Он поспешил туда, глотая слюну, готовый купить,
выпросить, а при необходимости хоть украсть немного этой рыбы, поскольку
он уже забыл, когда в последний раз ел настоящую пищу. Скатившись по
откосу, он увидел костер и три фигуры, сидевшие вокруг. Заслонив глаза от
яркого солнца, Валентин разглядел, что одна фигура была плотным человеком
с бледной кожей и белыми волосами, другая - синекожим существом, а третья
- хьортом.
- Слит! - закричал Валентин. - Кон! Виноркис!
Они спокойно смотрели, как он бежал к ним, а затем Слит небрежно
протянул ему прут с насаженным на него кусочком речной рыбы.
- Закуси немножко, - любезно предложил он.
Валентин был изумлен.
- Как вы очутились так далеко от нас? Как вы поймали эту рыбу? Как
разожгли костер? - Что вы...
- Рыба остынет, - сказал Кон. - Сначала ешь. Вопросы потом.
Валентин поспешно взял кусок. Он никогда не ел ничего вкуснее.
Обернувшись он крикнул своим спутникам, чтобы они скорее спускались. Но те
уже сами бежали сюда - Шанамир, гикая и подскакивая на бегу, Карабелла, а
за ними топала Лизамон с Делиамбером на плече.
- Рыбы хватит на всех, - объявил Слит.
Они поймали, по крайней мере, дюжину рыб, которые теперь печально
кружились в глубокой каменной выемке с водой. Кон вытаскивал их и
потрошил, а Слит быстро жарил на костре и передавал друзьям, которые жадно
ели.
Слит рассказал, что, когда плот разломился, они все вцепились в один
обломок и ухитрились висеть на нем, пока их несло по порогам и вниз с
водопадом. Они смутно помнили, что видели отмель, куда выбросило
Валентина, но самого его не видели, когда пронеслись мимо еще на несколько
миль, где, наконец, смогли оставить обломок плота и плыть к берегу.
Кон ловил рыбу голыми руками, говорил Слит. Он в жизни не видел таких
проворных рук и думает, что из Кона вышел бы первоклассный жонглер. При
этих словах Слита Кон усмехнулся. Валентин впервые увидел улыбку на этом
угрюмом лице.
- А костер? - спросила Карабелла. - Вы что, зажгли его, щелкнув
пальцами?
- Пробовали, - спокойно ответил Слит, - но это тяжелая работа, так
что мы пошли в рыбацкую деревню за поворотом и попросили огонька.
- Рыбаки? - удивленно спросил Валентин.
- Окраинное поселение лименов, - сказал Слит. - Видимо, они не знают,
что назначение их расы - торговать сосисками в западных городах. Они дали
нам кров на ночь и согласились довезти нас до Ни-мойи, чтобы мы могли
ждать своих друзей в бухте Ниссиморн. - Он улыбнулся. - Полагаю, что
теперь нам нужно нанять две лодки.
- Мы недалеко от Ни-мойи? - спросил Делиамбер.
- Два часа на лодке, как мне сказали, до места слияния рек.
Мир вдруг показался Валентину не столь уж огромным, и работа, ждущая
его, не совсем непреодолимой. Он снова ел настоящую пищу, знал, что
поблизости есть дружественный поселок, что он скоро уйдет из этих мест -
все это очень ободряло. Теперь его мучило только одно: судьба Залзана
Кавола и трех его оставшихся собратьев.
Поселок лименов был совсем небольшим: примерно пятьсот душ
невысокого, плоскогоголового, темнокожего народа. Ряд их ярких глаз
смотрел на путешественников без особого любопытства. Они жили в скромных
тростниковых хижинах у реки, выращивали в маленьких садиках злаки в
дополнение к тому, что приносил их флот грубых рыбачьих лодок. Диалект их
был малопонятен, но Слит, похоже, умел общаться с ними и сумел не только
нанять вторую лодку, но и купил за пару крон одежду для Карабеллы и
Лизамон.
Часа в два дня они с командой из четырех молчаливых лименов отплыли в
Ни-мойю.
Течение было быстрое, но порогов мало, и обе лодки быстро скользили
вдоль более населенного побережья.
Река расширялась и успокаивалась. Побережье здесь было ровным и
открытым, за поселками по обоим берегам, наверняка, были города с
многочисленным населением. Впереди лежало темное безмерное главное
водохранилище, окружавшее весь горизонт, словно открытое море.
- Река Зимр, - объявил лимен, рулевой на лодке Валентина. - Стейч
здесь кончается. Налево бухта Ниссиморн.
