– Нет! – крикнул я.
– Это зависит исключительно от тебя, чародей, – останутся ли его дети без отца. Веди себя смирно. – Он снова улыбнулся. – Нам всем будет приятнее.
И снова гнев едва не смыл из моей головы любые здравые мысли. Угрожать мне – одно дело. Угрожать кому-то, чтобы заставить подчиниться меня, – совсем другое. Меня тошнит при виде страданий достойных людей. Тем более при виде их смерти.
Терпение, Гарри. Спокойствие. Рассудительность.Я еще прослежу за тем, чтобы Крейн сильно пожалел о своей тактике, и пусть это послужит уроком на будущее для других подобных хорьков. Но не сейчас. Пока пусть говорит.
– Ты меня понял? – спросил Крейн.
Я кивнул в знак согласия.
Он ухмыльнулся:
– Я хочу услышать, как ты это произнесешь.
Я стиснул зубы, но совладал с собой.
– Я понял.
– Рад, что мы договорились, – сказал он. Послышалось негромкое жужжание – наверное, виброзвонок, – и он снова отошел в сторону, достав мобильник из кармана и поднося его к уху.
– Как давно мы здесь? – спросил я у Роулинза.
– Час, – выдохнул он. – Или полтора.
Я кивнул.
– Вы-то как?
Он криво улыбнулся.
– Шов на руке разошелся от наручников, – прохрипел он. – Как нога, не знаю. Я ее не чувствую. Кровит вроде немного.
– Держитесь там, – сказал я. – Мы отсюда выберемся.
Резиновые губы Глау скривились в недоброй ухмылке, но он промолчал, не глядя ни на одного из нас.
– Фигня, – произнес Роулинз. – Если сможете вырваться, уходите. Как только он получит то, чего хотел, он меня все равно убьет. Не застревайте здесь из-за меня.
– Вы уязвляете мое эго благородного героя, – заявил я. – Покоритесь и слушайтесь меня, или я подам на вас в суд.
Роулинз сделал попытку улыбнуться и прислонился к стене, разгрузив раненую ногу. Изрядная часть его левого рукава пропиталась кровью.
Минуту спустя вернулся Крейн – с такой улыбкой, будто масло не тает у него во рту.
– Приступайте-ка к поиску новых налоговых лазеек. Глау. Это дело обещает стать прибыльным.
– Правда? – удивился я. – И кто согласен торговаться за одного Гарри Дрездена, слегка поюзанного?
Крейн широко ухмыльнулся.
– Пока мы тут беседовал и, я устраивал аукцион. Довольно оживленный, кстати.
– Неужели? – удивился я. – И кто ведет?
Его улыбка сделалась еще шире.
– Само собой, вдова Паоло Ортеги, княгиня Арианна из Красной Коллегии.
Мне вдруг сделалось очень холодно.
Я попадал уже раз в плен к Красной Коллегии. Меня схватила в темноте толпа шипящих кошмарных тварей.
Они всякое делали.
И я ничегошеньки не мог этому противопоставить.
Мне до сих пор снятся кошмары. Ну, не каждую ночь, конечно, но достаточно часто, чтобы я не забывал об этом. Вполне даже часто.
Крейн закрыл глаза и с наслаждением втянул воздух сквозь зубы.
– В том, что касается отмщения за погибшего мужа, она проявляет настоящие творческие способности. Я не виню вас за то, что вам страшно. Кто бы не испугался на вашем месте?
– Эй! – окликнул я его, цепляясь за последние соломинки. – Позвоните Белому Совету. В крайнем случае они могут замолвить за вас словечко.
Крейн рассмеялся.
– Уже позвонил, – сказал он.
Во мне шевельнулась надежда. Если Совету известно, что я попал в беду, может, они и сумеют сделать что-нибудь. Может, они уже в пути. Нужно забалтывать Крейна, отвлекать его.
– Да? И что они вам сказали?
Я думал, его улыбка уже не может стать шире. Я ошибался.
– Что политика Белого Совета неизменна: никаких переговоров с террористами.
Только-только вспыхнувшая надежда умерла, почти не дернувшись.
Мобильник Крейна снова зажужжал. Он отошел на несколько шагов и переговорил, стоя к нам спиной. Потом повернулся к нам и щелкнул пальцами.
– Глау, садитесь за компьютер. Аукцион закрывается через пять минут, и надо быть готовыми к обязательному ажиотажу в последние секунды. Нам еще нужно удостовериться в подлинности счета. – Он снова поднял к лицу телефон. – Нет, неприемлемо. Только цифровой счет. Я не доверяю парням из Пэй-Пэла.
– Эй! – возмутился я. – Вы что, продаете меня с eBay?
Крейн подмигнул мне.
– Ирония, правда? Хотя признаюсь, я слегка удивлен. Откуда вам известно, что это?
– Умею читать, – буркнул я.
– Ах да, – кивнул он. – Глау. Компьютер.
Глау кивнул, но нахмурился:
– Их нельзя оставлять без присмотра.
– Я сам присмотрю, – ответил Крейн. и в голосе его зазвучало раздражение. – Шевелитесь.
Судя по выражению лица, Глау явно остался при своем мнении, но послушно встал с кресла и отошел.
Я облизнул губы и постарался думать, не обращая внимания на головную боль, тревогу и нараставшее с каждой минутой отчаяние. Должен же быть выход из этой задницы. Выход есть всегда. Прежде мне удавалось выкручиваться из положений и более отчаянных.
Ну конечно, тогда в моем распоряжении имелась магия. Чтоб их, эти чертовы наручники. Пока они связывают мою магическую силу, я не в состоянии освободить ни себя, ни Роулинза.
Ну, тупица,подумал я про себя. Избавься от наручников. Или обойди их ограничения. Сделай что-нибудь. Это наш единственный шанс.
– Но как? – пробормотал я вслух. – Я же про них ни хрена не знаю.
Роулинз удивленно уставился на меня. Я поморщился, ободряюще кивнул ему и закрыл глаза. Потом постарался отодвинуть в сторону все, что меня отвлекало, и сосредоточился. Мне не составило труда представить себе пустое помещение: гладкий темный пол, освещенный невидимым источником неяркого света откуда-то сверху. Я представил себя самого, стоявшего в круге этого света.
– Ласкиэль, – негромко произнес мой воображаемый двойник. – Мне нужен совет.
Она появилась немедленно, выступив из темноты. Выглядела она как обычно: свободный белый хитон, красивая, чувственная фигура, только золотые волосы сделались на сей раз каштановыми и ниспадали почти до пояса.
– Я здесь, хозяин мой, – произнесла она негромко с почтительным поклоном.
– Ты сменила прическу, – заметил я.
Губы ее сложились в довольной улыбке.
– В твоей жизни и так много блондинок, мой хозяин. Я боялась затеряться в толпе.
Я вздохнул.
– Наручники, – буркнул я. – Тебе про них что-нибудь известно?
Она снова поклонилась.
– Разумеется, хозяин мой. Они изготовлены в древние времена троллями-кузнецами, что работали на фейри, и их тысячелетиями использовали против таких, как ты.
Я удивленно уставился на неe.
– Их изготовили фейри?
До меня дошло, что от удивления я произнес это вслух. Пришлось стиснуть зубы (настоящие, не воображаемые) и сосредоточиться на моем виртуальном двойнике. Я успел еще подумать о том, как моя бедная, избитая башка будет справляться с проблемами внутреннего иллюзорного мира в дополнение ко всему тому, что грозило нам с Роулинзом в реальности. Блин, да если уж на то пошло, я вполне допускал, что уже съехал с катушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126