Елена обняла голову мужчины ладонями и прижала его
мокрое от слез лицо к своей груди.
Она не простила, но уже не могла ненавидеть. Странно, но, пожалуй,
она была счастлива.
Эта ночь была бесконечна и согрета любовным жаром. Холодным оставался
лишь меч. Любовь согревает все, даже камни. Лишь острому металлу нужна
кровь. Меч тосковал по крови.
11. ВРЕМЯ ТОЧИТЬ МЕЧИ - 2
Мир полон загадочных существ...
Аристоника уже прежде бывала в этом дворце. В своих грезах. Хотя
последовавшая за ними явь была ужасна - пифия и по сей день помнила
прикосновение ледяного взгляда Мрачного гостя, - но память упорно
возвращалась к чудесному видению. Аристоника пыталась проникнуть туда
вновь, но непонятная сила, упругая и влажная, не пропускала ее сознание,
бесцеремонно отталкивая его прочь. Попытки раз за разом терпели неудачу,
но пифия не оставляла их. Ей почему-то казалось, что узнай она тайну
дворца, и Мрачный гость более не будет посещать ее сны.
И потому она почти ежедневно приходила в священную пещеру, даже когда
не было нужды в пророчествах. Криболай сопровождал ее.
Раздевшись донага, Аристоника садилась на треножник, вдыхала ядовитые
пары и впадала в забытье. Душа покидала тело и отправлялась в призрачные
странствия. Она побывала в стране холодных оборотней, именующих себя
торегасками, видела огненные пустыни третьего полушария, едва спаслась от
ледяного ящера Атрогуна. Пифия посетила множество диковинных миров, но мир
дворца не принимал ее, возвращая душу в исстрадавшееся, больное тело. И
Аристоника уходила, чтобы вернуться на следующий день вновь.
Свод и стены пещеры привычно исчезли, перед глазами замелькали
мириады золотых блесток. Их сменили оранжево-фиолетовые круги с черной
дырой посередине. Словно гигантские разноцветные обручи, они облаками
проплывали мимо и исчезали за границами сознания. Затем они растаяли.
Зажглись зеленые сполохи. Подобные тем, что бывают в очень сильную грозу.
Сполохи становились все гуще, пока не превратились в сплошную стену. Затем
стена развалилась на мириады осколков, и Аристоника увидели перед собой
дверь.
В этом мире она уже бывала. И не раз. Пифия была уверена в этом, так
как правый верхний угол двери был чуточку отбит. За дверью жил голубой
лев. Он любил рассказывать сказки, а когда гость впадал в сладкую дрему,
лев пожирал его. Аристоника открыла дверь. Голубой лев поднял голову и тут
же завел свою бесконечную историю:
- Солнце встает над страной Таргу, где все цветы голубые, а трава с
золотистым оттенком. В стране Таргу я однажды повстречал Куга, мудрого
зверя...
Пифия уже слышала это. Дальше мудрый Куг должен был запеть
песни-луфты. Сначала весеннюю, потом летнюю. До осенней дело обычно не
доходило, потому что лев съедал слушателя.
Помахав голубому льву рукой, Аристоника захлопнула дверь.
Следующая была незнакома. Она была сколочена из свежеструганных
кедровых досок и вкусно пахла деревом. Так пахнут погребальные костры
вельмож. Осторожно приотворив дверь, пифия заглянула внутрь. Мир, который
предстал ее глазам, походил на сладкую детскую мечту. На голубых лужайках,
разбросанных промеж скал и небольших кедровых рощ, резвились красивые
беззаботные люди. Тела их были стройны и мускулисты, кожа имела тот
золотистый оттенок, который бывает, когда солнце не жжет, а ласкает ее.
Люди бегали друг за другом и с радостным смехом падали на пушистую траву.
Аристоника залюбовалась этими прекрасными созданиями, похожими не на
смертных, а на героев или на куросов [курос - общее название каменных
статуй мужчин, созданных в 7-6 вв. до н.э.] и харит [хариты - богини
красоты и женской прелести, сопровождали Афродиту; наиболее известны три
хариты - Аглая (Блеск), Евфросина (Радость) и Тадия (Цвет)] делосских
ваятелей. Внезапно откуда-то появилась группа странных существ. Отдаленно
смахивающие на людей, только тела их были покрыты серой чешуей,
образовывающей жесткие выступы на плечах, коленях и локтях, они восседали
на уродливых животных, являвших собой нечто среднее между лошадью и
птицей; голова "скакунов" напоминала змеиную, конечностей было шесть.
Монстры набросились на беззаботных людей и начали пронзать их кривыми
трехлезвийными мечами. Аристоника поспешно захлопнула дверь.
