Теперь они уже поскаль-
зывались и оступались на подножьях холмов, роняя с губ пену и раздирая
в кровь колени. Но они по-прежнему отказывались прекратить бег.
В разгар утра десятого дня они перевалили через гребень и устре-
мились вниз, в узкую долину между отрогами горы Грома - долину Тесни-
стого Протока.
Справа от них, в основании горы, был исток этой реки. Там бурная
черная вода вырывалась с ревом из-под отвесного утеса. Это была преоб-
раженная река Соулсиз из Анделейна. Эта прекрасная река втекала в гору
Грома через Ущелье Предателя, потом ныряла в глубины земли, где она
пробегала через заброшенные ответвления пещернятника и мастерских Де-
монмглы, шлаки пещерников, ямы с отходами, склепы и свалки, кислотные
озера, выделения мест захоронения ядов. Когда она прорывалась, плот-
ная, маслянистая и зловонная у основания Грейвин Френдор, она несла
сточные воды катакомб, вековые загрязнения нечистоплотного пользова-
ния.
От горы Грома до Глотателя Жизни, Великой Топи, ничего живого не
было по берегам Теснистого Протока, за исключением забредающих к нему
обитателей Зыби, которая у другой оконечности Теснистого Протока ста-
новилась мощнее и поглощала его, пышно разрастаясь в черной воде. Но
высоко на склонах этой долины было два или три тонких ручейка чистой
воды, которые питали траву и кустарники, и немногие деревья, так что
только дно долины было бесплодным. Здесь, наконец, ранихины останови-
лись. Дрожа и отдуваясь, они сунули носы в ручеек - пить.
Лорды, превозмогая собственную усталость, немедленно направились
на поиски аманибхавам. Вскоре Шетра вернулась с двумя полными горстями
целительной для лошадей травы. С ее помощью она стала заботиться о ра-
нихинах, а затем Гирим принес еще. Только когда все великие лошади по-
ели понемногу аманибхавам, Лорды позволили себе отдохнуть.
Тогда Стражи Крови вплотную занялись строительством плота. Един-
ственными деревьями, достаточно выносливыми для того, чтобы расти в
этой долине, были тиковые деревья, и в одной из рощиц поблизости было
три сухих дерева. Сердцевина железной древесины их стволов показала,
что с ними произошло: когда они выросли до определенного размера, их
корни достигли достаточной глубины, чтобы коснуться почвы, пропитанной
рекой, и потому они умерли.
С помощью топориков и веревок из клинго Стражи Крови смогли при-
тащить эти три дерева вниз. Каждое они распилили на четыре бревна при-
мерно одинаковой длины. Затем они подкатили бревна к мертвому берегу
Теснистого Протока и стали их связывать вместе ремнями из клинго.
Работа продвигалась медленно из-за веса и размеров бревен желез-
ного дерева, к тому же Стражи Крови работали тщательно, чтобы быть
уверенными в безопасности плота. Но их было пятнадцать, и дело упорно
продвигалось. Вскоре после полудня плот был закончен. Приготовив затем
несколько шестов для управления, они стали готовы продолжать путь.
Лорды тоже уже были готовы к этому. Они церемонно распрощались с
ранихинами, затем спустились к берегу Теснистого Протока и дали Корику
команду к отправлению.
Двое Стражей Крови привязали к плоту веревки и вместе с остальны-
ми встали по его сторонам. Они дружно подняли массивные бревна желез-
ного дерева и перенесли плот к реке. Он заплясал в бурном потоке, но
две веревки его удержали. Серрин и Силл забрались на него, чтобы по-
смотреть, как он держится. Когда они выразили свое одобрение, Корик
дал знак Лордам идти перед ним.
Лорд Шетра прыгнула на плот и сразу же установила свой посох, за-
клинив его между центральными бревнами, так что она могла использовать
его силу в качестве руля. За ней последовал Лорд Гирим и остальные
Стражи Крови, пока только двое из них, удерживавших веревки, не оста-
лись на берегу. Лорд Шетра начала тихо петь, призывая на свой посох
сойти Земную Силу. Когда она была готова, она кивнула Корику.
По его команде последние два Стража Крови запрыгнули на плот, и
течение сразу же понесло его прочь.
Плот швырнуло, закрутило в потоках бурлящей воды и вынесло на се-
редину реки.
Затем Лорд Шетра успокоила его движение. Сила ее посоха двигала
их подобно золотожильному килю в руках великанов. Плот сопротивлялся
ей, но постепенно становился более устойчивым. Она вела его вниз по
стремнине потока, и через несколько мгновений миссию вынесло из долины
снова в объятия Сарангрейвской Зыби.
