И с поклоном распростер по земле бронзовое крыло.
- Вот это мне больше по нраву, - смягчился Флинт. Гордо разгладил
бороду и метнул самодовольный взгляд на озадаченно примолкшего кендера.
Потом торжественно прошествовал наверх по крылу и с видом императора занял
свое место в седле.
- А вот и сигнал! - взвизгнул Тас, прыгая на свое место за его
спиной. - Вперед! Вперед!.. - И забарабанил пятками по бронзовым бокам
Огнекрылого.
- Тише ты, торопыга, - сосредоточенно изучая устройство Копья, осадил
его Флинт. - Эй! А править как?
- Ты укажешь мне избранное тобой направление, натягивая поводья, -
ответил Хирсах. Он пристально высматривал сигнал для взлета и наконец
увидел его.
- Все понятно, - сказал Флинт и потянулся к поводьям. - Итак, я
команду... ахм!
- Конечно, высокочтимый отец! - Хирсах прыжком взвился в воздух,
разворачивая громадные крылья и ловя восходящие струи воздуха,
поднимавшиеся с нагретого солнцем утеса, на котором они готовились к бою.
- Погоди! Поводья... - Флинт пытался схватить их, но тщетно: поводья
было уже не достать.
Хирсах улыбнулся про себя и притворился, что не расслышал.
Неся на спинах рыцарей, ставших их всадниками, благородные драконы
один за другим взлетали с холмистых восточных предгорий Вингаардских
хребтов. В этих местах зимний холод уже уступал теплым северным ветрам,
растапливавшим льды и снега. В воздухе витали пряные ароматы пробудившейся
зелени. Солнце вспыхивало на крыльях драконов, занимавших место в строю.
От этого зрелища поневоле захватывало дух. Тассельхоф знал, что не
позабудет его до смертного часа - а может статься, и долее. Бронза,
серебро и живая медь так и горели на утреннем солнце. Сверкали седельные
Копья, переливались яркими бликами рыцарские доспехи. Знамя Зимородка,
шитое золотом, вилось в синеве неба.
Минувшие несколько недель были поистине великолепны. Флинт не
преувеличивал, говоря, что они наконец-то начали побеждать. "Золотой
Полководец" - так называли Лорану в войсках - буквально из ничего
умудрилась сколотить сильную армию. Палантасцы с восторгом становились под
ее знамя. Смелые планы и твердые, решительные действия по праву снискали
Лоране уважение Соламнийских Рыцарей. И настал день, когда войско вышло из
Палантаса и ринулось по равнине, опрокидывая и гоня охваченные паникой
армии Повелителя Драконов, больше известного под именем Темной Госпожи.
Победа следовала за победой; дракониды бежали. Кое-кому уже казалось,
что до окончательной победы в войне рукой подать.
Лорана, однако, не обольщалась. Она знала, что драконы Повелительницы
все еще представляли собой грозную силу. Особенно тревожило ее то, что эти
самые драконы словно в воду канули: никто не знал, куда они подевались и
почему не участвовали в сражениях. День проходил за днем - Лорана держала
своих драконов и их всадников в полной готовности, не позволяя
расслабиться. Вражеские стаи могли в любой момент появиться на
горизонте...
И вот настал решающий час. Лорана получила донесение: несколько стай
алых и синих драконов мчалось на запад явно затем, чтобы остановить не в
меру решительного Золотого Полководца и ее разношерстную армию.
...Сверкающей вереницей бронзы и серебра мчались над Соламнийским
Полем Драконы Белокамня (так все чаще называли благородных драконов). Для
Рыцарей, восседавших на их спинах, это был уже не первый полет, - если не
считать гнома, который до сего дня упорно отказывался подниматься в
воздух. Тем не менее, вид клочковатых облаков, стремительно проносившихся
мимо, и посвист ветра, бьющего в лицо, для всех был по-прежнему непривычен
и нов.
Знамена яростно хлопали. Пешие солдаты, оставшиеся далеко внизу,
казались муравьями, медленно переползающими лужайку. Для одних рыцарей
полет был исполнен восторга и волшебства. Другие собирали в кулак все свое
мужество, чтобы не оплошать.
А впереди, самим видом своим ободряя слабых и вдохновляя отважных,
неслась Лорана на громадном серебряном вожаке - на том самом, что принес с
Драконьих островов ее брата. Золотые волосы, струившиеся из-под шлема,
казались ожившими солнечными лучами. Сама того не ведая, Лорана
становилась символом победы, подобным самому Копью. Девичья гибкость и
непреклонное мужество, нежная красота - и способность разить насмерть. Да
что говорить! Воины, еще недавно исполненные сомнений - женщина! - пошли
бы теперь за ней хоть в самую Бездну...
