должно быть, звали тех, кто сидел за щитами.
Один раз очередь затормозилась в неурочный час, чтоб оба хода вдоль разгородки опустели. Ждали кого-то важного. К решётке размашистым шагом подошёл высокий, могучего сложения афро-землянин с ньягонской стрижкой. Одет он был в костюм местного фасона из рыжеватой кожи, с бластером и пистолетом-автоматом в кобурах; ещё на поясе висели два кинжала и мобик, а на шее - бусы и свисток, гравированный узорами.
- Pax, братишка! - оскалившись, воскликнул молодой негр. - Ах, пропасть! Ах ты, пся белая! Не думал я так встретиться с тобой. Едва приземлился - ходил, понимаешь, в рейд за хабаром, - как мне сообщают: «Раха поймали!» Побежал я к Папе, говорю: «Отдай мне, я сам его зарежу». Он отказал мне, представляешь?! Ты узнаёшь своего братика? Это я, Кумбаси!
«Ну и родня у меня! Папа - кот длинноухий, брат - чернокожий; кто же тогда моя мама?.. Наверное, спросить об этом - верх неприличия».
- Помнишь, ты мне письмо прислал? - негр пританцовывал от нетерпения, сияя лицом и сжимая кулаки. - Да за это письмо с тебя шкуру содрать мало. А ещё брат! из одной миски со мной ел. А твой звонок? Вовек не прощу!
«Что ему Pax наговорил по телефону?.. вроде такой мальчик скромный, а со всеми отношения испортил!.. Нет, эти родственники - не подарки. Мои в том числе, включая знакомых. Джомар - Зевс-отец, родивший Дагласов из головы, словно Афину, а повитухой была клиника Гийома. Но сперва Джомар нас проглотил, строго по мифу. Сожрал наши души... Кто наверняка определил, что я безнадёжен? может, меня можно было спасти?»
Кража сознания давно и глубоко волновала Форта. Названый брат мог что угодно горланить за решёткой - если Форт ощущал себя похищенным, он удалялся умом вспять по шкале времени. Только Джомар мог расколдовать его словами: « Албан, сегодня я поведаю всю правду о твоём превращении в киборга».
Но ведь он этого не скажет.
Пятеро. Жёсткая, острая, красная цифра. Албан всегда видел её римской пятёркой - V . B арабской версии она тоже была сильна, сочетая черты крюка-захвата и оскаленной пасти. Пятеро Дагласов. Альф иногда напевал, переиначив одну из шаманских этнических песен, которые пелись надрывным, подземно плачущим голосом под древний барабан:
Пятеро, пятеро их -
тех, что хлеб не едят.
Пятеро, пятеро их -
чей неподвижен взгляд.
Матери нет у них
и не было никогда,
Их породила ночь
да гробовая мгла.
АЛЬФЕР. 18 лет. Инвалид с детства, страдал «болезнью переселенцев». Достигнув совершеннолетия, подал заявку на эвтаназию.
АЛБАН. 27 лет. Наладчик игральных автоматов. Огнестрельные ранения, несовместимые с жизнью.
БЛАНШ. 34 года. Авиадиспетчер. Разрыв спинного мозга в шейном отделе, инфекционные осложнения (сепсис).
ИРВИН. 33 года. Космический пилот. Сочетанная тупая травма грудной клетки, позвоночника и верхних конечностей.
КАРЕН. 29 лет. Инженер управления коммунальными инфраструктурами. Травматическая ампутация левой нижней конечности, разрывы внутренних органов.
- А другие? были другие «образцы»? - допытывался Альф.
- Давайте ограничимся текущими проблемами. - Джомар неприступен.
- Обязательно были, - заметил Албан. - Я не верю в пять удачных попыток подряд. Поскольку мы - первые, до нас испытывали образцов двадцать... или больше.
- И потом вы их убили, потому что они неудачные? - Альф продолжал язвительно вникать.
- Тогда чем, по-твоему, являются безуспешные попытки спасти больного? - парировал Джомар.
- А они были, попытки-то? - вопрос Албана звучал невинно, но Джомар понимал, к чему тот клонит. - Тестирование мозга требует времени, а если мозг проверяли на соответствие вашим критериям, это наводит на мысль, что, во-первых, ВРЕМЯ ИМЕЛОСЬ , а во-вторых, тратилось оно НЕ ДЛЯ СПАСЕНИЯ .
«У Албана системное мышление», - Джомару было и досадно слушать выводы «образца II », и приятно, что выбор мозга для «Сефарда» сделан безошибочно. Он начнёт думать - и неизвестно, до чего додумается. Наладчик! человек явно не сумел пробиться наверх.
- Всё решал баланс целесообразности. Что ты мог получить по медицинской страховке? и лишь в том условном случае, если бы выжил. Протез сердца, приставку к печени, серво-костюм... короткая жизнь изломанного инвалида, у которого вечно отказывает то одно, то другое. Альфу вообще ничего не светило...
- Пересадка разума! - выпалил Альф, в пылу беседы начисто забыв, как лично подписывал согласие на безболезненную смерть.
