Это же в наших традициях, нет? Если мы сейчас
позволим хоть мелкое злоупотребление, кто знает, как обернется дело через
пять лет?
Интересно, подумал Валентин, при всех этих диких приветствиях и
размахиваниях руками отнюдь не все обожают нового Короналя и восхищаются
им. Хотелось бы знать, много ли таких, что высказывают энтузиазм просто из
страха или личного интереса?
Гейроги замолчали. Валентин прислушался к другим разговорам, но
ничего интересного не услышал. Время снова еле ползло. Валентин перевел
внимание на Арку и осмотрел ее, пока не запомнил всех ее украшений, резных
изображений древних Сил Маджипура, героев далекого туманного прошлого,
генералов давнишней войны с метаморфами, Короналей, предшествующих
легендарному Стиамоту, древних Понтификсов, Благословенных Леди. Эта Арка,
по словам Шанамира, была древнейшей и самой святой в Пидруде, ей было
девять тысяч лет, она была вырезана из блоков велатисского мрамора и
противостояла всем климатическим воздействиям. Пройти под ней означало
встать под защиту Леди и в течение месяца получать полезные сны.
Утро оживляли слухи о продвижении Короналя через Пидруд. Корональ,
как и говорили, вышел с Золотой Площади; направился к воротам Фалкинкипа;
останавливался, чтобы разбросать две пригоршни пятикроновых монет в
кварталах, населенных преимущественно хьортами и вруонами; остановился
утешить плачущего ребенка; остановился помолиться у гробницы своего брата
Лорда Вориакса; нашел, что слишком жарко, и отдыхал несколько часов днем;
сделал то, сделал это. Корональ, Корональ, Корональ! Сегодня все внимание
было обращено на Короналя. Валентин размышлял: что это за жизнь - все
время делать такие громадные объезды, улыбаться, махать рукой, раздавать
монеты, участвовать в бесконечном безвкусном спектакле, показывать себя в
вечном параде то в одном, то в другом городе, демонстрировать в одном
физическом теле всю правительственную власть, принимать весь этот почет,
это шумное общественное возбуждение, и при всем этом еще ухитриться
держать бразды правления. А вообще-то надо ли их держать? Система была
такой древней, что наверное, шла сама собой Понтификс, старый и по
традиции закрытый в таинственном лабиринте где-то в центральной части
Алханрола, издавал декреты, которыми управлялась планета, а его наследник
и приемный сын Корональ правил как исполнитель и первый министр с вершины
Горного Замка в то время, когда не предпринимал церемониальных походов
вроде теперешнего. И не были ли они оба только символами величия? Мир был
спокойный, приветливый, веселый, как казалось Валентину, хотя нельзя
сомневаться, что у него есть и теневые стороны, спрятанные где-то - иначе
почему Король Снов бросает вызов авторитету Благословенной Леди. Эти
правители, эта конституционная помпезность, эта экспансия и смятение
чувств - нет, думал Валентин, это не имеет значения, это пережиток далекой
эры, когда все это, возможно, было необходимым. А что имеет значение
сейчас? Жить, дышать свежим воздухом, есть, пить, спокойно спать. А
остальное - пустяки.
- Корональ едет! - закричал кто-то.
Так уже кричали десять раз в течение прошлого часа, но Короналя все
не было. Но сейчас, как раз в полдень, похоже было, что он и в самом деле
близок.
Ему предшествовали приветственные крики - далекий рев, похожий на
морской прибой. Когда рев стал громче, на шоссе появились гарольцы на
быстрых животных. Они неслись почти в галоп, время от времени издавая
губами трубные звуки; наверное, губы их потом будут болеть от усталости. А
затем появились на низкой, быстро плывущей моторизованной платформе
несколько сот личных телохранителей Короналя в зеленой с золотом униформе
- специально отобранный отряд мужчин и женщин разных рас, сливки
Маджипура; они стояли навытяжку на борту своей платформы и выглядели, по
мнению Валентина, весьма достойной и чуточку глупо.
И вот показалась колесница Короналя. Она тоже была моторизованная и
плыла на высоте нескольких футов над мостовой. Щедро украшенная блестящей
тканью и толстыми белыми квадратами из чего-то вроде меха редких животных,
она выглядела величественно и богато. На ней стояли с полдюжины высших
чинов Пидруда и провинции - мэры, герцоги и тому подобные, все в парадных
мантиях, и среди них на возвышении стоял, благосклонно протягивая руки к
зрителям по обе стороны шоссе, Лорд Валентин Корональ, второй сиятельный
властелин Маджипура и поскольку его приемный отец Понтификс держался
отчужденно и простые смертные никогда его не видели - может быть
истиннейшее воплощение авторитета, какое только могло быть на этой
планете.