Тассельхоф все высовывался из-за плеча Флинта, ища глазами Лорану.
Она держалась впереди строя и время от времени оглядывалась - не отстал ли
кто-нибудь. Тас видел, как она наклонялась вперед, советуясь со своим
драконом. Было похоже, что пока все шло как надо, и Тас решил немного
отвлечься от предстоявшего боя и вволю насладиться полетом. Жизнь кендера
была полна приключений, но нынче все же происходило нечто совершенно
особенное. Ветер выжимал слезы из глаз, но даже и он ничуть не мешал
блаженству Тассельхофа.
Кендер, любитель карт, наконец-то увидел идеальную карту.
Под ним простирались холмы и долины, городки и хутора, рощи и реки.
Все сразу, и вместе с тем в мельчайших подробностях. Вот бы как-то
запечатлеть этот вид и сохранить его навсегда...
Погодите-ка, вдруг осенило его. А почему бы и нет?.. Покрепче стиснув
седло цепкими коленками, кендер разжал руки, которыми держался за Флинта,
и принялся рыться в сумочках. Выудив наконец чистый листок, кендер
пристроил его у гнома на спине и принялся рисовать кусочком угля.
- Хватит дрыгаться! - прикрикнул он на Флинта, - тот все еще не
оставлял надежды ухватить поводья.
- Да чем ты там занят, безмозглый?.. - проорал гном, неуклюже
заворачивая руку назад и пытаясь добраться до Таса. Так бывает, когда
нападет неожиданный зуд, и не дотянуться, не почесать.
- Карту рисую! - закричал в ответ Тас. - Таких еще не бывало! Я стану
знаменит!.. Смотри: вон наши войска - ползут, как жучки. А вон
Вингаардская Башня! Да тихо же ты, пока я тут все не размазал!..
Флинт застонал и решился наконец оставить в покое и поводья, и
несносного кендера. Лучше сосредоточить внимание на том, как бы удержаться
верхом на драконе... и притом удержать внутри себя недавно съеденный
завтрак. Послушавшись кендера, он посмотрел вниз, и это было ошибкой.
Теперь он смотрел только вперед и сидел прямо, точно аршин проглотив.
Плюмаж из гривы грифона на его шлеме развевался и щелкал на ветру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
- Вот это мне больше по нраву, - смягчился Флинт. Гордо разгладил
бороду и метнул самодовольный взгляд на озадаченно примолкшего кендера.
Потом торжественно прошествовал наверх по крылу и с видом императора занял
свое место в седле.
- А вот и сигнал! - взвизгнул Тас, прыгая на свое место за его
спиной. - Вперед! Вперед!.. - И забарабанил пятками по бронзовым бокам
Огнекрылого.
- Тише ты, торопыга, - сосредоточенно изучая устройство Копья, осадил
его Флинт. - Эй! А править как?
- Ты укажешь мне избранное тобой направление, натягивая поводья, -
ответил Хирсах. Он пристально высматривал сигнал для взлета и наконец
увидел его.
- Все понятно, - сказал Флинт и потянулся к поводьям. - Итак, я
команду... ахм!
- Конечно, высокочтимый отец! - Хирсах прыжком взвился в воздух,
разворачивая громадные крылья и ловя восходящие струи воздуха,
поднимавшиеся с нагретого солнцем утеса, на котором они готовились к бою.
- Погоди! Поводья... - Флинт пытался схватить их, но тщетно: поводья
было уже не достать.
Хирсах улыбнулся про себя и притворился, что не расслышал.
Неся на спинах рыцарей, ставших их всадниками, благородные драконы
один за другим взлетали с холмистых восточных предгорий Вингаардских
хребтов. В этих местах зимний холод уже уступал теплым северным ветрам,
растапливавшим льды и снега. В воздухе витали пряные ароматы пробудившейся
зелени. Солнце вспыхивало на крыльях драконов, занимавших место в строю.
От этого зрелища поневоле захватывало дух. Тассельхоф знал, что не
позабудет его до смертного часа - а может статься, и долее. Бронза,
серебро и живая медь так и горели на утреннем солнце. Сверкали седельные
Копья, переливались яркими бликами рыцарские доспехи. Знамя Зимородка,
шитое золотом, вилось в синеве неба.
