Валентин ничего не сказал о том, что видел и
слышал. Конечно, это было какое-то животное. И очень скоро животные
появились: нечто вроде лесных братьев, маленькие обезьянки; они, видимо,
жили в упавших строениях. Тут же в тени быстро мелькали ночные
млекопитающие низшего вида - минтаны, или дроли. Но, думал Валентин, разве
могли обезьяны или дроли производить звуки, похожие на шаги?
Когда они шли мимо обломков базилики, Слит, шедший чуть поодаль вдруг
рванулся обратно и сказал Валентину:
- Я слышал что-то странное вон там, сбоку.
- Привидение, Слит?
- Может быть. Или просто бандит.
- Или обезьянка, - легкомысленно сказал Валентин. - Я слышал всякие
шорохи.
- Милорд...
- Ты заразился страхами Ирманара?
- Я думаю, мы ходим тут уже достаточно долго, Милорд, - тихо сказал
Слит.
Валентин покачал головой.
- Будем внимательнее следить за темными углами. Но здесь есть на что
посмотреть.
- Может, нам вернуться обратно, Милорд?
- Не бойся Слит.
Жонглер пожал плечами и отошел. Валентин вглядывался в темноту. Он ни
в коей мере не недооценивал остроту слуха Слита, который жонглировал с
завязанными глазами, руководствуясь только слухом. Но уйти из этого места
чудес только из-за того, что они слышали странные шаги... нет, не стоит
торопиться.
Однако он шел уже более осторожно. Пусть призраков и не существует,
но в этом странном городе глупо действовать необдуманно.
Когда они рассматривали наиболее богато украшенное здание в
центральном районе дворцов и храмов, Залзан Кавол, шедший впереди, вдруг
резко остановился: у самых его ног упал откуда-то сверху камень. Скандар
выругался:
- Эти вонючие обезьяны...
- Нет, я думаю, не обезьяны, - спокойным голосом перебил его
Делиамбер. - Это был кто-то более крупный.
Ирманар тут же осветил фонариком нависший край соседнего здания. На
мгновение стал виден силуэт вроде бы человека, но затем исчез. Лизамон
бросилась к дальней стороне здания, за ней последовал Залзан Кавол,
размахивая энергометом. Слит и Карабелла побежали с другой стороны.
Валентин хотел было последовать за ними, но Ирманар схватил его за локоть
и держал с поразительной силой, говоря извиняющимся тоном:
- Я не могу позволить тебе идти на риск, Милорд, если мы не знаем...
- Стой! - послышался вдали бухающий голос Лизамон.
Затем звуки какой-то возни, кто-то протопал по камням отнюдь не
призрачным шагом. Валентину очень хотелось знать, что там, но Ирманар был
прав: Короналю Маджипура не положено бегать за неизвестным врагом в
темноте незнакомого места.
Он услышал ругань, крики и визгливый звук боли. Почти тут же
появилась Лизамон, таща человека с эмблемой горящей звезды Короналя на
плече. Она обхватила его вокруг тела, и его ноги болтались дюймах в шести
над землей.
- Шпион, - сказала она. - Прятался наверху и следил за нами.
По-моему, их было двое.
- А где второй? - спросил Валентин.
- Удрал. Залзан Кавол побежал за ним. - Лизамон бросила своего
пленника на землю перед Валентином и прижала его ногой.
- Пусть встанет, - сказал Валентин.
Человек встал. Ирманар и Насимонт быстро обыскали его. Оружия не
было.
- Кто ты? - спросил Валентин. - Что ты здесь делал?
- Ответа не было.
- Говори, мы не повредим тебе. У тебя на плече горящая звезда. Ты из
армии Короналя?
Кивок.
- Ты знаешь, кто я?
Человек молча уставился на Валентина.
- Ты умеешь говорить? У тебя есть голос? Скажи что-нибудь, все равно,
что.
- Я... если я...
- Прекрасно. Значит говорить ты умеешь. - Ну - ты знаешь, кто я
такой?
Пленник ответил шепотом:
- Сказали, что ты хочешь украсть трон у Короналя.
- Нет, - сказал Валентин, - ты ошибся парень. Вор тот, кто сидит
сейчас в Замке. Я. - Лорд Валентин, и требую от тебя преданности.
Человек смотрел на него растерянно, непонимающе.
- Сколько вас тут?
- Пожалуйста, господин...
- Сколько?
Угрюмое молчание.
- Давай я ему немного покручу руку, - предложила Лизамон.
- Нет необходимости, - сказал Валентин, приблизился к перетрусившему
человеку и мягко заговорил:
- Ты ничего этого пока не понимаешь, но со временем все станет ясно.
Я истинный Корональ, ты клялся служить мне и теперь я требую ответа.
Сколько вас здесь было?
