Его почерк.
– Они что-то сделали с Илаем, – повторила Мирна. – Он никак не отреагировал на мой голос, хотя я очень громко говорила со стражниками.
– Ага, раскатистым басом, – напомнил я.
– Это его колдовство, он должен был меня узнать. Кроме того, он не пытался закрыться от боли, будто не ждал удара. Посмотри на его спину, энергии для защиты у него уже с избытком.
– Может, он копит энергию для побега? – предположил я.
– Может быть, но когда я ударила его, он вздрогнул, и мышцы напряглись. Уверена, он не слышал звук бича, как не слышал моего голоса.
– Допустим. Что это меняет?
– Смотри! – Мирна схватила меня за руку. Я взглянул на Инсилая, в этот момент он снова повис на распятых руках. Стражники, вооружившись ведрами, лениво зашагали в направлении стоявших чуть в стороне бочек с водой. На одной была черная полоса, на другой – белая.
– На нем обезьянье заклятье, – прошептала Мирна. – Как я сразу не догадалась!
– Что это? – не понял я. – Мы это не проходили.
– Не вижу, не слышу, не говорю. Видишь, он потерял сознание, боль адская, но при этом – ни звука, ни стона.
– Может, он хорошо владеет собой.
– Не возможно, он без сознания. Едва ли за неделю ему удалось достигнуть такого уровня единения духа и тела, чтобы контролировать себя даже в обморочном состоянии. Когда его бросили в клетку на площади после Черной Башни, он стонал, я слышала.
Стража окатила Инсилая мертвой водой, следы ударов исчезли с его спины, как по мановению волшебной палочки. Потом его заставили выпить воды из другой бочки, поднеся полный ковш к его губам. Остатки стражник выплеснул ему в лицо. Илай оживал прямо на глазах. Не прошло и двух минут, как он поднял голову и выпрямился, насколько позволяла цепь на шее, приковывавшая его к земле. Новый прохожий, новый след плети на спине Инсилая… Не могу я на это смотреть, от каждого удара вздрагиваю так, будто разбивают мою спину.
– О чем задумался? – спросила Мирна.
– О последних словах Таура, – признался я. – Он сказал, до скорой встречи. Значит, Магистр вернется, а Илай до этой встречи обязательно доживет. Хотел бы я знать, как.
– В боли и страдании, – буркнула она. – Воды волшебной – море, стража начеку, умереть не дадут.
– А Таур? Как он вернется? Мертвые не возвращаются.
– Мертвые и не прощаются, улетая в небеса, – усмехнулась Мирна. – Ты прав, что-то с Магистром не так. Он, похоже, схитрил и заманил Инсилая в ловушку.
– Слушай, это никогда не кончится, – покосился я на Инсилая. – Надо что-то делать.
– Надо, – согласилась Мирна. – Что?
– Попытаемся освободить его, – предложил я.
– Драться будем? – деловито уточнила она.
– Это вряд ли, – вздохнул я, – с моим-то брюхом и без оружия…
– Массой задавишь, – ехидно посоветовала Мирна.
– Не пойдет. Может, попытаемся подкупить стражу? Деньги есть, можно рискнуть.
– Откуда ты знаешь, какую взятку надо дать в Ваурии, чтоб ее взяли, а не швырнули в морду, или просто побоялись взять? Вот не получится из нас взяткодателей, что тогда? – посерьезнев, возразила Мирна. – Сдадут они нас Арси. В лучшем случае – тюрьма в Баффало, в худшем – стоять нам рядом с Илаем.
– Не желательно, – поежился я. – Мне одного раза хватило. А тебе и пробовать не советую.
– Понятно. – Она посмотрела на Инсилая, вздрогнувшего от очередного удара. – Господи, как же он все это терпит, мне смотреть на него больно.
– Мне тоже.
Мы замолчали.
– Знаешь, – призналась Мирна, – я подслушала его разговор с Натальей. Когда Илай шел спасать Локи и попросил ее проводить… Мне было любопытно, что он скажет, – она опустила глаза. – Я… ну, в общем, я почему-то подумала, что он про любовь ей будет говорить. Я хотела послушать.
– И как? – заинтересовался я.
– Он о другом говорил, – тихо сказала Мирна. – Говорил, что боится новой боли, и просил Наталью избавить его от мучений, если станет ясно, что другого выхода нет.
– Он не уточнил, каким образом это выяснится?
– Что? – не поняла Мирна.
– Ну, что выхода уже нет, – пояснил я.
– Он сказал… Подожди, сейчас дословно вспомню, – она прикрыла глаза и процитировала: – «Не допускай, чтобы я молил Таура о смерти… Если управишься с первого выстрела – я твой должник».
– Ни ружья, ни Наташки, ни Таура, – констатировал я. – Не повезло Инсилаю.
– Но мы-то здесь, – настаивала Мирна. – Таур обрек Илая на пожизненную пытку. В наших силах избавить его от страданий, и мы должны это сделать.
– Каким образом? – спросил я, хотя уже понял, что скажет Гаара.