Освобожденная из тисков сжимавшего ее ущелья, река постепенно
расширялась, замедлялась. Затем она начала извиваться и вливаться в
протоки Зыби, и худшая часть течения осталась позади.
Весь остаток дня Лорд Шетра оставалась у кормы плота, направляя
его по черной воде. Русло извивалось и поворачивалось по мере того как
Теснистый Проток все более и более вплетался в ткань Сарангрейвской
Зыби. Боковые течения впадали и вытекали из основного потока, и каме-
нистые островки, покрытые пучками зарослей, начали отдельными точками
появляться посреди реки. Когда течение Теснистого Протока стало более
ленивым, ей пришлось использовать силу посоха чтобы толкать его, пото-
му что для управления плотом при движении по протокам ей было нужно
чтобы он плыл вперед. К вечеру она выбилась из сил.
Тогда четверо Стражей Крови взяли шесты и начали подталкивать
плот сквозь сумерки и через ночь, где только их чуткие глаза могли ви-
деть достаточно, чтобы безопасно вести плот. Лорд Шетра поела то, что
ей приготовил Гирим на маленьком костерке лиллианрилл, затем заснула,
несмотря на зловоние и шедшие от реки испарения.
Но на рассвете она снова принялась за работу, усердно вливая силу
в посох и продвигая плот по Теснистому Протоку.
Однако вскоре на помощь ей пришел Лорд Гирим. По очереди они весь
день толкали плот, а ночью отдыхали, когда работали своими шестами
Стражи Крови. Таким образом миссия продвигалась по Теснистому Протоку
до вечера двенадцатого дня. Все эти дни небо было ясным, и солнечный
свет был полон бабочек. Плот прошел заметное расстояние.
Но ночью темные облака закрыли луну, и дождь намочил Лордов, ме-
шая их сну. Когда Корик окликнул их в последней предрассветной мгле,
они сразу же отбросили свои одеяла и вскочили на ноги.
Корик указал в ночь. В темноте заросшего островка впереди плота
светился слабый огонек. Он мерцал и исчезал время от времени, словно
маленький костерчик из сырых дров, но ничего не освещал.
По мере того как плот приближался к островку, Лорды пристально в
него всматривались. Затем Шетра прошептала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
зывались и оступались на подножьях холмов, роняя с губ пену и раздирая
в кровь колени. Но они по-прежнему отказывались прекратить бег.
В разгар утра десятого дня они перевалили через гребень и устре-
мились вниз, в узкую долину между отрогами горы Грома - долину Тесни-
стого Протока.
Справа от них, в основании горы, был исток этой реки. Там бурная
черная вода вырывалась с ревом из-под отвесного утеса. Это была преоб-
раженная река Соулсиз из Анделейна. Эта прекрасная река втекала в гору
Грома через Ущелье Предателя, потом ныряла в глубины земли, где она
пробегала через заброшенные ответвления пещернятника и мастерских Де-
монмглы, шлаки пещерников, ямы с отходами, склепы и свалки, кислотные
озера, выделения мест захоронения ядов. Когда она прорывалась, плот-
ная, маслянистая и зловонная у основания Грейвин Френдор, она несла
сточные воды катакомб, вековые загрязнения нечистоплотного пользова-
ния.
От горы Грома до Глотателя Жизни, Великой Топи, ничего живого не
было по берегам Теснистого Протока, за исключением забредающих к нему
обитателей Зыби, которая у другой оконечности Теснистого Протока ста-
новилась мощнее и поглощала его, пышно разрастаясь в черной воде. Но
высоко на склонах этой долины было два или три тонких ручейка чистой
воды, которые питали траву и кустарники, и немногие деревья, так что
только дно долины было бесплодным. Здесь, наконец, ранихины останови-
лись. Дрожа и отдуваясь, они сунули носы в ручеек - пить.
Лорды, превозмогая собственную усталость, немедленно направились
на поиски аманибхавам. Вскоре Шетра вернулась с двумя полными горстями
целительной для лошадей травы. С ее помощью она стала заботиться о ра-
нихинах, а затем Гирим принес еще. Только когда все великие лошади по-
ели понемногу аманибхавам, Лорды позволили себе отдохнуть.
Тогда Стражи Крови вплотную занялись строительством плота. Един-
ственными деревьями, достаточно выносливыми для того, чтобы расти в
этой долине, были тиковые деревья, и в одной из рощиц поблизости было
три сухих дерева. Сердцевина железной древесины их стволов показала,
что с ними произошло: когда они выросли до определенного размера, их
корни достигли достаточной глубины, чтобы коснуться почвы, пропитанной
рекой, и потому они умерли.
