Погоди, пока отвернется...
Прижавшись к стене, они прятались в потемках, покуда стражник не
миновал их усталой походкой. Он волочил ноги и только что не засыпал на
ходу. Потом они перебежали вершину стены, проникли в дверку напротив,
спустились вниз по лестнице... и оказались вне города.
Кругом не было ни души. Сколько ни озирался Флинт, он так никого и не
высмотрел в сером предутреннем полусвете. Дрожа от холода, он поплотнее
закутался в плащ. Дурное предчувствие снедало его... Что, если Китиара,
так ее и разэтак, не солгала? Что, если Танис впрямь у нее? Если он лежит
помирает?..
Обозлившись, Флинт запретил себе думать об этом. Он почти надеялся,
что им расставлена ловушка! Куда ж это годится!.. Но тут его размышления
прервал грубый, хриплый голос, прозвучавший до того близко, что гном
испуганно вздрогнул:
- Это ты, Бакарис?..
- Я. Рад свидеться с тобою, Гакхан!
Флинт обернулся как раз вовремя, чтобы различить темную тень,
отделившуюся от стены. Незнакомец тоже был в плаще и по самые глаза
обмотан шарфами. Флинт невольно припомнил, как Тас описывал драконида...
- Еще оружие есть? - глядя на секиру гнома, поинтересовался Гакхан.
- Нет, - резко прозвучал голос Лораны.
- Обыщи их, - велел Бакарису Гакхан.
- Я даю слово чести, - гневно ответила Лорана. - Я - принцесса эльфов
Квалинести и...
Бакарис шагнул к ней.
- У вас, эльфов, свои правила чести, - напомнил он ей ее же
собственные слова. - Может, запамятовала, как подстрелила меня в ту
проклятую ночь?
Лорана залилась краской, но не ответила и не попятилась.
Остановившись перед ней, Бакарис приподнял левой рукой правую,
покалеченную. Потом отпустил, и рука безвольно повисла.
- Все мои мечты, - сказал он. - Всю мою жизнь погубила...
Лорана глядела на него прямо и неподвижно:
- Я ясно сказала, что у меня нет оружия.
- Можешь меня обыскать, если больно охота, - встрял Тассельхоф и
нечаянным образом вклинился между Бакарисом и Лораной. - Вот, пожалуйста!
- И он вытряхнул к ногам Бакариса содержимое одной из своих сумочек.
- А пошел ты на... - выругался тот и здоровой рукой съездил ему по
уху.
- Флинт! - сквозь зубы предостерегла Лорана, и побагровевший гном
вынужден был унять свою ярость.
- Я же не хотел... - шмыгал носом Тас, ползая по земле и собирая
рассыпавшиеся сокровища.
- Если так дальше пойдет, нам и стражу звать не понадобится, -
хладнокровно заметила Лорана. Прикосновение врага было омерзительно, но
она крепко держала себя в руках. - Взойдет солнце, и мы будем как на
ладони...
- Эльфийская баба права, Бакарис, - в змеином голосе Гакхана
послышалось раздражение. - Забери у гнома топор - и сматываемся отсюда!
Бакарис покосился на светлеющий горизонт, потом на замотанного в
тряпье драконида... зло посмотрел на Лорану и выхватил у Флинта секиру,
буркнув:
- Тоже нашел, кого бояться... старикашку несчастного.
- Иди вперед, - не обращая внимания на Бакариса, велел Лоране Гакхан.
- Вон в ту рощу. Пригнись пониже, да смотри, не вздумай поднимать тревогу.
Я маг, и мои заклятия убивают на месте. Темная Госпожа велела доставить
тебя в целости, "полководец". А вот насчет дружков твоих никаких
распоряжений не поступало. Так что...
Прячась, Гакхан провел их через лужайку к довольно большой роще.
Бакарис шел рядом с Лораной, Она высоко несла голову и всем своим видом
показывала, что не намерена даже замечать его присутствие подле себя.
Достигнув деревьев, Гакхан вытянул руку, указывая:
- Сейчас поедем на этих зверюшках.
- Мы никуда не поедем! - рассердилась Лорана. Она смотрела на
непонятных зверей со смесью страха и отвращения.
Флинт, поначалу решивший, что перед ними были драконы-недомерки,
вгляделся попристальнее - и ахнул:
- Крыланы!
Крыланы, дальние родственники драконов, были куда меньше и легче
громадных собратьев. Повелители нередко поручали им доставлять письма и
сообщения - точно так же, как эльфийские владыки поручали это грифонам.
Красноглазые твари недоверчиво пялились из рощи на Лорану и ее спутников,
держа наготове шипастые скорпионьи хвосты. Шипы были ядовиты; удар хвоста
убивал почти мгновенно.
- Где Танис? - требовательно спросила Лорана.
- Ему стало хуже, - ответил Гакхан. - Если хочешь увидеть его,
придется ехать со мной в Даргаардскую Башню.
