- Ага! Попал!.. Отличное, просто отличное заклятие, этот огненный
шар...
- Фисбен!.. - простонал полуэльф.
Силясь проморгаться, он одновременно пытался заставить слушаться
своего дракона. Тот, впрочем, вскоре выровнялся сам: неопытный всадник
больше мешал ему, чем помогал. Обретя способность видеть, Танис поискал
глазами спутников. Раскиданные по всему небу, они, тем не менее, были,
похоже, живы-здоровы. Старец же на своем драконе преследовал Карамона. Он
простирал руку, явно готовясь произнести еще какое-то смертоубийственное
заклинание. Карамон кричал во все горло, размахивая руками: он тоже узнал
рассеянного старого мага.
А за Фисбеном мчались Флинт с Тассельхофом. Кендер визжал от
восторга; позеленевший гном судорожно цеплялся за сбрую, думая лишь об
одном - как бы не упасть...
Фисбен не замечал никого и ничего, кроме преследуемых. Танис слышал,
как старик выкрикнул несколько слов и вытянул руку. С его пальцев
сорвалась молния... по счастью, прицел оказался неточен: Карамону пришлось
распластаться по шее дракона, но молния с треском прошла мимо, не зацепив
богатыря.
Ругательство, вырвавшееся у Таниса, испугало его самого. Стукнув
своего дракона пятками по бокам, он указал ему на старика.
- Вперед! - велел он медному. - Не трогай его, только прогони
подальше!
К его полному изумлению, медный отказался повиноваться. Покачав
головой, он заложил круг, и Танис с изумлением осознал, что дракон
собирался... садиться!
- Ты что? Свихнулся?.. - вновь выругался полуэльф. - Там же
дракониды, внизу!..
Но дракон, казалось, внезапно оглох. Осмотревшись, Танис увидел, что
и остальные трое быстро снижались. Напрасно полуэльф бранил, напрасно
умолял зверя - дракон шел вниз. Берем, сидевший позади Тики, от страха так
обхватил ее, что девушка едва могла дышать. Вечный Человек не сводил глаз
с драконидов, со всех ног мчавшихся через луг туда, где собирались
приземлиться драконы. Карамон извивался ужом, пытаясь уйти от молний,
раздиравших воздух совсем рядом с ним. Оживший Флинт знай дергал поводья,
на чем свет стоит понося непослушную "летучую ящерицу", между тем как Тас
надрывал горло, окликая Фисбена. Золотой дракон гнал медных, точно пастух
- стадо послушных овечек...
Они приземлились невдалеке от подножий Халькистовых гор. Быстро
оглянувшись назад, на равнину, Танис увидел спешивших к ним драконидов.
Попробуем вывернуться, лихорадочно соображал полуэльф. Хотя маскарад
наш, конечно, вовсе не предназначен для того, чтобы обманывать
бдительность целой оравы подозрительно настроенных драконидов. А впрочем,
попытка - не пытка. Лишь бы Берем помнил, что его дело - помалкивать и не
высовываться...
Но не успел Танис произнести хотя бы слово, как Берем скатился со
спины своего дракона и опрометью припустил в лес. Танис видел: дракониды
указывали на него пальцами, что-то крича.
Приехали, в который раз выругался полуэльф. А может, еще не все
пропало?.. Пускай это будет сбежавший пленник... Нет, понял он тут же,
ничего не получится. Дракониды попросту погонятся за Беремом и поймают
его. Если же верить тому, что рассказывала ему Китиара, словесный портрет
Берема был известен всем драконидам Кринна...
- Во имя Бездны!.. - Танис еще пытался принудить себя успокоиться и
что-нибудь срочно придумать, но тщетно: вокруг царил хаос. - Карамон! Живо
за Беремом. Флинт, ты... Тассельхоф! Сюда, кому говорю! Проклятье! Тика,
поймай его! Хотя нет, оставайся лучше тут... Ты, Флинт...
- Но Тассельхоф убежал за этим сумасшедшим старым...
- Да хоть бы земля разверзлась и поглотила их обоих! - Танис
покосился через плечо и выбранился крепче прежнего. Берем, подстегиваемый
страхом, карабкался по скалам, перепархивая через жесткие кусты с
легкостью горного козла. Карамон же, отягощенный драконидскими латами и
собственным арсеналом оружия, продвигался на фут - и тут же съезжал вниз
на два.
А дракониды, спешившие к ним через Поляны, были уже видны как на
ладони. Солнце играло на их доспехах и на остриях копий. Если медные
драконы нападут и задержат их, может, еще удастся уйти...
Но только он шагнул вперед, думая подозвать медных и послать их на
врага, как с той стороны, где сел золотой дракон, подбежал старик.
- Кыш! - закричал он на медных. - Кыш, кыш! Летите-ка живо домой!
- Нет! Да погодите же вы!.. - От отчаяния Танис едва не выдрал себе
бороду. Старик махал руками, точно птичница, загоняющая в курятник
цыплят... И тут поток отборной брани, лившейся из уст полуэльфа, внезапно
иссяк. Нельзя передать его изумления, когда медные драконы неожиданно
простерлись ниц перед старцем в мышасто-серых одеждах. А потом, развернув
крылья, унеслись в небо...
Танис в ярости помчался через истоптанную лужайку к старику следом за
Тасом, начисто позабыв, что на нем по-прежнему были трофейные офицерские
латы. Заслышав их шаги, Фисбен повернулся к ним лицом.
- Погоди, вот возьму да и вымою тебе рот с мылом, - рявкнул старый
маг, свирепо глядя на Таниса. - И вообще, вы - мои пленники, так что
давайте-ка смирно следуйте за мной, а не то на своей шкуре испробуете
кое-какие мои заклятия!
- Фисбен!.. - завопил Тассельхоф и, подлетев к магу, изо всех сил
обнял его.
Старец сверху вниз уставился на прильнувшего к нему кендера... потом,
не в силах поверить себе, откачнулся назад.
- Да никак это Тасси... Тасса... - выговорил он, запинаясь.
- Непоседа! - Тас отступил на шаг прочь и церемонно раскланялся. -
Тассельхоф Непоседа, с твоего позволения.
- Дух великого Хумы!.. - ахнул Фисбен.
- Это - Танис Полуэльф. А это - Флинт Огненный Горн. Помнишь его? -
продолжал Тассельхоф, указывая на гнома.
- Да-да... разумеется, помню, - слегка покраснел Фисбен.
- Вон там - это Тика. А по камням лезет Карамон... хотя сейчас его
отсюда не видно... Да, и еще там Берем. Мы подцепили его в Каламане.
Представь, Фисбен, у него здоровый такой зеленый камень в... Да ну тебя,
Танис, больно же, в самом-то деле!..
Фисбен прокашлялся и непонимающе огляделся вокруг.
- Так вы... помилуйте, так вы не у этих... как их... не у
Повелителей?
- Нет, - мрачно ответил Танис. - Мы не у них. По крайней мере, до сих
пор не были! - И он ткнул пальцем назад: - Хотя дело, как видишь, вполне
поправимое!
- Так вы точно не у Повелителей? - обнадеженно затараторил Фисбен. -
Значит, вас не переманили? Не пытали, не промывали мозги, не...
- Проклятье, нет!.. - Танис сорвал с головы шлем. - Я - Танис
Полуэльф! Припоминаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122