Он вздохнул.- Так сказала Печаль. Но не в этом дело. Видишь ли, я
пытался дать ей хоть что-то, возместить ей это как-нибудь. Но это не
сработало. Если причинил кому-то боль, то бессмысленно ходить вокруг,
делая подарки. Это самонадеянно и жестоко.- Его рот скривился от горь-
кого вкуса того, что он хотел сказать.- На самом деле я пытался улуч-
шить лишь свое собственное самочувствие.
Во всяком случае, это не сработало. Нечистость замыслов может из-
вратить все. К тому времени когда Поход за Посохом Закона пришел к
своему завершению, все было уже настолько плохо, что никакие сделки не
могли бы спасти меня.
Он резко замолчал. Он хотел сказать Елене, что не обвиняет ее, не
может обвинить ее - и в тоже время часть его обвиняла ее. Другая часть
чувствовала, что боль Елены заслуживала большей лояльности.
Но Высокий Лорд, казалось, поняла это. Хотя ее направленный куда-
то в иное пространство пристальный взгляд не касался его, она ответила
на его мысли.
- Томас Кавинант, вы все не понимаете Лену, мою мать. Я женщина -
такой же человек, как любой другой. И я выбрала вас быть моим спутни-
ком в этом поиске. Наверняка мой выбор выдает сердце моей матери так
же явно, как мое собственное. Я ее дочь. С рождения я жила под ее за-
ботами, и она учила меня. Неверящий, она не учила меня гневу или горе-
чи по отношению к тебе.
- Нет! - воскликнул Кавинант.- Нет! - ~Нет! Не ее тоже!~ Вид кро-
ви затемнил его видение - крови на бедрах Лены. Он не мог подумать,
что она простила его - ~она~!
Он отвернулся. Он чувствовал, что Елена смотрит на него, ощущал
ее присутствие, приближающееся к нему в попытке вернуть его внимание.
Но не мог смотреть ей сейчас в лицо. Он боялся тех эмоций, которые уп-
равляли ею, даже не называл их самому себе. Он лег под одеяло спиной к
ней, пока она прикрывала гравий на ночь и укладывалась спать.
На следующее утро, вскоре после рассвета, Морин и Баннор верну-
лись к ним. Они привели с собой Мирху и лошадь Кавинанта. Он поднял
себя и присоединился за завтраком к Елене, пока Стражи Крови упаковы-
вали одеяла. Как только вскоре после этого они вновь поехали в сторону
запада, Амок проявился в воздухе возле Высокого Лорда.
Кавинанту не доставляли удовольствие чарующие беседы Амока. Но
прошедшей ночью он принял решение. Был некоторый риск в том, что он
собирался сделать - это было опасным действием, которое, он надеялся,
позволит ему снова обрести целостность. До того, как юноша успел на-
чать говорить, Кавинант мысленно стиснул себя, чтобы сдержать внезапно
заколотившее сердца, и спросил Амока, что ему известно о Белом Золоте.
- Много и мало, Носящий,- ответил Амок со смехом и поклоном.- Го-
ворят, что Белое Золото повелевает Дикой Магией, которая разрушает
мир. Но кто в состоянии объяснить, что такое мир и что значит его раз-
рушать?
Кавинант нахмурился.- Ты играешь словами. А я задал тебе прямой
вопрос. Что ты знаешь об этом!?
- Знаю, Носящий? Это слишком короткое слово - оно скрывает магне-
тизм своего значения. Я слышал то, что уловили мои уши, и видел, то,
что углядели мои глаза, однако лишь только ты обладаешь Белым Золотом.
Это ли ты называешь знанием?
- Амок,- Елена пришла на помощь Кавинанту,- Белое Золото в неко-
тором смысле вплетено в Седьмой Завет? Белое Золото - оно связано как-
то с этим Заветом?
- О, Высокий Лорд, все вещи взаимосвязаны.- Юноше, казалось, нра-
вилась своя способность увертываться от вопросов.- Седьмой Завет может
игнорировать Белое Золото, и Носящий Белое Золото может быть не поле-
зен для Седьмого Завета - тем не менее оба есть могущество, то есть
лишь разные формы и лица единого Могущества Жизни. Но Носящий - не по-
велитель мне. Он кладет тень, но не затемняет меня. Я уважаю то, что
он несет, но моя цель от него не зависит.
Замечание Елены было произнесено сурово.- Тогда тебе не нужно бы-
ло избегать его вопроса. Скажи, что ты слышал или узнал относительно
Белого Золота.
- Таков уж мой стиль разговаривать, Высокий Лорд. Носящий, слышал
я много, а узнал мало относительно Белого Золота. Шутливый парадокс
Арки Времени, буйство, положенное в основу создания Земли, несуществу-
ющая кость Земной Силы, несокрушимость воды и текучесть скал. Все
это - определения Дикой Магии, которая разрушает мир. О ней мягко го-
ворят брафоры и с благоговением отзываются элохимы, хотя никогда не
видели ее. Великий Келенбрабанал мечтает о ней в своей могиле, и мрач-
ные песчаные горгоны впадают в беззвучный кошмар при прикосновении ее
имени. Высокий Лорд Кевин в свои последние дни тосковал по ней, но
безуспешно. Это - одновременно и пропасть, и вершина судьбы.
Кавинант вздохнул. Он боялся, что такой ответ и получит. Теперь
ему придется пойти дальше, подтолкнуть вопрос прямо к краю своего
страха. Растревоженный и раздосадованный, он проскрежетал: - Этого до-
статочно, пощади меня. Только скажи мне, как Белое Золото,- на мгнове-
ние он замолчал, но, вспомнив Лену, продолжил,- как действует это про-
клятое кольцо?
- Ах, Носящий,- рассмеялся Амок,- спроси Солнцерождающее море или
Меленкурион Скайвейр. Спроси огни Горак Крембол или древесное сердце
Дремучего Удушителя. Это знает весь мир. Белое Золото приводится в
действие, как и любая другая сила, страстью, искренним порывом сердца.
- Адский огонь,- прорычал Кавинант, силясь скрыть свое утешение.
Ему было неприятно признаваться самому себе, как он был рад остаться
неосведомленным по этому поводу. Ибо эта неосведомленность была жиз-
ненно важной частью его самозащиты. Пока он не знал как использовать
Дикую Магию, его не могли обвинить в ответственности за судьбу Страны.
В тайной и предательской части своего сердца он рискнул задать вопрос
только потому, что верил, что Амок даст на него неразоблачающий ответ.
Теперь он почувствовал себя лжецом. Его попытка в целом провалилась.
Но чувства облегчения в нем было больше, чем отвращения к себе.
Это в некотором роде утешение позволило ему изменить тему, попы-
таться завести нормальную беседу с Высоким Лордом. Он чувствовал себя
так неловко, словно был калекой. Он не беседовал так спокойно ни с кем
с тех пор, как у него была обнаружена проказа. Елена отвечала охотно,
даже радостно; она приветствовала его внимательность. Вскоре ему уже
не надо было выискивать вопросы, чтобы поддерживать беседу.
Их беседа текла спокойно в живописном окружении Тротгарда. Пока
они пробирались по направлению к западу через холмы, леса и болотистую
местность, осенний воздух становился все более живительным. Птицы ис-
кусно порхали в небе и парили в облаках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161