Известно, все живодёры начинают с мелкой живности. Птички, йонгеры... а потом люди.
- Албан... - Джомар устало прикрыл глаза. - Ты военный пилот. Если начнётся война, ты отправишься в бой.
- Куда деваться, отправлюсь. Свой дом надо защищать. Но чтоб в лаборатории годами кошек и мышей казнить - таким надо родиться. В смысле, родовую травму получить с подвывихом мозгов.
- Образец два! эй, образец два, отвечай!
- Обращайтесь по званию, мистер Яримицу.
- Невероятно! мистер Мошковиц, что о себе возомнила эта машина?! где понятие о субординации?
Джомар промолчал. Его тяготил невысказанный вопрос об иной субординации.
- Как были построены ваши отношения с начальством? - хитро спросила Тими.
- Запросто. Мы были на «ты» и хлопали друг друга по плечу. Особенно на вечеринках.
«Попадись мне Яримицу - я б его похлопал, - размечтался Форт. - Два года бы плечо назад вправляли, с передышками».
- Позволю себе вам не поверить. Я изучала сведения о служебном этикете эйджи.
- Ну и что? я прочёл инструкцию для въезжающих на Ньяго, затвердил, приехал - и бьюсь о всякие нюансы, как лбом о притолоку. Думаешь, ты смогла бы по книжкам вжиться в наши обычаи?
- Я допускаю, что не всё уразумела, - признала Тими с неохотой. - Давайте учиться взаимно.
- Идёт! Для начала стоит уяснить, что я - свободный человек из свободного мира... - размашисто и вдохновенно заявил Форт, почти со сладострастием ощущая, как над ним реет флаг, сияет герб и звучит гимн Отечества, а вместо солнца светит Свобода. В такой атмосфере, словно гриб после дождя, рядом должен был вырасти плюгавец из «Помилования», чтобы раздавать листовки. Однако гибкий демон демократии явиться не посмел, а Тими осторожно подёргала Форта за рукав и потянулась вверх и вперёд, поближе к его уху:
- Да вы что, мотаси Фортунат, как можно! На нас люди смотрят!
«Отдай мне твоих бедных и усталых! Они задыхаются в толпах огромных!» - запела жар-птица свободы где-то в субстрате мозга, но, оглядевшись, Форт быстро придушил горластую куру. Откуда знать - может, ньягонцам этого не надо. Игрушечные люди с длинными ушами и очаровательными глазами выглядели сытыми и здоровыми, а неяркая одежда их была чиста и добротна. Чувства Форта были угнетены только слабым светом и низким потолком вагона.
Захотелось подробно выяснить, какими же пытками и ущемлениями прав, ценою каких лишений всевластные нао добились сытости своего малорослого народца.
- Но перейти на «ты» я, вероятно, не смогу. - Убедившись, что землянин угомонился, Тими вернулась к прерванной беседе.
- Рост смущает?
- Опытность. Я тоже прочла ваше досье.
«Издайте досье в виде брошюры, тиражом тысяч двести, - хмуро подумал Форт, - станет бестселлером. Пари, что квази-люди моей модели к вам ещё не заезжали!»
Ушастики столпились у мишени - сменить её и обсудить результаты Форта.
Арендованный силами безопасности спортзал позволял и отрабатывать навыки лазания, и устроить тир. Щит для мишеней собрали из трубок и пористых кирпичей, которые бойцы доставили в карманах рюкзаков. Расстояние прицельной стрельбы в граде редко превышало 35-40 метров, так что снайперской подготовки не требовалось. Главное - быстро открыть огонь на поражение с короткой дистанции.
- Он долго практиковался, - предположил парень, лицо которого носило следы ранения; один из тонких рубцов пролегал почти у глаза.
- Pax сказал - он пилот.
- Да? и давно Pax заделался сказочником?
- Эйджи любят с ним поговорить...
- О лишайниках, плесени, бледных грибах...
Компания у мишени весело рассмеялась.
Форту понравился штатный пистолет-автомат ньягонцев «шорба», то есть «сотка» - оружие из кераметалла оказалось сбалансированным и удобным, простым при разборке, с надёжным механизмом перезарядки. Шнековый магазин содержал как раз сотку, 64 безгильзовых патрона калибра «зерно» - 5,5 мм. Переводчик режима - на одиночные выстрелы, очереди по четыре патрона и непрерывный огонь.
- Я не заметил в граде противников, - промолвил Форт.
- Вы их заметите, когда они появятся. Это всегда неожиданно. Отличить их порой трудно. Каждую луну мы меняем метки «свой-чужой». Глаз-фонарь, - Тими щёлкнула ногтем по предмету на вороте, обманчиво похожему на пуговицу, - дает серию вспышек, и если метка верная, она пламенеет в ответ. Тот, чьи метки не горят, должен быть поражён. Вы сможете выстрелить в человека?
- Да.
- Тогда я спокойна. У вас завидная реакция и меткость. Владеете кортиком?
- Нет. Если я дотянусь до противника, холодное оружие не понадобится.
