Да, ньягонцы выжили в аду и, когда выйдут из земли, смогут задать жару любой цивилизации - нет злей бойцов, чем те, которые умеют драться за каждую пядь.
- Неглубоко берёт ваш орбитальный сканер, - вслух пожалел Форт о возможностях ньягонской техники. - И разрешение так себе.
- Плотность пород, - сквозь зубы ответил Pax. - Глубже тридцати саженей объект неразличим. Нужен хотя бы прицел от сквозного орудия, но... кажется, на вас тоже распространяются какие-то эмбарго высших? экстракторы и обогатители блистона, технологии ноль-переноса...
- Нас обложат всякими эмбарго до макушки, вздумай Федерация продать вам дегейтор.
- Хэйра и Унта владеют кериленовыми судами и реакторами, но это никого не беспокоит.
- Напрасно. Я видел хэйранцев в деле; это агрессоры без тормозов. Всем крупно повезло, что их мало и живут они в болоте. Не удивлюсь, если они уже торгуют с Аламбуком.
- Вовсю. И суда похищают, и продают награбленное. Доля их наркотиков на рынке растёт. Мы с Гэлп Сэкоунтэй пытаемся закрыть им доступ на Ньяго...
- Слово «пытаемся» здорово обозначает ваши с Гэлп блестящие успехи.
- Ты уже внёс находки? - Сменив тему, Pax склонился над картой.
- Смотри. Кабели идут на север, за холмы. Насколько я соображаю в рытье траншей, от корабельной свалки энергопроводы прокладывали по тоннелям. Пара линий вообще исчезает - не исключено, что чёрные использовали более глубокую проходку или старые выработки... которых нет на вашей схеме. За холмами отмечено несколько заброшенных объектов и троглодитских нор; эта сторона света картографов не привлекла, а вот у меня возник ряд вопросов. Скажем - живы ли троглодиты? Если бы я решил установить дегейтор в шахте, то не потерпел бы свидетелей. Второе - если вы ведёте слежение с орбиты, не отмечалось ли к северу от Аламбука какой-то подозрительной активности пять-шесть лун назад? Такие работы не бывают незаметными. Надо оборудовать вентиляцию, отводить вытяжкой с глубины газы от резки, сварки, плавления камня. Третье - дегейтор требует много вспомогательной техники и рабочих для монтажа, причём не каких попало, а умелых. Отвлекались ли бригады с космодрома или доков? Наконец, что известно о заброшенных объектах? Сможет Ониго ответить, если мы спросим?
- Он постарается ответить. - Взгляд Раха потеплел, его губы почти улыбнулись - по крайней мере, на лице появилась некая готовность улыбнуться. - Я в самое ближайшее время передам ему твои вопросы.
- Можно поступить проще. Как я понял, пучковые орудия и боеголовки высоких энергий у вас есть. Один массированный удар... На глубину до полверсты всё будет перемешано и сплавлено. И больше никаких голосов из бездны, никаких приступов. Поселений там нет, так что жертв, считай, не будет.
- Вряд ли командование пойдёт на это. - Лицо Раха опять застыло, став маской суровости и недоверия. - Атака, десант - но не бомбардировка.
- Почему нет?! дёшево и удобно! А отправлять десант, класть людей...
- Потому что нам нужен исправный дегейтор. Мы и Хэйра - единственные миры, у которых нет сквозного оружия. Неприятно быть приравненным к хэйранским дикарям. Эксперт, тебе приходилось стыдиться своей слабости? если да - ты поймёшь нас.
«Ох и заявочки у вас, ребята!..» - слегка ужаснулся Форт, завидев в глазах Раха отсвет того упоения, с каким Альф осматривал «торхаммер». Война конца времён помешала малюткам-эльфам разработать свою систему надпространственной стрельбы, но ньягонцы не потеряли надежды заполучить орудие, способное поражать цель на расстоянии в десятки биллионов километров.
- Я достал переходник, который тебе подходит, и срастил его с чипом связи, - гораздо спокойней продолжил Pax. - Надо убедиться, что он действует надёжно.
Как стыдливая девица, Форт уединился за перегородкой. Обстоятельно проверил бусинку, казавшуюся неуместным придатком к штекеру. На взгляд киборга образчик ньягонской электроники был устроен без затей, жёстко и просто; никаких сюрпризов в нём не предусматривалось, хотя в ответ на условный сигнал он мог стать маркёром. С укоризненным «Ай-яй-яй!» Форт сменил пароль.
«Безопасник - не профессия, а диагноз. Он и на пенсии будет подслушивать телефонные разговоры, снимать потайной камерой и составлять досье на соседских кошек. Ну для чего Раху знать, где я нахожусь? я не кошелёк, не потеряюсь. Так нет же - не удержался синеглазый и ввинтил в чип функцию слежения...»
- Чип исправный. Меня порадовало, что отвечать с него можно лишь на внешний запрос...
- Я просил настроить именно так. - Pax смотрел, будто ожидая подвоха.
- ...подавая на выход сигналы от глаз и акустики. Выходит, ты ко мне будешь обращаться по радио, а я - реагировать на это вслух, при всех. Для колдуна это нормально - говорить с духами, которых никто, кроме него, не слышит. Мнение окружающих я презираю... или для сеанса связи мне надо запираться в сортире и делать вид, что я рапортую унитазу о проделанной работе?
- Конечно, опций больше, чем подключено. - Pax настойчиво старался помирить Форта с куцыми возможностями чипа. - Но наладчик опасался, что без опыта использования приставки ты будешь включать её спонтанно, подавая на выход разные эмоциональные... м-м-м... идеомоторные всплески.
- Матерные слова, которые не сказаны, что ли?
- Да, нечто в этом роде.
- Должно быть, я выгляжу человеком, который не держит себя в руках.
- Я этого не сказал. Но есть ещё один момент - время и режим связи должен выбирать я. А какая вокруг обстановка, ты покажешь мне, поворачивая голову. Это смотрится естественно, никто ничего не заподозрит. - Pax сменил что-то на пульте управления. - Покажи мне меня.
- Пожалуйста. Сохранить для истории?
- Если тебе не трудно... И покажи ещё раз.
- Понравилось? можешь выбрать лицо картинкой для рабочего стола.
- Я не болен... - Pax нахмурился сильнее, чем надо при поиске в памяти малоупотребимого слова. - Нарциссизмом. Ты меня записываешь?
- Вполне надёжно.
- Странно. Очень странно. - Поискав под рубашкой у пояса, Pax достал что-то, похожее на колпачок авторучки. - Когда работает эта вещица, моё изображение не может сохраняться на носителе. Какие форматы ты используешь при записи?
- Вон оно что... - На Форта навалились досада и неловкость; Pax опять сумел его поймать. Вот почему он так обтекаемо отвечал на вопрос о вживлённом снаряжении! Туанцы, наркоз, нервные клетки, молекулы... Имея за поясом прибор, изменяющий протоколы видеосигналов, носить вживлёнку бессмысленно - сам себя станешь глушить и мутить. А может, его игрушка портит не только видео?..
- Значит, призрак, проходящий мимо чип-зеркал, - это ты?
- Мы оба - призраки, ведь твой транспондер сделан у Ониго... Впрочем, в Аламбуке призраков и без нас хватает. Но запись фиксируется в тебе, даже когда включён устранитель образов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131