– Он не должен терпеть эту боль. Это несправедливо. Помнишь, Отшельница говорила, что избавлением станет смерть с надеждой на возрождение.
– Ты перегрелась, борода, кто мы такие, чтоб решать вопросы жизни и смерти? Это слишком серьезно. Я не смогу, Мирна, у меня духа не хватит.
– Только так мы можем его спасти! – отрезала она. – Илай не человек, он Волшебник.
– Ты сумасшедшая, – ужаснулся я. – Убийство – страшный грех. А ты говоришь об этом так, будто собираешься зарезать курицу на ужин.
– Я согрешу во спасение, – ее глаза впились в бочки с водой. – Стоп, я знаю. Нужно дать ему воду смерти.
– Нет, Мирна. Может, я и трус, но на убийство не способен. У меня рука не поднимется лишить жизни человека, спасшего меня не однажды.
– Правильно, пусть мучается! Ты хоть на мгновение представляешь, на какие страдания обрек его Таур? Жизнь он, видите ли, отнять не может, да разве это жизнь? Это пытка! И в наших силах Илая от нее избавить.
– Но нас-то он не просил о помощи! Ты помнишь, что Илай говорил на лесной дороге?
– Сейчас он не может попросить ни о чем, он нем от заклятия.
– Мирна, я – против. Мое мнение имеет для тебя хоть какое-то значение?
Несколько ваурцев приблизились к Инсилаю, и он задергался в цепях под ударами плети, как марионетка в руках неумелого кукловода. Не глядя на меня, Мирна глухо произнесла:
– Ты очень огорчишься, если я скажу «нет»?
Глава 48
– Локи, – полный тревоги женский голос зазвучал в голове Мага, – ты должен вернуться! То, что здесь происходит… Это ужасно!
– Медленно и подробно.
– Арси четвертые сутки пытает его. Они уже замучили Илая почти до безумия.
– Ты преувеличиваешь. Пытки в Ваурии вне закона, а Магистр – большой законник.
– Таура нет, а Арси плевать хотел на законы. Все вышло из-под контроля! Что-то происходит, и это что-то вот-вот убьет Инсилая. Он уже чуть живой, я смотреть на это издевательство не могу!
– Арси что, его показательно пытает? – удивился Локи.
– Его показательно избивают второй день кряду!
– Для Волшебника это не смертельно, – мысленно ответил Маг, – потерпит.
– Еще пара часов, и я смогу констатировать его смерть!
– Илка, я понимаю, что все это очень неприятно, но вмешиваться не буду и тебе не советую.
– Сидеть, сложа руки, и ждать, когда его добьют?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158
– Они что-то сделали с Илаем, – повторила Мирна. – Он никак не отреагировал на мой голос, хотя я очень громко говорила со стражниками.
– Ага, раскатистым басом, – напомнил я.
– Это его колдовство, он должен был меня узнать. Кроме того, он не пытался закрыться от боли, будто не ждал удара. Посмотри на его спину, энергии для защиты у него уже с избытком.
– Может, он копит энергию для побега? – предположил я.
– Может быть, но когда я ударила его, он вздрогнул, и мышцы напряглись. Уверена, он не слышал звук бича, как не слышал моего голоса.
– Допустим. Что это меняет?
– Смотри! – Мирна схватила меня за руку. Я взглянул на Инсилая, в этот момент он снова повис на распятых руках. Стражники, вооружившись ведрами, лениво зашагали в направлении стоявших чуть в стороне бочек с водой. На одной была черная полоса, на другой – белая.
– На нем обезьянье заклятье, – прошептала Мирна. – Как я сразу не догадалась!
– Что это? – не понял я. – Мы это не проходили.
– Не вижу, не слышу, не говорю. Видишь, он потерял сознание, боль адская, но при этом – ни звука, ни стона.
– Может, он хорошо владеет собой.
– Не возможно, он без сознания. Едва ли за неделю ему удалось достигнуть такого уровня единения духа и тела, чтобы контролировать себя даже в обморочном состоянии. Когда его бросили в клетку на площади после Черной Башни, он стонал, я слышала.
Стража окатила Инсилая мертвой водой, следы ударов исчезли с его спины, как по мановению волшебной палочки. Потом его заставили выпить воды из другой бочки, поднеся полный ковш к его губам. Остатки стражник выплеснул ему в лицо. Илай оживал прямо на глазах. Не прошло и двух минут, как он поднял голову и выпрямился, насколько позволяла цепь на шее, приковывавшая его к земле. Новый прохожий, новый след плети на спине Инсилая… Не могу я на это смотреть, от каждого удара вздрагиваю так, будто разбивают мою спину.
– О чем задумался? – спросила Мирна.
– О последних словах Таура, – признался я. – Он сказал, до скорой встречи. Значит, Магистр вернется, а Илай до этой встречи обязательно доживет. Хотел бы я знать, как.
– В боли и страдании, – буркнула она. – Воды волшебной – море, стража начеку, умереть не дадут.
– А Таур? Как он вернется? Мертвые не возвращаются.
