– Взгляд у Джорджа стал масленым.
Росс вежливо улыбнулся.
– Ты должен нас навестить, – громко заявила Памела. – Если дурацкий фильм Джорджа не начнут скоро снимать, мы уедем домой, и бог с ним со всем. Тут подохнуть можно от скуки.
Росс встрепенулся, и не оттого, что рука Карен весь обед тискала под столом его яйца.
– Когда начнутся съемки? – как бы между прочим поинтересовался он, вставая из-за стола.
– А кто его знает! Этот тип Истерн все кормит обещаниями.
Несет какую-то ерунду, что должен найти подходящего режиссера.
– Когда вернешься, Росс? – строго спросила Карен.
Интересно, подумал он, что намечает Сейди? Два дня в постели, может, три?
– Во вторник или в среду.
– Где остановишься?
– Боже, Карен, дорогая… ты насела на беднягу как жена, – заливалась трелью Памела.
Карен метнула на нее злой взгляд, и Росс поспешил исчезнуть.
Он проворно зашагал к отелю и чуть не прошел мимо Оливера Истерна, который держал путь к бассейну.
– Оливер! – крикнул он на ходу. – Как жизнь?
И почему безмозглый олух не понимает, что только я подхожу для его вшивого фильма?
– Привет, Росс. Как делишки?
Избави нас, боже, от померкших кинозвезд в полосатых шортах.
– Отлично. Лучше не бывает.
Посмотри на меня, выгляжу я прекрасно. Все, что мне нужно, – это твой распроклятый фильм, и я опять звезда.
– Вот и хорошо. Пока.
И они разбежались. Росс – готовить себя к Палм-Спрингс и Сейди, Оливер – разыскивать и успокаивать звезду своей картины.
Сейди тщательно выбирала, что ей надеть, и в конце концов решила, что белый атласный пеньюар идеально подходит для ее затеи.
Без четверти пять; только бы Росс приехал вовремя. Впрочем, едва ли. Росс Конти всю жизнь опаздывает.
Она посмотрела на себя в зеркало и, как всегда, осталась недовольна. Столько сил положено, а все равно видно, что у нее заурядная внешность, хотя у нее прекрасные глаза и густые с отливом волосы.
Она включила стерео, поставила пластинку – одну из его любимых. Стан Гетц. Босса-нова. Ах, было время – кружились они по комнате в танце, хохотали, валяли дурака, вместе строили планы на будущее.
Росс. Возвращается к ней через двадцать шесть лет. Почувствовав, как между ног нарастает возбуждение, она прижалась лбом к прохладному зеркалу.
А вдруг не сможет довести до конца, что задумала? Вдруг не устоит перед мужской его силой? А пыла у Росса хватает.
Она прибавила громкости, проверила, охладилось ли шампанское в серебряном ведерке со льдом, и принялась его ждать.
Коко никогда еще не приглашал Ангель к себе. Иногда после работы подбрасывал ее домой, время от времени заходил поболтать ненадолго, но знала она о нем не так уж и много.
Она удивилась, обнаружив, что живет он вовсе не один в маленьком изысканном домике на Голливудских холмах, куда он ее привез. Он познакомил ее со своим другом Адрианом – красивым мужчиной лет тридцати с небольшим. Адриан не встал, чтобы с ней поздороваться, и она подумала было, что он обозлился на Коко зато, что тот пришел с ней. Но держался он очень приветливо и вежливо болтал о всяких пустяках, в то время как Коко хлопотал на кухне. И только когда готов был ужин и Коко, словно между прочим, перенес Адриана в инвалидную каталку, она поняла, что ноги у того парализованы.
Адриан, чувствуя на себе ее взгляд, сказал: «Вьетнам», – и ни в какие подробности больше не вдавался.
Язык получился отменным. Таким же был лимонный мусс – следующее блюдо.
– Коко – настоящий волшебник по кулинарной части, – сказал Адриан, тепло глядя на друга.
– Не любить мою стряпню ты вряд ли можешь себе позволить, – не остался в долгу Коко.
Глаза двух мужчин на минуту встретились, и Ангель ощутила, как любят они друг друга. Она тут же вспомнила о Бадди и как у них было когда-то. На глаза у нее навернулись слезы.
– Ну-ну, греза моя, – бросился утешать Коко. – Не будь с нами плаксой. Уберу со стола, и тогда поговорим.
После ужина Адриан незаметно исчез в спальню.
– Устает он, – объяснил Коко.
– Так ужасно!.. – прошептала она.
– Ничего подобного, – отрубил Коко. – Такова жизнь. И если это признает Адриан, то не знаю, почему остальные не могут.
Быть парализованным – это не болезнь, знаешь ли. – Он сердито покачал головой.
– Извини.
Он вздохнул.
– Не извиняйся. Просто это… ужасно. Но я не могу позволить тебе так думать. – Он глубоко вздохнул. – Давай теперь о тебе поговорим. Ведь за этим ты здесь.
Она чувствовала огромную потребность излить душу Коко.
