.. Ну, а я уж больно
привык... быть кому-нибудь нужным...
Тика прижалась щекой к его плечу, и он нежно взлохматил ей волосы.
Танис понимающе кивнул. Он тоже не отказался бы снова заглянуть в Утеху,
вот только... она больше не была ему домом. Как он сможет чувствовать себя
там дома без Флинта, Стурма и... и остальных...
- Ну, а ты, Тас? - с улыбкой спросил он кендера, который устало
подошел к ним, волоча бурдючок, наполненный водой из ближайшего ручейка. -
Пойдешь с нами в Каламан?
Тас покраснел.
- Нет, Танис, - выговорил он смущенно. - Видишь ли... поскольку тут
совсем рядом... я не отказался бы заглянуть к себе на родину. Мы ведь
Повелителя Драконов пристукнули, Танис! - сообщил он полуэльфу, гордо
приподняв подбородок. - Сами! Вот!.. Теперь все народы станут нас уважать,
а про нашего вождя, Кронина Чертополоха, так и вовсе сложат легенды!
Танис поскреб в бороде, пряча улыбку. Не стоило говорить Тасу, что
убитый кендерами Повелитель был всего лишь Младшим Командиром Тоэдом,
трусливым и разжиревшим.
- Я думаю, что легенды сложат не только о Кронине, - совершенно
серьезно сказала Лорана. - Деды будут рассказывать внукам о кендере,
который разбил Око Дракона, о кендере, который храбро бился на стенах
Башни Верховного Жреца, о кендере, который готов был отдать жизнь, чтобы
вырвать друга из лап Владычицы Тьмы...
- Ну, зашибись!.. - восхитился Тас. - А кто это такой?.. - И тут до
него дошло, о ком говорила Лорана. - Ой!.. - Тас покраснел до кончиков
заостренных ушей и шлепнулся на камень, не находя слов.
Карамон и Тика сидели под деревом, прислонившись к стволу, и лица
обоих - пусть хотя бы на время - полнил безмятежный покой. Танис невольно
позавидовал им и спросил себя, будет ли когда-нибудь подобный покой
дарован ему самому. Он повернулся к Лоране. Она смотрела мимо него, в
пламенеющие небеса, и мысли ее пребывали где-то далеко-далеко.
- Лорана... - неверным голосом выговорил он. Прекрасное лицо
обратилось к нему, и он едва смог продолжать: - Лорана, ты когда-то
подарила мне это... - И он протянул ей на ладони золотое колечко. - Тогда
мы с тобой оба не знали, что такое настоящая преданность и любовь. Теперь
же... теперь это кольцо так много для меня значит, Лорана... В том
сновидении оно помогло мне вырваться из кошмара, точно так же, как твоя
любовь спасла меня от тьмы в моей собственной душе... - Он помолчал: даже
и теперь глубоко внутри шевельнулась тень сожаления. - Я хотел бы носить
его... если ты мне позволишь. Я хотел бы подарить тебе такое же...
Лорана долго рассматривала кольцо у него на ладони. Потом, так и не
произнеся ни слова, взяла его... и неожиданным движением метнула за край
скалы, в пропасть. Танис ахнул и едва не вскочил. Колечко ярко сверкнуло в
алых лучах Лунитари - и скрылось в темноте.
- Видимо, это и есть ответ, которого я заслужил, - сказал Танис. -
Что ж, я тебя не виню...
Лорана вновь повернулась к нему. Ее лицо было спокойно.
- Когда я дарила тебе это колечко, Танис, это была первая любовь
детского сердца, еще не ведавшего испытаний. Теперь я понимаю, насколько
правильно ты поступил, вернув его мне. Мне нужно было еще повзрослеть и
понять, что такое истинная любовь. А теперь... я прошла тьму и огонь,
Танис. Я убивала драконов. Я плакала над телом человека, который был мне
очень дорог... - Она вздохнула. - Я была вождем. Я познала
ответственность. Флинт любил повторять это. Но я обо всем позабыла и
угодила в ловушку, расставленную мне Китиарой. Я поняла - слишком поздно
поняла, - какой мелкой и ничтожной была в действительности моя любовь.
Любовь Речного Ветра и Золотой Луны преодолела все препоны и подарила миру
надежду... А наша, ничтожная, едва его не сгубила...
- Лорана, - с болью в сердце начал он, но она стиснула его руку
своей.
- Дай договорить, - шепнула она. - Я люблю тебя, Танис. И теперь я
люблю тебя, люблю, потому что понимаю тебя. Я люблю тебя и за свет, и за
тьму, которую ты несешь в себе. Вот почему я выкинула кольцо. Может быть,
однажды наша любовь и сможет послужить основанием, на котором возможно
будет что-то построить. Вот тогда-то я подарю тебе кольцо и приму твое,
Танис. Только оно будет не из листьев плюща...
