И все-таки расстояние
сокращалось.
Маквеста почти добежала до своего рулевого, когда, встряхнув головой,
точно раненый зверь. Берем резко крутанул штурвал...
- Нет!.. Берем!.. - закричала Маквеста.
Поздно. Внезапный маневр едва не опрокинул корабль. Бизань-мачта не
выдержала и со страшным треском сломалась. Рангоут, снасти, люди и паруса
посыпались частью на палубу, частью - в волны Кровавого Моря.
Кораф успел схватить в охапку Маквесту и выдернуть ее из-под
рушащейся мачты. Карамон швырнул брата на палубу и прикрыл его своим
телом; в следующий миг их засыпало обломками мачты и спутанными канатами.
О матросах, грохавшихся на палубу и на крыши надстроек, позаботиться было
некому. Снизу, из трюма, доносился грохот и треск: канаты, крепившие груз,
не выдержали рывка. Люди отчаянно хватались за все, за что только можно
было уцепиться, - почти никто не сомневался, что Берем вот-вот утопит
корабль. Паруса хлопали, точно крылья гибнущей птицы, снасти провисли.
"Перешон" беспомощно дрейфовал...
Но, даже и наполовину сойдя с ума от страха, рулевой все-таки не до
конца утратил былое искусство. Он удержал штурвал и не позволил ему
вращаться свободно. Дальнейшие движения Берема напоминали движения матери,
выхаживающей больное дитя. И "Перешон" медленно выпрямился. Ожили и вновь
надулись обмякшие паруса. Корабль развернулся и лег на новый курс.
Серый туман, несомый ветрами Вечного Шторма, постепенно окутал
корабль. И люди на борту поняли, что морские волны, которых они только что
избегли, сулили им, пожалуй, куда более скорую и легкую смерть, нежели та,
что грозила им теперь...
- Он свихнулся! - поднимаясь на ноги, запекшимися губами выговорила
Маквеста. - Он правит внутрь Вечного Шторма!..
Кораф оскалил зубы и двинулся к Берему, сжимая в руке крепежную
скобу.
- Стой, Коф!.. - перехватила его Маквеста. - Погоди... похоже, он
прав. Да, это наш единственный шанс! Вряд ли драконы сунутся за нами туда.
И потом. Берем - единственный рулевой, способный здесь справиться... Если
только он сумеет удержаться у кромки...
Рогатая молния разорвала туман, и глазам мореплавателей предстало
жуткое и величественное зрелище. Ревущий ветер нес черные тучи. Зеленые
молнии вспарывали темноту. Едкий запах серы бил в ноздри. Алая вода
вздыбливалась ужасающими волнами. Белые гребни напоминали пену у губ
умирающего. Какое-то время никто не мог сдвинуться с места: замерев, все
следили за игрой чудовищных сил, перед лицом которых человек ощущал себя
всего лишь жалкой песчинкой...
Потом на корабль обрушился ветер. "Перешон" вздымался на вершины
водяных гор и снова проваливался. Сломанная мачта удерживала его, подобно
плавучему якорю. Потом хлынул ливень, прогрохотал по палубе град... и
серая пелена тумана опять сомкнулась вокруг.
Приказ Маквесты погнал матросов на ванты - зарифливать уцелевшие
паруса. Другие рубили, канаты, чтобы освободиться от бизань-мачты,
болтавшейся за бортом. Топоры стучали споро и дружно, и корабль обрел
свободу. Даже утратив одну мачту, славный маленький "Перешон" все еще был
способен на равных спорить со штормом.
Близость кораблекрушения заставила всех на какое-то время позабыть о
драконах. Но теперь, когда непосредственная угроза миновала, спутники
снова принялись оглядываться, пытаясь что-нибудь рассмотреть сквозь
сплошную завесу дождя.
- Неужели оторвались?.. - спросил Карамон. По лицу богатыря текла
кровь: обломок мачты глубоко разорвал ему кожу на голове. Было видно, что
он испытывал сильную боль, однако заботился, как всегда, не о себе.
Рейстлин кое-как поднялся с палубы: он не был ранен, но кашель только что
не валил его с ног.
Танис мрачно покачал головой. Быстро оглядевшись - не пострадал ли
кто, - он жестом собрал к себе спутников. Хватаясь за мокрые снасти, они
подходили по одному и наконец окружили полуэльфа. Все смотрели назад, на
волны, бешено вскипавшие за кормой.
Сперва никто не мог ничего разглядеть. В самом деле, брызги и дождь
временами скрывали даже корму. Кто-то из моряков заметно приободрился,
решив, что драконы сбились со следа.
Но Танис слишком хорошо знал - ничто, кроме смерти, не заставит
Повелительницу бросить погоню. И точно. Радостные крики матросов сменились
воплями ужаса, когда из низкой тучи вдруг вырвался синий дракон. В красных
глазах Ская горела кровожадная ярость. Он широко разевал пасть, показывая
чудовищные клыки...