Вместо ответа Тими со сверхъестественной быстротой выхватила свой клинок - и рука её остановилась в воздухе, мягко и надёжно перехваченная Фортом.
- Примерно так.
- Годится. Теперь освоим снаряжение. В обычный набор входят: разведшлем с усилением слуха и зрения и с затылочным глазом, защитный костюм со стелью управления системами...
«Может, она поймёт, что я лучше их прибамбасов?.. Не-ет, нельзя докладывать свою спецификацию. Я - ноу-хау Джомара Дагласа, а тайны Создателя не разглашают. И сидел Джомар в мечтах о Гессенской премии, и сказал своим ассистентам: „Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему", и наклепал он пять дивных первосуществ. И рёв Джомар Всемогущий: „Не плодитесь и не размножайтесь, а бомбите и стреляйте, ибо такова святая Функция ваша". И сели Пятеро во „флэши", и рёв истребителей порвал покровы Бытия...»
- Образец один, к выходу - товсъ!
- Образец один к выходу готов.
- Точку выхода отметить.
- Есть.
- Наводка на точку выхода, проверка радиуса окружения.
- Чисто.
- Выход.
- Есть выход. Что... масса у точки выхода! дистанция - ноль и сорок семь безопасной. Масса смещается. Ноль и тридцать четыре, ноль и двадцать шесть...
- Образец один, поворот от точки выхода, вниз и влево. Образец один! в левый нижний квадрант!
- Заткнись, я уже выхожу! Да! и вообще это не масса! это фрегат - «Бетхэн Галлахер»!
«Встреча масс, - вспыхнула мысль в „Образце один", - блистательный финал!..»
- Провались вы все! иду в бросок!
В точке выхода блеснуло радужным огнём, пустота расцвела пучком выброса - и «флэш», едва показавшись в реальности, вновь ушёл за немыслимый предел, где проходили его трассы. Радужная волна накрыла встречный корабль - и он прошёл сквозь неё. Джомар посерел, глядя на замедленную анимацию события, с запредельной быстротой случившегося в трёх биллионах километров. Сатанинские скорости, дьявольские ошибки! Какой-нибудь микрон смещения прицела оборачивается огрехами в тысячи астрономических единиц. Яримицу, не мигая, жадно внимал переговорам между операторами.
- Запросите «Бетхэн Галлахер», - неживым голосом попросил Джомар. - Немедленно! Если там кто-нибудь жив.
- Какая трагедия, - бормотал Яримицу, с помощью наладонника решая некую срочную задачу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
- Албан... - Джомар устало прикрыл глаза. - Ты военный пилот. Если начнётся война, ты отправишься в бой.
- Куда деваться, отправлюсь. Свой дом надо защищать. Но чтоб в лаборатории годами кошек и мышей казнить - таким надо родиться. В смысле, родовую травму получить с подвывихом мозгов.
- Образец два! эй, образец два, отвечай!
- Обращайтесь по званию, мистер Яримицу.
- Невероятно! мистер Мошковиц, что о себе возомнила эта машина?! где понятие о субординации?
Джомар промолчал. Его тяготил невысказанный вопрос об иной субординации.
- Как были построены ваши отношения с начальством? - хитро спросила Тими.
- Запросто. Мы были на «ты» и хлопали друг друга по плечу. Особенно на вечеринках.
«Попадись мне Яримицу - я б его похлопал, - размечтался Форт. - Два года бы плечо назад вправляли, с передышками».
- Позволю себе вам не поверить. Я изучала сведения о служебном этикете эйджи.
- Ну и что? я прочёл инструкцию для въезжающих на Ньяго, затвердил, приехал - и бьюсь о всякие нюансы, как лбом о притолоку. Думаешь, ты смогла бы по книжкам вжиться в наши обычаи?
- Я допускаю, что не всё уразумела, - признала Тими с неохотой. - Давайте учиться взаимно.
- Идёт! Для начала стоит уяснить, что я - свободный человек из свободного мира... - размашисто и вдохновенно заявил Форт, почти со сладострастием ощущая, как над ним реет флаг, сияет герб и звучит гимн Отечества, а вместо солнца светит Свобода. В такой атмосфере, словно гриб после дождя, рядом должен был вырасти плюгавец из «Помилования», чтобы раздавать листовки. Однако гибкий демон демократии явиться не посмел, а Тими осторожно подёргала Форта за рукав и потянулась вверх и вперёд, поближе к его уху:
- Да вы что, мотаси Фортунат, как можно! На нас люди смотрят!
«Отдай мне твоих бедных и усталых! Они задыхаются в толпах огромных!» - запела жар-птица свободы где-то в субстрате мозга, но, оглядевшись, Форт быстро придушил горластую куру. Откуда знать - может, ньягонцам этого не надо. Игрушечные люди с длинными ушами и очаровательными глазами выглядели сытыми и здоровыми, а неяркая одежда их была чиста и добротна. Чувства Форта были угнетены только слабым светом и низким потолком вагона.