- В стадии разработок, шансы ничтожные. Ты хотел бы стать неудачной попыткой? у клиники Гийома таких множество. Иногда прежний и новый разумы не совмещаются, возникает расщепление личности. Даже удача мало что сулит - вспомни, в ЧЬИ тела вселяют внешний разум, КОГО стирают, подготавливая мозг к записи. Сознание - только сумма сигналов. Чужой мозг навяжет личности свои дефекты - уголовное мышление, импульсивность, склонность к насилию... И цена. Операция пересадки разума стоит очень дорого. Она не входит в страховку.
- Значит, вы решили за меня - быть мне калекой или киборгом, - заключил Албан.
- Ты стал офицером.
- Ага, и живу тайком, под надзором... без права избирать и быть избранным, гарантированного Конституцией.
- Эксперимент засекречен. Я скован государственной тайной, как и вы. Я тоже не могу покинуть без охраны Баканар и районы испытаний. Чёрт, я с женой и детьми встречаюсь по расписанию, как заключённый!
- Вы это выбрали сами, сэр, и знали, на что шли. Вы не лишили себя вкуса, запаха, секса и способности загорать.
- Албан, если бы меня изрешетили и встал вопрос - быть инвалидом или киборгом, - я избрал бы второе.
- Если бы это случилось, сэр, я бы искренне простил вас.
- Пойми - те пострадавшие, кто не попал в проект, теперь мертвы или доживают свой век в болезнях и немощи.
- Что касается жизни, я вам., конечно, благодарен, - сказал Альф. - Жить - прекрасно. Хотя... как-то криво чувствовать себя оружейной деталью вроде затвора. Вы не могли сделать нас в виде аккуратного блока? типа мыслящей приставки.
- Тогда бы я не дождался даже этой благодарности. - Джомар мудро смолчал о том, что опыты такого рода проводились, но наблюдение за разумом, стремительно деградирующим в субстрате, не приносит ничего, кроме жгучего стыда и безысходной горечи.
- Киборги долговечны, - взбадривал себя Альф, наперекор уставу ломившийся по газонам., сквозь куртины. - Я могу прожить ещё сто лет. Ого! Но меня давит жаба. Албан!
- Что? - Албан чинно шёл по дорожке, параллельно Альфу.
- Жаба, понимаешь? Я не мог ни нормально двигаться, ни знакомиться с девчонками, ни обслужить себя. И всё из-за болезни, которую посеяли переселенцы. Наши героические сволочи рыли котлованы ядерными взрывами. Теперь я, вообрази, я, кого болезнь скрючила, как креветку, буду лупить плазменными ядрами по разным планетам, чтоб и там завелась болезнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
Один раз очередь затормозилась в неурочный час, чтоб оба хода вдоль разгородки опустели. Ждали кого-то важного. К решётке размашистым шагом подошёл высокий, могучего сложения афро-землянин с ньягонской стрижкой. Одет он был в костюм местного фасона из рыжеватой кожи, с бластером и пистолетом-автоматом в кобурах; ещё на поясе висели два кинжала и мобик, а на шее - бусы и свисток, гравированный узорами.
- Pax, братишка! - оскалившись, воскликнул молодой негр. - Ах, пропасть! Ах ты, пся белая! Не думал я так встретиться с тобой. Едва приземлился - ходил, понимаешь, в рейд за хабаром, - как мне сообщают: «Раха поймали!» Побежал я к Папе, говорю: «Отдай мне, я сам его зарежу». Он отказал мне, представляешь?! Ты узнаёшь своего братика? Это я, Кумбаси!
«Ну и родня у меня! Папа - кот длинноухий, брат - чернокожий; кто же тогда моя мама?.. Наверное, спросить об этом - верх неприличия».
- Помнишь, ты мне письмо прислал? - негр пританцовывал от нетерпения, сияя лицом и сжимая кулаки. - Да за это письмо с тебя шкуру содрать мало. А ещё брат! из одной миски со мной ел. А твой звонок? Вовек не прощу!
«Что ему Pax наговорил по телефону?.. вроде такой мальчик скромный, а со всеми отношения испортил!.. Нет, эти родственники - не подарки. Мои в том числе, включая знакомых. Джомар - Зевс-отец, родивший Дагласов из головы, словно Афину, а повитухой была клиника Гийома. Но сперва Джомар нас проглотил, строго по мифу. Сожрал наши души... Кто наверняка определил, что я безнадёжен? может, меня можно было спасти?»
Кража сознания давно и глубоко волновала Форта. Названый брат мог что угодно горланить за решёткой - если Форт ощущал себя похищенным, он удалялся умом вспять по шкале времени. Только Джомар мог расколдовать его словами: « Албан, сегодня я поведаю всю правду о твоём превращении в киборга».
Но ведь он этого не скажет.
Пятеро. Жёсткая, острая, красная цифра. Албан всегда видел её римской пятёркой - V . B арабской версии она тоже была сильна, сочетая черты крюка-захвата и оскаленной пасти. Пятеро Дагласов. Альф иногда напевал, переиначив одну из шаманских этнических песен, которые пелись надрывным, подземно плачущим голосом под древний барабан:
Пятеро, пятеро их -
тех, что хлеб не едят.