- Нет! - отшатнулась Лорана. И почувствовала на своем плече руку
Бакариса.
- Не вздумай звать на помощь, а то как бы одному из твоих приятелей
не пришел конец, - проговорил он весело. - Итак, нам предстоит маленькая
совместная прогулка в Даргаардскую Башню. Не расстраивать же нашего
Таниса. Я нипочем не допущу, чтобы судьба вас разлучила... - И повернулся
к дракониду: - Возвращайся в город, Гакхан. Надо же нам знать, как они там
воспримут исчезновение любимого командира.
Гакхан помедлил, не сводя с Бакариса настороженных змеиных глаз...
Китиара предупреждала его, что Бакарис вполне мог выкинуть подобную штуку.
Драконид знал, что было на уме у бывшего пленника. Личная месть. Гакхан
вполне мог помешать ему, и даже без большого труда. Однако существовала
возможность, что, покуда они с ним будут выяснять отношения, кто-нибудь из
пленных сбежит и вернется с подмогой. Городские стены были все еще слишком
близки... Чтоб он провалился, этот Бакарис!.. Гакхан ощерил было зубы, но
понял, что ему придется смириться. Будем надеяться, что Китиара предвидела
и такой оборот событий. Гакхан передернул плечами и утешился мыслью о том,
что участь Бакариса по возвращении к Темной Госпоже будет, хм, незавидна.
- Слушаюсь, командир, - ответил он с поклоном. Отодвинулся в тень - и
исчез. Только мелькнул между деревьями темный силуэт, быстро удалявшийся в
сторону Каламана. На лице Бакариса появилось выражение жестокого
предвкушения. На обросших щетиной щеках залегли резкие складки.
- Пошли, "полководец"! - И он подтолкнул эльфийку к крылану. Но та,
вместо того чтобы шагнуть вперед, повернулась к нему лицом.
- Скажи мне только одно, - выговорили белые губы. - Это правда? Ну,
то, что Танис... был с Китиарой... В записке говорилось, что его ранили в
бою у Вингаардской Башни... что он при смерти...
В ее глазах стояла мука. Бакарис улыбнулся, видя, какую боль
причиняли ей мнимые страдания полуэльфа. Он и думать не смел, что его
месть окажется настолько сладка.
- А мне-то почем знать? - спросил он. - Я, если помнишь, сидел в это
время в твоей вонючей каталажке. Однако позволю себе усомниться, что он
действительно схлопотал рану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
Прижавшись к стене, они прятались в потемках, покуда стражник не
миновал их усталой походкой. Он волочил ноги и только что не засыпал на
ходу. Потом они перебежали вершину стены, проникли в дверку напротив,
спустились вниз по лестнице... и оказались вне города.
Кругом не было ни души. Сколько ни озирался Флинт, он так никого и не
высмотрел в сером предутреннем полусвете. Дрожа от холода, он поплотнее
закутался в плащ. Дурное предчувствие снедало его... Что, если Китиара,
так ее и разэтак, не солгала? Что, если Танис впрямь у нее? Если он лежит
помирает?..
Обозлившись, Флинт запретил себе думать об этом. Он почти надеялся,
что им расставлена ловушка! Куда ж это годится!.. Но тут его размышления
прервал грубый, хриплый голос, прозвучавший до того близко, что гном
испуганно вздрогнул:
- Это ты, Бакарис?..
- Я. Рад свидеться с тобою, Гакхан!
Флинт обернулся как раз вовремя, чтобы различить темную тень,
отделившуюся от стены. Незнакомец тоже был в плаще и по самые глаза
обмотан шарфами. Флинт невольно припомнил, как Тас описывал драконида...
- Еще оружие есть? - глядя на секиру гнома, поинтересовался Гакхан.
- Нет, - резко прозвучал голос Лораны.
- Обыщи их, - велел Бакарису Гакхан.
- Я даю слово чести, - гневно ответила Лорана. - Я - принцесса эльфов
Квалинести и...
Бакарис шагнул к ней.
- У вас, эльфов, свои правила чести, - напомнил он ей ее же
собственные слова. - Может, запамятовала, как подстрелила меня в ту
проклятую ночь?
Лорана залилась краской, но не ответила и не попятилась.
Остановившись перед ней, Бакарис приподнял левой рукой правую,
покалеченную. Потом отпустил, и рука безвольно повисла.
- Все мои мечты, - сказал он. - Всю мою жизнь погубила...
Лорана глядела на него прямо и неподвижно:
- Я ясно сказала, что у меня нет оружия.
- Можешь меня обыскать, если больно охота, - встрял Тассельхоф и
нечаянным образом вклинился между Бакарисом и Лораной. - Вот, пожалуйста!
- И он вытряхнул к ногам Бакариса содержимое одной из своих сумочек.
- А пошел ты на... - выругался тот и здоровой рукой съездил ему по
уху.