Захотелось подробно выяснить, какими же пытками и ущемлениями прав, ценою каких лишений всевластные нао добились сытости своего малорослого народца.
- Но перейти на «ты» я, вероятно, не смогу. - Убедившись, что землянин угомонился, Тими вернулась к прерванной беседе.
- Рост смущает?
- Опытность. Я тоже прочла ваше досье.
«Издайте досье в виде брошюры, тиражом тысяч двести, - хмуро подумал Форт, - станет бестселлером. Пари, что квази-люди моей модели к вам ещё не заезжали!»
Ушастики столпились у мишени - сменить её и обсудить результаты Форта.
Арендованный силами безопасности спортзал позволял и отрабатывать навыки лазания, и устроить тир. Щит для мишеней собрали из трубок и пористых кирпичей, которые бойцы доставили в карманах рюкзаков. Расстояние прицельной стрельбы в граде редко превышало 35-40 метров, так что снайперской подготовки не требовалось. Главное - быстро открыть огонь на поражение с короткой дистанции.
- Он долго практиковался, - предположил парень, лицо которого носило следы ранения; один из тонких рубцов пролегал почти у глаза.
- Pax сказал - он пилот.
- Да? и давно Pax заделался сказочником?
- Эйджи любят с ним поговорить...
- О лишайниках, плесени, бледных грибах...
Компания у мишени весело рассмеялась.
Форту понравился штатный пистолет-автомат ньягонцев «шорба», то есть «сотка» - оружие из кераметалла оказалось сбалансированным и удобным, простым при разборке, с надёжным механизмом перезарядки. Шнековый магазин содержал как раз сотку, 64 безгильзовых патрона калибра «зерно» - 5,5 мм. Переводчик режима - на одиночные выстрелы, очереди по четыре патрона и непрерывный огонь.
- Я не заметил в граде противников, - промолвил Форт.
- Вы их заметите, когда они появятся. Это всегда неожиданно. Отличить их порой трудно. Каждую луну мы меняем метки «свой-чужой». Глаз-фонарь, - Тими щёлкнула ногтем по предмету на вороте, обманчиво похожему на пуговицу, - дает серию вспышек, и если метка верная, она пламенеет в ответ. Тот, чьи метки не горят, должен быть поражён. Вы сможете выстрелить в человека?
- Да.
- Тогда я спокойна. У вас завидная реакция и меткость. Владеете кортиком?
- Нет. Если я дотянусь до противника, холодное оружие не понадобится.
Вместо ответа Тими со сверхъестественной быстротой выхватила свой клинок - и рука её остановилась в воздухе, мягко и надёжно перехваченная Фортом.
- Примерно так.
- Годится. Теперь освоим снаряжение. В обычный набор входят: разведшлем с усилением слуха и зрения и с затылочным глазом, защитный костюм со стелью управления системами...
«Может, она поймёт, что я лучше их прибамбасов?.. Не-ет, нельзя докладывать свою спецификацию. Я - ноу-хау Джомара Дагласа, а тайны Создателя не разглашают. И сидел Джомар в мечтах о Гессенской премии, и сказал своим ассистентам: „Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему", и наклепал он пять дивных первосуществ. И рёв Джомар Всемогущий: „Не плодитесь и не размножайтесь, а бомбите и стреляйте, ибо такова святая Функция ваша". И сели Пятеро во „флэши", и рёв истребителей порвал покровы Бытия...»
- Образец один, к выходу - товсъ!
- Образец один к выходу готов.
- Точку выхода отметить.
- Есть.
- Наводка на точку выхода, проверка радиуса окружения.
- Чисто.
- Выход.
- Есть выход. Что... масса у точки выхода! дистанция - ноль и сорок семь безопасной. Масса смещается. Ноль и тридцать четыре, ноль и двадцать шесть...
- Образец один, поворот от точки выхода, вниз и влево. Образец один! в левый нижний квадрант!
- Заткнись, я уже выхожу! Да! и вообще это не масса! это фрегат - «Бетхэн Галлахер»!
«Встреча масс, - вспыхнула мысль в „Образце один", - блистательный финал!..»
- Провались вы все! иду в бросок!
В точке выхода блеснуло радужным огнём, пустота расцвела пучком выброса - и «флэш», едва показавшись в реальности, вновь ушёл за немыслимый предел, где проходили его трассы. Радужная волна накрыла встречный корабль - и он прошёл сквозь неё. Джомар посерел, глядя на замедленную анимацию события, с запредельной быстротой случившегося в трёх биллионах километров. Сатанинские скорости, дьявольские ошибки! Какой-нибудь микрон смещения прицела оборачивается огрехами в тысячи астрономических единиц. Яримицу, не мигая, жадно внимал переговорам между операторами.
- Запросите «Бетхэн Галлахер», - неживым голосом попросил Джомар. - Немедленно! Если там кто-нибудь жив.
- Какая трагедия, - бормотал Яримицу, с помощью наладонника решая некую срочную задачу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131