Он добрый и сердечный, и почему-то она была убеждена, что ее признания не пойдут дальше него. Какое-то мгновение она колебалась.
– Поехали, милая девочка, с самого начала и начинай, – приободрил он.
И она начала – осторожно – с рассказа о Луисвилле, о приемной семье, о том, как обращались с ней ее опекуны. Потом – о победе на конкурсе в журнале, приезде в Голливуд и о всех ее надеждах и мечтах.
Он слушал, не перебивая, когда она рассказывала о Дафне, Гавайях и наконец – о Бадди. Когда дошло до него, лицо ее оживилось и глаза засияли.
– Он такой замечательный, Коко. – И быстро поправилась:
– Я хочу сказать, был такой замечательный.
Рассказала, как они жили в чужой квартире, как она забеременела, как не хватало денег, потом о Джейсоне Суокле и домике у пляжа.
Бровь у него поднялась и появилось циничное выражение на лице, когда он услышал, как Бадди с Джейсоном загуляли по магазинам.
– Когда съехали с пляжа, все пошло наперекосяк, – продолжила она грустно. – Рэнди, и Шелли, и наркотики. Бадди как подменили. Поэтому в одно утро я взяла и ушла от него. Как раз в тот день я оказалась в салоне, где и встретила тебя.
– И с тех пор ты с ним не общалась?
– Ну… почти.
Она рассказала о телефонном разговоре с Шелли и о том, каких ужасных вещей та ей наговорила. Потом – о приеме у Конти и, на этом закончив, беспомощно пожала плечами.
– Я просто не знаю, что делать. Забыть о Бадди? Ведь глупо все время о нем думать, если ему даже дела нет до меня. – Она заплакала.
Коко потянулся к ней, обнял и стал укачивать.
– Бедняжка моя, – успокаивал он. – Сущая Золушка в современном варианте… только, ради бога, не спрашивай, «кто это такая».
Ей нравились теплота его рук, мягкость его свитера. Ей было уютно ухе просто оттого, что ее обнимают. Легкими прикосновениями бумажной салфетки он осушил ее слезы.
– Когда ты на приеме виделась с Бадди, он хоть словом обмолвился о ребенке? Спросил, как ты?
Она с жалким видом покачала головой.
– По закону он должен содержать тебя и ребенка. Кто нам нужен, так это толковый адвокат.
– У Бадди нет денег.
– Тогда ему просто придется пойти и найти себе работу, как у всех у нас, простых смертных, – сказал Коко прозаично. – Не умрет от этого.
Она упрямо помотала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155
Росс вежливо улыбнулся.
– Ты должен нас навестить, – громко заявила Памела. – Если дурацкий фильм Джорджа не начнут скоро снимать, мы уедем домой, и бог с ним со всем. Тут подохнуть можно от скуки.
Росс встрепенулся, и не оттого, что рука Карен весь обед тискала под столом его яйца.
– Когда начнутся съемки? – как бы между прочим поинтересовался он, вставая из-за стола.
– А кто его знает! Этот тип Истерн все кормит обещаниями.
Несет какую-то ерунду, что должен найти подходящего режиссера.
– Когда вернешься, Росс? – строго спросила Карен.
Интересно, подумал он, что намечает Сейди? Два дня в постели, может, три?
– Во вторник или в среду.
– Где остановишься?
– Боже, Карен, дорогая… ты насела на беднягу как жена, – заливалась трелью Памела.
Карен метнула на нее злой взгляд, и Росс поспешил исчезнуть.
Он проворно зашагал к отелю и чуть не прошел мимо Оливера Истерна, который держал путь к бассейну.
– Оливер! – крикнул он на ходу. – Как жизнь?
И почему безмозглый олух не понимает, что только я подхожу для его вшивого фильма?
– Привет, Росс. Как делишки?
Избави нас, боже, от померкших кинозвезд в полосатых шортах.
– Отлично. Лучше не бывает.
Посмотри на меня, выгляжу я прекрасно. Все, что мне нужно, – это твой распроклятый фильм, и я опять звезда.
– Вот и хорошо. Пока.
И они разбежались. Росс – готовить себя к Палм-Спрингс и Сейди, Оливер – разыскивать и успокаивать звезду своей картины.
Сейди тщательно выбирала, что ей надеть, и в конце концов решила, что белый атласный пеньюар идеально подходит для ее затеи.
Без четверти пять; только бы Росс приехал вовремя. Впрочем, едва ли. Росс Конти всю жизнь опаздывает.
Она посмотрела на себя в зеркало и, как всегда, осталась недовольна. Столько сил положено, а все равно видно, что у нее заурядная внешность, хотя у нее прекрасные глаза и густые с отливом волосы.
Она включила стерео, поставила пластинку – одну из его любимых. Стан Гетц. Босса-нова. Ах, было время – кружились они по комнате в танце, хохотали, валяли дурака, вместе строили планы на будущее.
Росс. Возвращается к ней через двадцать шесть лет. Почувствовав, как между ног нарастает возбуждение, она прижалась лбом к прохладному зеркалу.