- Валентин! - кричали вокруг. - Лорд Валентин!
Валентин рассматривал своего королевского тезку так же внимательно,
как перед этим изображения на древней черной Арке Снов. Этот Корональ был
импозантной фигурой: человек роста выше среднего, с властным видом, с
сильными плечами и длинными крепкими руками. Кожа имела оливковый оттенок,
черные волосы закрывали уши, подбородок окаймляла коротко подстриженная
борода.
В ответ на гром приветствий Лорд Валентин грациозно поворачивался в
одну и в другую стороны, слегка склоняясь и простирая руки в воздух.
Платформа быстро проплыла мимо того места, где стояли жонглеры, и как раз
в это время Корональ повернулся к ним, и на миг глаза Валентина и Лорда
Валентина встретились. Между ними как бы возник контакт, проскочила искра,
Корональ улыбался сияющей улыбкой, темные глаза таили ослепительные
вспышки, парадная одежда, казалось, имела собственную жизнь, власть и
цель, а Валентин стоял прикованный к месту, захваченный колдовством
имперского могущества. На секунду он понял благоговение
Шанамира, благоговение всех присутствующих здесь перед их принцем.
Да, Лорд Валентин был всего лишь человеком, ему нужно было опорожнять
мочевой пузырь и наполнять брюхо, он спал ночью и просыпался утром, зевая,
как и всякий другой, он пачкал пеленки, когда был младенцем, но все-таки,
все-таки он был в священных кругах, он жил в Горном Замке, он был Сыном
Леди Острова и приемным сыном Понтификса Тивераса, как и его брат,
покойный Вориакс, он прожил большую часть жизни у основ власти, ему была
тяжесть управления всем этим колоссальным миром с великим множеством
жителей. Такое существование, думал Валентин, меняет человека, ставит его
отдельно от других, дает ему ауру и чуждость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
позволим хоть мелкое злоупотребление, кто знает, как обернется дело через
пять лет?
Интересно, подумал Валентин, при всех этих диких приветствиях и
размахиваниях руками отнюдь не все обожают нового Короналя и восхищаются
им. Хотелось бы знать, много ли таких, что высказывают энтузиазм просто из
страха или личного интереса?
Гейроги замолчали. Валентин прислушался к другим разговорам, но
ничего интересного не услышал. Время снова еле ползло. Валентин перевел
внимание на Арку и осмотрел ее, пока не запомнил всех ее украшений, резных
изображений древних Сил Маджипура, героев далекого туманного прошлого,
генералов давнишней войны с метаморфами, Короналей, предшествующих
легендарному Стиамоту, древних Понтификсов, Благословенных Леди. Эта Арка,
по словам Шанамира, была древнейшей и самой святой в Пидруде, ей было
девять тысяч лет, она была вырезана из блоков велатисского мрамора и
противостояла всем климатическим воздействиям. Пройти под ней означало
встать под защиту Леди и в течение месяца получать полезные сны.
Утро оживляли слухи о продвижении Короналя через Пидруд. Корональ,
как и говорили, вышел с Золотой Площади; направился к воротам Фалкинкипа;
останавливался, чтобы разбросать две пригоршни пятикроновых монет в
кварталах, населенных преимущественно хьортами и вруонами; остановился
утешить плачущего ребенка; остановился помолиться у гробницы своего брата
Лорда Вориакса; нашел, что слишком жарко, и отдыхал несколько часов днем;
сделал то, сделал это. Корональ, Корональ, Корональ! Сегодня все внимание
было обращено на Короналя. Валентин размышлял: что это за жизнь - все
время делать такие громадные объезды, улыбаться, махать рукой, раздавать
монеты, участвовать в бесконечном безвкусном спектакле, показывать себя в
вечном параде то в одном, то в другом городе, демонстрировать в одном
физическом теле всю правительственную власть, принимать весь этот почет,
это шумное общественное возбуждение, и при всем этом еще ухитриться
держать бразды правления. А вообще-то надо ли их держать? Система была
такой древней, что наверное, шла сама собой Понтификс, старый и по
традиции закрытый в таинственном лабиринте где-то в центральной части
Алханрола, издавал декреты, которыми управлялась планета, а его наследник
и приемный сын Корональ правил как исполнитель и первый министр с вершины
Горного Замка в то время, когда не предпринимал церемониальных походов
вроде теперешнего. И не были ли они оба только символами величия? Мир был
спокойный, приветливый, веселый, как казалось Валентину, хотя нельзя
сомневаться, что у него есть и теневые стороны, спрятанные где-то - иначе
почему Король Снов бросает вызов авторитету Благословенной Леди. Эти
правители, эта конституционная помпезность, эта экспансия и смятение
чувств - нет, думал Валентин, это не имеет значения, это пережиток далекой
эры, когда все это, возможно, было необходимым. А что имеет значение
сейчас? Жить, дышать свежим воздухом, есть, пить, спокойно спать. А
остальное - пустяки.
