его голову
обуглило пламя. Тас видел, как всадник отчаянно хватался за бесполезные
поводья. Рот его был раскрыт в крике, но слабого человеческого голоса не
было слышно за шумом битвы. Дракон и рыцарь стремительно мчались к
земле...
Тас следил за ними, не в силах отвести глаз, и, точно во сне, гадал
про себя, как это - со всего размаху врезаться в траву!.. Долго гадать,
впрочем, ему не пришлось: Хирсах проревел, вызывая врага на бой.
Синий вожак услышал голос Хирсаха и принял его вызов. Не обращая
внимания на кипевший кругом бой, он взвился навстречу бронзовому, чтобы
продолжить свой спор с ним один на один.
- Давай, гном! Твой черед! - прокричал Хирсах. - Готовь Копье!..
Напрягая могучие крылья, он уходил все выше и выше, выгадывая простор
для маневра и давая время Флинту приготовиться.
- Я подержу поводья! - крикнул Тас.
Он так и не понял, слышал ли его гном. Лицо Флинта казалось
застывшим; он двигался медленно, какими-то неживыми движениями. Тасу
оставалось только сходить с ума от нетерпения, пока гном неуклюже
обхватывал посеревшими пальцами древко Копья и приспосабливал его справа
под мышкой, как их учили. Сделав это. Флинт снова незряче уставился прямо
вперед.
Еще некоторое время Хирсах продолжал набирать высоту, потом прекратил
подъем, и Тас принялся озираться, соображая, где же соперник. У него не
было ни малейшего представления о том, куда подевался синий и его всадник.
И тут-то Хирсах ринулся вперед, и Тас ахнул: так вот же они! Прямехонько
впереди!..
Он видел, как синий раскрыл страшную клыкастую пасть. Вспомнив о
молнии, Тас тотчас съежился за щитом... и увидел, что Флинт сидел
по-прежнему прямо, мрачно глядя поверх щита на приближающегося дракона!
Протянув руку, Тас вцепился в длинную бороду гнома и рванул что было силы,
заставляя друга пригнуться.
Ударила молния, и они оказались прямо в клубке слепящего света.
Мгновенно последовавший гром чуть не вышиб дух и из кендера, и из гнома.
Хирсах взвыл от боли, но в сторону не отвернул.
Драконы сшиблись лоб в лоб, и Копье проткнуло синюю шкуру.
Некоторое время для Таса существовали лишь вспышки и полосы алого и
синего цвета. Верх и низ поминутно менялись местами. Вот прямо в глаза
кендеру уставились огненно-красные драконьи глаза. Сверкали когти. Кричал
Хирсах, бешено визжал синий. Крылья со свистом резали воздух. Земля
вращалась, постепенно делаясь ближе. Сцепившиеся драконы начали падать.
И почему Огнекрылый от него не отцепится, лихорадочно соображал Тас.
Потом он увидел.
Копье пробило синему сустав крыла и намертво засело в плече. Дракон
отчаянно пытался высвободиться, Хирсах же, обезумев от ярости, знай
впивался в него клыками и острыми когтями передних лап.
Занятые друг другом, драконы совершенно позабыли про всадников. Тас
тоже забыл думать про синего всадника - пока не увидел, что тот висит в
своем седле всего в нескольких футах от него.
Земля и небо снова перемешались: драконы били крыльями, неистово
кружась. Тас увидел сквозь какую-то пелену, как с головы синего всадника
свалился офицерский шлем и ветер подхватил светлые волосы. В холодных,
ясных глазах не было и тени испуга. Он смотрел прямо на Тассельхофа.
Почему он кажется мне знакомым, подумал Тас удивительно отрешенно.
Как если бы все это происходило с каким-то другим кендером, а он лишь
смотрел со стороны. Где я мог его видеть?.. И с какой стати мне
вспоминается Стурм?..
Офицер между тем отстегнул ремни и встал в стременах. Одна его рука -
правая - безвольно висела вдоль тела, другая потянулась вперед...
И тут Тас все понял. Понял с ужасающей ясностью, что было у того на
уме. Если бы офицер сам поведал ему о задуманном, и то не было бы ясней.
- Флинт!.. - что было мочи завопил Тас. - Высвободи Копье из упора!
Скорей!..
Но гном все с тем же странным выражением лица мертвой хваткой
стискивал древко. Драконы кусались и рвали друг друга когтями; синий
извивался, одновременно пытаясь защититься от Хирсаха и вытащить засевшее
острие. Тас слышал, как синий всадник что-то крикнул своему дракону, И тот
забил крыльями с удвоенной силой, удерживая равновесие в воздухе.
Офицер использовал этот миг, чтобы с поразительной ловкостью
перепрыгнуть с одного дракона на другого. Схватив здоровой рукой Хирсаха
за гриву, он вскочил ему на шею и крепко стиснул ее сильными ногами.