С помощью топориков и веревок из клинго Стражи Крови смогли при-
тащить эти три дерева вниз. Каждое они распилили на четыре бревна при-
мерно одинаковой длины. Затем они подкатили бревна к мертвому берегу
Теснистого Протока и стали их связывать вместе ремнями из клинго.
Работа продвигалась медленно из-за веса и размеров бревен желез-
ного дерева, к тому же Стражи Крови работали тщательно, чтобы быть
уверенными в безопасности плота. Но их было пятнадцать, и дело упорно
продвигалось. Вскоре после полудня плот был закончен. Приготовив затем
несколько шестов для управления, они стали готовы продолжать путь.
Лорды тоже уже были готовы к этому. Они церемонно распрощались с
ранихинами, затем спустились к берегу Теснистого Протока и дали Корику
команду к отправлению.
Двое Стражей Крови привязали к плоту веревки и вместе с остальны-
ми встали по его сторонам. Они дружно подняли массивные бревна желез-
ного дерева и перенесли плот к реке. Он заплясал в бурном потоке, но
две веревки его удержали. Серрин и Силл забрались на него, чтобы по-
смотреть, как он держится. Когда они выразили свое одобрение, Корик
дал знак Лордам идти перед ним.
Лорд Шетра прыгнула на плот и сразу же установила свой посох, за-
клинив его между центральными бревнами, так что она могла использовать
его силу в качестве руля. За ней последовал Лорд Гирим и остальные
Стражи Крови, пока только двое из них, удерживавших веревки, не оста-
лись на берегу. Лорд Шетра начала тихо петь, призывая на свой посох
сойти Земную Силу. Когда она была готова, она кивнула Корику.
По его команде последние два Стража Крови запрыгнули на плот, и
течение сразу же понесло его прочь.
Плот швырнуло, закрутило в потоках бурлящей воды и вынесло на се-
редину реки.
Затем Лорд Шетра успокоила его движение. Сила ее посоха двигала
их подобно золотожильному килю в руках великанов. Плот сопротивлялся
ей, но постепенно становился более устойчивым. Она вела его вниз по
стремнине потока, и через несколько мгновений миссию вынесло из долины
снова в объятия Сарангрейвской Зыби.
Освобожденная из тисков сжимавшего ее ущелья, река постепенно
расширялась, замедлялась. Затем она начала извиваться и вливаться в
протоки Зыби, и худшая часть течения осталась позади.
Весь остаток дня Лорд Шетра оставалась у кормы плота, направляя
его по черной воде. Русло извивалось и поворачивалось по мере того как
Теснистый Проток все более и более вплетался в ткань Сарангрейвской
Зыби. Боковые течения впадали и вытекали из основного потока, и каме-
нистые островки, покрытые пучками зарослей, начали отдельными точками
появляться посреди реки. Когда течение Теснистого Протока стало более
ленивым, ей пришлось использовать силу посоха чтобы толкать его, пото-
му что для управления плотом при движении по протокам ей было нужно
чтобы он плыл вперед. К вечеру она выбилась из сил.
Тогда четверо Стражей Крови взяли шесты и начали подталкивать
плот сквозь сумерки и через ночь, где только их чуткие глаза могли ви-
деть достаточно, чтобы безопасно вести плот. Лорд Шетра поела то, что
ей приготовил Гирим на маленьком костерке лиллианрилл, затем заснула,
несмотря на зловоние и шедшие от реки испарения.
Но на рассвете она снова принялась за работу, усердно вливая силу
в посох и продвигая плот по Теснистому Протоку.
Однако вскоре на помощь ей пришел Лорд Гирим. По очереди они весь
день толкали плот, а ночью отдыхали, когда работали своими шестами
Стражи Крови. Таким образом миссия продвигалась по Теснистому Протоку
до вечера двенадцатого дня. Все эти дни небо было ясным, и солнечный
свет был полон бабочек. Плот прошел заметное расстояние.
Но ночью темные облака закрыли луну, и дождь намочил Лордов, ме-
шая их сну. Когда Корик окликнул их в последней предрассветной мгле,
они сразу же отбросили свои одеяла и вскочили на ноги.
Корик указал в ночь. В темноте заросшего островка впереди плота
светился слабый огонек. Он мерцал и исчезал время от времени, словно
маленький костерчик из сырых дров, но ничего не освещал.
По мере того как плот приближался к островку, Лорды пристально в
него всматривались. Затем Шетра прошептала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161