- Какой ты храбрый или какой глупый. Я могу уничтожить тебя одним
шлепком, а ты стоишь тут и распространяешься о недостатке чести!
- Я не думаю, что ты повредишь мне.
Она с новым интересом взглянула на него.
- Может, и нет. Но ты рискуешь, парень. Я легко обижаюсь и иногда,
если дам волю своему характеру, приношу ущерба больше, чем намеревалась.
- Давай сделаем так. нам надо в Мазадон, а отозвать лесных братьев
можешь только ты. Скандар заплатит пять реалов, но не больше. - Валентин
наклонился и положил пять монет на камень у бассейна. - Но у меня есть
немного своих денег, и я добавлю их к твоему гонорару. - Он достал
кошелек, вынул из него один реал, второй, полреала, положил их рядом с
пятью монетами на камень и с надеждой поднял глаза на Лизамон.
- Пяти будет достаточно - сказала она, взяла монеты Залзана Кавола,
оставив деньги Валентина, и стала подниматься по тропе.
- Где твое животное? - спросила она отвязывая свое.
- Я пришел пешком.
- Пешком?! _П_е_ш_к_о_м_? Ты бежал всю дорогу? - Она уставилась на
него. - Ну и честный же ты работник? Видно, он хорошо платит тебе, если ты
соглашаешься на такое дело, и так рискуешь.
- Нет, не слишком.
- Конечно, так я и думала. Ну ладно садись позади меня. Эта скотина
даже и не заметит столь малого увеличения веса.
Она села на животное. Оно, хоть и было рослым для своей породы, стало
сразу же казаться карликовым и хрупким. Валентин после некоторого
колебания сел позади Лизамон и обхватил ее талию. При всем ее объеме в ней
нисколько не было жира: ее бедра окружали крепкие мышцы.
Животное легким галопом вышло из рощи и побежало по дороге. Фургон
они доехали до него, был все еще плотно закрыт, а лесные братья плясали
вокруг деревьев позади блокады.
Спешились. Лизамон бесстрашно подошла к фургону и окликнула кого-то
из лесных братьев высоким дребезжащим голосом. С деревьев донесся такой же
ответ. Она снова окликнула. Ей снова ответили. Затем последовало
лихорадочное совещание с короткими увещеваниями и возражениями. Она
повернулась к Валентину.
- Они откроют вам ворота, но за плату.
- Сколько?
- Не деньгами. Услугой.
- Какую же услугу мы можем оказать лесным братьям?
- Я сказала им, что вы жонглеры, и объяснила, что это значит. Вы
должны дать им представление, и тогда они вас пропустят. В противном
случае, они намерены убить вас и играть вашими костями, но не сегодня,
потому что сегодня у лесных братьев праздник, а в такой день они не
убивают. Я советую вам выступить для них, но это уж как хотите. - И
добавила: - Яд, которым они пользуются, действует не особенно быстро.
6
Залзан Кавол пришел в негодование: выступать перед обезьянами?
Выступать бесплатно? Но Делиамбер указал ему, что лесные братья все-таки
выше обезьян по шкале эволюции. Слит заметил, что они сегодня не
практиковались, и тренировка будет им полезна, а Ирфон Кавол решил вопрос,
сказав, что это не свободное представление, а плата за проход через эту
часть леса, которой управляют эти существа. И в любом случае выбора у них
нет.
Так что они вышли из фургона с дубинками и серпами, но без факелов,
потому что Делиамбер предупредил, что факелы могут напугать лесных братьев
и вызвать их на непредсказуемые действия. Они нашли достаточно хорошо
расчищенное пространство и начали жонглировать.
Лесные братья жадно следили за ними. Сотни и сотни их выходили из
леса, усаживались на корточки вдоль дороги, кусали пальцы и тонкие гибкие
хвосты и переговаривались. Скандары обменивались серпами, ножами,
дубинками и топориками, Валентин поодаль крутил дубинки, Слит и Карабелла
выступали отлично и элегантно. Прошел час, другой, солнце стало клониться
в сторону Пидруда, а лесные братья все смотрели, а жонглеры все работали,
и ничего не делалось, чтобы убрать сеть с дороги.
- Мы будем платить им всю ночь? - спросил Залзан Кавол.
- Молчи, - сказал Делиамбер. - Не оскорбляй их. Наши жизни в их
руках.
Жонглеры воспользовались случаем, чтобы отрепетировать новые трюки.
Скандары оттачивали количество предметов, выхватывали броски друг у друга,
и это выглядело комично из-за их размеров и силы. Валентин работал со
Слитом и Карабеллой в обмен дубинками. Затем Слит стал быстро
перебрасываться с Валентином, в то время как сначала Карабелла, а потом и
Шанамир бесстрашно кувыркались между ними. Дело шло уже третий час.
- Эти лесные братья получили от нас представление минимум на пять
реалов, - ворчал Залзан Кавол. - Когда этому будет конец?
- Вы очень ловко жонглируете, - заметила Лизамон.
- Они страшно рады. И я тоже.
- Тебе-то хорошо радоваться, - сухо сказал Залзан Кавол.
Наступали сумерки. Видимо, приход темноты изменил настроение лесных
братьев, потому что они вдруг потеряли интерес к представлению. Пятеро из
них вышли вперед и стали обрывать сеть. Их маленькие с острыми пальцами
руки справлялись с лианами, хотя любой другой безнадежно запутался бы в
них. Не прошло и нескольких минут, как путь был свободен, а лесные братья
растаяли в темноте леса.
- У вас есть вино? - спросила Лизамон, когда жонглеры собрали свой
инвентарь и собрались уезжать. - Наблюдение за вашим представлением
вызвало у меня страшную жажду.
Залзан Кавол начал было жаловаться, что запасов остается мало, но он
опоздал: Карабелла, остро глянув на хозяина, достала флягу. Женщина-воин
запрокинула ее и осушила одним хорошим глотком. Она вытерла губы рукавом и
рыгнула.
- Неплохое, - заметила она. - Долорнское?
Карабелла кивнула.
- Эти гейроги даром что змеи, а в выпивке понимают толк. В Мазадоне
вы такого не найдете.
Залзан Кавол спросил:
- Ты говорила - траур три недели?
- Не меньше. Желтые траурные полотнища на всех дверях.
- Отчего умер герцог? - спросил Слит.
Великанша пожала плечами.
- Одни говорят, что его напугало до смерти послание от Короналя,
другие - что он подавился полупрожаренным мясом, а третьи - что он
перетрудился с тремя наложницами. Да и кому какое дело? Он умер, об этом
спорить не приходится, а все остальное - мелочи.
- И работы там не будет - сказал Залзан Кавол.
- Нет, ничего до Тагобара и дальше.
- Сколько времени без заработка, - пробормотал скандар.
- Да, тебе не повезло, - сказала Лизамон. - Но я знаю, где вы найдете
хороший заработок: как раз за Тагобаром.
- Да, - согласился Залзан Кавол. - В Кинторе, я полагаю.
- В Кинторе? Нет, там сейчас голодное время. Этим летом у них был
плохой урожай, торговцы прижали кредит, и вряд ли там есть деньги, чтобы
тратить их на представления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139