– Мертвые и не прощаются, улетая в небеса, – усмехнулась Мирна. – Ты прав, что-то с Магистром не так. Он, похоже, схитрил и заманил Инсилая в ловушку.
– Слушай, это никогда не кончится, – покосился я на Инсилая. – Надо что-то делать.
– Надо, – согласилась Мирна. – Что?
– Попытаемся освободить его, – предложил я.
– Драться будем? – деловито уточнила она.
– Это вряд ли, – вздохнул я, – с моим-то брюхом и без оружия…
– Массой задавишь, – ехидно посоветовала Мирна.
– Не пойдет. Может, попытаемся подкупить стражу? Деньги есть, можно рискнуть.
– Откуда ты знаешь, какую взятку надо дать в Ваурии, чтоб ее взяли, а не швырнули в морду, или просто побоялись взять? Вот не получится из нас взяткодателей, что тогда? – посерьезнев, возразила Мирна. – Сдадут они нас Арси. В лучшем случае – тюрьма в Баффало, в худшем – стоять нам рядом с Илаем.
– Не желательно, – поежился я. – Мне одного раза хватило. А тебе и пробовать не советую.
– Понятно. – Она посмотрела на Инсилая, вздрогнувшего от очередного удара. – Господи, как же он все это терпит, мне смотреть на него больно.
– Мне тоже.
Мы замолчали.
– Знаешь, – призналась Мирна, – я подслушала его разговор с Натальей. Когда Илай шел спасать Локи и попросил ее проводить… Мне было любопытно, что он скажет, – она опустила глаза. – Я… ну, в общем, я почему-то подумала, что он про любовь ей будет говорить. Я хотела послушать.
– И как? – заинтересовался я.
– Он о другом говорил, – тихо сказала Мирна. – Говорил, что боится новой боли, и просил Наталью избавить его от мучений, если станет ясно, что другого выхода нет.
– Он не уточнил, каким образом это выяснится?
– Что? – не поняла Мирна.
– Ну, что выхода уже нет, – пояснил я.
– Он сказал… Подожди, сейчас дословно вспомню, – она прикрыла глаза и процитировала: – «Не допускай, чтобы я молил Таура о смерти… Если управишься с первого выстрела – я твой должник».
– Ни ружья, ни Наташки, ни Таура, – констатировал я. – Не повезло Инсилаю.
– Но мы-то здесь, – настаивала Мирна. – Таур обрек Илая на пожизненную пытку. В наших силах избавить его от страданий, и мы должны это сделать.
– Каким образом? – спросил я, хотя уже понял, что скажет Гаара.
– Он не должен терпеть эту боль. Это несправедливо. Помнишь, Отшельница говорила, что избавлением станет смерть с надеждой на возрождение.
– Ты перегрелась, борода, кто мы такие, чтоб решать вопросы жизни и смерти? Это слишком серьезно. Я не смогу, Мирна, у меня духа не хватит.
– Только так мы можем его спасти! – отрезала она. – Илай не человек, он Волшебник.
– Ты сумасшедшая, – ужаснулся я. – Убийство – страшный грех. А ты говоришь об этом так, будто собираешься зарезать курицу на ужин.
– Я согрешу во спасение, – ее глаза впились в бочки с водой. – Стоп, я знаю. Нужно дать ему воду смерти.
– Нет, Мирна. Может, я и трус, но на убийство не способен. У меня рука не поднимется лишить жизни человека, спасшего меня не однажды.
– Правильно, пусть мучается! Ты хоть на мгновение представляешь, на какие страдания обрек его Таур? Жизнь он, видите ли, отнять не может, да разве это жизнь? Это пытка! И в наших силах Илая от нее избавить.
– Но нас-то он не просил о помощи! Ты помнишь, что Илай говорил на лесной дороге?
– Сейчас он не может попросить ни о чем, он нем от заклятия.
– Мирна, я – против. Мое мнение имеет для тебя хоть какое-то значение?
Несколько ваурцев приблизились к Инсилаю, и он задергался в цепях под ударами плети, как марионетка в руках неумелого кукловода. Не глядя на меня, Мирна глухо произнесла:
– Ты очень огорчишься, если я скажу «нет»?
Глава 48
– Локи, – полный тревоги женский голос зазвучал в голове Мага, – ты должен вернуться! То, что здесь происходит… Это ужасно!
– Медленно и подробно.
– Арси четвертые сутки пытает его. Они уже замучили Илая почти до безумия.
– Ты преувеличиваешь. Пытки в Ваурии вне закона, а Магистр – большой законник.
– Таура нет, а Арси плевать хотел на законы. Все вышло из-под контроля! Что-то происходит, и это что-то вот-вот убьет Инсилая. Он уже чуть живой, я смотреть на это издевательство не могу!
– Арси что, его показательно пытает? – удивился Локи.
– Его показательно избивают второй день кряду!
– Для Волшебника это не смертельно, – мысленно ответил Маг, – потерпит.
– Еще пара часов, и я смогу констатировать его смерть!
– Илка, я понимаю, что все это очень неприятно, но вмешиваться не буду и тебе не советую.
– Сидеть, сложа руки, и ждать, когда его добьют?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158