тебя и говорили.
— Последнее время все обо мне и говорят, — ответила Кэйт, пожимая плечами, — Очень скоро они найдут другую тему для разговоров.
— Нет, — покачала головой Эдвина, — Пока твой муж продолжает смотреть на тебя так, как он смотрел вчера вечером, разговоры не прекратятся.
Кэйт почувствовала, что ее щеки краснеют.
— Он не делал ничего экстраординарного, — пробормотала она.
— Кэйт, он точно сгорал в огне, — Эдвина немного подвинулась, поскольку Ньютон тоже немного подвинулся, давая ей понять своим поскуливанием, что он хочет, чтобы ему почесали животик. — Я сама видела, как он толкнул лорда Хавериджа, когда он поспешно двигался в твою сторону.
— Мы прибыли раздельно, — попыталась объяснить она, в то время как ее сердце наполнилось, возможно, глупой, радостью. — Я уверена, ему было нужно просто что-то сообщить мне.
Эдвина посмотрела на нее сомнительно.
— И что же он?
— Что, что он?
— Что же он сообщил тебя, — проговорила Эдвина с раздражением, — Ты только что сказала, что уверенна, что ему было нужно что-то сообщить тебе. И разве в таком случае, он не сообщил тебе того, что он хотел? Ведь в таком случае, откуда ты узнала, что он хотел тебе что-то сообщить?
Кэйт заморгала.
— Эдвина, у меня от тебя голова закружилась.
Губы Эдвины сошлись вместе в раздраженной ухмылке.
— Ты никогда мне ничего не говоришь.
— Эдвина, там не о чем было говорить! — Кэйт в раздражение нагнулась вперед, схватила бисквит, и откусила настолько большой кусок, что не могла в этот момент говорить.
Что ей сказать своей сестре, когда в среду, за два дня до свадьбы ее муж информировал ее в прямой и сухой манере, что он никогда не полюбит ее? Это был разговор не для спокойной беседы за чаем с бисквитами.
— Хорошо, — наконец, объявила Эдвина, наблюдая, как Кэйт жует уже в течение целой минуты. — У меня, на самом деле, была другая причина для визита к тебе сегодня. Я хотела кое-что сообщить тебе.
Кэйт проглотила остатки бисквита, и кивнула с благодарностью.
— Правда?
Эдвина кивнула, затем покраснела.
— И что же это? — спросила Кэйт, потягивая свой чай.
Ее горло совсем пересохло после такого жевания.
— Я думаю, я влюбилась.
Кэйт чуть не захлебнулась чаем. — В кого?
— В мистера Бэгвела.
Напрягая свою память, Кэйт никак не могла вспомнить кто такой мистер Бэгвел.
— Он ученый, — проговорила Эдвина с мечтательным вздохом. — Я встретила его тогда на приеме в загородном доме леди Бриджертон.
— Я не помню, чтобы встречала его там, — задумчиво сказала Кэйт.
— Ты была довольно занята во время всего визита, — ответила Эдвина с ироническим тоном. — Своей помолвкой и всем этим.
Кэйт немного покраснела.
— Тогда расскажи мне об этом мистере Бэгвеле.
Глаза Эдвины потеплели и заблестели.
— Он второй сын, и я боюсь, у него совсем небольшой доход. Но сейчас, когда ты так удачно вышла замуж, я могу ни о чем не волноваться.
Кэйт неожиданно почувствовала слезы в своих глазах. Она никогда не думала, какое давление испытывала Эдвина, ранее в этот Сезон. Они с Мэри были осторожны, и ручались Эдвине, что она может выйти замуж за того, кого по-настоящему полюбит. Но они все знали, в каком состоянии их финансы, и они были виноваты в создании шутки насчет того, как легко влюбиться в богатого человека, так же, как в бедного.
Кэйт хватило одного взгляда на лицо Эдвины, чтобы понять, какое огромное бремя скатилось с ее плеч.
— Я довольна, что ты нашла того, кто тебе нравиться, — пробормотала она.
— О, он очень мне нравиться. Я знаю, у нас не будет много денег, но я совсем не нуждаюсь в шелках и драгоценных камнях.
Ее взгляд упал на большой алмаз на пальце Кэйт.
— Нет, я совсем не думала так про тебя! — быстро проговорила она, и ее лицо покрылось краской.
— Просто…
— Просто очень хорошо, когда не нужно думать о поддержке своей семьи, — закончила за нее Кэйт мягким голосом.
Эдвина издала облегченный вздох: — Точно.
Кэйт протянула руку, и сжала руку сестры.
— Ты теперь не должна волноваться, я уверенна, мы с Энтони, сможем обеспечить Мэри всем, в чем только она будет нуждаться.
Губы Эдвины изогнулись в робкую улыбку.
— Что касается тебя, — добавила Кэйт, — Я думаю, теперь самое время, подумать только себя для разнообразия. Принимать решение, основываясь на том, что желаешь ты, а не на том, в чем нуждаются другие.
Эдвина подняла руку и вытерла слезы с глаз.
— Мне, действительно, он очень нравится.
— Тогда, я уверенна, мне он тоже понравится, — твердо сказала Кэйт, — Когда я смогу встретиться с ним?
— Я боюсь, он будет в Оксфорде в течение следующих двух недель. У него там остались обязательства. Я не должна хотеть, чтобы он нарушил их из-за меня.
— Конечно, нет, — пробормотала Кэйт, — Ты не должна хотеть выйти замуж за джентльмена, который не выполняет своих обязательств.
Эдвина кивнула в знак согласия.
— Я получила письмо от него сегодня утром, в котором, он говорит, что приедет в Лондон к концу этого месяца, и надеется, что сможет навестить меня.
Кэйт улыбнулась.
— Он уже посылает тебе письма?
Эдвина кивнула и покраснела.
— Несколько раз в неделю, — призналась она.
— И в какой области он учится?
— Археология. Он довольно блестящий в этой области.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88