А как выскочит, так ее и след простыл. Никак не мог
старик за ней уследить.
Наконец стало ему невтерпеж, и однажды он спросил ее напрямик: "Ска-
жи, ведьма ты или нет?" А как услышал ответ, так у него вся кровь засты-
ла. Ведь жена-то его, недолго думая, ответила, что да, она и вправду
ведьма, и если он обещает никому про это не говорить, она расскажет ему,
где пропадала. Ну, старик обещал, что никому ничего не разболтает. Очень
уж ему хотелось узнать, где шляется его старуха.
Ждать ему пришлось недолго. Через неделю родился молодой месяц, а
всем известно, что в новолуние-то ведьмы как раз и любят блуждать не-
весть где. И вот в первую же ночь новолуния старуха пропала. Вернулась
она на рассвете.
Старик спросил у нее, где она была. А старуха залилась смехом и тут
же рассказала ему про все, что с ней приключилось.
Оказывается, она встретилась со своими четырьмя подругами у старой
церкви, что на пустоши стоит. Там они сели верхом кто на лавровые ветки,
кто на пучки болиголова, и те тотчас превратились в коней. Ведьмы помча-
лись по горам и долам быстрее ветра и стали там гоняться за лисицами,
ласками и совами. Потом переплыли реку Форт и поднялись на гору Бен-Ло-
монд. Там они спешились и принялись пить пиво, что варилось не в челове-
ческой пивоварне. Пили они это пиво из роговых чаш, тоже не людьми сде-
ланных.
А потом из-под громадного обомшелого камня выскочил малюсенький чело-
вечек с крошечной волынкой под мышкой и принялся играть, да так весело,
что даже форели и те выплеснулись из озера под горой, а горностаи выбе-
жали из своих норок. Откуда-то слетелись вороны и цапли, расселись в
темноте на деревьях и тоже стали слушать. А ведьмы - те в пляс пустились
и до того доплясались, что от усталости едва могли усидеть на своих ко-
нях, когда пришла им пора возвращаться. Уехать пришлось рановато, чтобы
попасть домой до первых петухов.
Старик слушал старуху молча, только головой покачивал. А когда она
кончила рассказывать, промолвил:
- На что тебе нужны все эти танцы-плясы? Сидела бы лучше дома! До-
ма-то поспокойней будет.
Но вот снова настало новолуние, и старуха опять пропала на всю ночь.
А когда наутро вернулась, рассказала мужу, что на сей раз ее подруги, -
и она с ними, - уселись в раковины и поплыли в них, как в лодках, по
бурному морю. Плыли они, пока не пристали к берегам Норвегии. Там они
сели верхом на невидимых коней, детищ ветра, помчались на них по горам,
и ущельям, и ледникам и наконец прибыли в Лапландию. Она была вся покры-
та снегом.
Там эльфы, и феи, и морские девы Севера пировали с колдунами, домовы-
ми, духами, и на пир этот явились даже сами охотники-призраки, а их ни
один смертный не видел.
Ведьмы из Файфа тоже пировали со всеми прочими. Они ели, пили, пляса-
ли, пели и - самое главное - узнали от тамошней нечистой силы некие вол-
шебные слова, или, по-другому сказать, наговор. Стоит только прошептать
эти слова, как сразу взовьешься в воздух, а потом перед тобой отомкнутся
все замки и запоры, так что куда хочешь, туда и входи. Затем ведьмы из
Файфа вернулись домой очень довольные.
Старик на это только проворчал:
- На что тебе нужно шляться в такие места? Лежала бы лучше дома, в
своей постели, теплей было бы.
Но после того как старуха в третий раз пропала на всю ночь, ее росс-
казни задели старика за живое.
На этот раз она встретилась с подругами в доме одной ведьмы, что жила
по соседству. Они прослышали, что у карлайлского епископа есть винный
погреб, а в том погребе хранится отменное вино. Ну, ведьмам и захотелось
отведать этого вина, и вот как они до него добрались: ступит ведьма на
крюк в камине - тот крюк, на какой котел вешают, когда похлебку варят, -
прошепчет наговор, какому научилась от эльфов в Лапландии, и... вот чу-
деса! Вылетит в трубу, точь-в-точь как дым вылетает. Ну, потом они все
полетели по воздуху, словно клочья облаков, и вмиг домчались до дворца
епископа в Карлайле.
Там все замки и запоры отомкнулись перед ними сами собой. Ведьмы про-
никли в винный погреб, отведали епископского винца и до первых петухов
вернулись в Файф - совсем трезвые, степенные старушки - хмеля ни в одном
глазу.
Как услышал про это старик, даже со стула вскочил, - ведь он больше
всего на свете любил хорошее вино, а такое ему не часто доводилось пить.
- Ну, такой женой, как ты, гордиться можно, право слово! - вскричал
старик. - Скажи-ка мне этот наговор, старуха, и я тоже туда слетаю - хо-
чется мне попробовать епископского винца.