- Нет, - ответил он, улыбаясь. И обнял ее за плечи, привлекая к себе.
Она воспротивилась было, но он только крепче обнял ее и сказал: - Это
кольцо будет сделано наполовину из золота, а наполовину - из стали.
Лорана посмотрела ему в глаза... потом тоже улыбнулась и прижалась к
нему, опуская голову ему на плечо.
- Побриться, что ли... - сказал он и почесал в бороде.
- Не надо, - пробормотала Лорана и закуталась в полу его плаща. - Я
привыкла...
Всю эту ночь спутники так и просидели без сна под деревьями, наблюдая
за происходившим в Нераке и ожидая рассвета. Израненные, смертельно
усталые, они не могли уснуть. Они знали, что угроза еще далеко не
миновала.
Со своей вершины они хорошо видели драконидов, целыми отрядами и
поодиночке разбегавшихся из Храма. Некому было повести их за собой; скоро
они обратятся к грабежам и убийствам, чтобы прокормиться. Что же касается
Повелителей Драконов... Друзья смотрели на кружившихся бестий и думали о
том, что по крайней мере одна Повелительница почти наверняка уцелела.
Имени ее, впрочем, не произносил никто. И никто не мог поручиться, что под
небом Кринна не осталось еще каких-нибудь апостолов Зла, быть может, даже
более могущественных и жутких, чем они дерзали вообразить...
Но покамест им было даровано несколько мгновений покоя, и никто не
хотел, чтобы они скорее кончались. Наступит рассвет, тогда и придет время
прощаться...
Все молчали, даже Тассельхоф. В словах более не было нужды. Все уже
было сказано, а что не было - то могло подождать. Не стоило ни удерживать
минувшее, ни торопить грядущее. Больше всего им хотелось, чтобы Время
замедлило бег и дало им передышку. И как знать, не прислушалось ли оно?
Уже перед самым рассветом, когда восточный край неба начал едва
заметно бледнеть. Храм Такхизис потряс титанический взрыв. Докатившееся
сотрясение всколыхнуло хребты гор, а вспышка была такая, как если бы
родилось новое солнце.
Неистовый свет так резанул глаза, что никто не разглядел в точности,
что же произошло дальше. Но всем показалось, будто раскаленные обломки
Храма, взметенные взрывом, все выше и выше взлетали на крыльях могучего
небесного вихря. Все ярче и ярче разгорались они, уносясь в звездную
темноту, пока сами не замерцали подобно созвездиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
привык... быть кому-нибудь нужным...
Тика прижалась щекой к его плечу, и он нежно взлохматил ей волосы.
Танис понимающе кивнул. Он тоже не отказался бы снова заглянуть в Утеху,
вот только... она больше не была ему домом. Как он сможет чувствовать себя
там дома без Флинта, Стурма и... и остальных...
- Ну, а ты, Тас? - с улыбкой спросил он кендера, который устало
подошел к ним, волоча бурдючок, наполненный водой из ближайшего ручейка. -
Пойдешь с нами в Каламан?
Тас покраснел.
- Нет, Танис, - выговорил он смущенно. - Видишь ли... поскольку тут
совсем рядом... я не отказался бы заглянуть к себе на родину. Мы ведь
Повелителя Драконов пристукнули, Танис! - сообщил он полуэльфу, гордо
приподняв подбородок. - Сами! Вот!.. Теперь все народы станут нас уважать,
а про нашего вождя, Кронина Чертополоха, так и вовсе сложат легенды!
Танис поскреб в бороде, пряча улыбку. Не стоило говорить Тасу, что
убитый кендерами Повелитель был всего лишь Младшим Командиром Тоэдом,
трусливым и разжиревшим.
- Я думаю, что легенды сложат не только о Кронине, - совершенно
серьезно сказала Лорана. - Деды будут рассказывать внукам о кендере,
который разбил Око Дракона, о кендере, который храбро бился на стенах
Башни Верховного Жреца, о кендере, который готов был отдать жизнь, чтобы
вырвать друга из лап Владычицы Тьмы...
- Ну, зашибись!.. - восхитился Тас. - А кто это такой?.. - И тут до
него дошло, о ком говорила Лорана. - Ой!.. - Тас покраснел до кончиков
заостренных ушей и шлепнулся на камень, не находя слов.
Карамон и Тика сидели под деревом, прислонившись к стволу, и лица
обоих - пусть хотя бы на время - полнил безмятежный покой. Танис невольно
позавидовал им и спросил себя, будет ли когда-нибудь подобный покой
дарован ему самому. Он повернулся к Лоране. Она смотрела мимо него, в
пламенеющие небеса, и мысли ее пребывали где-то далеко-далеко.