Валентин увидел громадный полумесяц берега, ограниченный густой рощей
пальм, необычно перекошенной формы. Когда лодка подплыла поближе, Валентин
с изумлением увидел на берегу плот из грубо обтесанных бревен. Рядом с
плотом сидели четыре четверорукие фигуры.
Скандары дожидались.
2
Залзан Кавол не видел ничего экстраординарного в своем путешествии.
Его плот прошел через пороги; он и его братья отталкивались от них
шестами, ударялись, конечно, но не серьезно, и доплыли до бухты Ниссиморн,
где и остановились, гадая, что задержало остальных членов группы. Скандару
не приходило в голову, что остальные плоты могли сломаться, тем более, что
по пути он не видел никаких обломков.
- У вас были затруднения? - спросил он в искреннем недоумении.
- Пустячные, - коротко ответил Валентин. - И раз уж мы все собрались,
хорошо бы эту ночь поспать в настоящем жилище.
Они продолжили путешествие и доехали до великолепного слияния Стейча
и Зимра. Вода была настолько широка, что Валентину не верилось - неужели
это всего лишь место встречи двух рек. В городке Ниссиморн они расстались
с лименами и сели на паром, который перевез их на другую сторону Ни-мойи,
самого крупного города в Зимроле.
В нем жило тридцать миллионов. У Ни-мойи река Зимр делала изгиб,
резко поворачивая с востока на юго-восток. Как раз здесь и образовался
мегаполис. Он тянулся на сотни миль по обеим сторонам реки и нескольких
притоков, впадающих в нее с севера. Валентин и его спутники сначала
увидели южные предместья жилых районов, выходившие с юга в
сельскохозяйственную территорию, которая тянулась до долины Стейча.
Основная городская зона располагалась на северном берегу, и сначала
виднелись только ярусы плосковерхих башен, спускающиеся к реке. Паромы
ходили по всем направлениям, связывая бесконечное множество прибрежных
городков. Пересечение реки заняло несколько часов, и уже начало
смеркаться, когда стала видна собственно Ни-мойя.
Город производил магическое впечатление. Его свет приветливо искрился
на фоне заросших лесом зеленых холмов и безупречной белизны зданий.
Гигантские пальцы пирсов вонзались в реку, а в гавани тянулся
поразительный шлейф больших и малых судов. Пидруд, казавшихся Валентину в
первые дни его странствий таким могучим, казался, маленьким против этого
города.
Только скандары, Кон и Делиамбер видели Ни-мойю раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
выпросить, а при необходимости хоть украсть немного этой рыбы, поскольку
он уже забыл, когда в последний раз ел настоящую пищу. Скатившись по
откосу, он увидел костер и три фигуры, сидевшие вокруг. Заслонив глаза от
яркого солнца, Валентин разглядел, что одна фигура была плотным человеком
с бледной кожей и белыми волосами, другая - синекожим существом, а третья
- хьортом.
- Слит! - закричал Валентин. - Кон! Виноркис!
Они спокойно смотрели, как он бежал к ним, а затем Слит небрежно
протянул ему прут с насаженным на него кусочком речной рыбы.
- Закуси немножко, - любезно предложил он.
Валентин был изумлен.
- Как вы очутились так далеко от нас? Как вы поймали эту рыбу? Как
разожгли костер? - Что вы...
- Рыба остынет, - сказал Кон. - Сначала ешь. Вопросы потом.
Валентин поспешно взял кусок. Он никогда не ел ничего вкуснее.
Обернувшись он крикнул своим спутникам, чтобы они скорее спускались. Но те
уже сами бежали сюда - Шанамир, гикая и подскакивая на бегу, Карабелла, а
за ними топала Лизамон с Делиамбером на плече.
- Рыбы хватит на всех, - объявил Слит.
Они поймали, по крайней мере, дюжину рыб, которые теперь печально
кружились в глубокой каменной выемке с водой. Кон вытаскивал их и
потрошил, а Слит быстро жарил на костре и передавал друзьям, которые жадно
ели.
Слит рассказал, что, когда плот разломился, они все вцепились в один
обломок и ухитрились висеть на нем, пока их несло по порогам и вниз с
водопадом. Они смутно помнили, что видели отмель, куда выбросило
Валентина, но самого его не видели, когда пронеслись мимо еще на несколько
миль, где, наконец, смогли оставить обломок плота и плыть к берегу.
Кон ловил рыбу голыми руками, говорил Слит. Он в жизни не видел таких
проворных рук и думает, что из Кона вышел бы первоклассный жонглер. При
этих словах Слита Кон усмехнулся. Валентин впервые увидел улыбку на этом
угрюмом лице.
- А костер? - спросила Карабелла. - Вы что, зажгли его, щелкнув
пальцами?
