Еще одно отражение показывало ее за столом, погруженную в работу.
Но последнее…
На последнем Молли вообще не напоминала девушку. То есть внешне она казалась все той же Молли. Но глаза выдавали ее. Они были непрозрачными, пустыми, как у рептилии. Черная одежда дополнялась черным же воротником, да и волосы она выкрасила в черный цвет. Хотя она выглядела как Молли, как человек, но превратилась во что-то совершенно другое. Что-то очень и очень страшное.
Вероятности. Я видел вероятности. В девочке, несомненно, ощущалось присутствие тьмы, но это еще не обрело власть над ней. Во всех своих потенциальных ипостасях она оставалась обладательницей силы – разных типов силы, однако в каждом варианте она оставалась сильной. Она могла распорядиться своей силой верно или неверно – в зависимости от выбора, который сделает.
Ей не хватало наставника. Человека, который показал бы ей нужные струны, инструменты, без которых она не могла обойтись, имея дело со своей новообретенной силой, и всего такого, что сопутствует этому. И все равно зерно темноты продолжало гореть в ней холодным огнем, но кто я такой, чтобы бросить в нее камень? Да, она обладала потенциалом, позволяющим ей превратиться в чудовище, и еще какое.
Как и любой из нас.
Я подумал о Майкле и Черити, ее родителях, ее семье. Ее сила выковалась и покоилась на их силе. Оба они относились к использованию магии по меньшей мере как к чему-то подозрительному, если не греховному, – и уж во всяком случае, чертовски опасному. Их противодействие силе, проявлявшейся в Молли, могло обернуть способности, которыми они одарили дочь, против нее самой. Если она верила или начинала верить в то, что ее сила – зло, это могло еще сильнее и быстрее толкнуть ее на неверный путь.
Я мог себе представить, как переживают Майкл и Черити за дочь.
Но помочь ей они не могли.
Одно не подлежало сомнению, и это давало мне некоторую надежду. Молли не запятнала еще себя несмываемо. Ее будущее только предстояло написать.
Ради этого стоило побороться.
Взгляды наши разомкнулись, и разные, несхожие отражения в окнах за спиной Молли исчезли. Девушка дрожала, как перепуганный зверек, глядя на меня широко открытыми глазами.
– Боже, – прошептала она. – Я не знала…
– Спокойно, – сказал я ей. – Сядь, пока головокружение не пройдет.
Я помог ей сесть на пол, прислонившись спиной к стене, и сам сел рядом. Я потер переносицу, в которой снова занималась боль.
– Что вы увидели? – прошептала она.
– Что ты в принципе очень неплохой человек, – ответил я. – Что ты обладаешь большим потенциалом. И что тебе грозит опасность.
– Опасность?
– Сила – она как деньги, детка. С ней непросто справляться, и, начав раз получать ее, всегда хочется больше. Мне кажется, ты в опасности, потому что сделала пару раз неверный выбор. Использовала свою силу так, как не должна была. Продолжай в том же роде – и ты окажешься на темной стороне.
Она подобрала колени под подбородок и охватила руками.
– Вы… вы узнали, что хотели?
– Угу, – кивнул я. – Тебе предстоит сделать выбор… даже два, Молли. Начиная с того, хочешь ли ты добровольно предстать перед Советом.
Она нервно качнулась взад-вперед.
– А это нужно?
– Рано или поздно тебя все равно обнаружат. И если они решат, что ты пыталась скрыться от Совета, тебя, возможно, казнят на месте. Однако если ты добровольно согласишься сотрудничать и если кто-то выступит в твою поддержку, Совет может и воздержаться от смертного приговора.
– А вы разве не собирались так и так сдать меня?
– Нет, – ответил я. – Все дело в свободе, Молли. Выбор за тобой. Я с уважением отнесусь к тому, что ты захочешь.
Она нахмурилась.
– А у вас не будет неприятностей из-за этого?
Я пожал плечами.
– Не знаю. Меня могут и убить за пособничество чернокнижнику.
– Правда?
– Честно говоря, они не слишком исполнены терпимости, всепрощения и любви взахлеб, – сказал я. – Пару раз меня едва не прикончили. Это опасные люди.
Она поежилась.
– Вы… вы готовы рисковать из-за меня?
– Угу.
Она нахмурилась, переваривая это.
– А если я сдамся?
– Тогда мы объясним, что случилось. Я выступлю в твою поддержку. Если Совет согласится, меня назначат ответственным за твое обучение и использование тобой магии.
Она зажмурилась:
– Вы хотите сказать… Я стану вашей ученицей?