Хирсах, занятый противником, даже не заметил ничтожного смертного.
Быстро оглянувшись на кендера с гномом, офицер рассудил, что их -
пристегнутых, как и полагалось, к седлу, - можно было не опасаться. С
полным спокойствием вытащил он длинный меч и, нагнувшись, принялся рубить
ремни сбруи, перекрещенные на груди бронзового дракона, впереди крыльев.
- Флинт! Ну выпусти же ты пику!.. - умолял Тас. - Смотри! Если он
перерубит ремни, седло свалится! Мы полетим вниз!.. Вниз, понимаешь?..
Флинт повернул голову: до него наконец дошло. Двигаясь по-прежнему
мучительно медленно, он начал возиться с механизмом, который должен был
высвободить Копье и разъединить драконов. Руки гнома дрожали. Успеет
или?..
Тас видел, как размеренно сверкал длинный меч. Вот один из ремней
распался и затрепетал на ветру. Времени для размышлений более не было.
Оставив гнома сражаться с неподатливым механизмом, Тас рискнул выпрямиться
и обмотал себя поводьями поперек тела. А потом, держась за край седла,
прополз мимо гнома вперед. Лег на шею дракону и, руками и ногами цепляясь
за жесткую колючую гриву, двинулся дальше...
Он сумел незаметно приблизиться к офицеру - тот начисто забыл о двоих
всадниках бронзового, будучи уверен, что они так и сидят там, позади,
намертво пристегнутые к седлу. К тому же он был занят - он почти перерубил
ремни. Он так и не понял, что на него налетело.
Привстав, Тассельхоф прыгнул ему на спину. Он застал офицера
врасплох, и тот, судорожно пытаясь удержаться на шее дракона, выронил меч.
Потом, рыча от ярости, он попробовал обернуться... и вдруг стало темно!
Чьи-то маленькие, но крепкие руки обхватили его голову, закрыв глаза.
Выпустив гриву дракона, офицер хотел сбросить с себя напавшее на него
существо - ему уже казалось, у этого существа была добрая дюжина лап, по
крайней мере, висело оно на нем, точно вцепившийся клещ... Но стоило
отпустить руку, как оба тут же начали съезжать с шеи дракона, и офицеру
пришлось поспешно нашарить гриву Хирсаха...
- Флинт! Высвободи Копье!.. Флинт!.. - не слыша собственного голоса,
кричал Тас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
обуглило пламя. Тас видел, как всадник отчаянно хватался за бесполезные
поводья. Рот его был раскрыт в крике, но слабого человеческого голоса не
было слышно за шумом битвы. Дракон и рыцарь стремительно мчались к
земле...
Тас следил за ними, не в силах отвести глаз, и, точно во сне, гадал
про себя, как это - со всего размаху врезаться в траву!.. Долго гадать,
впрочем, ему не пришлось: Хирсах проревел, вызывая врага на бой.
Синий вожак услышал голос Хирсаха и принял его вызов. Не обращая
внимания на кипевший кругом бой, он взвился навстречу бронзовому, чтобы
продолжить свой спор с ним один на один.
- Давай, гном! Твой черед! - прокричал Хирсах. - Готовь Копье!..
Напрягая могучие крылья, он уходил все выше и выше, выгадывая простор
для маневра и давая время Флинту приготовиться.
- Я подержу поводья! - крикнул Тас.
Он так и не понял, слышал ли его гном. Лицо Флинта казалось
застывшим; он двигался медленно, какими-то неживыми движениями. Тасу
оставалось только сходить с ума от нетерпения, пока гном неуклюже
обхватывал посеревшими пальцами древко Копья и приспосабливал его справа
под мышкой, как их учили. Сделав это. Флинт снова незряче уставился прямо
вперед.
Еще некоторое время Хирсах продолжал набирать высоту, потом прекратил
подъем, и Тас принялся озираться, соображая, где же соперник. У него не
было ни малейшего представления о том, куда подевался синий и его всадник.
И тут-то Хирсах ринулся вперед, и Тас ахнул: так вот же они! Прямехонько
впереди!..
Он видел, как синий раскрыл страшную клыкастую пасть. Вспомнив о
молнии, Тас тотчас съежился за щитом... и увидел, что Флинт сидел
по-прежнему прямо, мрачно глядя поверх щита на приближающегося дракона!
Протянув руку, Тас вцепился в длинную бороду гнома и рванул что было силы,
заставляя друга пригнуться.
Ударила молния, и они оказались прямо в клубке слепящего света.
Мгновенно последовавший гром чуть не вышиб дух и из кендера, и из гнома.
Хирсах взвыл от боли, но в сторону не отвернул.
Драконы сшиблись лоб в лоб, и Копье проткнуло синюю шкуру.
