В стеклянных дверях гостиной стояла Элейн, точно в раме.
Элейн. Его жена. Для старой бабы она выглядит неплохо. Надо отдать ей должное: умеет следить за собой, не пьет, не спит направо и налево, не делает из него дурака.
– Детка, – сказал он нежно. – Сделай для меня одну вещь.
Она оглядела его с головы до ног. Да, явное брюшко. Особенно заметное из-за мадрасских шортов, которые ему приспичило надеть.
– Росс, я сделаю для тебя все, что ты захочешь, – ответила она даже еще нежнее. – Если обещаешь опять заняться гимнастикой.
Он разыграл удивление и похлопал себя по животу.
– По-твоему, мне это требуется?
– Это требуется всем, кто старше двадцати пяти лет.
– Что это еще за «старше двадцати пяти лет»?
– Реальный факт, любимый мой. Чем становишься старше, тем усерднее надо трудиться, чтобы не утратить форму.
– Чушь!
– Святая правда.
– Чушь.
– Так что же тебе от меня нужно? – сказала она со вздохом.
Он почесал подбородок и скосил знаменитые синие глаза.
– Позвони Мэрли Грей. Достань экземпляр нового сценария Нийла – ну, того, о котором мы говорили.
– А Зак разве не может достать?
– Зак капли молока из коровы не выдоит, даже если ты всунешь сосок ему в руку.
Элейн кивнула. Наконец-то он согласился с ее мнением.
– Мне нужна Сейди Ласаль, – вдруг выпалил Росс.
Нет, он, бесспорно, согласился с ее мнением.
– Ты хочешь, чтобы я попробовала это устроить? – сказала она медленно.
– По-твоему, ты сумеешь? – спросил он, оживляясь.
Она улыбнулась.
– Ты же всегда говорил, что я всего добьюсь, если серьезно захочу.
– Вот и хорошо! Захоти, чтобы Сейди Ласаль стала моим агентом и чтобы я получил экземпляр чертового сценария.
Элейн улыбнулась еще шире. Она больше всего любила преодолевать трудности.
– Росс, милый, заказ принят.
Он улыбнулся в ответ.
– Элейн, милая, ставлю на тебя!
Вот оно – супружеское счастье!
– Я купила тебе подарок, – прожурчала она, протягивая шелковый галстук, который украла утром.
Это ему понравилось. Он улыбнулся до ушей.
– Никогда не забываешь о звезде, а?
– Никогда, Росс, – кивнула она. – Никогда.
В «Мейврике» было не протолкнуться. Шесть рядов у стойки, музыка диско рвет уши.
Бадди заходил сюда в последний раз очень давно – еще до Гавайев, еще до жирненького Макси Шолто. При мысли о Шолто его передернуло. К счастью, он опомнился, когда еще было не поздно. Дружок Бадди больше не клюнет на наркотики и оргии.
Они только для полных неудачников. Попросить работу у Тряпичника – это одно, но Макси Шолто – совсем-совсем другая фигня.
– Бадди! Рад тебя видеть! Где ты прячешься?
Он приветственно махнул бармену, а потом ответил:
– Да нигде. То тут, то там. Что слышно?
– Все то же. Дела идут хорошо. Знаешь про «Хилл-стрит блюз?»У меня там реплики были, усек? Реплики!
Н-да? То-то он все еще торчит за стойкой!
– Куинс тут?
– Где-то там, сзади.
– Спасибо.
Он пробрался вдоль толпы у стойки, а потом через толпу танцующих и пошел вдоль кабинетиков, выглядывая Куинса.
Он увидел его в окружении девочек. Их было три.
Куинс. Высокий. Черный. Красивый. И к тому же хороший актер. Они занимались вместе у Джой Байрон.
– Э-эй! – сказали они хором и шлепнули ладонью о ладонь.
– Садись, – сказал Куинс. – Присоединяйся к обществу.
Бадди примостился на конце кожаной банкетки, а Куинс кивал на девочек:
– Вот это моя Луэнн. Ее сестра Цыпочка. И верная подруга Шелли.
