Правда, кончилось это словами: «У тебя есть полтора часа, чтобы удрать с планеты, иначе я не отвечаю за твою жизнь. Пятнадцать процентов ждут тебя в ньягонском банке. Будь умницей и года три тут не показывайся».
- Это соответствует действительности, - надменно кивнул Форт.
- А ещё вы женились лайгитским браком и каким-то образом вместе с женой угодили в списки родичей цариц Джифары. Если вы считаете, что у вас заурядная биография пилота-межсистемника, - это ваше private. Но у меня сложилось совсем другое мнение.
- Всё-таки не вникаю. За что именно я буду выдворен - за то, что женился, или за то, что законно получил вознаграждение? Кстати, налог с премиальных уплачен. Ведь основание высылки вы впишете в бумаги - надо же мне знать, с каким клеймом я пойду по жизни.
Pax скептически сощурил один глаз; голос его стал сладковатым, с лёгкой подлецой:
- Я справился, сколько зарабатывает дознаватель на Планете Монстров. Даже тысяча экю в неделю - это всего сорок восемь тысяч в федеральный год. Положим, плюс проценты. Всё равно сумма несравнима с пятью миллионами. «Эрке Небек» разумней воздержаться от сделки, если источник доходов покупателя неизвестен.
- Ты меня убедил, - со вздохом согласился Форт. - Владеть люгером я не имею права. Не достоин! Перевожу деньги в Транснациональный Банк и улетаю на Пасифиду прожигать остаток дней. Или арестуешь, чтобы я отсидел второй срок за туанца? Давай. Штраф за моральный ущерб я стребую через международный суд - знаешь, есть такой! а то вдруг вы о нём позабыли.
- Задерживать вас не за что. - Pax смягчился, едва речь зашла об утечке с Ньяго 5 000 000 Е. - Но всюду принято, что фирма может отказать в услуге, не объясняя причин. Будем откровенны, мотаси Фортунат, - вы производите впечатление не пилота...
«Я пилот!» - хотелось зарычать Форту, но биография свидетельствовала против него. Последние годы он только тем и занимался, что изобретательно выкручивался из сумасшедших передряг, умудряясь в итоге остаться с прибылью. Факты не оспоришь.
- ...не пилота, а специалиста по экстремальным ситуациям и негласным акциям. - Пока Pax говорил, из голоса его исчезли последние нотки озлобления; на смену пришла непоколебимая уверенность. - Я обращаюсь к вам именно как к специалисту. Возможно, вы сочтёте моё предложение изложенным в необычной форме, но его условия останутся неизменными. Иначе говоря, торговаться не будем. Ваша кандидатура нам подходит, невзирая на пробелы в биографии. У вас есть опыт, необходимый для решения нашей проблемы. Скажу прямо - я доложил о вас наверх и сообщил, в каких событиях вы участвовали. Только достоверное, никаких домыслов. Аналитики сочли, что вы пригодны. К тому же если вы упорно молчите о прежних акциях, то промолчите и об этой.
- Спасибо. - Форту очень не понравилось, что спецслужбы выискивают и изучают детали его жизненных перипетий, а затем делают далеко идущие выводы. Потому и хотелось скорей заполучить собственный корабль, подобрать экипаж из молчаливых мизантропов и курсировать между колониями, как можно реже пересекаясь с любознательными людьми из тайных ведомств. - Но с чего ваши решили, что я соглашусь?
- Вариантов выбора - всего два. - Голос Раха вновь стал обманчиво ласков. - Либо вас выдворяют, ничего не продав, либо «Эрке Небек» закрывает на всё глаза и даже делает скидку с цены люгера. Поразмыслите. На рынках вне Ньяго судно обойдётся вам на полтора миллиона дороже. И ещё - условия кредита. Банк возьмёт с вас минимальный процент...
- Скидка - десять процентов, по кредиту - восемь, - железно молвил Форт. - Торговаться не будем.
- Идёт. - Pax наклонил голову.
- Плата за акцию - отдельно; семьдесят тысяч Е в туанских отах по курсу.
Pax призадумался, втянув губы; взгляд стал отрешённым.
- Согласен. Цена разумная.
- Гарантии?
- Моё слово. - Pax выглядел крайне серьёзно.
«Как часто я полагаюсь на чьё-нибудь честное слово!.. - сокрушённо подумал Форт. - А всё из-за денег, будь они прокляты. Иначе - ищи подержанный товар в другой подворотне Галактики...»
- Теперь к делу. Какая у вас проблема?
- Всему своё время, мотаси Фортунат, - улыбнулся Pax, вставая. - Так ли важно знать заранее, чем придётся заниматься? ведь вы не впервые подписываетесь на неизвестное задание, верно?
