Он не мог говорить. Не было подходящих слов. Он не предполагал, что
акт любви вызовет такую дезориентацию. Карабелла, как видно, чувствовала
его беспокойство, потому что ничего не говорила, только обнимала его,
нежно покачивала, положив его голову к себе на грудь, и тихонько напевала.
И он постепенной волной ушел в сон.
Пришли сны - образы, грубые, страшные.
Он опять был в знакомой унылой пурпурной равнине. Те же насмешливые
лица глазели на него с пурпурного неба, но на этот раз он был не один.
Перед ним маячило темное лицо и тяжелое, давящее физическое присутствие, и
Валентин знал, что это его брат, хотя в жестоком сиянии янтарного солнца
он не мог разглядеть черты его лица. И сон проходил на фоне низкой
плачущей ноты мысленной музыки, которая указывала на сон опасный, сон
угрожающий, сон смертельный.
Двое мужчин встретились в страшной дуэли, из которой только один мог
выйти живым.
- Брат! - закричал Валентин в ужасе и смятении. Он дергался и
извивался и как бы плыл по поверхности сна и на миг воспарил было над ней.
Но его тренировка была заложена в нем слишком глубоко, и он знал; человек
не летит по снам, не отбрасывает их, испугавшись чего-то; он полностью
входит в них и принимает их руководство; он встречается во сне с
немыслимым, и уклониться от этого означает неминуемую конфронтацию и
гибель человека наяву.
Валентин сознательно оттянул себя снова на границу между сном и
бодрствованием и снова почувствовал вокруг себя злобное присутствие врага,
брата.
Оба они были вооружены, но неодинаково, потому что у Валентина была
плохонькая рапира, а у его брата - массивная сабля. Со всей ловкостью и
проворством Валентин отчаянно пытался провести свою шпагу мимо парирования
брата. Невозможно. Тот все время парировал медленными тяжелыми ударами, и
слабое лезвие Валентина отскакивало в сторону и неумолимо тащило его
самого назад, по грубой, изрытой территории.
Над головой кружились стервятники. С неба слышалась шипящая песня
смерти. Скоро должна пролиться кровь, и жизнь вернется к Источнику.
Шаг за шагом Валентин отступал, зная, что позади него овраг и
дальнейшее отступление прекратится. Рука его болела, глаза набрякли от
усталости, во рту скрипел песок, силы были на исходе. Назад... назад...
- Брат! - крикнул он в отчаянии. - Во имя Божества...
На его мольбу ответил злобный смех и непристойная ругань. Сабля
взвилась и опустилась. Валентин выставил свое лезвие. Тело его онемело и
затряслось, когда металл ударил о металл, и его легкое оружие
переломилось. В ту же минуту он зацепился ногой о застрявшую в песке
корягу и тяжело упал на землю, в переплетение колючих стелющихся веток.
Гигантский человек с саблей витал над ним, заслонив солнце, закрыв собой
все небо. Песня смерти приняла тембр убийственно-визгливой интенсивности;
стервятники устремились вниз.
Спящий Валентин стонал и вздрагивал. Он снова повернулся и прижался к
Карабелле, набираясь от нее тепла, потому что его окутал страшный холод
смертельного сна. Так легко было бы проснуться теперь, уйти от ужаса и
насилия этих образов, выплыть в безопасность на берега сознания. Но нет.
Жестокая дисциплина толкала его снова в кошмар. Гигантская фигура
захохотала. Сабля поднялась. Мир под упавшим телом Валентина качался и
кренился. Он направил свой дух к Леди и ждал смертельного удара.
Но удар сабли оказался неловким и неудачным: оружие с глухим стуком
вонзилось глубоко в песок. Текстура и упор сна изменились: Валентин не
слышал больше шипящего плача песни смерти и все перевернулось. В него
неожиданно влились потоки энергии, и он вскочил на ноги. Брат дергал
саблю, пытаясь вытащить ее из земли, а Валентин каблуком загнал ее глубже.
Люто он бросился на противника с голыми руками.
Теперь уже Валентин руководил дуэлью, и струсивший брат, отступая под
ливнем ударов, упал на колени и рычал, как раненый медведь, качая
окровавленной головой из стороны в сторону. Он принимал удары, не пытаясь
защищаться, и только бормотал: "Брат"... брат"... - когда Валентин
опрокинул его в песок.
Он лежал неподвижно, а Валентин стоял над ним. Пусть скорее настанет
утро и освободит меня от сна, молился он.
Было еще темно. Валентин прижал руки к бокам и вздрогнул. Безумные
образы, фрагментарные, но мощные, проплывали в его смятенном мозгу.
Карабелла задумчиво смотрела на него.
- С тобой все в порядке? - спросила она
- Я видел сон.
- Ты трижды кричал. Я подумала, что тебе надо проснуться. Тяжелый
сон?
- Да.
- А как ты сейчас?
- Растерян. Ошеломлен.
- Расскажи мне свой сон.
Это уже была интимная просьба. Но разве они не любовники? Разве они
не вместе ушли в мир сна, партнеры в ночных поисках?
- Я видел, что дрался со своим братом, - хрипло сказал он. - Мы
сражались на шпагах в жаркой голой пустыне. И он уже был готов убить меня,
но я в последний момент поднялся с земли и... и... убил его голыми руками.
Ее глаза горели в темноте, как у животного.
- Ты всегда видишь такие яростные сны?
- Не думаю. Но...
- Да?
- Дело не только в насилии. У меня нет брата!
Она засмеялась.
- А ты хочешь, чтобы сон полностью соответствовал реальности?
Валентин, Валентин, где ты учился? У снов истина лежит глубже, чем мы
знаем в реальности. Брат твоего сна может быть кем угодно: Залзаном
Каволом, Слитом, твоим отцом, Лордом Валентином, Понтификсом Тиверасом,
даже мной. Ты же знаешь, что сны, за исключением специально посланных, все
трансформируют.
- Знаю. Но что означает этот сон, Карабелла? Дуэль с братом, почти
убит им, и вдруг убил его...
- Ты хочешь, чтобы я истолковала твой сон за тебя? - удивленно
спросила она.
- Для меня он ничего не означает, кроме страха и тайны.
- Да, ты был очень испуган. Ты обливался потом и несколько раз
кричал. Но мучительные сны в большинстве своем раскрывающие. Растолкуй его
для себя.
- У меня нет брата...
- Я же сказала тебе, что это неважно.
- Что же, я воюю против самого себя. Не понимаю. А врагов у меня нет.
- Может, твой отец? - намекнула она.
Он задумался. Отец? Он старался представить себе лицо, которое можно
было бы дать человеку с саблей, но не смог.
- Я не могу вспомнить его.
- Он умер, когда ты был маленьким?
- Наверное, так, - Валентин покачал головой, в которой началась
пульсация. - Я не помню. Я вижу высокого человека с темной бородой,
темноглазого...
- Как его звали? Когда он умер?
Валентин вновь покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139