Зубы во рту маски чёрные, обсидиановые.
Проснись. Проснись. Ты умер? Ты жив. Меня не обманешь, не притворяйся.
Маска делает мучительное движение одновременно всеми чертами лица и выпячивается вперёд, становясь головой, - но за эластиком пустота, это голова без затылка! это не руки, а ожившие рукава с перчатками, они пустые! Это не тело, это куртка, а внутри - темнота! Пустотелая фигура протягивает рукава - прочь! уходи! Но удары не причиняют вреда телу, надутому тьмой, - подавшись, оно вновь распрямляется, вздувается и хохочет, а из носа и рта свисают влажные светло-синие шланги.
Вишнёвая вода! вкус вишни! Спазм сжимает желудок, рот хрипит, а пустая рука подносит к губам баллон, сочащийся сонным туманом..
Выпей. Может, тебе повезёт и ты провалишься на один сон глубже, где тишина. Осторожней! двумя снами глубже лежит смерть.
Маски одна за другой с чмоканьем отпадают от лиц людей, выворачиваются, заполняются дымом тьмы и облекаются в куртки и брюки, стучат по залитому гелем полу пустыми ботинками. Руки-перчатки разводят лежащим веки, ищут пульс на шеях, достают отливающие сталью трубки и наносят короткие удары-тычки в живот, в бок. Тела судорожно вздрагивают, тяжело стонут, ползут по гелю, как розовые черви, - и зеркало потолка ледяным блеском отражает опрокинутый сон.
Вкус вишни во рту. Язык немеет. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Тьма.
Блок 3
- Наше время ограничено, - предупредила Тими. - В семь часов придёт юношеский хор, и нас попросят удалиться. Но мы перейдём в комнаты дизайнеров и займёмся приборами. Потом...
- ...ничего не будет, - остановил её Форт. - С двенадцати отдых, с семнадцати - днёвка и баиньки. Встретимся в 25. 00.
- Не поняла, что такое «баиньки», но повторю ещё раз - время ограничено, - очень тихо, чтобы никто из окружающих не слышал, настояла на своём Тими. - Вам назначен ускоренный курс; мне велено обучать вас как можно больше. Если вы не согласны, подайте рапорт старшему по званию.
- Где он и как его зовут? - Повиснув на поручне в набитом утреннем вагоне, Форт свысока глядел на макушку Тими. Частного транспорта на Ньяго не знали, а эшелон выделялся лишь для переброски контингента больше батальона.
- Это я - старшая по званию, - скромно созналась Тими, вскинув на Форта огромные, глубокие глаза, полные томной мечты и ожидания.
Соратница Раха была модницей. Жемчужно-серая короткая причёска, колечки в высоких ушах, кисточки - тревожного оранжевого цвета, губы - малиновый металлик. Больше всего Тими походила на большую-пребольшую белку (Форт видел белку в зоопарке), нагруженную амуницией, и вдобавок смахивала на городскую партизанку.
- Рапортовать в письменном виде, в перерыве между занятиями. Резолюцию получите после днёвки.
- И что тогда?
- Тогда, если вас не устроит, рапортуйте выше по инстанции. Согласно уставу, это делают следующей ночью.
«Казарма!» - всплыл со дна мозга возглас Буфина, а проворный активист «Помилования» добавил из того же пласта памяти: «Нет свободы!»
- Слушайте, Тими...
- Я уже объясняла, как следует ко мне обращаться, - офицер Гутойс. Когда Гутойсов будет несколько, говорите имя и прозвание.
- Я в вашу армию не нанимался и никаких контрактов не подписывал. - Форт держался в рамках шёпота, уважая туземную заповедь «Не шуми». - Тем более я не читал ваши уставы - и, прямо скажем, в гробу их видал.
- Они лежат не там. - Тими нахмурила длинные, красиво изогнутые брови. - Они хранятся в ларце реликвий. Кандидат Кермак, соблюдайте регламент.
- Куда это я кандидат?! Pax сказал, что меня назначают экспертом!..
«...по не сказал - каких наук», - пронеслось в уме.
- Эксперт - это должность, а кандидат - воинское звание. Вы согласились за плату участвовать в работе сил безопасности, значит, приняты на службу. Звания выше кандидатского вам не положено, но, чтобы вы внушительно смотрелись на улице, вам разрешено носить офицерский жилет. Для вас это большая честь...
- Я устно, по-джентльменски договорился с одним Рахом - и больше ни с кем, - выговаривал Форт как можно отчётливей, хоть и сквозь зубы. Приходили свинцовые мысли о превосходстве ума над грубой силой. Кулачную расправу явно выдумал тупица, не нашедший слов в споре с женщиной. Форт мог пинком выломать дверь вагона, но даже всей мощью своего мыслящего субстрата он был не в состоянии переубедить эту ушастую белку с глазами скорбного лемура.
- Устная договорённость с офицером равносильна письменной со всем его кланом.