Носитель барж вышел на лунную стационарную орбиту. Наружные визоры создавали у находящихся в рубке чарующую иллюзию ангельского полёта среди миров и светил. Добела раскалённый диск Юады был так ярок, что, казалось, грозил расплавить экраны, но звёздное пламя, взмывая над хромосферой всплесками протуберанцев, рассеивалось далеко от Ньяго, и её голубовато-серого лица достигал лишь безжалостный свет, да потоки заряженных частиц врывались в магнитное поле планеты, рождая сполохи полярного сияния.
Покрытая пепельной патиной древности луна - на подлёте маленькая, невзрачная - теперь выпукло наваливалась на судно, занимая треть обзора своей круглой тушей, изрытой кратерами, изборождённой разломами мёртвых каньонов, шероховатой из-за россыпей пологих гор. Механически загорались ровным светом и гасли огни лазерных маяков. В пустоте над луной плыли алые и жёлтые искры бортовых огней; как рождественские зеркальные шары, переливались в бархатной черноте тела окололунных станций. Эфир был полон голосов и сигналов: множество судов стремилось к луне, а другие удалялись от неё, насытившись гостеприимством перевалочных баз и радуясь дешевизне здешних услуг. Подобно яунгийскому Кьярану, колумбийским Победе и Свободе, Исса - спутница Ньяго - жила коммерческим транзитным сервисом и умело играла ценами, прельщая космических скитальцев.
Капитан привычно доложил диспетчеру службы движения:
- Исса, я, дальний носитель «Леди Гилфорд», тип G4cqy/hk, модель «ганза оптима 17», DF-41029, на постоянной орбите. Примите параметры обращения.
- Исса приняла, - ответил на линго бойкий, звенящий голосок ньягонки. - «Леди Гилфорд», у вас нет разрешения на посадку или разгрузку. Оставайтесь на своей орбите. Ваша пассажиры могут покинуть судно на челноке для прохождения медицинского контроля.
- Ну вот, опять. - Не глядя, капитан с постной миной нашёл нужный сенсор на панели связи. - Исса, вас понял. Доброе утро, мистер Хау. Исса нас не впускает.
- Хай, кэптен! - бодро воскликнула связь. - Всё отлично! Я немедленно разрулю этот вопрос.
- Удачи, - бросил командир судна, отключаясь и обращаясь к навигатору: - Я вовсе не против этих голокожих кошек...
- Не лемуров? - поднял брови штурман. - Они вроде из лемуров. Хвост такой интересный...
- Кому что нравится. В биологию я не вникал. Кормят на Иссе хорошо, бары...
- Бары вполне приличные, - мечтательно улыбнулся штурман.
- ...но их правительство - нечто из ряда вон. Представь, что у нас президент - учёный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
- Это соответствует действительности, - надменно кивнул Форт.
- А ещё вы женились лайгитским браком и каким-то образом вместе с женой угодили в списки родичей цариц Джифары. Если вы считаете, что у вас заурядная биография пилота-межсистемника, - это ваше private. Но у меня сложилось совсем другое мнение.
- Всё-таки не вникаю. За что именно я буду выдворен - за то, что женился, или за то, что законно получил вознаграждение? Кстати, налог с премиальных уплачен. Ведь основание высылки вы впишете в бумаги - надо же мне знать, с каким клеймом я пойду по жизни.
Pax скептически сощурил один глаз; голос его стал сладковатым, с лёгкой подлецой:
- Я справился, сколько зарабатывает дознаватель на Планете Монстров. Даже тысяча экю в неделю - это всего сорок восемь тысяч в федеральный год. Положим, плюс проценты. Всё равно сумма несравнима с пятью миллионами. «Эрке Небек» разумней воздержаться от сделки, если источник доходов покупателя неизвестен.
- Ты меня убедил, - со вздохом согласился Форт. - Владеть люгером я не имею права. Не достоин! Перевожу деньги в Транснациональный Банк и улетаю на Пасифиду прожигать остаток дней. Или арестуешь, чтобы я отсидел второй срок за туанца? Давай. Штраф за моральный ущерб я стребую через международный суд - знаешь, есть такой! а то вдруг вы о нём позабыли.
- Задерживать вас не за что. - Pax смягчился, едва речь зашла об утечке с Ньяго 5 000 000 Е. - Но всюду принято, что фирма может отказать в услуге, не объясняя причин. Будем откровенны, мотаси Фортунат, - вы производите впечатление не пилота...
«Я пилот!» - хотелось зарычать Форту, но биография свидетельствовала против него. Последние годы он только тем и занимался, что изобретательно выкручивался из сумасшедших передряг, умудряясь в итоге остаться с прибылью. Факты не оспоришь.