Некоторое время для Таса существовали лишь вспышки и полосы алого и
синего цвета. Верх и низ поминутно менялись местами. Вот прямо в глаза
кендеру уставились огненно-красные драконьи глаза. Сверкали когти. Кричал
Хирсах, бешено визжал синий. Крылья со свистом резали воздух. Земля
вращалась, постепенно делаясь ближе. Сцепившиеся драконы начали падать.
И почему Огнекрылый от него не отцепится, лихорадочно соображал Тас.
Потом он увидел.
Копье пробило синему сустав крыла и намертво засело в плече. Дракон
отчаянно пытался высвободиться, Хирсах же, обезумев от ярости, знай
впивался в него клыками и острыми когтями передних лап.
Занятые друг другом, драконы совершенно позабыли про всадников. Тас
тоже забыл думать про синего всадника - пока не увидел, что тот висит в
своем седле всего в нескольких футах от него.
Земля и небо снова перемешались: драконы били крыльями, неистово
кружась. Тас увидел сквозь какую-то пелену, как с головы синего всадника
свалился офицерский шлем и ветер подхватил светлые волосы. В холодных,
ясных глазах не было и тени испуга. Он смотрел прямо на Тассельхофа.
Почему он кажется мне знакомым, подумал Тас удивительно отрешенно.
Как если бы все это происходило с каким-то другим кендером, а он лишь
смотрел со стороны. Где я мог его видеть?.. И с какой стати мне
вспоминается Стурм?..
Офицер между тем отстегнул ремни и встал в стременах. Одна его рука -
правая - безвольно висела вдоль тела, другая потянулась вперед...
И тут Тас все понял. Понял с ужасающей ясностью, что было у того на
уме. Если бы офицер сам поведал ему о задуманном, и то не было бы ясней.
- Флинт!.. - что было мочи завопил Тас. - Высвободи Копье из упора!
Скорей!..
Но гном все с тем же странным выражением лица мертвой хваткой
стискивал древко. Драконы кусались и рвали друг друга когтями; синий
извивался, одновременно пытаясь защититься от Хирсаха и вытащить засевшее
острие. Тас слышал, как синий всадник что-то крикнул своему дракону, И тот
забил крыльями с удвоенной силой, удерживая равновесие в воздухе.
Офицер использовал этот миг, чтобы с поразительной ловкостью
перепрыгнуть с одного дракона на другого. Схватив здоровой рукой Хирсаха
за гриву, он вскочил ему на шею и крепко стиснул ее сильными ногами.
Хирсах, занятый противником, даже не заметил ничтожного смертного.
Быстро оглянувшись на кендера с гномом, офицер рассудил, что их -
пристегнутых, как и полагалось, к седлу, - можно было не опасаться. С
полным спокойствием вытащил он длинный меч и, нагнувшись, принялся рубить
ремни сбруи, перекрещенные на груди бронзового дракона, впереди крыльев.
- Флинт! Ну выпусти же ты пику!.. - умолял Тас. - Смотри! Если он
перерубит ремни, седло свалится! Мы полетим вниз!.. Вниз, понимаешь?..
Флинт повернул голову: до него наконец дошло. Двигаясь по-прежнему
мучительно медленно, он начал возиться с механизмом, который должен был
высвободить Копье и разъединить драконов. Руки гнома дрожали. Успеет
или?..
Тас видел, как размеренно сверкал длинный меч. Вот один из ремней
распался и затрепетал на ветру. Времени для размышлений более не было.
Оставив гнома сражаться с неподатливым механизмом, Тас рискнул выпрямиться
и обмотал себя поводьями поперек тела. А потом, держась за край седла,
прополз мимо гнома вперед. Лег на шею дракону и, руками и ногами цепляясь
за жесткую колючую гриву, двинулся дальше...
Он сумел незаметно приблизиться к офицеру - тот начисто забыл о двоих
всадниках бронзового, будучи уверен, что они так и сидят там, позади,
намертво пристегнутые к седлу. К тому же он был занят - он почти перерубил
ремни. Он так и не понял, что на него налетело.
Привстав, Тассельхоф прыгнул ему на спину. Он застал офицера
врасплох, и тот, судорожно пытаясь удержаться на шее дракона, выронил меч.
Потом, рыча от ярости, он попробовал обернуться... и вдруг стало темно!
Чьи-то маленькие, но крепкие руки обхватили его голову, закрыв глаза.
Выпустив гриву дракона, офицер хотел сбросить с себя напавшее на него
существо - ему уже казалось, у этого существа была добрая дюжина лап, по
крайней мере, висело оно на нем, точно вцепившийся клещ... Но стоило
отпустить руку, как оба тут же начали съезжать с шеи дракона, и офицеру
пришлось поспешно нашарить гриву Хирсаха...
- Флинт! Высвободи Копье!.. Флинт!.. - не слыша собственного голоса,
кричал Тас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122