А вдруг не сможет довести до конца, что задумала? Вдруг не устоит перед мужской его силой? А пыла у Росса хватает.
Она прибавила громкости, проверила, охладилось ли шампанское в серебряном ведерке со льдом, и принялась его ждать.
Коко никогда еще не приглашал Ангель к себе. Иногда после работы подбрасывал ее домой, время от времени заходил поболтать ненадолго, но знала она о нем не так уж и много.
Она удивилась, обнаружив, что живет он вовсе не один в маленьком изысканном домике на Голливудских холмах, куда он ее привез. Он познакомил ее со своим другом Адрианом – красивым мужчиной лет тридцати с небольшим. Адриан не встал, чтобы с ней поздороваться, и она подумала было, что он обозлился на Коко зато, что тот пришел с ней. Но держался он очень приветливо и вежливо болтал о всяких пустяках, в то время как Коко хлопотал на кухне. И только когда готов был ужин и Коко, словно между прочим, перенес Адриана в инвалидную каталку, она поняла, что ноги у того парализованы.
Адриан, чувствуя на себе ее взгляд, сказал: «Вьетнам», – и ни в какие подробности больше не вдавался.
Язык получился отменным. Таким же был лимонный мусс – следующее блюдо.
– Коко – настоящий волшебник по кулинарной части, – сказал Адриан, тепло глядя на друга.
– Не любить мою стряпню ты вряд ли можешь себе позволить, – не остался в долгу Коко.
Глаза двух мужчин на минуту встретились, и Ангель ощутила, как любят они друг друга. Она тут же вспомнила о Бадди и как у них было когда-то. На глаза у нее навернулись слезы.
– Ну-ну, греза моя, – бросился утешать Коко. – Не будь с нами плаксой. Уберу со стола, и тогда поговорим.
После ужина Адриан незаметно исчез в спальню.
– Устает он, – объяснил Коко.
– Так ужасно!.. – прошептала она.
– Ничего подобного, – отрубил Коко. – Такова жизнь. И если это признает Адриан, то не знаю, почему остальные не могут.
Быть парализованным – это не болезнь, знаешь ли. – Он сердито покачал головой.
– Извини.
Он вздохнул.
– Не извиняйся. Просто это… ужасно. Но я не могу позволить тебе так думать. – Он глубоко вздохнул. – Давай теперь о тебе поговорим. Ведь за этим ты здесь.
Она чувствовала огромную потребность излить душу Коко.
Он добрый и сердечный, и почему-то она была убеждена, что ее признания не пойдут дальше него. Какое-то мгновение она колебалась.
– Поехали, милая девочка, с самого начала и начинай, – приободрил он.
И она начала – осторожно – с рассказа о Луисвилле, о приемной семье, о том, как обращались с ней ее опекуны. Потом – о победе на конкурсе в журнале, приезде в Голливуд и о всех ее надеждах и мечтах.
Он слушал, не перебивая, когда она рассказывала о Дафне, Гавайях и наконец – о Бадди. Когда дошло до него, лицо ее оживилось и глаза засияли.
– Он такой замечательный, Коко. – И быстро поправилась:
– Я хочу сказать, был такой замечательный.
Рассказала, как они жили в чужой квартире, как она забеременела, как не хватало денег, потом о Джейсоне Суокле и домике у пляжа.
Бровь у него поднялась и появилось циничное выражение на лице, когда он услышал, как Бадди с Джейсоном загуляли по магазинам.
– Когда съехали с пляжа, все пошло наперекосяк, – продолжила она грустно. – Рэнди, и Шелли, и наркотики. Бадди как подменили. Поэтому в одно утро я взяла и ушла от него. Как раз в тот день я оказалась в салоне, где и встретила тебя.
– И с тех пор ты с ним не общалась?
– Ну… почти.
Она рассказала о телефонном разговоре с Шелли и о том, каких ужасных вещей та ей наговорила. Потом – о приеме у Конти и, на этом закончив, беспомощно пожала плечами.
– Я просто не знаю, что делать. Забыть о Бадди? Ведь глупо все время о нем думать, если ему даже дела нет до меня. – Она заплакала.
Коко потянулся к ней, обнял и стал укачивать.
– Бедняжка моя, – успокаивал он. – Сущая Золушка в современном варианте… только, ради бога, не спрашивай, «кто это такая».
Ей нравились теплота его рук, мягкость его свитера. Ей было уютно ухе просто оттого, что ее обнимают. Легкими прикосновениями бумажной салфетки он осушил ее слезы.
– Когда ты на приеме виделась с Бадди, он хоть словом обмолвился о ребенке? Спросил, как ты?
Она с жалким видом покачала головой.
– По закону он должен содержать тебя и ребенка. Кто нам нужен, так это толковый адвокат.
– У Бадди нет денег.
– Тогда ему просто придется пойти и найти себе работу, как у всех у нас, простых смертных, – сказал Коко прозаично. – Не умрет от этого.
Она упрямо помотала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155