- ...не пилота, а специалиста по экстремальным ситуациям и негласным акциям. - Пока Pax говорил, из голоса его исчезли последние нотки озлобления; на смену пришла непоколебимая уверенность. - Я обращаюсь к вам именно как к специалисту. Возможно, вы сочтёте моё предложение изложенным в необычной форме, но его условия останутся неизменными. Иначе говоря, торговаться не будем. Ваша кандидатура нам подходит, невзирая на пробелы в биографии. У вас есть опыт, необходимый для решения нашей проблемы. Скажу прямо - я доложил о вас наверх и сообщил, в каких событиях вы участвовали. Только достоверное, никаких домыслов. Аналитики сочли, что вы пригодны. К тому же если вы упорно молчите о прежних акциях, то промолчите и об этой.
- Спасибо. - Форту очень не понравилось, что спецслужбы выискивают и изучают детали его жизненных перипетий, а затем делают далеко идущие выводы. Потому и хотелось скорей заполучить собственный корабль, подобрать экипаж из молчаливых мизантропов и курсировать между колониями, как можно реже пересекаясь с любознательными людьми из тайных ведомств. - Но с чего ваши решили, что я соглашусь?
- Вариантов выбора - всего два. - Голос Раха вновь стал обманчиво ласков. - Либо вас выдворяют, ничего не продав, либо «Эрке Небек» закрывает на всё глаза и даже делает скидку с цены люгера. Поразмыслите. На рынках вне Ньяго судно обойдётся вам на полтора миллиона дороже. И ещё - условия кредита. Банк возьмёт с вас минимальный процент...
- Скидка - десять процентов, по кредиту - восемь, - железно молвил Форт. - Торговаться не будем.
- Идёт. - Pax наклонил голову.
- Плата за акцию - отдельно; семьдесят тысяч Е в туанских отах по курсу.
Pax призадумался, втянув губы; взгляд стал отрешённым.
- Согласен. Цена разумная.
- Гарантии?
- Моё слово. - Pax выглядел крайне серьёзно.
«Как часто я полагаюсь на чьё-нибудь честное слово!.. - сокрушённо подумал Форт. - А всё из-за денег, будь они прокляты. Иначе - ищи подержанный товар в другой подворотне Галактики...»
- Теперь к делу. Какая у вас проблема?
- Всему своё время, мотаси Фортунат, - улыбнулся Pax, вставая. - Так ли важно знать заранее, чем придётся заниматься? ведь вы не впервые подписываетесь на неизвестное задание, верно?
Носитель барж вышел на лунную стационарную орбиту. Наружные визоры создавали у находящихся в рубке чарующую иллюзию ангельского полёта среди миров и светил. Добела раскалённый диск Юады был так ярок, что, казалось, грозил расплавить экраны, но звёздное пламя, взмывая над хромосферой всплесками протуберанцев, рассеивалось далеко от Ньяго, и её голубовато-серого лица достигал лишь безжалостный свет, да потоки заряженных частиц врывались в магнитное поле планеты, рождая сполохи полярного сияния.
Покрытая пепельной патиной древности луна - на подлёте маленькая, невзрачная - теперь выпукло наваливалась на судно, занимая треть обзора своей круглой тушей, изрытой кратерами, изборождённой разломами мёртвых каньонов, шероховатой из-за россыпей пологих гор. Механически загорались ровным светом и гасли огни лазерных маяков. В пустоте над луной плыли алые и жёлтые искры бортовых огней; как рождественские зеркальные шары, переливались в бархатной черноте тела окололунных станций. Эфир был полон голосов и сигналов: множество судов стремилось к луне, а другие удалялись от неё, насытившись гостеприимством перевалочных баз и радуясь дешевизне здешних услуг. Подобно яунгийскому Кьярану, колумбийским Победе и Свободе, Исса - спутница Ньяго - жила коммерческим транзитным сервисом и умело играла ценами, прельщая космических скитальцев.
Капитан привычно доложил диспетчеру службы движения:
- Исса, я, дальний носитель «Леди Гилфорд», тип G4cqy/hk, модель «ганза оптима 17», DF-41029, на постоянной орбите. Примите параметры обращения.
- Исса приняла, - ответил на линго бойкий, звенящий голосок ньягонки. - «Леди Гилфорд», у вас нет разрешения на посадку или разгрузку. Оставайтесь на своей орбите. Ваша пассажиры могут покинуть судно на челноке для прохождения медицинского контроля.
- Ну вот, опять. - Не глядя, капитан с постной миной нашёл нужный сенсор на панели связи. - Исса, вас понял. Доброе утро, мистер Хау. Исса нас не впускает.
- Хай, кэптен! - бодро воскликнула связь. - Всё отлично! Я немедленно разрулю этот вопрос.
- Удачи, - бросил командир судна, отключаясь и обращаясь к навигатору: - Я вовсе не против этих голокожих кошек...
- Не лемуров? - поднял брови штурман. - Они вроде из лемуров. Хвост такой интересный...
- Кому что нравится. В биологию я не вникал. Кормят на Иссе хорошо, бары...
- Бары вполне приличные, - мечтательно улыбнулся штурман.
- ...но их правительство - нечто из ряда вон. Представь, что у нас президент - учёный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131