На лице пленника отражались противоречивые чувства.
- Только двое, господин.
- Могу я верить этому?
- Клянусь Леди, господин!
- Двое. Ладно. И давно вы следите за нами?
- От... От Луманцара.
- С каким приказом?
Опять колебание.
- На... наблюдать за вашими передвижениями и утром сообщить в лагерь.
Ирманар нахмурился.
- Это значит, что второй тип уже на полпути к озеру.
- Ты думаешь? - сказал хриплый голос Залзана Кавола. Скандар шагнул к
ним и бросил перед Валентином тело второго человека с звездной эмблемой.
Энергомет Залзана Кавола прожег в нем сквозную дыру. - Я бежал за ним с
полмили, Милорд. Проворный дьявол! Он легче меня прыгал через кучи камней
и начал отрываться от меня. Я приказал ему остановиться, но он продолжал
бежать. И пришлось...
- Закопай его где-нибудь, - отрывисто приказал Валентин.
- Милорд, я плохо сделал, что убил его?
- У тебя не было иного выбора, - сказал Валентин уже более мягким
тоном. - Я хотел, чтобы ты поймал его, но ты не мог, так что выбора не
было. Все в порядке, Залзан Кавол.
Он отвернулся. Убийство потрясло его, но ничего иного он не мог
требовать. Этот человек умер только потому, что был предан Короналю - или
тому, кого он считал Короналем.
Гражданская война получила свою первую жертву. Кровопролитие началось
здесь, в городе мертвых.
4
Теперь уже никто не думал о продолжении осмотра. Все вернулись в лагерь,
взяв с собой пленника. А утром Валентин отдал приказ идти через Велализер и
начать поворот на северо-восток.
Днем развалины не казались такими магическими, но все равно
впечатляли. Трудно было понять, каким образом хилый и не пользующийся
механикой народ мог сдвигать эти гигантские плиты. Но, возможно, тысячи
лет назад метаморфы не отвергали механизмы. Изменяющие Форму лесов
Пьюрифайна, тростниковых хижин и грязных улиц были жалкими остатками расы,
некогда правившей Маджипуром.
Валентин обещал себе вернуться сюда когда его дело с Домиником
Барджазедом будет закончено, и детально обследовать древнюю столицу,
очистить и реконструировать ее. Если удастся, он пригласит метаморфских
вождей принять участие в этой работе, хотя он сильно сомневался, что они
пожелают сотрудничать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
слышал. Конечно, это было какое-то животное. И очень скоро животные
появились: нечто вроде лесных братьев, маленькие обезьянки; они, видимо,
жили в упавших строениях. Тут же в тени быстро мелькали ночные
млекопитающие низшего вида - минтаны, или дроли. Но, думал Валентин, разве
могли обезьяны или дроли производить звуки, похожие на шаги?
Когда они шли мимо обломков базилики, Слит, шедший чуть поодаль вдруг
рванулся обратно и сказал Валентину:
- Я слышал что-то странное вон там, сбоку.
- Привидение, Слит?
- Может быть. Или просто бандит.
- Или обезьянка, - легкомысленно сказал Валентин. - Я слышал всякие
шорохи.
- Милорд...
- Ты заразился страхами Ирманара?
- Я думаю, мы ходим тут уже достаточно долго, Милорд, - тихо сказал
Слит.
Валентин покачал головой.
- Будем внимательнее следить за темными углами. Но здесь есть на что
посмотреть.
- Может, нам вернуться обратно, Милорд?
- Не бойся Слит.
Жонглер пожал плечами и отошел. Валентин вглядывался в темноту. Он ни
в коей мере не недооценивал остроту слуха Слита, который жонглировал с
завязанными глазами, руководствуясь только слухом. Но уйти из этого места
чудес только из-за того, что они слышали странные шаги... нет, не стоит
торопиться.
Однако он шел уже более осторожно. Пусть призраков и не существует,
но в этом странном городе глупо действовать необдуманно.
Когда они рассматривали наиболее богато украшенное здание в
центральном районе дворцов и храмов, Залзан Кавол, шедший впереди, вдруг
резко остановился: у самых его ног упал откуда-то сверху камень. Скандар
выругался:
- Эти вонючие обезьяны...
- Нет, я думаю, не обезьяны, - спокойным голосом перебил его
Делиамбер. - Это был кто-то более крупный.
Ирманар тут же осветил фонариком нависший край соседнего здания. На
мгновение стал виден силуэт вроде бы человека, но затем исчез. Лизамон
бросилась к дальней стороне здания, за ней последовал Залзан Кавол,
размахивая энергометом. Слит и Карабелла побежали с другой стороны.
Валентин хотел было последовать за ними, но Ирманар схватил его за локоть
и держал с поразительной силой, говоря извиняющимся тоном:
- Я не могу позволить тебе идти на риск, Милорд, если мы не знаем...