- Вы чтите обычай - прекрасно. Хотите, чтоб и я его чтил - замечательно. Но тогда уважьте и мои обычаи, о'к? По-моему, логично.
- О-о-о... - Белка задумалась, напрягая уши. - Возможно, да. А вы служили там, где принята субординация?
- Разумеется! - Форт едва ли не с яростью вспомнил специалистов из лаборатории Яримицу, которые грузили его наставлениями: как считывать данные со встроенных во «флэш» биобоксов, как соблюдать режим входа-выхода во время квантового переброса, - и как постепенно накалялась обстановка, как повышались голоса, а затем вихрем выплёскивались возмущённые претензии...
- Мистер Мошковиц, образец два препятствует выполнению наших экспериментов. Позаботьтесь, чтобы он нормально принимал задания!
- Между прочим, у меня есть имя и фамилия - Албан Даглас, - сдержанно добавил «образец два», чьему долготерпению Джомар втайне поражался. - И, кстати, звание имеется - я сэконд-лейтенант.
- В нашей документации вы значитесь как «образец два» из опытной серии управляющих модулей «сефард», то есть - как унитарный многоцелевой процессор. Процессоры не уговаривают, их программируют. Нас не интересует, какую кличку вам дали в проекте. Ваши индивидуальные соображения и прихоти пусть останутся вне службы. Мы не требуем невозможного - вам надлежит только отслеживать параметры. На борту «флэша» нет других компьютеров, только вы.
- А мне не нравится ваша возня с биобоксами. Не знаю, что в них, но после выхода из броска там уже ничто не шевелится. Слушайте, как вас - а, Яримицу! мистер Яримицу, у вас есть кошка?
- При чём тут кошка?! я говорю о пунктуальном выполнении штатных обязанностей!
- Давайте я приеду к вам и в научных целях стукну вашу кошку кулаком. Положим, я хочу выяснить, как кошки переносят соударение с тупыми твёрдыми предметами.
- Мистер Мошковиц, отдайте ему соответствующую команду. Он совершенно разрегулирован; я составлю рапорт об исключении его из работ с биологическими объектами.
- Яримицу, вы видели режимные характеристики «флэша»? там указано: «Ни одно позвоночное не выносит квантового переброса». А вы животных мучаете.
- Албан, перестань, - негромко молвил Джомар. - Нам. придётся выполнять заказы биологов, это неизбежно. Не ссорься больше с профессором Яримицу.
- Наш профессор в детстве с лягушками не наигрался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
Проснись. Проснись. Ты умер? Ты жив. Меня не обманешь, не притворяйся.
Маска делает мучительное движение одновременно всеми чертами лица и выпячивается вперёд, становясь головой, - но за эластиком пустота, это голова без затылка! это не руки, а ожившие рукава с перчатками, они пустые! Это не тело, это куртка, а внутри - темнота! Пустотелая фигура протягивает рукава - прочь! уходи! Но удары не причиняют вреда телу, надутому тьмой, - подавшись, оно вновь распрямляется, вздувается и хохочет, а из носа и рта свисают влажные светло-синие шланги.
Вишнёвая вода! вкус вишни! Спазм сжимает желудок, рот хрипит, а пустая рука подносит к губам баллон, сочащийся сонным туманом..
Выпей. Может, тебе повезёт и ты провалишься на один сон глубже, где тишина. Осторожней! двумя снами глубже лежит смерть.
Маски одна за другой с чмоканьем отпадают от лиц людей, выворачиваются, заполняются дымом тьмы и облекаются в куртки и брюки, стучат по залитому гелем полу пустыми ботинками. Руки-перчатки разводят лежащим веки, ищут пульс на шеях, достают отливающие сталью трубки и наносят короткие удары-тычки в живот, в бок. Тела судорожно вздрагивают, тяжело стонут, ползут по гелю, как розовые черви, - и зеркало потолка ледяным блеском отражает опрокинутый сон.
Вкус вишни во рту. Язык немеет. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Тьма.
Блок 3
- Наше время ограничено, - предупредила Тими. - В семь часов придёт юношеский хор, и нас попросят удалиться. Но мы перейдём в комнаты дизайнеров и займёмся приборами. Потом...
- ...ничего не будет, - остановил её Форт. - С двенадцати отдых, с семнадцати - днёвка и баиньки. Встретимся в 25. 00.
- Не поняла, что такое «баиньки», но повторю ещё раз - время ограничено, - очень тихо, чтобы никто из окружающих не слышал, настояла на своём Тими. - Вам назначен ускоренный курс; мне велено обучать вас как можно больше. Если вы не согласны, подайте рапорт старшему по званию.
- Где он и как его зовут? - Повиснув на поручне в набитом утреннем вагоне, Форт свысока глядел на макушку Тими. Частного транспорта на Ньяго не знали, а эшелон выделялся лишь для переброски контингента больше батальона.
