Кеан был не способен задержать их на целый день, необходимый для
этого перехода.
Но все же не это было самым сокрушительным зрелищем. Вслед за
крешами шла главная часть армии Лорда Фаула. Она была ближе к Смотро-
вой Кевина, и Трой мог видеть ее с ужасающей отчетливостью. Великан,
вышагивающий во главе армии, был из всех них наименее отвратителен. За
спиной великана маршировали несметные полчища пещерников - по меньшей
мере двадцать тысяч сильных, неуклюжих камнекопов. За ними торопились
столь же многочисленные юр-вайлы - неуклюжие, бежавшие для большей
скорости на всех четырех. Среди их рядов были сотни грозных льволиких
грифонов, также спешащих, перелетающих с места на место. А вслед за
отродьями Демонмглы двигалось бурление, жуткая армия, такая огромная,
что Трой не мог даже оценить ее численность: люди, волки, вейнхимы,
лесные звери, болотные жители, все пышущие неизмеримой кровожадностью,
которая понуждала их двигаться вперед - тьма искаженных, яростных су-
ществ, работа рук Лорда Фаула и Камня Иллеарт.
Большая часть этой чудовищной армии уже перешла Мифиль, преследуя
хилтмарка Кеана и его отряд. Они шли с такой лихорадочной быстротой,
что до Рокового Отступления им оставалось не более трех дней пути. И
выглядело это так мощно, что никакая засада, какой бы сильной она ни
была, не могла надеяться выстоять против них.
Но засады и не было. Боевая Стража не знала об этой опасности, и
она не могла достичь Отступления вовремя. Эти факты подкосили ноги во-
марка Троя.
- Боже мой! - выдохнул он с болью.- Что я наделал? - Лавина от-
кровения придавила его.- Боже мой! Боже мой! Что я наделал?
Лорд Морэм, стоявший за его спиной, настойчиво спрашивал с камен-
ным упорством: - Что там? Что ты видишь? Вомарк, что ты видишь?
Но Трой не мог ответить. Мир закружился вокруг него. Сквозь голо-
вокружительность восприятий воспаленный разум прокручивал только одну
мысль: это была ~его~ ошибка, все вместе это было ~его~ поражением.
Безрезультатность миссии Корика, гибель великанов, неизбежная в даль-
нейшем гибель Боевой Стражи - все это было на его совести. Он был ко-
мандующим. И когда это командование было отвергнуто им, Страна оказа-
лась беззащитной. Он с самого начала служил Презирающему, не зная об
этом, и Этиаран, супруга Трелла, отдала свою жизнь напрасно.
- Хуже и быть не могло,- произнес он, задыхаясь. Он приговорил
своих бойцов к смерти. И они были только началом его дани Лорду Фаулу,
взимающего ее вследствие неправильности суждений Троя.- Боже мой.- Он
хотел завыть, но его грудь была слишком полна ужасом, который не давал
ему возможности кричать.
Он не понимал, как армия Презирающего могла оказаться так велика.
Она превышала его самые ужасные кошмары.
Он поднялся на ноги не глядя. Затем рванул себя за грудь, пытаясь
исторгнуть достаточно воздуха для немедленного крика. Но он не мог из-
влечь его из груди, его легкие были наполнены крахом. Внезапная беспо-
мощность оглушила его, и он бросился вперед. Он не осознавал, что пы-
тался кинуться прямо к Террелу и Руэлу, забравшись для этого на пара-
пет.
Затем он почувствовал, что его щеки охвачены жаром стыда. Лорд
Морэм обхватил его. Когда он вздрогнул, Лорд придвинул свое лицо ближе
к нему, глядя в его невидящие глаза: - Вомарк! Хайл Трой! Слушай меня!
Я понял тебя - армия Презирающего велика. И Боевая Стража не достигнет
Рокового Отступления вовремя. Я могу помочь!
Беззвучно, инстинктивно, Трой пытался выправить солнечные очки на
лице, и обнаружил, что их нет. Он потерял их во время попытки спрыг-
нуть с парапета.
- Слушай меня! - кричал Морэм.- Я могу послать свое слово. Если
или Каллендрилл, или Вереминт живы, я могу быть услышан. Они могут
предостеречь Аморин,- он схватил Троя за плечи, и его пальцы впились в
них, пытаясь добраться до костей.- Слушай! Я могу. Но я должен иметь
для этого основание, надежду; я должен передать им какой-то план. Я не
могу сделать этого, если это бесполезно. Отвечай! - требовал он сквозь
стиснутые зубы.- Ты - вомарк. Найди выход! Не заставляй своих воинов
умирать!
- Нет,- прошептал Трой. Он пытался освободиться из схватки Морэ-
ма, но пальцы Лорда были слишком сильны.- Выхода нет. Армия Фаула
чрезмерно велика.
Он хотел заплакать, но Лорд не дал ему: - Найди выход! - бушевал
Морэм.- Они будут убиты! Ты должен спасти их!
- Я не могу! - выкрикнул Трой с бешенством. Полная невозможность
требования Морэма затронула его скрытые силы, и он завопил: - Армия
Фаула чудовищно велика! Наши силы идут, чтобы добраться туда слишком
поздно! Единственный способ для них оставаться в живых немного подоль-
ше - это бежать прямо через Отступление и быть в пути до тех пор, пока
они упадут от бессилия. Здесь нет ничего, где можно было бы укрыться -
лишь Пустоши, и Пустыня, и груды развалин, и...!
Внезапно его сердце дрогнуло. Смотровая Кевина, казалось, накло-
нился под ним, и он схватил Морэма за запястье, чтобы успокоиться: -
О, милый Иисус! - прошептал он.- Это единственный шанс!
- Говори!
- Это единственный шанс,- повторил Трой изумленным тоном.-
Иисус! - С усилием он сконцентрировал свое внимание на Морэме.- Но это
придется сделать тебе.
- Тогда я сделаю это. Только скажи мне, что должно быть сделано.
В течение длинной паузы сладкое чувство временного облегчения за-
хватило Троя, перевешивая необходимость действовать, почти ошеломляя
его. Его армия идет, чтобы получить основательную трепку,- прошептал
он самому себе.- Боже! Она идет, чтобы получить основательную трепку.-
Но настойчивая хватка Морэма держала его. Говоря медленно, чтобы дать
самому себе собраться с мыслями, он сказал: - Тебе придется сделать
это. Другого пути нет. Но вначале ты пошлешь сообщение Каллендриллу
или Вереминту.
Пронзительный взгляд Лорда Морэма изучал Троя. Затем Морэм помог
вомарку крепче встать. После этого Лорд спокойно спросил: - А жив ли
Каллендрилл или Вереминт?
- Да. Я видел огни их посохов. Можешь ли ты достичь их? У них нет
никакого прута Высокого Дерева.
Морэм мрачно улыбнулся: - Какое сообщение им передать?
Теперь Трой смог заставить себя посмотреть на Морэма. Он чувство-
вал странную уязвимость без своих солнечных очков, как будто он под-
вергся посрамлению, даже стал вызывающим отвращение, но он мог четко
видеть Морэма. То, что он видел, убедило его. Глаза Лорда светились
опасной напряженностью, и кости его черепа несли оттенок упорства.
Контраст с его собственной слабостью унизил Троя. Он повернулся, чтобы
снова оглядеть сверху Равнины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161