Но старуха только головой покачала.
- Нет, нет! Не могу, - говорит. - Тебе скажи, ты другим перескажешь,
а тогда весь свет вверх тормашками полетит. Все свою работу побросают и
полетят по миру шляться, в чужие дела нос совать да к чужим лакомствам
подбираться. Так что ты уж лучше сиди смирно, старик. Хватит с тебя то-
го, что ты уже знаешь.
Как ни уламывал старик жену, как ни улещал, не захотела она открыть
ему свою тайну.
Но он был старик хитрый, а вино епископа не давало ему покою. И вот
он ночь за ночью стал прятаться в доме той старухи, где его жена с под-
ругами своими встречалась. Долго ему пришлось их караулить, но наконец
он дождался-таки своего часа.
Как-то раз вечером все пять подруг собрались в этом доме. Старухи ти-
хонько болтали, хихикали, вспоминали про все, что с ними приключилось в
Лапландии. Немного погодя они подбежали к камину. И вот - станет ведьма
на стул, потом ступит на крюк, черный от сажи, пробормочет волшебные
слова и... ну и чудеса! Старик еще дух перевести не успеет, а ведьмы уж
и след простыл! Выпорхнула в трубу. И так все ведьмы улетели одна за
другой.
"Ну, это и я могу!" - подумал старик. Ступил на крюк, прошептал наго-
вор, вылетел в трубу и понесся по воздуху вслед за пятерыми ведьмами -
ни дать ни взять заправский колдун.
Ведьмы, когда летят, не оглядываются, потому они и не заметили, что
старик следом за ними несется.
Но вот вся орава подлетела к дворцу епископа в Карлайле и спустилась
в погреб. И тут только ведьмы увидели, что старик тоже прилетел сюда
вслед за ними. Это им не очень-то понравилось. Но делать нечего! Приш-
лось им угощаться вместе.
И вот все они стали пробовать вино то из одной бочки, то из другой.
Но ведьмы отпивали из каждой только по глоточку, лишнего не пили. Уж та-
кие они были старухи, что никогда разума не теряли - помнили, что раз
они должны вернуться домой до первых петухов, значит, надо, чтобы в го-
лове не мутилось, и нельзя напиваться до бесчувствия.
Но старик был не такой разумный, как они. Он все пил да пил епископс-
кое винцо, и, наконец, его одолела дремота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232
старик за ней уследить.
Наконец стало ему невтерпеж, и однажды он спросил ее напрямик: "Ска-
жи, ведьма ты или нет?" А как услышал ответ, так у него вся кровь засты-
ла. Ведь жена-то его, недолго думая, ответила, что да, она и вправду
ведьма, и если он обещает никому про это не говорить, она расскажет ему,
где пропадала. Ну, старик обещал, что никому ничего не разболтает. Очень
уж ему хотелось узнать, где шляется его старуха.
Ждать ему пришлось недолго. Через неделю родился молодой месяц, а
всем известно, что в новолуние-то ведьмы как раз и любят блуждать не-
весть где. И вот в первую же ночь новолуния старуха пропала. Вернулась
она на рассвете.
Старик спросил у нее, где она была. А старуха залилась смехом и тут
же рассказала ему про все, что с ней приключилось.
Оказывается, она встретилась со своими четырьмя подругами у старой
церкви, что на пустоши стоит. Там они сели верхом кто на лавровые ветки,
кто на пучки болиголова, и те тотчас превратились в коней. Ведьмы помча-
лись по горам и долам быстрее ветра и стали там гоняться за лисицами,
ласками и совами. Потом переплыли реку Форт и поднялись на гору Бен-Ло-
монд. Там они спешились и принялись пить пиво, что варилось не в челове-
ческой пивоварне. Пили они это пиво из роговых чаш, тоже не людьми сде-
ланных.
А потом из-под громадного обомшелого камня выскочил малюсенький чело-
вечек с крошечной волынкой под мышкой и принялся играть, да так весело,
что даже форели и те выплеснулись из озера под горой, а горностаи выбе-
жали из своих норок. Откуда-то слетелись вороны и цапли, расселись в
темноте на деревьях и тоже стали слушать. А ведьмы - те в пляс пустились
и до того доплясались, что от усталости едва могли усидеть на своих ко-
нях, когда пришла им пора возвращаться. Уехать пришлось рановато, чтобы
попасть домой до первых петухов.
Старик слушал старуху молча, только головой покачивал. А когда она
кончила рассказывать, промолвил:
- На что тебе нужны все эти танцы-плясы? Сидела бы лучше дома! До-
ма-то поспокойней будет.
Но вот снова настало новолуние, и старуха опять пропала на всю ночь.