– Примерно так, – кивнул я. – Только тебе придется понять кое-что. Это будет означать, что ты согласна признать мое руководство. Если я скажу тебе сделать так и так, ты сделаешь так и так. Без вопросов, без промедления. То, чему я могу научить тебя, – не игрушки. Это энергия жизни и смерти, и в нашем ремесле нет места тем, кто не готов пахать, чтобы овладеть ею. Если ты пойдешь на Совет со мной, ты примешь эти условия. Ясно?
Она поежилась и кивнула.
– Дальше. Ты должна решить, что ты будешь делать с этими своими способностями.
– А какой у меня выбор? – спросила она.
Я пожал плечами.
– У тебя хватает таланта, чтобы рано или поздно вступить в Белый Совет, если ты захочешь. Или ты найдешь что-то, достойное того, чтобы поддерживать это своими талантами. Я слыхал о паре чародеев, сделавших на своем умении жуткую кучу денег. Или, блин, после того, как ты научишься контролировать себя и свои способности, ты можешь просто отложить их в сторону. Дать им сойти на нет.
Как твоя мама.
– Последнего я никогда не сделаю, – заявила она.
Я фыркнул.
– А ты подумай об этом, детка. Вступи сейчас в ряды чародеев, и ты окажешься в самом пекле войны. Нехорошим парням плевать на то, что ты молода и необучена.
Она прикусила губу.
– Хорошо бы поговорить с родителями. Можно?
Я медленно перевел дух.
– Конечно, если хочешь. Только ты должна понять, что выбор все равно твой. Ты не должна позволять никому делать его за тебя.
Довольно долго она молчала.
– Вы правда считаете, – спросила она наконец очень-очень тихо, – что я могу… могла бы типа перейти на темную сторону?
– Угу, – подтвердил я. – Там, на той стороне, полно всяких тварей, которые с удовольствием тебе в этом посодействуют. Потому я и хочу помочь тебе – чтобы ты смогла избегать встречи с такими типами до тех пор, пока сама не научишься справляться с этим.
– Но, – лицо ее жалко сморщилось, – я не хочубыть нехорошим парнем.
– Этого никто не хочет, –заверил я ее. – Большинство нехороших парней в реальном мире не знают, что они нехорошие парни. У тебя ведь нет мигалки, которая включалась бы каждый раз, как ты обрекаешь себя. Это прокрадывается незаметно, когда ты этого не ожидаешь.
– Но Совет… они ведь поймут это, правда? Что я не хочу быть такой?
– Я не могу гарантировать тебе того, что они поверят. И даже если поверят, они могут все равно принять решение казнить тебя.
Она сидела совершенно неподвижно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126
Но последнее…
На последнем Молли вообще не напоминала девушку. То есть внешне она казалась все той же Молли. Но глаза выдавали ее. Они были непрозрачными, пустыми, как у рептилии. Черная одежда дополнялась черным же воротником, да и волосы она выкрасила в черный цвет. Хотя она выглядела как Молли, как человек, но превратилась во что-то совершенно другое. Что-то очень и очень страшное.
Вероятности. Я видел вероятности. В девочке, несомненно, ощущалось присутствие тьмы, но это еще не обрело власть над ней. Во всех своих потенциальных ипостасях она оставалась обладательницей силы – разных типов силы, однако в каждом варианте она оставалась сильной. Она могла распорядиться своей силой верно или неверно – в зависимости от выбора, который сделает.
Ей не хватало наставника. Человека, который показал бы ей нужные струны, инструменты, без которых она не могла обойтись, имея дело со своей новообретенной силой, и всего такого, что сопутствует этому. И все равно зерно темноты продолжало гореть в ней холодным огнем, но кто я такой, чтобы бросить в нее камень? Да, она обладала потенциалом, позволяющим ей превратиться в чудовище, и еще какое.
Как и любой из нас.
Я подумал о Майкле и Черити, ее родителях, ее семье. Ее сила выковалась и покоилась на их силе. Оба они относились к использованию магии по меньшей мере как к чему-то подозрительному, если не греховному, – и уж во всяком случае, чертовски опасному. Их противодействие силе, проявлявшейся в Молли, могло обернуть способности, которыми они одарили дочь, против нее самой. Если она верила или начинала верить в то, что ее сила – зло, это могло еще сильнее и быстрее толкнуть ее на неверный путь.
Я мог себе представить, как переживают Майкл и Черити за дочь.
Но помочь ей они не могли.
Одно не подлежало сомнению, и это давало мне некоторую надежду. Молли не запятнала еще себя несмываемо. Ее будущее только предстояло написать.
Ради этого стоило побороться.
Взгляды наши разомкнулись, и разные, несхожие отражения в окнах за спиной Молли исчезли. Девушка дрожала, как перепуганный зверек, глядя на меня широко открытыми глазами.
– Боже, – прошептала она. – Я не знала…
– Спокойно, – сказал я ей. – Сядь, пока головокружение не пройдет.