- Пробовали, - спокойно ответил Слит, - но это тяжелая работа, так
что мы пошли в рыбацкую деревню за поворотом и попросили огонька.
- Рыбаки? - удивленно спросил Валентин.
- Окраинное поселение лименов, - сказал Слит. - Видимо, они не знают,
что назначение их расы - торговать сосисками в западных городах. Они дали
нам кров на ночь и согласились довезти нас до Ни-мойи, чтобы мы могли
ждать своих друзей в бухте Ниссиморн. - Он улыбнулся. - Полагаю, что
теперь нам нужно нанять две лодки.
- Мы недалеко от Ни-мойи? - спросил Делиамбер.
- Два часа на лодке, как мне сказали, до места слияния рек.
Мир вдруг показался Валентину не столь уж огромным, и работа, ждущая
его, не совсем непреодолимой. Он снова ел настоящую пищу, знал, что
поблизости есть дружественный поселок, что он скоро уйдет из этих мест -
все это очень ободряло. Теперь его мучило только одно: судьба Залзана
Кавола и трех его оставшихся собратьев.
Поселок лименов был совсем небольшим: примерно пятьсот душ
невысокого, плоскогоголового, темнокожего народа. Ряд их ярких глаз
смотрел на путешественников без особого любопытства. Они жили в скромных
тростниковых хижинах у реки, выращивали в маленьких садиках злаки в
дополнение к тому, что приносил их флот грубых рыбачьих лодок. Диалект их
был малопонятен, но Слит, похоже, умел общаться с ними и сумел не только
нанять вторую лодку, но и купил за пару крон одежду для Карабеллы и
Лизамон.
Часа в два дня они с командой из четырех молчаливых лименов отплыли в
Ни-мойю.
Течение было быстрое, но порогов мало, и обе лодки быстро скользили
вдоль более населенного побережья.
Река расширялась и успокаивалась. Побережье здесь было ровным и
открытым, за поселками по обоим берегам, наверняка, были города с
многочисленным населением. Впереди лежало темное безмерное главное
водохранилище, окружавшее весь горизонт, словно открытое море.
- Река Зимр, - объявил лимен, рулевой на лодке Валентина. - Стейч
здесь кончается. Налево бухта Ниссиморн.
Валентин увидел громадный полумесяц берега, ограниченный густой рощей
пальм, необычно перекошенной формы. Когда лодка подплыла поближе, Валентин
с изумлением увидел на берегу плот из грубо обтесанных бревен. Рядом с
плотом сидели четыре четверорукие фигуры.
Скандары дожидались.
2
Залзан Кавол не видел ничего экстраординарного в своем путешествии.
Его плот прошел через пороги; он и его братья отталкивались от них
шестами, ударялись, конечно, но не серьезно, и доплыли до бухты Ниссиморн,
где и остановились, гадая, что задержало остальных членов группы. Скандару
не приходило в голову, что остальные плоты могли сломаться, тем более, что
по пути он не видел никаких обломков.
- У вас были затруднения? - спросил он в искреннем недоумении.
- Пустячные, - коротко ответил Валентин. - И раз уж мы все собрались,
хорошо бы эту ночь поспать в настоящем жилище.
Они продолжили путешествие и доехали до великолепного слияния Стейча
и Зимра. Вода была настолько широка, что Валентину не верилось - неужели
это всего лишь место встречи двух рек. В городке Ниссиморн они расстались
с лименами и сели на паром, который перевез их на другую сторону Ни-мойи,
самого крупного города в Зимроле.
В нем жило тридцать миллионов. У Ни-мойи река Зимр делала изгиб,
резко поворачивая с востока на юго-восток. Как раз здесь и образовался
мегаполис. Он тянулся на сотни миль по обеим сторонам реки и нескольких
притоков, впадающих в нее с севера. Валентин и его спутники сначала
увидели южные предместья жилых районов, выходившие с юга в
сельскохозяйственную территорию, которая тянулась до долины Стейча.
Основная городская зона располагалась на северном берегу, и сначала
виднелись только ярусы плосковерхих башен, спускающиеся к реке. Паромы
ходили по всем направлениям, связывая бесконечное множество прибрежных
городков. Пересечение реки заняло несколько часов, и уже начало
смеркаться, когда стала видна собственно Ни-мойя.
Город производил магическое впечатление. Его свет приветливо искрился
на фоне заросших лесом зеленых холмов и безупречной белизны зданий.
Гигантские пальцы пирсов вонзались в реку, а в гавани тянулся
поразительный шлейф больших и малых судов. Пидруд, казавшихся Валентину в
первые дни его странствий таким могучим, казался, маленьким против этого
города.
Только скандары, Кон и Делиамбер видели Ни-мойю раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139