А когда наутро вернулась, рассказала мужу, что на сей раз ее подруги, -
и она с ними, - уселись в раковины и поплыли в них, как в лодках, по
бурному морю. Плыли они, пока не пристали к берегам Норвегии. Там они
сели верхом на невидимых коней, детищ ветра, помчались на них по горам,
и ущельям, и ледникам и наконец прибыли в Лапландию. Она была вся покры-
та снегом.
Там эльфы, и феи, и морские девы Севера пировали с колдунами, домовы-
ми, духами, и на пир этот явились даже сами охотники-призраки, а их ни
один смертный не видел.
Ведьмы из Файфа тоже пировали со всеми прочими. Они ели, пили, пляса-
ли, пели и - самое главное - узнали от тамошней нечистой силы некие вол-
шебные слова, или, по-другому сказать, наговор. Стоит только прошептать
эти слова, как сразу взовьешься в воздух, а потом перед тобой отомкнутся
все замки и запоры, так что куда хочешь, туда и входи. Затем ведьмы из
Файфа вернулись домой очень довольные.
Старик на это только проворчал:
- На что тебе нужно шляться в такие места? Лежала бы лучше дома, в
своей постели, теплей было бы.
Но после того как старуха в третий раз пропала на всю ночь, ее росс-
казни задели старика за живое.
На этот раз она встретилась с подругами в доме одной ведьмы, что жила
по соседству. Они прослышали, что у карлайлского епископа есть винный
погреб, а в том погребе хранится отменное вино. Ну, ведьмам и захотелось
отведать этого вина, и вот как они до него добрались: ступит ведьма на
крюк в камине - тот крюк, на какой котел вешают, когда похлебку варят, -
прошепчет наговор, какому научилась от эльфов в Лапландии, и... вот чу-
деса! Вылетит в трубу, точь-в-точь как дым вылетает. Ну, потом они все
полетели по воздуху, словно клочья облаков, и вмиг домчались до дворца
епископа в Карлайле.
Там все замки и запоры отомкнулись перед ними сами собой. Ведьмы про-
никли в винный погреб, отведали епископского винца и до первых петухов
вернулись в Файф - совсем трезвые, степенные старушки - хмеля ни в одном
глазу.
Как услышал про это старик, даже со стула вскочил, - ведь он больше
всего на свете любил хорошее вино, а такое ему не часто доводилось пить.
- Ну, такой женой, как ты, гордиться можно, право слово! - вскричал
старик. - Скажи-ка мне этот наговор, старуха, и я тоже туда слетаю - хо-
чется мне попробовать епископского винца.
Но старуха только головой покачала.
- Нет, нет! Не могу, - говорит. - Тебе скажи, ты другим перескажешь,
а тогда весь свет вверх тормашками полетит. Все свою работу побросают и
полетят по миру шляться, в чужие дела нос совать да к чужим лакомствам
подбираться. Так что ты уж лучше сиди смирно, старик. Хватит с тебя то-
го, что ты уже знаешь.
Как ни уламывал старик жену, как ни улещал, не захотела она открыть
ему свою тайну.
Но он был старик хитрый, а вино епископа не давало ему покою. И вот
он ночь за ночью стал прятаться в доме той старухи, где его жена с под-
ругами своими встречалась. Долго ему пришлось их караулить, но наконец
он дождался-таки своего часа.
Как-то раз вечером все пять подруг собрались в этом доме. Старухи ти-
хонько болтали, хихикали, вспоминали про все, что с ними приключилось в
Лапландии. Немного погодя они подбежали к камину. И вот - станет ведьма
на стул, потом ступит на крюк, черный от сажи, пробормочет волшебные
слова и... ну и чудеса! Старик еще дух перевести не успеет, а ведьмы уж
и след простыл! Выпорхнула в трубу. И так все ведьмы улетели одна за
другой.
"Ну, это и я могу!" - подумал старик. Ступил на крюк, прошептал наго-
вор, вылетел в трубу и понесся по воздуху вслед за пятерыми ведьмами -
ни дать ни взять заправский колдун.
Ведьмы, когда летят, не оглядываются, потому они и не заметили, что
старик следом за ними несется.
Но вот вся орава подлетела к дворцу епископа в Карлайле и спустилась
в погреб. И тут только ведьмы увидели, что старик тоже прилетел сюда
вслед за ними. Это им не очень-то понравилось. Но делать нечего! Приш-
лось им угощаться вместе.
И вот все они стали пробовать вино то из одной бочки, то из другой.
Но ведьмы отпивали из каждой только по глоточку, лишнего не пили. Уж та-
кие они были старухи, что никогда разума не теряли - помнили, что раз
они должны вернуться домой до первых петухов, значит, надо, чтобы в го-
лове не мутилось, и нельзя напиваться до бесчувствия.
Но старик был не такой разумный, как они. Он все пил да пил епископс-
кое винцо, и, наконец, его одолела дремота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232