- Стой! - послышался вдали бухающий голос Лизамон.
Затем звуки какой-то возни, кто-то протопал по камням отнюдь не
призрачным шагом. Валентину очень хотелось знать, что там, но Ирманар был
прав: Короналю Маджипура не положено бегать за неизвестным врагом в
темноте незнакомого места.
Он услышал ругань, крики и визгливый звук боли. Почти тут же
появилась Лизамон, таща человека с эмблемой горящей звезды Короналя на
плече. Она обхватила его вокруг тела, и его ноги болтались дюймах в шести
над землей.
- Шпион, - сказала она. - Прятался наверху и следил за нами.
По-моему, их было двое.
- А где второй? - спросил Валентин.
- Удрал. Залзан Кавол побежал за ним. - Лизамон бросила своего
пленника на землю перед Валентином и прижала его ногой.
- Пусть встанет, - сказал Валентин.
Человек встал. Ирманар и Насимонт быстро обыскали его. Оружия не
было.
- Кто ты? - спросил Валентин. - Что ты здесь делал?
- Ответа не было.
- Говори, мы не повредим тебе. У тебя на плече горящая звезда. Ты из
армии Короналя?
Кивок.
- Ты знаешь, кто я?
Человек молча уставился на Валентина.
- Ты умеешь говорить? У тебя есть голос? Скажи что-нибудь, все равно,
что.
- Я... если я...
- Прекрасно. Значит говорить ты умеешь. - Ну - ты знаешь, кто я
такой?
Пленник ответил шепотом:
- Сказали, что ты хочешь украсть трон у Короналя.
- Нет, - сказал Валентин, - ты ошибся парень. Вор тот, кто сидит
сейчас в Замке. Я. - Лорд Валентин, и требую от тебя преданности.
Человек смотрел на него растерянно, непонимающе.
- Сколько вас тут?
- Пожалуйста, господин...
- Сколько?
Угрюмое молчание.
- Давай я ему немного покручу руку, - предложила Лизамон.
- Нет необходимости, - сказал Валентин, приблизился к перетрусившему
человеку и мягко заговорил:
- Ты ничего этого пока не понимаешь, но со временем все станет ясно.
Я истинный Корональ, ты клялся служить мне и теперь я требую ответа.
Сколько вас здесь было?
На лице пленника отражались противоречивые чувства.
- Только двое, господин.
- Могу я верить этому?
- Клянусь Леди, господин!
- Двое. Ладно. И давно вы следите за нами?
- От... От Луманцара.
- С каким приказом?
Опять колебание.
- На... наблюдать за вашими передвижениями и утром сообщить в лагерь.
Ирманар нахмурился.
- Это значит, что второй тип уже на полпути к озеру.
- Ты думаешь? - сказал хриплый голос Залзана Кавола. Скандар шагнул к
ним и бросил перед Валентином тело второго человека с звездной эмблемой.
Энергомет Залзана Кавола прожег в нем сквозную дыру. - Я бежал за ним с
полмили, Милорд. Проворный дьявол! Он легче меня прыгал через кучи камней
и начал отрываться от меня. Я приказал ему остановиться, но он продолжал
бежать. И пришлось...
- Закопай его где-нибудь, - отрывисто приказал Валентин.
- Милорд, я плохо сделал, что убил его?
- У тебя не было иного выбора, - сказал Валентин уже более мягким
тоном. - Я хотел, чтобы ты поймал его, но ты не мог, так что выбора не
было. Все в порядке, Залзан Кавол.
Он отвернулся. Убийство потрясло его, но ничего иного он не мог
требовать. Этот человек умер только потому, что был предан Короналю - или
тому, кого он считал Короналем.
Гражданская война получила свою первую жертву. Кровопролитие началось
здесь, в городе мертвых.
4
Теперь уже никто не думал о продолжении осмотра. Все вернулись в лагерь,
взяв с собой пленника. А утром Валентин отдал приказ идти через Велализер и
начать поворот на северо-восток.
Днем развалины не казались такими магическими, но все равно
впечатляли. Трудно было понять, каким образом хилый и не пользующийся
механикой народ мог сдвигать эти гигантские плиты. Но, возможно, тысячи
лет назад метаморфы не отвергали механизмы. Изменяющие Форму лесов
Пьюрифайна, тростниковых хижин и грязных улиц были жалкими остатками расы,
некогда правившей Маджипуром.
Валентин обещал себе вернуться сюда когда его дело с Домиником
Барджазедом будет закончено, и детально обследовать древнюю столицу,
очистить и реконструировать ее. Если удастся, он пригласит метаморфских
вождей принять участие в этой работе, хотя он сильно сомневался, что они
пожелают сотрудничать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139