Я помог ей сесть на пол, прислонившись спиной к стене, и сам сел рядом. Я потер переносицу, в которой снова занималась боль.
– Что вы увидели? – прошептала она.
– Что ты в принципе очень неплохой человек, – ответил я. – Что ты обладаешь большим потенциалом. И что тебе грозит опасность.
– Опасность?
– Сила – она как деньги, детка. С ней непросто справляться, и, начав раз получать ее, всегда хочется больше. Мне кажется, ты в опасности, потому что сделала пару раз неверный выбор. Использовала свою силу так, как не должна была. Продолжай в том же роде – и ты окажешься на темной стороне.
Она подобрала колени под подбородок и охватила руками.
– Вы… вы узнали, что хотели?
– Угу, – кивнул я. – Тебе предстоит сделать выбор… даже два, Молли. Начиная с того, хочешь ли ты добровольно предстать перед Советом.
Она нервно качнулась взад-вперед.
– А это нужно?
– Рано или поздно тебя все равно обнаружат. И если они решат, что ты пыталась скрыться от Совета, тебя, возможно, казнят на месте. Однако если ты добровольно согласишься сотрудничать и если кто-то выступит в твою поддержку, Совет может и воздержаться от смертного приговора.
– А вы разве не собирались так и так сдать меня?
– Нет, – ответил я. – Все дело в свободе, Молли. Выбор за тобой. Я с уважением отнесусь к тому, что ты захочешь.
Она нахмурилась.
– А у вас не будет неприятностей из-за этого?
Я пожал плечами.
– Не знаю. Меня могут и убить за пособничество чернокнижнику.
– Правда?
– Честно говоря, они не слишком исполнены терпимости, всепрощения и любви взахлеб, – сказал я. – Пару раз меня едва не прикончили. Это опасные люди.
Она поежилась.
– Вы… вы готовы рисковать из-за меня?
– Угу.
Она нахмурилась, переваривая это.
– А если я сдамся?
– Тогда мы объясним, что случилось. Я выступлю в твою поддержку. Если Совет согласится, меня назначат ответственным за твое обучение и использование тобой магии.
Она зажмурилась:
– Вы хотите сказать… Я стану вашей ученицей?
– Примерно так, – кивнул я. – Только тебе придется понять кое-что. Это будет означать, что ты согласна признать мое руководство. Если я скажу тебе сделать так и так, ты сделаешь так и так. Без вопросов, без промедления. То, чему я могу научить тебя, – не игрушки. Это энергия жизни и смерти, и в нашем ремесле нет места тем, кто не готов пахать, чтобы овладеть ею. Если ты пойдешь на Совет со мной, ты примешь эти условия. Ясно?
Она поежилась и кивнула.
– Дальше. Ты должна решить, что ты будешь делать с этими своими способностями.
– А какой у меня выбор? – спросила она.
Я пожал плечами.
– У тебя хватает таланта, чтобы рано или поздно вступить в Белый Совет, если ты захочешь. Или ты найдешь что-то, достойное того, чтобы поддерживать это своими талантами. Я слыхал о паре чародеев, сделавших на своем умении жуткую кучу денег. Или, блин, после того, как ты научишься контролировать себя и свои способности, ты можешь просто отложить их в сторону. Дать им сойти на нет.
Как твоя мама.
– Последнего я никогда не сделаю, – заявила она.
Я фыркнул.
– А ты подумай об этом, детка. Вступи сейчас в ряды чародеев, и ты окажешься в самом пекле войны. Нехорошим парням плевать на то, что ты молода и необучена.
Она прикусила губу.
– Хорошо бы поговорить с родителями. Можно?
Я медленно перевел дух.
– Конечно, если хочешь. Только ты должна понять, что выбор все равно твой. Ты не должна позволять никому делать его за тебя.
Довольно долго она молчала.
– Вы правда считаете, – спросила она наконец очень-очень тихо, – что я могу… могла бы типа перейти на темную сторону?
– Угу, – подтвердил я. – Там, на той стороне, полно всяких тварей, которые с удовольствием тебе в этом посодействуют. Потому я и хочу помочь тебе – чтобы ты смогла избегать встречи с такими типами до тех пор, пока сама не научишься справляться с этим.
– Но, – лицо ее жалко сморщилось, – я не хочубыть нехорошим парнем.
– Этого никто не хочет, –заверил я ее. – Большинство нехороших парней в реальном мире не знают, что они нехорошие парни. У тебя ведь нет мигалки, которая включалась бы каждый раз, как ты обрекаешь себя. Это прокрадывается незаметно, когда ты этого не ожидаешь.
– Но Совет… они ведь поймут это, правда? Что я не хочу быть такой?
– Я не могу гарантировать тебе того, что они поверят. И даже если поверят, они могут все равно принять решение казнить тебя.
Она сидела совершенно неподвижно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126