– Давай заходи. Ты знаком с Россом Конти?
– Э… мистер Конти, сэр. Я очень рад. – Он протянул руку, на которую Росс не обратил никакого внимания.
– Росс, это моя новая будущая звезда, – сказала Сейди, наслаждаясь этим мгновением. – Бадди Хадсон. Запомни это имя – он станет знаменитостью. Его уже утвердили на одну из основных ролей в «Людях улицы».
Она схватила Бадди за руку и повела в дом.
– У меня для тебя сюрприз, тебе он наверняка понравится.
Пойдем с нами, Росс. Думаю, тебе тоже будет интересно.
Росс был удивлен, почему она не предупредила, что ждет гостя? И к чему весь этот вздор про новую восходящую звезду?
И «Бадди Хадсон. Запомни это имя – он станет знаменитостью».
Когда-то она его представляла таким же образом: «Росс Конти.
Запомни это имя – он станет знаменитостью».
Он плелся за ними через весь дом, недовольный, что события приняли такой оборот.
Она вцепилась в руку Бадди, да с таким видом собственницы, что Росс прямо-таки кипел. Что-то тут не так. Это на нем она должна виснуть после прошлой ночи. Удивительно, как она вообще в состоянии ходить после такой ночи.
Они прошли мимо сверкающего голубого бассейна и остановились перед домиком для гостей. Сейди торжественно отперла дверь, врубила полный свет, и все трое вступили в большую белую комнату, пустую – кроме огромного рекламного плаката размером со всю стену. На нем как живой был Бадди. Бадди с его вьющимися черными волосами, темными, подернутыми поволокой глазами – и в одних только выцветших шортах – «ливайсах». Дивное, бронзовое от загара тело.
Великолепная фотография. Точно такая же, для которой Росс позировал много лет назад, – взъерошенные светлые волосы темно-синие глаза и дивное, бронзовое от загара тело.
Через весь плакат четким почерком красными буквами были выведены магические слова: «КТО ОН – БАДДИ ХАДСОН?»
– Го-о-споди! – воскликнул Бадди. – Великолепно, но для чего?
– Верный путь сделать тебя звездой, – ответила Сейди. – Этот плакат будет на рекламных щитах по всей Америке.
Она обернулась и посмотрела Россу прямо в глаза.
– Один раз у меня это уже получилось – и получится снова.
Немного хитрости и благодарный клиент – вот и все. – Она не отводила взгляда от Росса, пока не убедилась, что ее слова дошли до него, потом взяла Бадди под руку и сказала:
– Поехали-ка обратно в Лос-Анджелес. Палм-Спрингс в этот уик-энд принес сплошное разочарование – впрочем, больше такого не повторится.
Глава 50
Лас-Вегас предстал перед Деком как тигриный глаз. Он гнал машину ночью через черную пустыню, и вдруг – яркий всполох вдали, миллионы искрящихся огней. Лас-Вегас. Он в жизни не видал ничего подобного.
Медленно въезжал он в город, тараща глаза на казино, на вспышки неоновой рекламы, на людей. Они сновали повсюду, как муравьи в муравейнике. Туда-сюда, смеющиеся, пьяные, некоторые сжимали в руках бумажные стаканчики, доверху наполненные четвертаками и серебряными долларами.
Он вспомнил, как были они с Джой в Атлантик-Сити. Она любила азартные игры, любила одну за другой заталкивать монеты в сверкающие автоматы, как будто кормила прожорливых акул.
Следовало бы ее остановить. Автоматы – зло. Они пожирают деньги. Деньги – зло. Люди, что играют на деньги, – людоеды.
Сосущие кровь, порочные людоеды. Люди эти уволокли Джой и поглотили ее.
Некоторое время он просто ездил, чтобы освоиться в этом городе, почувствовать его, и все время следил – холодными пустыми черными глазами, – как снуют муравьи, вбегая и выбегая из своих храмов. Муравьи-людоеды. Их бог – деньги. Их храмы – казино. Джой они принесли в жертву.
Он устал, ему хотелось спать, хотелось есть, хотелось под холодной водой смыть с тела грязь жизни.
Манили к себе сотни дешевых мотелей. Предлагали бассейны, водяные постели, порнографические фильмы по кабельному телевидению, игровые автоматы и бесплатные завтраки. Джой понравилось бы в Лас-Вегасе.
Милая Джой. Где она теперь? Он тоскует без нее.
Он нахмурился, на миг запутавшись в своих мыслях. Потом вспомнил. Дома она, с его матерью. Никто ее не обидит.
Он остановился в мотеле, но, хотя вконец измотался, никак не мог уснуть.
Наверное, надо сначала что-то сделать, чтобы потом позволить себе насладиться отдыхом. В конце концов, он не простой человек. Он Страж Порядка. Он несет определенную ответственность.
В три часа утра он бродил по центру города. Ему хотелось спать. Глаза саднило, оттого что он с трудом не давал им закрыться. Но он должен был что-то сделать, и теперь надо было ждать знака. Проститутка заметила его задолго до того, как он ее увидел.
Очень странный был тип – голова обрита и взгляд неподвижный, – но дела шли плохо, ей позарез был нужен клиент. И потом, что в наше время считать странным? Какая ей разница, главное – заработать деньжат, а уж мордовать себя она не позволит.
Она шла за ним некоторое время, а потом тронула за плечо.
– Приветик, ковбой. Повеселиться хошь?
Он повернулся к ней – красные круги вокруг глаз, взгляд ненормальный, и проститутка было решила смотаться. Но потом прикинула: какого черта, еще один дурачок, только и всего.
– Джой? – спросил он.
– Кто, я? Смеесся, что ли, женщина я вся из себя. Хошь пойдем и убедисся? За двадцать зелененьких все получишь.
Дек знал, что должен пойти, потому что она Джой и ей нужна его помощь. Она назвала его ковбоем. Это знак.
Он пошарил в кармане рубашки, насчитал шестнадцать долларов бумажками по доллару.
– Это все, что у тебя есь? – спросила она с отвращением.
Потом схватила его за руку, как бы не передумал. – По мне так сойдет, – сказала она и торопливо повела за собой по улице.
Он охотно с ней пошел. Через пять минут они очутились вдали от ярких огней, на темных пустынных улицах. Она затащила его в какой-то подъезд и стала расстегивать юбку. Юбка распахнулась. Под ней ничего не было. Привычно она прислонилась к стене и раздвинула ноги.
– Двадцатки, видать, у тя не буит, значит, придется стоймя.
Она полезла расстегивать у него «молнию» на брюках.
Он полез за ножом.
Она оказалась проворнее. Он и оглянуться не успел, как уже был без штанов, и она со знанием дела принялась ласкать его член.
Он застыл неподвижно с ножом в руке.
Через несколько секунд она с раздражением заторопила его:
– Ну, давай же.
Он не шевельнулся. Какая-то баба пьяно ругалась в ночи.
Она покачала еще немного и снова пожаловалась:
– Чей-то с тобой? Не все в порядке?
Тогда-то он и взялся за нож, за настоящее свое оружие, и сладко было облегчение.
Она вопила благим матом, а вдали продолжала орать пьяная баба.
Когда она рухнула на землю, он весь был в крови. Снял рубашку и набросил на нее.
– Теперь можешь передохнуть, Джой, – сказал он тихо. – Когда я все закончу, отдохну с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155