.. я
дедушкой стану, пока ты почешешься!
- Ты - дедушкой! - проворчал Флинт, глядя на дракона, взиравшего на
него (по крайней мере, гному так представлялось) крайне недружелюбно. - В
тот день, когда ты станешь дедушкой, у меня вылезет борода...
Дракон - имя его было Хирсах - в действительности смотрел на двоих
приятелей с нетерпением и добродушной насмешкой. По драконьим меркам он
был совсем еще юн и потому безоговорочно соглашался с кендером: пришло
время лететь. Лететь и сражаться. Хирсах первым отозвался на Зов,
обращенный ко всем благородным драконам - золотым, серебряным, бронзовым и
медным. Нетерпение битвы горячило его кровь.
Тем не менее, юный дракон питал глубочайшее уважение к старцам - вне
зависимости от рода и племени. Хирсах был неизмеримо старше Флинта, но для
него седой гном был существом, прожившим долгую, достойную и богатую
событиями жизнь, а значит, заслуживающим всяческого уважения. И все же, со
вздохом подумал Хирсах, если я не вмешаюсь, кендер окажется прав - война
завершится без нас.
- Я прошу прощения, высокочтимый отец, - произнес он наиболее
вежливую форму обращения, принятую у драконов. - Осмелюсь ли я предложить
тебе помощь?
Флинт изумленно крутанулся на месте, не понимая, кто это с ним
заговорил.
Дракон наклонил громадную голову и перешел на томский язык:
- Позволь оказать тебе помощь, высокочтимый отец.
Флинт невольно попятился, чтобы тут же споткнуться о кендера и
сшибить его с ног.
Дракон сейчас же вытянул гибкую змеиную шею и, бережно взяв кендера
страшными зубами за мохнатую курточку, поставил его на ноги, точно
котенка.
- Я, собственно... - замялся Флинт, донельзя смущенный и растроганный
безупречной вежливостью дракона. - Я, собственно, даже и не знаю... - Гном
решил не терять достоинства и не выглядеть простачком. - Вообще-то мне,
знаешь ли, отнюдь не впервой. Я, как бы это сказать...
- Да ты в жизни своей не сидел на драконе! - возмутился Тас. - Ты...
ой!
Локоть гнома врезался ему в ребра.
- Дело в том, что последнее время я был занят вещами более важными и
несколько утратил навык, - невозмутимо довершил Флинт.
- Конечно, высокочтимый отец, - без малейшего намека на улыбку
ответствовал Хирсах. - Ты разрешишь мне называть тебя Флинтом?
- Так и быть, зови, - ворчливо разрешил гном.
- А я - Тассельхоф Непоседа, - представился кендер и протянул дракону
ладошку. - Мы с Флинтом друг без друга никуда. Ой, у тебя же руки нету,
чтобы пожать... Ну да ничего. Как тебя зовут?
- Смертные зовут меня Огнекрылым, - церемонно поклонился дракон. -
Итак, высокочтимый Флинт, не угодно ли тебе предложить своему
оруженосцу-кендеру...
- Оруженосцу!.. - ошарашенно повторил Тассельхоф.
Дракон не обратил на него никакого внимания:
- ...предложить своему оруженосцу взобраться ко мне на спину. Я
помогу ему приготовить для тебя седло и Копье.
Флинт задумчиво разгладил бороду. Потом величаво простер руку.
- Ступай, оруженосец, - велел он Тасу, который смотрел на него
разинув рот. - Лезь наверх и делай, что тебе говорят.
- Я... но ведь ты... мы... - начал Тас. Докончить фразу ему так и не
пришлось: зубы дракона снова сомкнулись на его курточке. Одним движением
головы Хирсах поднял его высоко над землей, а потом опустил прямо в седло,
укрепленное на мускулистой спине, покрытой бронзовыми чешуями. Сидеть
верхом на драконе!.. Это ли было не счастье!.. Восторг, распиравший Таса,
заставил его на некоторое время умолкнуть. Чего, в общем, и добивался
Хирсах.
- Слушай внимательно и учись, Тассельхоф Непоседа, - сказал дракон. -
Ты пытался усадить господина рыцаря в седло задом наперед, что, конечно,
неправильно. Следует сидеть так, как сидишь сейчас ты сам. Крепление Копья
должно находиться справа от всадника, сидящего над моим плечом. Понял?
- Понял!
Кендер пребывал на вершине блаженства.
- Щит, который ты видишь рядом со мной на земле, предохранит тебя от
большинства разновидностей смертоносного дыхания...
- Э, погоди-ка! - вмешался гном, вновь складывая на груди руки. -
Во-первых, что это там насчет большинства разновидностей? А во-вторых, я
что, должен управляться и с Копьем, и со щитом? Не говоря уж о том, что
этот дурацкий щит больше нас с кендером, вместе взятых, и...
- Так тебе ведь не впервой, господин рыцарь! - крикнул ему Тас.
Гном побагровел и набрал воздуху в грудь для яростной отповеди, но
Хирсах опередил его.