Дракон подлетал все ближе. Громадные крылья уверенно несли его сквозь
ливень и град, сквозь крутящиеся смерчи. А на спине дракона восседала
Повелительница. При ней не было видно оружия. Да и на что оно ей, с
горечью сказал себе Танис. Сцапает Берема и велит своему дракону утопить
остальных. Танис все ниже опускал голову, сломленный неотвратимостью
судьбы и более всего тем, что это он был во всем виноват...
Неожиданная мысль заставила его выпрямиться. А что, если не все
потеряно? Что, если она не узнает Берема, а значит, не станет уничтожать
их, чтобы не потерять драгоценной добычи?.. Но стоило ему один раз
посмотреть на рулевого, и надежда, едва родившись, тут же умерла.
Похоже, против них сговорились все Боги. Ветер разорвал и распахнул
матросскую рубашку, и даже сквозь дождевую мглу было видно сияние
зеленого, камня в груди рулевого. Жуткий маяк, сияющий в штормовом мраке.
Танису казалось, он сверкал ярче молний... но Берем не замечал ничего. Он
не видел даже дракона. Он пристально глядел вперед, в глубину шторма, ведя
корабль безумными водами Кровавого Моря Истара...
Сверкающую драгоценность разглядели лишь двое: Танис - и Темная
Госпожа. Остальные, парализованные магическим ужасом, не могли оторвать
глаз от синего чудовища, реявшего уже почти над их головами.
Карие глаза в прорезях драконьего шлема отразили зловещее свечение
камня... Потом скользнули в сторону, и взгляд их скрестился со взглядом
стоявшего на мокрой палубе полуэльфа.
Могучий порыв ветра заставил синего Ская чуть-чуть покачнуться в
воздухе, но Повелительница даже не отвела глаз. И Танис прочитал в этих
глазах неумолимую судьбу, которая их ожидала. Сейчас дракон спикирует вниз
и когтистая лапа подхватит с палубы рулевого. Несколько невыносимо долгих
мгновений Повелительница будет наслаждаться победой. А потом произнесет
всего одно слово, и синий дракон выдохнет смерть...
Все это читалось в ее глазах так же ясно, как и страсть, которую
Танис видел в них несколько дней назад, когда руки их сплетались в
объятии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
сокращалось.
Маквеста почти добежала до своего рулевого, когда, встряхнув головой,
точно раненый зверь. Берем резко крутанул штурвал...
- Нет!.. Берем!.. - закричала Маквеста.
Поздно. Внезапный маневр едва не опрокинул корабль. Бизань-мачта не
выдержала и со страшным треском сломалась. Рангоут, снасти, люди и паруса
посыпались частью на палубу, частью - в волны Кровавого Моря.
Кораф успел схватить в охапку Маквесту и выдернуть ее из-под
рушащейся мачты. Карамон швырнул брата на палубу и прикрыл его своим
телом; в следующий миг их засыпало обломками мачты и спутанными канатами.
О матросах, грохавшихся на палубу и на крыши надстроек, позаботиться было
некому. Снизу, из трюма, доносился грохот и треск: канаты, крепившие груз,
не выдержали рывка. Люди отчаянно хватались за все, за что только можно
было уцепиться, - почти никто не сомневался, что Берем вот-вот утопит
корабль. Паруса хлопали, точно крылья гибнущей птицы, снасти провисли.
"Перешон" беспомощно дрейфовал...
Но, даже и наполовину сойдя с ума от страха, рулевой все-таки не до
конца утратил былое искусство. Он удержал штурвал и не позволил ему
вращаться свободно. Дальнейшие движения Берема напоминали движения матери,
выхаживающей больное дитя. И "Перешон" медленно выпрямился. Ожили и вновь
надулись обмякшие паруса. Корабль развернулся и лег на новый курс.
Серый туман, несомый ветрами Вечного Шторма, постепенно окутал
корабль. И люди на борту поняли, что морские волны, которых они только что
избегли, сулили им, пожалуй, куда более скорую и легкую смерть, нежели та,
что грозила им теперь...
- Он свихнулся! - поднимаясь на ноги, запекшимися губами выговорила
Маквеста. - Он правит внутрь Вечного Шторма!..
Кораф оскалил зубы и двинулся к Берему, сжимая в руке крепежную
скобу.
- Стой, Коф!.. - перехватила его Маквеста. - Погоди... похоже, он
прав. Да, это наш единственный шанс! Вряд ли драконы сунутся за нами туда.
И потом. Берем - единственный рулевой, способный здесь справиться... Если
только он сумеет удержаться у кромки...