- Корональ едет! - закричал кто-то.
Так уже кричали десять раз в течение прошлого часа, но Короналя все
не было. Но сейчас, как раз в полдень, похоже было, что он и в самом деле
близок.
Ему предшествовали приветственные крики - далекий рев, похожий на
морской прибой. Когда рев стал громче, на шоссе появились гарольцы на
быстрых животных. Они неслись почти в галоп, время от времени издавая
губами трубные звуки; наверное, губы их потом будут болеть от усталости. А
затем появились на низкой, быстро плывущей моторизованной платформе
несколько сот личных телохранителей Короналя в зеленой с золотом униформе
- специально отобранный отряд мужчин и женщин разных рас, сливки
Маджипура; они стояли навытяжку на борту своей платформы и выглядели, по
мнению Валентина, весьма достойной и чуточку глупо.
И вот показалась колесница Короналя. Она тоже была моторизованная и
плыла на высоте нескольких футов над мостовой. Щедро украшенная блестящей
тканью и толстыми белыми квадратами из чего-то вроде меха редких животных,
она выглядела величественно и богато. На ней стояли с полдюжины высших
чинов Пидруда и провинции - мэры, герцоги и тому подобные, все в парадных
мантиях, и среди них на возвышении стоял, благосклонно протягивая руки к
зрителям по обе стороны шоссе, Лорд Валентин Корональ, второй сиятельный
властелин Маджипура и поскольку его приемный отец Понтификс держался
отчужденно и простые смертные никогда его не видели - может быть
истиннейшее воплощение авторитета, какое только могло быть на этой
планете.
- Валентин! - кричали вокруг. - Лорд Валентин!
Валентин рассматривал своего королевского тезку так же внимательно,
как перед этим изображения на древней черной Арке Снов. Этот Корональ был
импозантной фигурой: человек роста выше среднего, с властным видом, с
сильными плечами и длинными крепкими руками. Кожа имела оливковый оттенок,
черные волосы закрывали уши, подбородок окаймляла коротко подстриженная
борода.
В ответ на гром приветствий Лорд Валентин грациозно поворачивался в
одну и в другую стороны, слегка склоняясь и простирая руки в воздух.
Платформа быстро проплыла мимо того места, где стояли жонглеры, и как раз
в это время Корональ повернулся к ним, и на миг глаза Валентина и Лорда
Валентина встретились. Между ними как бы возник контакт, проскочила искра,
Корональ улыбался сияющей улыбкой, темные глаза таили ослепительные
вспышки, парадная одежда, казалось, имела собственную жизнь, власть и
цель, а Валентин стоял прикованный к месту, захваченный колдовством
имперского могущества. На секунду он понял благоговение
Шанамира, благоговение всех присутствующих здесь перед их принцем.
Да, Лорд Валентин был всего лишь человеком, ему нужно было опорожнять
мочевой пузырь и наполнять брюхо, он спал ночью и просыпался утром, зевая,
как и всякий другой, он пачкал пеленки, когда был младенцем, но все-таки,
все-таки он был в священных кругах, он жил в Горном Замке, он был Сыном
Леди Острова и приемным сыном Понтификса Тивераса, как и его брат,
покойный Вориакс, он прожил большую часть жизни у основ власти, ему была
тяжесть управления всем этим колоссальным миром с великим множеством
жителей. Такое существование, думал Валентин, меняет человека, ставит его
отдельно от других, дает ему ауру и чуждость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139