Крутой слез с нее и угрожающе зарычал.
– Так чем я могу быть вам полезен? – кокетливо спросил Джейсон и прижал пухлую, сверкающую перстнями руку к грудобрюшной преграде, разглядывая Бадди, одобряя то, что увидел.
– Мне нужен Тря… э… мистер Джексон.
– Он одевается. Мы едем на свадьбу. Не могу ли я его заменить? – Джейсон просиял улыбкой, а потом подмигнул. – Буду очень рад.
Почему голубые на него кидаются?
– Я по делу, – сказал Бадди вежливо. – Поличному. Больше минуты оно не займет.
Джейсон пожевал мясистыми губами.
– Марвин не любит заниматься делами дома. Это насчет магазина?
Марвин! Бадди кивнул и попытался проникнуть в дверь.
Крутой зарычал, и Джейсон принял решение:
– Ну что же. Подождите здесь. Я схожу за ним. – Он заколыхался прочь на коротких толстых ногах, и Бадди подумал, что с Тряпичником они составляют комичную пару – Тряпичник такой высокий, и тощий, и черный, а Джейсон такой пузатенький, и пухлый, и белый. А, ладно, о вкусах не спорят.
Он тихонько насвистывал между сжатыми зубами, предвкушая, что Тряпичник сразу же ему что-нибудь предложит. Приятно будет вернуться домой к Ангель с подарками.
– Ты, собственно, кто, мать твою? – Это был сам Тряпичник, еще более тощий, чем помнилось Бадди. Его черные волосы были закручены в пучочки и украшены разноцветными бусинами. – И какого хрена тебе нужно?
Прием не слишком-то теплый.
– Эй, старый друг… Дже… Это же я, Дружок Бадди. Ты же меня помнишь! – Он приветливо протянул руку, которую Тряпичник отбросил резким ударом. – Да послушай же, – не отступал Бадди. – Я работал у тебя. Меня привел Рэнди Феликс. Я был у тебя самым лучшим…
Тряпичник фыркнул носом.
– Самым лучшим у меня – чем?
Бадди оглянулся на коридор.
– Можно мне войти? Поговорить? – Он попытался шагнуть в дверь, Крутой яростно зарычал. – Я… э… я хочу вернуться. Мне позарез нужны деньги, а ты всегда умел все здорово организовать.
– Я больше этим не занимаюсь. – Тряпичник сплюнул, снова фыркнул и начал закрывать дверь. – А и занимался бы, – хоть чего нет, того нет, – так учти, я тебя хорошо помню. Ты тот извращенец, у кого вставало только на дамочек. Так? И, если я помню верно, ты от меня переметнулся к жирному пердуну Макси Шолто. И у него, насколько мне известно, ты крыл все, что шевелилось. А потому, занимайся я еще этим делом – хотя, повторяю, я им не занимаюсь, – так даже если бы ты всякий раз пердел «Звездным знаменем»и вздергивал флаг на свой хер, я все равно тебя не подпустил бы ни к кому в человеческом обличье. А теперь вали отсюда! – И он захлопнул дверь.
– Дерьмо! – крикнул Бадди. – Дерьмо собачье!
Сердито повернувшись, он зашагал к лифту. Сам виноват, дебил!
Джейсон Суонкл окликнул его, когда он уже выезжал из подземного гаража.
– Так рад, что догнал вас, – пропыхтел толстячок, подбегая к машине и волоча за собой упирающегося Крутого.
– Это почему? – свирепо глядя на него, спросил Бадди.
– Потому что мне хотелось бы помочь вам. По-моему, это в моих силах.
– Только вы-то не мой тип, – съязвил Бадди.
– Возьмите мою карточку, – настаивал Джейсон. – И позвоните мне по рабочему телефону. Завтра же. – Он сунул маленькую белую карточку за опущенное стекло. Она трепеща спланировала на пол, а Бадди нажал на газ, и машина с ревом вырвалась в лучи предполуденного солнца.