- Флинт! - сквозь зубы предостерегла Лорана, и побагровевший гном
вынужден был унять свою ярость.
- Я же не хотел... - шмыгал носом Тас, ползая по земле и собирая
рассыпавшиеся сокровища.
- Если так дальше пойдет, нам и стражу звать не понадобится, -
хладнокровно заметила Лорана. Прикосновение врага было омерзительно, но
она крепко держала себя в руках. - Взойдет солнце, и мы будем как на
ладони...
- Эльфийская баба права, Бакарис, - в змеином голосе Гакхана
послышалось раздражение. - Забери у гнома топор - и сматываемся отсюда!
Бакарис покосился на светлеющий горизонт, потом на замотанного в
тряпье драконида... зло посмотрел на Лорану и выхватил у Флинта секиру,
буркнув:
- Тоже нашел, кого бояться... старикашку несчастного.
- Иди вперед, - не обращая внимания на Бакариса, велел Лоране Гакхан.
- Вон в ту рощу. Пригнись пониже, да смотри, не вздумай поднимать тревогу.
Я маг, и мои заклятия убивают на месте. Темная Госпожа велела доставить
тебя в целости, "полководец". А вот насчет дружков твоих никаких
распоряжений не поступало. Так что...
Прячась, Гакхан провел их через лужайку к довольно большой роще.
Бакарис шел рядом с Лораной, Она высоко несла голову и всем своим видом
показывала, что не намерена даже замечать его присутствие подле себя.
Достигнув деревьев, Гакхан вытянул руку, указывая:
- Сейчас поедем на этих зверюшках.
- Мы никуда не поедем! - рассердилась Лорана. Она смотрела на
непонятных зверей со смесью страха и отвращения.
Флинт, поначалу решивший, что перед ними были драконы-недомерки,
вгляделся попристальнее - и ахнул:
- Крыланы!
Крыланы, дальние родственники драконов, были куда меньше и легче
громадных собратьев. Повелители нередко поручали им доставлять письма и
сообщения - точно так же, как эльфийские владыки поручали это грифонам.
Красноглазые твари недоверчиво пялились из рощи на Лорану и ее спутников,
держа наготове шипастые скорпионьи хвосты. Шипы были ядовиты; удар хвоста
убивал почти мгновенно.
- Где Танис? - требовательно спросила Лорана.
- Ему стало хуже, - ответил Гакхан. - Если хочешь увидеть его,
придется ехать со мной в Даргаардскую Башню.
- Нет! - отшатнулась Лорана. И почувствовала на своем плече руку
Бакариса.
- Не вздумай звать на помощь, а то как бы одному из твоих приятелей
не пришел конец, - проговорил он весело. - Итак, нам предстоит маленькая
совместная прогулка в Даргаардскую Башню. Не расстраивать же нашего
Таниса. Я нипочем не допущу, чтобы судьба вас разлучила... - И повернулся
к дракониду: - Возвращайся в город, Гакхан. Надо же нам знать, как они там
воспримут исчезновение любимого командира.
Гакхан помедлил, не сводя с Бакариса настороженных змеиных глаз...
Китиара предупреждала его, что Бакарис вполне мог выкинуть подобную штуку.
Драконид знал, что было на уме у бывшего пленника. Личная месть. Гакхан
вполне мог помешать ему, и даже без большого труда. Однако существовала
возможность, что, покуда они с ним будут выяснять отношения, кто-нибудь из
пленных сбежит и вернется с подмогой. Городские стены были все еще слишком
близки... Чтоб он провалился, этот Бакарис!.. Гакхан ощерил было зубы, но
понял, что ему придется смириться. Будем надеяться, что Китиара предвидела
и такой оборот событий. Гакхан передернул плечами и утешился мыслью о том,
что участь Бакариса по возвращении к Темной Госпоже будет, хм, незавидна.
- Слушаюсь, командир, - ответил он с поклоном. Отодвинулся в тень - и
исчез. Только мелькнул между деревьями темный силуэт, быстро удалявшийся в
сторону Каламана. На лице Бакариса появилось выражение жестокого
предвкушения. На обросших щетиной щеках залегли резкие складки.
- Пошли, "полководец"! - И он подтолкнул эльфийку к крылану. Но та,
вместо того чтобы шагнуть вперед, повернулась к нему лицом.
- Скажи мне только одно, - выговорили белые губы. - Это правда? Ну,
то, что Танис... был с Китиарой... В записке говорилось, что его ранили в
бою у Вингаардской Башни... что он при смерти...
В ее глазах стояла мука. Бакарис улыбнулся, видя, какую боль
причиняли ей мнимые страдания полуэльфа. Он и думать не смел, что его
месть окажется настолько сладка.
- А мне-то почем знать? - спросил он. - Я, если помнишь, сидел в это
время в твоей вонючей каталажке. Однако позволю себе усомниться, что он
действительно схлопотал рану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122