- Пожалуйста, не говори больше ничего. Мне и так достаточно тяже-
ло.
- Кавинант,- продолжал Трой, как будто он все еще говорил о том
же предмете.- Я не понимаю, почему ты не восторгаешься пребыванием
здесь. Как может "реальный" мир быть важнее, чем этот?
- Как единственный мир.- Кавинант тяжело встал на ноги.- Давай
выберемся отсюда. От этой жары у меня уже голова кружится.
Двигаясь медленно, они покинули амфитеатр. Воздух Ревлстона при-
ветствовал их возвращение с холодным, блеклым удовольствием, и Кави-
нант глубоко вздохнул, пытаясь успокоить себя.
Он хотел уйти от Троя, избежать вопросов, которые, он знал, Трой
будет ему задавать. Но вомарк имел решительный вид. Через несколько
мгновений он сказал:
- Послушай, Кавинант. Я пытаюсь понять. С тех пор, как мы разго-
варивали в последний раз, я почти половину своего свободного времени
пытался тебя понять. Некоторые полагают, что от тебя можно чего-то
ожидать. Но я просто не вижу этого. Короче. Ты прокаженный. Но разве
тебе здесь не лучше?
Грустно, отвечая как можно короче, Кавинант сказал:
- Это все - не реально. Я не верю этому.- Наполовину для себя, он
добавил: - Прокаженные, которые уделяют слишком много внимания собст-
венным мечтам или чему-то подобному, не живут долго.
- Господи,- сказал Трой.- Ты говоришь это так, как будто проказа
везде.- Он задумался на секунду, затем спросил: - Как ты можешь быть
так уверен, что это не реально?
- Потому что жизнь не такова. Прокаженные не выздоравливают. Люди
без глаз неожиданно не начинают видеть. Такие вещи просто не случают-
ся. Мы каким-то образом были преданы нашими чувствами. Наши нужды...
Наши собственные нужды в том, чего у нас нет - совращают нас на это
видение. Это сумасшествие. Посмотри на себя. Подумай о том, что с то-
бой случилось. Там, где ты был, пойманный между девятиэтажной высотой
и яростным огнем - слепой, беспомощный и должный умереть. Неужели так
странно подумать, что ты все же разбился?
- Это,- продолжал он саркастически,- дает повод предположить, что
твое существование - вымышленное. У меня на этот счет уже есть мысль.
Я мог создать тебя подсознательно для того, чтобы иметь кого-нибудь
для споров. Кого-нибудь, кто будет доказывать мне, что я не прав.
- Проклятие! - закричал Трой. Резко повернувшись, он схватил пра-
вую руку Кавинанта и поднял ее на уровне глаз между ними. Выгнув впе-
ред вызывающе голову, он напряженно сказал:
- Смотри на меня. Почувствуй мою хватку. Я здесь. Это факт. Я ре-
ален.
На секунду Кавинант пожал руку Троя. Затем он сказал:
- Я чувствую тебя. И я вижу тебя. Я даже слышу тебя. Но это не
опровергает мою мысль. Я не верю этому. Теперь разреши уйти мне.
- Почему?
Солнечные очки Троя мрачно сверкали, но Кавинант смотрел в них,
пока они не отвернулись. Постепенно вомарк ослабил силу хватки. Кави-
нант отдернул руку и пошел дальше с легкой дрожью в дыхании. Через не-
сколько шагов он сказал:
- Потому что я ~могу~ чувствовать это. А этого я не могу допу-
стить, поскольку я - прокаженный. Теперь послушай меня. Слушай как
следует. Я собираюсь попытаться объяснить это так, чтобы ты мог по-
нять.
Просто забудь, что ты знаешь, что нет никакого пути, которым ты
мог бы прийти сюда. Это невозможно - но просто забудь это на время.
Слушай. Я прокаженный. Проказа не смертельна, но она может убить кос-
венно. Я могу оставаться живым... любой прокаженный может оставаться
живым только будучи все время внимательным, каждую минуту следя чтобы
не пораниться - и позаботиться о ранах, если уж они появятся. Единст-
венная вещь - слушай меня, слушай - единственная вещь, которую прока-
женный не может себе позволить - это вольное странствие мыслей. Если
он хочет выжить. Как только он перестает быть внимательным и начинает
думать о том, как он мог бы устроить себе более хорошую жизнь, или на-
чинает вспоминать о том, какая у него до этого была жизнь, или о том,
что он сделает, если вылечится или даже если просто люди перестанут
преследовать прокаженных,- он кидал слова в Троя как глыбы камней,-
тогда уже можно считать, что он мертвый.
Это - Страна - самоубийство для меня. Это бегство от реальности,
и я не могу позволить себе даже думать о таком бегстве, а тем более
участвовать в нем. Возможно слепой человек может избежать риска, но
прокаженный - нет. Если я здесь сдамся, то это будет последний месяц
моей жизни там, где это действительно важно. Потому что я все равно
возвращусь туда. Я говорю понятно?
- Да,- сказал Трой.- Да, я не дурак. Но задумайся об этом на ми-
нуту. Если это случится - если это все-таки окажется правдой, что
Страна реальна - тогда ты отказываешься от своей последней надежды. И
это...
- Я знаю.
- И это не все. Здесь есть кое-что, о чем ты не упомянул. Одна
вещь, которая не соответствует твоей теории иллюзии - это власть, твоя
власть. Белое Золото. Дикая Магия. Это проклятое кольцо изменяет все.
Здесь ты не жертва. Это не было создано для тебя. Ты все же ответстве-
нен.
- Нет,- выдохнул Кавинант.
- Подожди минутку! Ты не можешь просто отрицать это. Ты ответст-
венен за свой сон, Кавинант. Как и любой другой.
Нет. Никто не может управлять своими снами. Кавинант попытался
наполнить себя ледяным недоверием, но сердце его заморозило другим хо-
лодом.
Трой усилил свой аргумент.
- Есть достаточно доказательств, что Белое Золото именно то, что
говорят о нем Лорды. Как была сломлена защита Второго Завета? Как с
твоей помощью вызвали Огненных Львов горы Грома? Белое Золото - вот
как. У тебя уже есть ключ ко всему.
- Нет.- Кавинант постарался придать своему отказу некоторую си-
лу.- Нет, это не так. То, что Белое Золото делает в Стране, не имеет
ко мне никакого отношения. Это не я, я не управлял этим, не заставлял
действовать, не влиял на это. У меня нет власти. И, не зависимо от то-
го, что я знаю или могу сделать с этим, эта Дикая Магия может завтра
или через пять секунд обернуться против нас и все разрушить. Она может
короновать Фаула повелителем вселенной, хочу я этого или нет. Это не
имеет ничего общего со мной.
- Так ли это? - сказал Трой раздраженно.- Ведь пока у тебя нет
никакой власти, никто не может тебя винить.
Тон Троя дал Кавинанту нечто, на чем можно было сконцентрировать
свою злобу.
- Да, это так.- Он вспыхнул.- Разреши мне сказать тебе еще кое-
что. Только тот человек свободен в жизни от всего и навсегда, который
совершенно бессилен. Как я. Что такое свобода, как ты думаешь? Неогра-
ниченный потенциал? Неограниченные возможности? Черт, нет! Бессилие -
вот свобода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161