Глава 10
Итальянский ресторанчик с клетчатыми скатертями, вкуснейшими спагетти и крепким домашним вином был полон. Как всегда в субботние вечера, Милли Розмонт получала от ужина большое удовольствие, но у Леона Розмонта на душе кошки скребли. Он давно и твердо обещал Милли все служебные проблемы оставлять за порогом дома и не нарушал этого обещания, пока не столкнулся с убийствами на Френдшип-стрит. До той минуты, пока не увидел искромсанное тело Джой Кравец.
Ему вспомнилась их вторая встреча. Еще до того, как он познакомился с Милли.
Дождь не просто шел, он рушился водопадом. Дворники протирали ветровое стекло как бешеные. Время было довольно позднее, Леон ехал домой и вдруг почувствовал, что все-таки голоден. Всего час назад он позвонил привлекательной разводке, с которой встречался, и отменил предварительное приглашение пообедать вместе.
Она была приятной женщиной, но наводила на него скуку. Подчиняясь внезапному импульсу, он свернул к «Говарду Джонсону»и поставил машину на площадке. Потом пробежал под дождем, сел в углу и заказал горячий бутерброд с курицей и кофе. Открыв газету, он погрузился в спортивные новости.
Официантка принесла бутерброд с кофе, и он сел поудобнее, расслабляясь после долгого утомительного дня.
– Погань проклятая! – взвизгнул чей-то голос.
Он растерянно поднял голову и увидел, что у его столика стоит невысокая девушка, гневно скрестив руки на грязной рубашке с открытым воротом, заправленной в старые армейские брюки, слишком для нее широкие и длинные.
– А, не помнишь меня? – Она злобно уставилась ему в лицо.
– Но почему я должен помнить?
– Почему? Ха! Почему? Да потому, жирная твоя задница!
Он положил газету.
– Погодите! С кем, по-вашему, вы разговариваете?
– С тобой, легавый, – сказала она, как плюнула.
– Я вас знаю?
– Из-за тебя меня заперли в тюрьму для малолетних на целый год. Значит, знаешь!
Только тут он заметил косящий глаз, и разом нахлынули воспоминания. И проститутка с детским личиком, которая пристала к нему как-то вечером, а когда он спросил, сколько ей лет, пнула его по ноге и сбежала. Он тогда позвонил Грейс Манн в отдел несовершеннолетних, описал ее внешность, место и оставил дело в ее опытных руках.
Грейс, как видно, довела его до конца.
– Помнится, ты сказала, что тебе восемнадцать.
– Ну, соврала! Делав! А из-за тебя они меня выследили и заперли на дурацкой ферме с оравой младенцев. Спасибочки, ковбой!
Он попытался подавить улыбку – она была так неистово сердита, и ему не хотелось давать ей повод для новой вспышки.
– Так ради тебя же, – сказал он.
– Мать твою! – ответила она и вдруг села к нему за столик. – Мой парень не пришел, так что можешь угостить меня кофе. Ты мне должен побольше паршивой чашки кофе! – Она утерла нос тыльной стороной руки и жадно поглядела на его бутерброд.
– Хочешь съесть чего-нибудь? – спросил он. Она выглядела таким заморышем, что ему стало ее жалко.
– Ладно, – согласилась она, будто делая ему великое одолжение. – Давай то же, что себе взял.
Он подозвал официантку, и та, налив ему кофе, пошла выполнять заказ.
– Как хоть тебя зовут? – спросил Леон.
– Ну, Джой. А тебе-то что?
– Я же покупаю тебе бутерброд. Так почему не спросить, кому именно?
Она подозрительно скосилась на него, буркнула: «Чертов легавый»– и накинулась на принесенный бутерброд с голодной свирепостью.
Леон смотрел, как она ест – на ее обгрызанные ногти, грязную шею, вихры крашеных оранжевых волос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155