Луэнн была роскошной шоколадной блондинкой. Цыпочка была поминиатюрней, потемнее и с зубами, за какие убить можно. Шелли была Шелли, девочка у бассейна, очень даже ничего в тонком гимнастическом трико и тонкой юбочке внахлестку.
– Э-эй! – сказал он. – А мы знакомы.
– Э-эй! – ответила она. – Бадди Хадсон. Мистер Женатик.
А где твоя старуха?
– Бадди? Женатик? Ну, до этого нам не дожить! – засмеялся Куинс.
– Уже дожили, – кивнула Шелли.
Куинс недоверчиво вздернул брови и ухмыльнулся Бадди.
– Чего молчишь? Скажи им, что это вранье.
Бадди насупился. Такое его собачье счастье – напороться на мисс Болтунью. Весь день невезучий. А теперь еще и ночь.
– Ну, я женат. Так что?
Куинс захохотал.
– Вот уж не думал, что ты когда-нибудь вляпаешься. Как же это вышло? – Он хлопнул себя по лбу. – Понял! Понял! Ей восемьдесят три, денег куры не клюют, а сердце ни к ч-е-е-рту. Угадал?
Бадди насупился еще больше. Он ведь сбежал от Ангель, чтобы развеяться.
– Ну, да, да! Угадал. Только ей не восемьдесят три, а под девяносто. Больше в моем вкусе, ясно?
Куинс задохнулся от хохота.
– Узнаю Дружка Бадди. Никогда своего не упустит!
– Как насчет бути? – спросила Цыпочка, дергаясь в такт голосу Донны Саммерс.
– Извиняюсь! – вмешалась Шелли. – Я первая пригласила.
Толкнув Бадди в бок, она заставила его встать, выскользнула из-за столика, закинула руки ему на шею и увлекла на запруженное людьми пространство, предназначенное для танцующих.
– Восемьдесят три, это надо же! – протянула она насмешлив во. – Двадцать и красотулька. Я ее видела у бассейна. Чего ты ее прячешь?
Он пожал плечами.
– И не прячу вовсе.
– Не заливаешь? Тогда где же она?
– А тебе для чего? Или ты розовая?
Она резко прижалась к нему пахом.
– Тогда бы, мальчик, я скреблась у твоей двери, чуть ты ушел бы. Такой кусочек ты держишь под замком!
Он оттолкнул ее и начал извиваться. Он хоть сейчас может давать уроки Траволте – до того он ловкий, чувственный и весь разболтанный. Аллан Карр, войди, посмотри на меня!
Шелл повторяла все его движения. Она тоже была хороша.
Ему стало весело. Он не танцевал давным-давно, а если партнерша во всем тебе соответствует, ощущение возникает то еще.
Они остановились, когда совсем изнемогли. Когда по рукам и груди Шелли заструились ручейки пота.
– Хм-м-м-м, – произнесла она раздумчиво, – а ты хорош!
– Ты тоже.
Они пошли назад к столику, – Надеюсь! Я же профессионал.
– Профессионал в чем?
– Профессиональная танцовщица. – Она холодно посмотрела на него и обернулась, здороваясь с откуда-то взявшимся парнем, который сидел рядом с Цыпочкой. – Йер, лапушка, как сошло?
Йер лапушка был молод, красив, с нервно бегающими глазами. Он пожал плечами.
– Обычное дерьмо. Ну, ты представляешь.
– Конечно, – сочувственно сказала она. – Но вы же не знакомы? – Они покачали головами, рассматривая друг друга. – Бадди Хадсон – Иерихон Кранч, – добавила Шелли, как светская хозяйка дома.
Бадди нахмурился. Наверное, от громкой музыки он оглох.
Иерихон Кранч! Что за имечко? Точно сектант-проповедник Славный Амос!
Бегающие глазки Иерихона обшарили его всего.
– Вы актер?
– А в чем вы меня видели? – быстро спросил Бадди.
– Ни в чем. Я тоже актер.
– А-а! В чем снимались?
Иерихон быстро перечислил несколько известных телевизионных программ, потом облизнул губы и добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155