Минувшие несколько недель были поистине великолепны. Флинт не
преувеличивал, говоря, что они наконец-то начали побеждать. "Золотой
Полководец" - так называли Лорану в войсках - буквально из ничего
умудрилась сколотить сильную армию. Палантасцы с восторгом становились под
ее знамя. Смелые планы и твердые, решительные действия по праву снискали
Лоране уважение Соламнийских Рыцарей. И настал день, когда войско вышло из
Палантаса и ринулось по равнине, опрокидывая и гоня охваченные паникой
армии Повелителя Драконов, больше известного под именем Темной Госпожи.
Победа следовала за победой; дракониды бежали. Кое-кому уже казалось,
что до окончательной победы в войне рукой подать.
Лорана, однако, не обольщалась. Она знала, что драконы Повелительницы
все еще представляли собой грозную силу. Особенно тревожило ее то, что эти
самые драконы словно в воду канули: никто не знал, куда они подевались и
почему не участвовали в сражениях. День проходил за днем - Лорана держала
своих драконов и их всадников в полной готовности, не позволяя
расслабиться. Вражеские стаи могли в любой момент появиться на
горизонте...
И вот настал решающий час. Лорана получила донесение: несколько стай
алых и синих драконов мчалось на запад явно затем, чтобы остановить не в
меру решительного Золотого Полководца и ее разношерстную армию.
...Сверкающей вереницей бронзы и серебра мчались над Соламнийским
Полем Драконы Белокамня (так все чаще называли благородных драконов). Для
Рыцарей, восседавших на их спинах, это был уже не первый полет, - если не
считать гнома, который до сего дня упорно отказывался подниматься в
воздух. Тем не менее, вид клочковатых облаков, стремительно проносившихся
мимо, и посвист ветра, бьющего в лицо, для всех был по-прежнему непривычен
и нов.
Знамена яростно хлопали. Пешие солдаты, оставшиеся далеко внизу,
казались муравьями, медленно переползающими лужайку. Для одних рыцарей
полет был исполнен восторга и волшебства. Другие собирали в кулак все свое
мужество, чтобы не оплошать.
А впереди, самим видом своим ободряя слабых и вдохновляя отважных,
неслась Лорана на громадном серебряном вожаке - на том самом, что принес с
Драконьих островов ее брата. Золотые волосы, струившиеся из-под шлема,
казались ожившими солнечными лучами. Сама того не ведая, Лорана
становилась символом победы, подобным самому Копью. Девичья гибкость и
непреклонное мужество, нежная красота - и способность разить насмерть. Да
что говорить! Воины, еще недавно исполненные сомнений - женщина! - пошли
бы теперь за ней хоть в самую Бездну...
Тассельхоф все высовывался из-за плеча Флинта, ища глазами Лорану.
Она держалась впереди строя и время от времени оглядывалась - не отстал ли
кто-нибудь. Тас видел, как она наклонялась вперед, советуясь со своим
драконом. Было похоже, что пока все шло как надо, и Тас решил немного
отвлечься от предстоявшего боя и вволю насладиться полетом. Жизнь кендера
была полна приключений, но нынче все же происходило нечто совершенно
особенное. Ветер выжимал слезы из глаз, но даже и он ничуть не мешал
блаженству Тассельхофа.
Кендер, любитель карт, наконец-то увидел идеальную карту.
Под ним простирались холмы и долины, городки и хутора, рощи и реки.
Все сразу, и вместе с тем в мельчайших подробностях. Вот бы как-то
запечатлеть этот вид и сохранить его навсегда...
Погодите-ка, вдруг осенило его. А почему бы и нет?.. Покрепче стиснув
седло цепкими коленками, кендер разжал руки, которыми держался за Флинта,
и принялся рыться в сумочках. Выудив наконец чистый листок, кендер
пристроил его у гнома на спине и принялся рисовать кусочком угля.
- Хватит дрыгаться! - прикрикнул он на Флинта, - тот все еще не
оставлял надежды ухватить поводья.
- Да чем ты там занят, безмозглый?.. - проорал гном, неуклюже
заворачивая руку назад и пытаясь добраться до Таса. Так бывает, когда
нападет неожиданный зуд, и не дотянуться, не почесать.
- Карту рисую! - закричал в ответ Тас. - Таких еще не бывало! Я стану
знаменит!.. Смотри: вон наши войска - ползут, как жучки. А вон
Вингаардская Башня! Да тихо же ты, пока я тут все не размазал!..
Флинт застонал и решился наконец оставить в покое и поводья, и
несносного кендера. Лучше сосредоточить внимание на том, как бы удержаться
верхом на драконе... и притом удержать внутри себя недавно съеденный
завтрак. Послушавшись кендера, он посмотрел вниз, и это было ошибкой.
Теперь он смотрел только вперед и сидел прямо, точно аршин проглотив.
Плюмаж из гривы грифона на его шлеме развевался и щелкал на ветру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122