За третьей дверью жили синие птицы. У них были красные, словно
налитые кровью, глаза и очень неприятный голос. Питались синие птицы
падалью.
Потом была четвертая, пятая, шестая дверь... Кое-где Аристонике уже
приходилось бывать, кое-куда она попала впервые. Миры были бесчисленны.
Пифия устала и начала задыхаться. Пришло время возвращаться домой. Перед
тем, как повернуть обратно, Аристоника толкнула последнюю дверь,
выкрашенную в черно-белую клетку. Толкнула машинально, ни на что не
рассчитывая.
Это был дворец. Аристоника поспешно проскользнула внутрь.
Видимо, празднества были в этом мире обычным делом. Как и в первый
раз, дворец был заполнен мириадами диковинных существ, чинно
прохаживающихся по полированному полу. Мастер-иллюминатор постарался на
славу. Все искрилось, переливалось, сверкало. Под потолком и вдоль
бесконечных стен были развешаны огоньки, точно такие, что скрывались в
прозрачных основаниях колонн; вся зала искрилась блестками диковинного
фейерверка.
Аристоника несколько мгновений полюбовалась этим зрелищем, а затем
начала пробираться сквозь толпу. Она шла мимо огромных монстров, похожих
на человека и на гору сразу, мимо людей с блеклой кожей, мимо крылатых
женщин. Время от времени ей встречались существа, сутью похожие на нее.
Одно из них - тщедушный прозрачный старичок с козлиной бородкой - игриво
подмигнуло пифии. Аристоника не ответила ему и пошла дальше. Она не знала
точно, как долго бродила по зале, пока не пересекла ее вдоль. Здесь в
гранитную стену была врезана высокая золоченая дверь, преграждавшая путь
во внутренние покои. Ее охраняли существа, подобные тем, что некогда
сопровождали Мрачного гостя в Дельфах. Аристоника испугалась. Она
затаилась за пузатым морщинистым созданием, не зная, что делать дальше. В
этот миг к двери приблизилась разношерстная компания, состоящая из самых
невероятных монстров. Пифия решила рискнуть. Выскользнув из-за колонны,
она прижалась к прозрачному старичку, точной копии того, что заигрывал с
ней прежде. Быть может, это и был он. Старичок не протестовал, напротив,
по его физиономии разлилась блаженная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340
мокрое от слез лицо к своей груди.
Она не простила, но уже не могла ненавидеть. Странно, но, пожалуй,
она была счастлива.
Эта ночь была бесконечна и согрета любовным жаром. Холодным оставался
лишь меч. Любовь согревает все, даже камни. Лишь острому металлу нужна
кровь. Меч тосковал по крови.
11. ВРЕМЯ ТОЧИТЬ МЕЧИ - 2
Мир полон загадочных существ...
Аристоника уже прежде бывала в этом дворце. В своих грезах. Хотя
последовавшая за ними явь была ужасна - пифия и по сей день помнила
прикосновение ледяного взгляда Мрачного гостя, - но память упорно
возвращалась к чудесному видению. Аристоника пыталась проникнуть туда
вновь, но непонятная сила, упругая и влажная, не пропускала ее сознание,
бесцеремонно отталкивая его прочь. Попытки раз за разом терпели неудачу,
но пифия не оставляла их. Ей почему-то казалось, что узнай она тайну
дворца, и Мрачный гость более не будет посещать ее сны.
И потому она почти ежедневно приходила в священную пещеру, даже когда
не было нужды в пророчествах. Криболай сопровождал ее.
Раздевшись донага, Аристоника садилась на треножник, вдыхала ядовитые
пары и впадала в забытье. Душа покидала тело и отправлялась в призрачные
странствия. Она побывала в стране холодных оборотней, именующих себя
торегасками, видела огненные пустыни третьего полушария, едва спаслась от
ледяного ящера Атрогуна. Пифия посетила множество диковинных миров, но мир
дворца не принимал ее, возвращая душу в исстрадавшееся, больное тело. И
Аристоника уходила, чтобы вернуться на следующий день вновь.
Свод и стены пещеры привычно исчезли, перед глазами замелькали
мириады золотых блесток. Их сменили оранжево-фиолетовые круги с черной
дырой посередине. Словно гигантские разноцветные обручи, они облаками
проплывали мимо и исчезали за границами сознания. Затем они растаяли.
Зажглись зеленые сполохи. Подобные тем, что бывают в очень сильную грозу.
Сполохи становились все гуще, пока не превратились в сплошную стену. Затем
стена развалилась на мириады осколков, и Аристоника увидели перед собой
дверь.