- Вероятно, рыцарь Флинт еще не имел времени ознакомиться с новейшей
моделью, оруженосец Тассельхоф, - сказал он. - Щит укрепляется впереди
Копья, которое проходит в особое отверстие в нем. Копье, как легко
убедиться, свободно ходит в креплении. Когда на нас нападут, вы немедленно
укроетесь за щитом.
- Давай-ка его сюда, господин рыцарь Флинт! - крикнул кендер.
Ворча, гном проследовал к огромному щиту, лежавшему на земле.
Постанывая от натуги, он кое-как сумел приподнять его и прислонить к боку
дракона. С помощью Хирсаха кендер и гном установили щит возле седла. Потом
Флинт приволок Копье и острием вперед сунул его кендеру, который едва не
свалился вниз, ловя длинную пику и проталкивая ее в отверстие. Наконец
поворотный стержень вошел в специально приготовленное гнездо и оказалось,
что отменно сбалансированное Копье действительно свободно ходило из
стороны в сторону, - маленький кендер и тот справлялся с ним без труда.
- Отпад!.. - восторгался Тас, вращая Копьем туда и сюда. - Хлоп! И
нету дракона. Хлоп! И еще одного нет!.. Я... - Неожиданно Тас вскочил на
ноги: с равновесием у него дело обстояло не хуже, чем у Копья. - Шевелись,
Флинт! Сейчас взлетаем! Я вижу Лорану! Она летит сюда на серебряном
вожаке, проверяя, все ли готовы! Вот-вот прикажет взлетать!.. Давай,
Флинт! Сколько можно копаться!..
И Тас нетерпеливо запрыгал на спине у дракона.
- Во-первых, господин рыцарь, - говорил между тем Флинту Хирсах, -
будь любезен надеть теплую куртку. Вот так. Теперь пропусти в пряжку
ремень... нет, не этот, другой... вот теперь правильно.
- Ну точь-в-точь волосатый слон, которого я видел однажды, -
захихикал Тассельхоф. - Не помню только, рассказывал ли я эту историю? Так
вот, стадо быть, я...
- Проклятье!.. - загремел Флинт. Он едва мог передвигаться в тяжелом
меховом одеянии. - Выбрал времечко для дурацких историй!.. - Разъяренный
гном чуть не ткнулся прямо в драконий нос. - И как, по-твоему, я должен в
этих хархарах взбираться наверх?.. Только никаких мне зубов, учти, ящер
летучий!..
- Конечно, высокочтимый отец, - тоном глубочайшего уважения заверил
его Хирсах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
дедушкой стану, пока ты почешешься!
- Ты - дедушкой! - проворчал Флинт, глядя на дракона, взиравшего на
него (по крайней мере, гному так представлялось) крайне недружелюбно. - В
тот день, когда ты станешь дедушкой, у меня вылезет борода...
Дракон - имя его было Хирсах - в действительности смотрел на двоих
приятелей с нетерпением и добродушной насмешкой. По драконьим меркам он
был совсем еще юн и потому безоговорочно соглашался с кендером: пришло
время лететь. Лететь и сражаться. Хирсах первым отозвался на Зов,
обращенный ко всем благородным драконам - золотым, серебряным, бронзовым и
медным. Нетерпение битвы горячило его кровь.
Тем не менее, юный дракон питал глубочайшее уважение к старцам - вне
зависимости от рода и племени. Хирсах был неизмеримо старше Флинта, но для
него седой гном был существом, прожившим долгую, достойную и богатую
событиями жизнь, а значит, заслуживающим всяческого уважения. И все же, со
вздохом подумал Хирсах, если я не вмешаюсь, кендер окажется прав - война
завершится без нас.
- Я прошу прощения, высокочтимый отец, - произнес он наиболее
вежливую форму обращения, принятую у драконов. - Осмелюсь ли я предложить
тебе помощь?
Флинт изумленно крутанулся на месте, не понимая, кто это с ним
заговорил.
Дракон наклонил громадную голову и перешел на томский язык:
- Позволь оказать тебе помощь, высокочтимый отец.
Флинт невольно попятился, чтобы тут же споткнуться о кендера и
сшибить его с ног.
Дракон сейчас же вытянул гибкую змеиную шею и, бережно взяв кендера
страшными зубами за мохнатую курточку, поставил его на ноги, точно
котенка.
- Я, собственно... - замялся Флинт, донельзя смущенный и растроганный
безупречной вежливостью дракона. - Я, собственно, даже и не знаю... - Гном
решил не терять достоинства и не выглядеть простачком. - Вообще-то мне,
знаешь ли, отнюдь не впервой. Я, как бы это сказать...
- Да ты в жизни своей не сидел на драконе! - возмутился Тас. - Ты...
ой!
Локоть гнома врезался ему в ребра.
- Дело в том, что последнее время я был занят вещами более важными и
несколько утратил навык, - невозмутимо довершил Флинт.
- Конечно, высокочтимый отец, - без малейшего намека на улыбку
ответствовал Хирсах. - Ты разрешишь мне называть тебя Флинтом?
