- Да. Орды мидян [персов в Элладе называли мидянами] со дня на день
двинутся на Элладу.
Эфор рассеянно поковырялся ложкой в своей миске. Ему было далеко за
шестьдесят. Покрытые белесоватыми старческими пятнышками руки слегка
подрагивали.
- Это будет нелегкое испытание. Но сыны Спарты встретят варваров
таким ударом, что поражение под Марафоном покажется им легкой пощечиной.
Царь не возразил Прокону, но заметил:
- Нас восемь тысяч, а их в сто раз больше. И немалая часть полисов
преклонит перед мидянами колена.
Прокону нечего было на это ответить. Как и все присутствующие, он был
осведомлен о настроениях македонцев, беотийцев и многих других эллинов,
свобода для которых значила менее, чем спокойная жизнь и туго набитая
мошна.
Тем временем с черной похлебкой было покончено. Периэк заменил
пустевший котел на огромное железное блюдо, полное вареных овощей. Чашник
налил еще вина.
Переложив овощи в ополоснутые водой миски, спартиаты продолжили
трапезу. Все три эфора отказались от второго блюда. Прокон и Гилипп - по
старости, а Павсаний из прихотливости. Зато Еврит ел с охотой. Его могучий
организм требовал много пищи.
- Если дела обстоят столь плохо, не стоит ли предпринять
предупредительные меры? - предложил Гилипп, обращаясь к царю.
- Поясни.
- Укрепить перешеек. Разослать посольства в полисы Эллады и Великой
Греции.
- Послы в Афины и Коринф уже отправлены. Великую Грецию мало волнуют
наши проблемы. Подобно мидянам, сиракузцы и тарентийцы погрязли в роскоши
и думают лишь о наживе. Насчет криптии - дельно, но об этом мы
позаботимся, когда убедимся, что война неизбежна.
- Это ясно и сейчас, - мрачно заметил голей, сидевший напротив
Еврита. Его звали Булис и он славился необузданным нравом.
- Достаточно об этом, - велел Леонид. - Пусть лучше Гилипп расскажет
о дионисиях.
Гилипп некогда, прежде чем стал эфором, был феором в Афинах и видел
там дионисии - разнузданные празднества, посвященные богу вина и веселья
Дионису, которому афиняне воздавали великие почести. Вернувшись домой, он
со смаком описывал похабные сцены переросшего в оргию шествия. Его
рассказы стали популярны и спартиаты не раз просили повторить их - себе на
забаву, а молодым для науки. Им было приятно слушать байки о том, как
заносчивые афиняне в пьяном угаре совокуплялись прямо на улицах, пачкаясь
в испражнениях и блевотине. До подобного скотского состояния в Спарте
могли снизойти лишь илоты [порабощенное коренное население Лаконики и
Мессении].
Пока Гилипп рассказывал, Еврит, уже не раз слышавший эту историю,
искоса рассматривал Павсания. В глубине души он недолюбливал этого эфора,
хотя и сам толком не знал почему.
Павсаний был сыном Клеомброта, брата Леонида, известного тем, что
некогда помог Клеомену низложить царя Демарата. Поговаривали, что именно
Клеомброт, заметая следы, тайно удавил прорицательницу Периаллу,
объявившую по наущению заговорщиков, что царь Демарат будто бы жаждет
тиранической власти. На деле все было куда проще. Демарат и Клеомен не
поделили власти над войском во время похода на Афины. Представ перед судом
геронтов [геронт - спартиат не моложе 60 лет, входивший в состав герусии],
Демарат не смог опровергнуть обвинений, был низложен и бежал, а его место
занял покорный Клеомену Леотихид. Однако Клеомброту не пришлось стать
царем после кончины Клеомена. Апелла [народное собрание в древней Спарте]
отдала предпочтение молодому и популярному Леониду, женатому на дочери
Клеомена Горго. С того времени Клеомброт возненавидел брата. Его чувства
вполне разделял и Павсаний, который однако был достаточно разумен, чтобы
не выказывать их явно.
Проиграв в борьбе за престол, Клеомброт заметно помрачнел и стал реже
появляться на людях. Сказываясь больным, он предпочитал обедать дома. Из
уважения к Леониду геронты позволили царскому брату не присутствовать на
фидитиях. Зато Павсаний был всегда рядом с царем и со временем сделался
незаменимым советником. Вел он себя безукоризненно, но Еврит не раз
замечал неприязненные взгляды, которые Павсаний бросал на более удачливого
родича, преградившего ему путь к царскому трону. Поговаривали и о любви
Павсания к ярким безделушкам. Сын Клеомброта единственный оставил у себя
золотой перстень, подаренный ему в числе прочих знатных спартиатов
сиракузскими послами три года назад. Геронты и эфоры все как один бросили
грязные безделушки в Грязный колодец, Павсаний же потихоньку спрятал свой
перстень в крепиду [крепида - вид обуви типа сандалий]. Этого никто не
заметил, кроме Еврита, который был вынужден промолчать, так как герусия
вряд ли бы прислушалась к обвинению ирена против эфора и царского
родственника. Но предубеждение юноши против Павсания стало еще сильнее.
Человек, тянущийся к золоту, не остановится ни перед чем, даже перед
предательством. Еврит был уверен в этом.
Внезапно Павсаний, почувствовавший пристальный взгляд, перевел взор
на юношу. Безопасней было отвернуться, но Еврит упорно смотрел в глаза
эфору, словно желая заглянуть ему в душу. И тот не выдержал этой борьбы и
первый отворотил голову в сторону.
Слушавшие рассказ Гилиппа спартиаты не обратили внимания на этот
безмолвный поединок. Лишь Креофил успел заметить, как Везунчик привела
смущение самого Павсания. Он запомнил это и отложил в уме - когда-нибудь
пригодится.
Рассказ Гилиппа, прерываемый короткими взрывами смеха, подходил к
финалу, когда в залу вошел невысокий смуглый человек с властным выражением
лица. Это был Леотихид, царь из рода Гераклидов. Гераклиды издавна
недолюбливали Агиадов, к коим принадлежал и Леонид, и Павсаний. Должно
было произойти действительно нечто очень тревожное, чтобы Леотихид пришел
в дом царя-соперника. Предчувствуя беду, Леонид привстал со своего места.
- Мидяне?
- Да. Сторожа донесли, что их посольство миновало Скирос.
И спартиаты поняли - грядет война.
Не столь часто приходилось Евриту скакать на лошади. В спартанском
войске всадников мало - место спартиата в фаланге. Лишь триста голеев, чьи
ноги были изранены в схватках и уже не столь уверенно, как прежде,
попирали землю, составляли небольшой корпус всадников-агатоергов [агатоерг
- всадник-спартиат]. Вспомогательные отряды конницы набирали из
периэков-скириатов [скириат - периэк, проживающий в области Скириатиде].
Именно скириаты обычно гарцуют на конях, вызывая неумную зависть
миллиренов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340