В этом мире она уже бывала. И не раз. Пифия была уверена в этом, так
как правый верхний угол двери был чуточку отбит. За дверью жил голубой
лев. Он любил рассказывать сказки, а когда гость впадал в сладкую дрему,
лев пожирал его. Аристоника открыла дверь. Голубой лев поднял голову и тут
же завел свою бесконечную историю:
- Солнце встает над страной Таргу, где все цветы голубые, а трава с
золотистым оттенком. В стране Таргу я однажды повстречал Куга, мудрого
зверя...
Пифия уже слышала это. Дальше мудрый Куг должен был запеть
песни-луфты. Сначала весеннюю, потом летнюю. До осенней дело обычно не
доходило, потому что лев съедал слушателя.
Помахав голубому льву рукой, Аристоника захлопнула дверь.
Следующая была незнакома. Она была сколочена из свежеструганных
кедровых досок и вкусно пахла деревом. Так пахнут погребальные костры
вельмож. Осторожно приотворив дверь, пифия заглянула внутрь. Мир, который
предстал ее глазам, походил на сладкую детскую мечту. На голубых лужайках,
разбросанных промеж скал и небольших кедровых рощ, резвились красивые
беззаботные люди. Тела их были стройны и мускулисты, кожа имела тот
золотистый оттенок, который бывает, когда солнце не жжет, а ласкает ее.
Люди бегали друг за другом и с радостным смехом падали на пушистую траву.
Аристоника залюбовалась этими прекрасными созданиями, похожими не на
смертных, а на героев или на куросов [курос - общее название каменных
статуй мужчин, созданных в 7-6 вв. до н.э.] и харит [хариты - богини
красоты и женской прелести, сопровождали Афродиту; наиболее известны три
хариты - Аглая (Блеск), Евфросина (Радость) и Тадия (Цвет)] делосских
ваятелей. Внезапно откуда-то появилась группа странных существ. Отдаленно
смахивающие на людей, только тела их были покрыты серой чешуей,
образовывающей жесткие выступы на плечах, коленях и локтях, они восседали
на уродливых животных, являвших собой нечто среднее между лошадью и
птицей; голова "скакунов" напоминала змеиную, конечностей было шесть.
Монстры набросились на беззаботных людей и начали пронзать их кривыми
трехлезвийными мечами. Аристоника поспешно захлопнула дверь.
За третьей дверью жили синие птицы. У них были красные, словно
налитые кровью, глаза и очень неприятный голос. Питались синие птицы
падалью.
Потом была четвертая, пятая, шестая дверь... Кое-где Аристонике уже
приходилось бывать, кое-куда она попала впервые. Миры были бесчисленны.
Пифия устала и начала задыхаться. Пришло время возвращаться домой. Перед
тем, как повернуть обратно, Аристоника толкнула последнюю дверь,
выкрашенную в черно-белую клетку. Толкнула машинально, ни на что не
рассчитывая.
Это был дворец. Аристоника поспешно проскользнула внутрь.
Видимо, празднества были в этом мире обычным делом. Как и в первый
раз, дворец был заполнен мириадами диковинных существ, чинно
прохаживающихся по полированному полу. Мастер-иллюминатор постарался на
славу. Все искрилось, переливалось, сверкало. Под потолком и вдоль
бесконечных стен были развешаны огоньки, точно такие, что скрывались в
прозрачных основаниях колонн; вся зала искрилась блестками диковинного
фейерверка.
Аристоника несколько мгновений полюбовалась этим зрелищем, а затем
начала пробираться сквозь толпу. Она шла мимо огромных монстров, похожих
на человека и на гору сразу, мимо людей с блеклой кожей, мимо крылатых
женщин. Время от времени ей встречались существа, сутью похожие на нее.
Одно из них - тщедушный прозрачный старичок с козлиной бородкой - игриво
подмигнуло пифии. Аристоника не ответила ему и пошла дальше. Она не знала
точно, как долго бродила по зале, пока не пересекла ее вдоль. Здесь в
гранитную стену была врезана высокая золоченая дверь, преграждавшая путь
во внутренние покои. Ее охраняли существа, подобные тем, что некогда
сопровождали Мрачного гостя в Дельфах. Аристоника испугалась. Она
затаилась за пузатым морщинистым созданием, не зная, что делать дальше. В
этот миг к двери приблизилась разношерстная компания, состоящая из самых
невероятных монстров. Пифия решила рискнуть. Выскользнув из-за колонны,
она прижалась к прозрачному старичку, точной копии того, что заигрывал с
ней прежде. Быть может, это и был он. Старичок не протестовал, напротив,
по его физиономии разлилась блаженная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340