- Это я - старшая по званию, - скромно созналась Тими, вскинув на Форта огромные, глубокие глаза, полные томной мечты и ожидания.
Соратница Раха была модницей. Жемчужно-серая короткая причёска, колечки в высоких ушах, кисточки - тревожного оранжевого цвета, губы - малиновый металлик. Больше всего Тими походила на большую-пребольшую белку (Форт видел белку в зоопарке), нагруженную амуницией, и вдобавок смахивала на городскую партизанку.
- Рапортовать в письменном виде, в перерыве между занятиями. Резолюцию получите после днёвки.
- И что тогда?
- Тогда, если вас не устроит, рапортуйте выше по инстанции. Согласно уставу, это делают следующей ночью.
«Казарма!» - всплыл со дна мозга возглас Буфина, а проворный активист «Помилования» добавил из того же пласта памяти: «Нет свободы!»
- Слушайте, Тими...
- Я уже объясняла, как следует ко мне обращаться, - офицер Гутойс. Когда Гутойсов будет несколько, говорите имя и прозвание.
- Я в вашу армию не нанимался и никаких контрактов не подписывал. - Форт держался в рамках шёпота, уважая туземную заповедь «Не шуми». - Тем более я не читал ваши уставы - и, прямо скажем, в гробу их видал.
- Они лежат не там. - Тими нахмурила длинные, красиво изогнутые брови. - Они хранятся в ларце реликвий. Кандидат Кермак, соблюдайте регламент.
- Куда это я кандидат?! Pax сказал, что меня назначают экспертом!..
«...по не сказал - каких наук», - пронеслось в уме.
- Эксперт - это должность, а кандидат - воинское звание. Вы согласились за плату участвовать в работе сил безопасности, значит, приняты на службу. Звания выше кандидатского вам не положено, но, чтобы вы внушительно смотрелись на улице, вам разрешено носить офицерский жилет. Для вас это большая честь...
- Я устно, по-джентльменски договорился с одним Рахом - и больше ни с кем, - выговаривал Форт как можно отчётливей, хоть и сквозь зубы. Приходили свинцовые мысли о превосходстве ума над грубой силой. Кулачную расправу явно выдумал тупица, не нашедший слов в споре с женщиной. Форт мог пинком выломать дверь вагона, но даже всей мощью своего мыслящего субстрата он был не в состоянии переубедить эту ушастую белку с глазами скорбного лемура.
- Устная договорённость с офицером равносильна письменной со всем его кланом.
- Вы чтите обычай - прекрасно. Хотите, чтоб и я его чтил - замечательно. Но тогда уважьте и мои обычаи, о'к? По-моему, логично.
- О-о-о... - Белка задумалась, напрягая уши. - Возможно, да. А вы служили там, где принята субординация?
- Разумеется! - Форт едва ли не с яростью вспомнил специалистов из лаборатории Яримицу, которые грузили его наставлениями: как считывать данные со встроенных во «флэш» биобоксов, как соблюдать режим входа-выхода во время квантового переброса, - и как постепенно накалялась обстановка, как повышались голоса, а затем вихрем выплёскивались возмущённые претензии...
- Мистер Мошковиц, образец два препятствует выполнению наших экспериментов. Позаботьтесь, чтобы он нормально принимал задания!
- Между прочим, у меня есть имя и фамилия - Албан Даглас, - сдержанно добавил «образец два», чьему долготерпению Джомар втайне поражался. - И, кстати, звание имеется - я сэконд-лейтенант.
- В нашей документации вы значитесь как «образец два» из опытной серии управляющих модулей «сефард», то есть - как унитарный многоцелевой процессор. Процессоры не уговаривают, их программируют. Нас не интересует, какую кличку вам дали в проекте. Ваши индивидуальные соображения и прихоти пусть останутся вне службы. Мы не требуем невозможного - вам надлежит только отслеживать параметры. На борту «флэша» нет других компьютеров, только вы.
- А мне не нравится ваша возня с биобоксами. Не знаю, что в них, но после выхода из броска там уже ничто не шевелится. Слушайте, как вас - а, Яримицу! мистер Яримицу, у вас есть кошка?
- При чём тут кошка?! я говорю о пунктуальном выполнении штатных обязанностей!
- Давайте я приеду к вам и в научных целях стукну вашу кошку кулаком. Положим, я хочу выяснить, как кошки переносят соударение с тупыми твёрдыми предметами.
- Мистер Мошковиц, отдайте ему соответствующую команду. Он совершенно разрегулирован; я составлю рапорт об исключении его из работ с биологическими объектами.
- Яримицу, вы видели режимные характеристики «флэша»? там указано: «Ни одно позвоночное не выносит квантового переброса». А вы животных мучаете.
- Албан, перестань, - негромко молвил Джомар. - Нам. придётся выполнять заказы биологов, это неизбежно. Не ссорься больше с профессором Яримицу.
- Наш профессор в детстве с лягушками не наигрался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131