- Так и быть, зови, - ворчливо разрешил гном.
- А я - Тассельхоф Непоседа, - представился кендер и протянул дракону
ладошку. - Мы с Флинтом друг без друга никуда. Ой, у тебя же руки нету,
чтобы пожать... Ну да ничего. Как тебя зовут?
- Смертные зовут меня Огнекрылым, - церемонно поклонился дракон. -
Итак, высокочтимый Флинт, не угодно ли тебе предложить своему
оруженосцу-кендеру...
- Оруженосцу!.. - ошарашенно повторил Тассельхоф.
Дракон не обратил на него никакого внимания:
- ...предложить своему оруженосцу взобраться ко мне на спину. Я
помогу ему приготовить для тебя седло и Копье.
Флинт задумчиво разгладил бороду. Потом величаво простер руку.
- Ступай, оруженосец, - велел он Тасу, который смотрел на него
разинув рот. - Лезь наверх и делай, что тебе говорят.
- Я... но ведь ты... мы... - начал Тас. Докончить фразу ему так и не
пришлось: зубы дракона снова сомкнулись на его курточке. Одним движением
головы Хирсах поднял его высоко над землей, а потом опустил прямо в седло,
укрепленное на мускулистой спине, покрытой бронзовыми чешуями. Сидеть
верхом на драконе!.. Это ли было не счастье!.. Восторг, распиравший Таса,
заставил его на некоторое время умолкнуть. Чего, в общем, и добивался
Хирсах.
- Слушай внимательно и учись, Тассельхоф Непоседа, - сказал дракон. -
Ты пытался усадить господина рыцаря в седло задом наперед, что, конечно,
неправильно. Следует сидеть так, как сидишь сейчас ты сам. Крепление Копья
должно находиться справа от всадника, сидящего над моим плечом. Понял?
- Понял!
Кендер пребывал на вершине блаженства.
- Щит, который ты видишь рядом со мной на земле, предохранит тебя от
большинства разновидностей смертоносного дыхания...
- Э, погоди-ка! - вмешался гном, вновь складывая на груди руки. -
Во-первых, что это там насчет большинства разновидностей? А во-вторых, я
что, должен управляться и с Копьем, и со щитом? Не говоря уж о том, что
этот дурацкий щит больше нас с кендером, вместе взятых, и...
- Так тебе ведь не впервой, господин рыцарь! - крикнул ему Тас.
Гном побагровел и набрал воздуху в грудь для яростной отповеди, но
Хирсах опередил его.
- Вероятно, рыцарь Флинт еще не имел времени ознакомиться с новейшей
моделью, оруженосец Тассельхоф, - сказал он. - Щит укрепляется впереди
Копья, которое проходит в особое отверстие в нем. Копье, как легко
убедиться, свободно ходит в креплении. Когда на нас нападут, вы немедленно
укроетесь за щитом.
- Давай-ка его сюда, господин рыцарь Флинт! - крикнул кендер.
Ворча, гном проследовал к огромному щиту, лежавшему на земле.
Постанывая от натуги, он кое-как сумел приподнять его и прислонить к боку
дракона. С помощью Хирсаха кендер и гном установили щит возле седла. Потом
Флинт приволок Копье и острием вперед сунул его кендеру, который едва не
свалился вниз, ловя длинную пику и проталкивая ее в отверстие. Наконец
поворотный стержень вошел в специально приготовленное гнездо и оказалось,
что отменно сбалансированное Копье действительно свободно ходило из
стороны в сторону, - маленький кендер и тот справлялся с ним без труда.
- Отпад!.. - восторгался Тас, вращая Копьем туда и сюда. - Хлоп! И
нету дракона. Хлоп! И еще одного нет!.. Я... - Неожиданно Тас вскочил на
ноги: с равновесием у него дело обстояло не хуже, чем у Копья. - Шевелись,
Флинт! Сейчас взлетаем! Я вижу Лорану! Она летит сюда на серебряном
вожаке, проверяя, все ли готовы! Вот-вот прикажет взлетать!.. Давай,
Флинт! Сколько можно копаться!..
И Тас нетерпеливо запрыгал на спине у дракона.
- Во-первых, господин рыцарь, - говорил между тем Флинту Хирсах, -
будь любезен надеть теплую куртку. Вот так. Теперь пропусти в пряжку
ремень... нет, не этот, другой... вот теперь правильно.
- Ну точь-в-точь волосатый слон, которого я видел однажды, -
захихикал Тассельхоф. - Не помню только, рассказывал ли я эту историю? Так
вот, стадо быть, я...
- Проклятье!.. - загремел Флинт. Он едва мог передвигаться в тяжелом
меховом одеянии. - Выбрал времечко для дурацких историй!.. - Разъяренный
гном чуть не ткнулся прямо в драконий нос. - И как, по-твоему, я должен в
этих хархарах взбираться наверх?.. Только никаких мне зубов, учти, ящер
летучий!..
- Конечно, высокочтимый отец, - тоном глубочайшего уважения заверил
его Хирсах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122