- Лорана... - неверным голосом выговорил он. Прекрасное лицо
обратилось к нему, и он едва смог продолжать: - Лорана, ты когда-то
подарила мне это... - И он протянул ей на ладони золотое колечко. - Тогда
мы с тобой оба не знали, что такое настоящая преданность и любовь. Теперь
же... теперь это кольцо так много для меня значит, Лорана... В том
сновидении оно помогло мне вырваться из кошмара, точно так же, как твоя
любовь спасла меня от тьмы в моей собственной душе... - Он помолчал: даже
и теперь глубоко внутри шевельнулась тень сожаления. - Я хотел бы носить
его... если ты мне позволишь. Я хотел бы подарить тебе такое же...
Лорана долго рассматривала кольцо у него на ладони. Потом, так и не
произнеся ни слова, взяла его... и неожиданным движением метнула за край
скалы, в пропасть. Танис ахнул и едва не вскочил. Колечко ярко сверкнуло в
алых лучах Лунитари - и скрылось в темноте.
- Видимо, это и есть ответ, которого я заслужил, - сказал Танис. -
Что ж, я тебя не виню...
Лорана вновь повернулась к нему. Ее лицо было спокойно.
- Когда я дарила тебе это колечко, Танис, это была первая любовь
детского сердца, еще не ведавшего испытаний. Теперь я понимаю, насколько
правильно ты поступил, вернув его мне. Мне нужно было еще повзрослеть и
понять, что такое истинная любовь. А теперь... я прошла тьму и огонь,
Танис. Я убивала драконов. Я плакала над телом человека, который был мне
очень дорог... - Она вздохнула. - Я была вождем. Я познала
ответственность. Флинт любил повторять это. Но я обо всем позабыла и
угодила в ловушку, расставленную мне Китиарой. Я поняла - слишком поздно
поняла, - какой мелкой и ничтожной была в действительности моя любовь.
Любовь Речного Ветра и Золотой Луны преодолела все препоны и подарила миру
надежду... А наша, ничтожная, едва его не сгубила...
- Лорана, - с болью в сердце начал он, но она стиснула его руку
своей.
- Дай договорить, - шепнула она. - Я люблю тебя, Танис. И теперь я
люблю тебя, люблю, потому что понимаю тебя. Я люблю тебя и за свет, и за
тьму, которую ты несешь в себе. Вот почему я выкинула кольцо. Может быть,
однажды наша любовь и сможет послужить основанием, на котором возможно
будет что-то построить. Вот тогда-то я подарю тебе кольцо и приму твое,
Танис. Только оно будет не из листьев плюща...
- Нет, - ответил он, улыбаясь. И обнял ее за плечи, привлекая к себе.
Она воспротивилась было, но он только крепче обнял ее и сказал: - Это
кольцо будет сделано наполовину из золота, а наполовину - из стали.
Лорана посмотрела ему в глаза... потом тоже улыбнулась и прижалась к
нему, опуская голову ему на плечо.
- Побриться, что ли... - сказал он и почесал в бороде.
- Не надо, - пробормотала Лорана и закуталась в полу его плаща. - Я
привыкла...
Всю эту ночь спутники так и просидели без сна под деревьями, наблюдая
за происходившим в Нераке и ожидая рассвета. Израненные, смертельно
усталые, они не могли уснуть. Они знали, что угроза еще далеко не
миновала.
Со своей вершины они хорошо видели драконидов, целыми отрядами и
поодиночке разбегавшихся из Храма. Некому было повести их за собой; скоро
они обратятся к грабежам и убийствам, чтобы прокормиться. Что же касается
Повелителей Драконов... Друзья смотрели на кружившихся бестий и думали о
том, что по крайней мере одна Повелительница почти наверняка уцелела.
Имени ее, впрочем, не произносил никто. И никто не мог поручиться, что под
небом Кринна не осталось еще каких-нибудь апостолов Зла, быть может, даже
более могущественных и жутких, чем они дерзали вообразить...
Но покамест им было даровано несколько мгновений покоя, и никто не
хотел, чтобы они скорее кончались. Наступит рассвет, тогда и придет время
прощаться...
Все молчали, даже Тассельхоф. В словах более не было нужды. Все уже
было сказано, а что не было - то могло подождать. Не стоило ни удерживать
минувшее, ни торопить грядущее. Больше всего им хотелось, чтобы Время
замедлило бег и дало им передышку. И как знать, не прислушалось ли оно?
Уже перед самым рассветом, когда восточный край неба начал едва
заметно бледнеть. Храм Такхизис потряс титанический взрыв. Докатившееся
сотрясение всколыхнуло хребты гор, а вспышка была такая, как если бы
родилось новое солнце.
Неистовый свет так резанул глаза, что никто не разглядел в точности,
что же произошло дальше. Но всем показалось, будто раскаленные обломки
Храма, взметенные взрывом, все выше и выше взлетали на крыльях могучего
небесного вихря. Все ярче и ярче разгорались они, уносясь в звездную
темноту, пока сами не замерцали подобно созвездиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122