Пятеро, пятеро их -
чей неподвижен взгляд.
Матери нет у них
и не было никогда,
Их породила ночь
да гробовая мгла.
АЛЬФЕР. 18 лет. Инвалид с детства, страдал «болезнью переселенцев». Достигнув совершеннолетия, подал заявку на эвтаназию.
АЛБАН. 27 лет. Наладчик игральных автоматов. Огнестрельные ранения, несовместимые с жизнью.
БЛАНШ. 34 года. Авиадиспетчер. Разрыв спинного мозга в шейном отделе, инфекционные осложнения (сепсис).
ИРВИН. 33 года. Космический пилот. Сочетанная тупая травма грудной клетки, позвоночника и верхних конечностей.
КАРЕН. 29 лет. Инженер управления коммунальными инфраструктурами. Травматическая ампутация левой нижней конечности, разрывы внутренних органов.
- А другие? были другие «образцы»? - допытывался Альф.
- Давайте ограничимся текущими проблемами. - Джомар неприступен.
- Обязательно были, - заметил Албан. - Я не верю в пять удачных попыток подряд. Поскольку мы - первые, до нас испытывали образцов двадцать... или больше.
- И потом вы их убили, потому что они неудачные? - Альф продолжал язвительно вникать.
- Тогда чем, по-твоему, являются безуспешные попытки спасти больного? - парировал Джомар.
- А они были, попытки-то? - вопрос Албана звучал невинно, но Джомар понимал, к чему тот клонит. - Тестирование мозга требует времени, а если мозг проверяли на соответствие вашим критериям, это наводит на мысль, что, во-первых, ВРЕМЯ ИМЕЛОСЬ , а во-вторых, тратилось оно НЕ ДЛЯ СПАСЕНИЯ .
«У Албана системное мышление», - Джомару было и досадно слушать выводы «образца II », и приятно, что выбор мозга для «Сефарда» сделан безошибочно. Он начнёт думать - и неизвестно, до чего додумается. Наладчик! человек явно не сумел пробиться наверх.
- Всё решал баланс целесообразности. Что ты мог получить по медицинской страховке? и лишь в том условном случае, если бы выжил. Протез сердца, приставку к печени, серво-костюм... короткая жизнь изломанного инвалида, у которого вечно отказывает то одно, то другое. Альфу вообще ничего не светило...
- Пересадка разума! - выпалил Альф, в пылу беседы начисто забыв, как лично подписывал согласие на безболезненную смерть.
- В стадии разработок, шансы ничтожные. Ты хотел бы стать неудачной попыткой? у клиники Гийома таких множество. Иногда прежний и новый разумы не совмещаются, возникает расщепление личности. Даже удача мало что сулит - вспомни, в ЧЬИ тела вселяют внешний разум, КОГО стирают, подготавливая мозг к записи. Сознание - только сумма сигналов. Чужой мозг навяжет личности свои дефекты - уголовное мышление, импульсивность, склонность к насилию... И цена. Операция пересадки разума стоит очень дорого. Она не входит в страховку.
- Значит, вы решили за меня - быть мне калекой или киборгом, - заключил Албан.
- Ты стал офицером.
- Ага, и живу тайком, под надзором... без права избирать и быть избранным, гарантированного Конституцией.
- Эксперимент засекречен. Я скован государственной тайной, как и вы. Я тоже не могу покинуть без охраны Баканар и районы испытаний. Чёрт, я с женой и детьми встречаюсь по расписанию, как заключённый!
- Вы это выбрали сами, сэр, и знали, на что шли. Вы не лишили себя вкуса, запаха, секса и способности загорать.
- Албан, если бы меня изрешетили и встал вопрос - быть инвалидом или киборгом, - я избрал бы второе.
- Если бы это случилось, сэр, я бы искренне простил вас.
- Пойми - те пострадавшие, кто не попал в проект, теперь мертвы или доживают свой век в болезнях и немощи.
- Что касается жизни, я вам., конечно, благодарен, - сказал Альф. - Жить - прекрасно. Хотя... как-то криво чувствовать себя оружейной деталью вроде затвора. Вы не могли сделать нас в виде аккуратного блока? типа мыслящей приставки.
- Тогда бы я не дождался даже этой благодарности. - Джомар мудро смолчал о том, что опыты такого рода проводились, но наблюдение за разумом, стремительно деградирующим в субстрате, не приносит ничего, кроме жгучего стыда и безысходной горечи.
- Киборги долговечны, - взбадривал себя Альф, наперекор уставу ломившийся по газонам., сквозь куртины. - Я могу прожить ещё сто лет. Ого! Но меня давит жаба. Албан!
- Что? - Албан чинно шёл по дорожке, параллельно Альфу.
- Жаба, понимаешь? Я не мог ни нормально двигаться, ни знакомиться с девчонками, ни обслужить себя. И всё из-за болезни, которую посеяли переселенцы. Наши героические сволочи рыли котлованы ядерными взрывами. Теперь я, вообрази, я, кого болезнь скрючила, как креветку, буду лупить плазменными ядрами по разным планетам, чтоб и там завелась болезнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131