Рогатая молния разорвала туман, и глазам мореплавателей предстало
жуткое и величественное зрелище. Ревущий ветер нес черные тучи. Зеленые
молнии вспарывали темноту. Едкий запах серы бил в ноздри. Алая вода
вздыбливалась ужасающими волнами. Белые гребни напоминали пену у губ
умирающего. Какое-то время никто не мог сдвинуться с места: замерев, все
следили за игрой чудовищных сил, перед лицом которых человек ощущал себя
всего лишь жалкой песчинкой...
Потом на корабль обрушился ветер. "Перешон" вздымался на вершины
водяных гор и снова проваливался. Сломанная мачта удерживала его, подобно
плавучему якорю. Потом хлынул ливень, прогрохотал по палубе град... и
серая пелена тумана опять сомкнулась вокруг.
Приказ Маквесты погнал матросов на ванты - зарифливать уцелевшие
паруса. Другие рубили, канаты, чтобы освободиться от бизань-мачты,
болтавшейся за бортом. Топоры стучали споро и дружно, и корабль обрел
свободу. Даже утратив одну мачту, славный маленький "Перешон" все еще был
способен на равных спорить со штормом.
Близость кораблекрушения заставила всех на какое-то время позабыть о
драконах. Но теперь, когда непосредственная угроза миновала, спутники
снова принялись оглядываться, пытаясь что-нибудь рассмотреть сквозь
сплошную завесу дождя.
- Неужели оторвались?.. - спросил Карамон. По лицу богатыря текла
кровь: обломок мачты глубоко разорвал ему кожу на голове. Было видно, что
он испытывал сильную боль, однако заботился, как всегда, не о себе.
Рейстлин кое-как поднялся с палубы: он не был ранен, но кашель только что
не валил его с ног.
Танис мрачно покачал головой. Быстро оглядевшись - не пострадал ли
кто, - он жестом собрал к себе спутников. Хватаясь за мокрые снасти, они
подходили по одному и наконец окружили полуэльфа. Все смотрели назад, на
волны, бешено вскипавшие за кормой.
Сперва никто не мог ничего разглядеть. В самом деле, брызги и дождь
временами скрывали даже корму. Кто-то из моряков заметно приободрился,
решив, что драконы сбились со следа.
Но Танис слишком хорошо знал - ничто, кроме смерти, не заставит
Повелительницу бросить погоню. И точно. Радостные крики матросов сменились
воплями ужаса, когда из низкой тучи вдруг вырвался синий дракон. В красных
глазах Ская горела кровожадная ярость. Он широко разевал пасть, показывая
чудовищные клыки...
Дракон подлетал все ближе. Громадные крылья уверенно несли его сквозь
ливень и град, сквозь крутящиеся смерчи. А на спине дракона восседала
Повелительница. При ней не было видно оружия. Да и на что оно ей, с
горечью сказал себе Танис. Сцапает Берема и велит своему дракону утопить
остальных. Танис все ниже опускал голову, сломленный неотвратимостью
судьбы и более всего тем, что это он был во всем виноват...
Неожиданная мысль заставила его выпрямиться. А что, если не все
потеряно? Что, если она не узнает Берема, а значит, не станет уничтожать
их, чтобы не потерять драгоценной добычи?.. Но стоило ему один раз
посмотреть на рулевого, и надежда, едва родившись, тут же умерла.
Похоже, против них сговорились все Боги. Ветер разорвал и распахнул
матросскую рубашку, и даже сквозь дождевую мглу было видно сияние
зеленого, камня в груди рулевого. Жуткий маяк, сияющий в штормовом мраке.
Танису казалось, он сверкал ярче молний... но Берем не замечал ничего. Он
не видел даже дракона. Он пристально глядел вперед, в глубину шторма, ведя
корабль безумными водами Кровавого Моря Истара...
Сверкающую драгоценность разглядели лишь двое: Танис - и Темная
Госпожа. Остальные, парализованные магическим ужасом, не могли оторвать
глаз от синего чудовища, реявшего уже почти над их головами.
Карие глаза в прорезях драконьего шлема отразили зловещее свечение
камня... Потом скользнули в сторону, и взгляд их скрестился со взглядом
стоявшего на мокрой палубе полуэльфа.
Могучий порыв ветра заставил синего Ская чуть-чуть покачнуться в
воздухе, но Повелительница даже не отвела глаз. И Танис прочитал в этих
глазах неумолимую судьбу, которая их ожидала. Сейчас дракон спикирует вниз
и когтистая лапа подхватит с палубы рулевого. Несколько невыносимо долгих
мгновений Повелительница будет наслаждаться победой. А потом произнесет
всего одно слово, и синий дракон выдохнет смерть...
Все это читалось в ее глазах так же ясно, как и страсть, которую
Танис видел в них несколько дней назад, когда руки их сплетались в
объятии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122