— Речь шла о том, можно ли Кипарисова назначить командиром «Гордого» и, — Серов помолчал, — и о том, какую боевую задачу дать Светову.
— Светову надо дать развернуться, — не задумываясь, ответил Меркулов.
Панкратов пробурчал про себя что-то неразборчивое.
— А что касается Кипарисова... — Меркулов достал трубку, набил ее табаком; он слышал, что политотдельцы отзывались о Кипарисове неодобрительно, и поэтому сказал: — Я Кипарисова знаю мало и хотел бы быть убежденным, что он двинет дело вперед.
— Я в этом уверен, — вставил Панкратов. Теперь, когда вмешался Меркулов, выдвижение Кипарисова на должность командира корабля становилось для начальника штаба принципиальным вопросом.
— Ну, а я... — Меркулов обжег взглядом Панкратова, — я хотел бы лично побывать на «Державном» или же послать туда опытного политработника, чтобы еще раз оценить по-партийному человека, назначаемого на столь ответственную должность.
— Что бы вы сказали, если бы я контролировал, правильно ли вы выдвигаете замполитов? — Панкратов рассердился.
— Партия... — начал было Меркулов.
— Я тоже член партии, — перебил Панкратов.
— Погодите, — властно прервал его Серов. — Командир «Державного» Николаев, написавший блестящую аттестацию на Кипарисова, человек мягкий по характеру. Это нам всем известно. Поэтому я согласен с предложением Бориса Осиповича. А если вы, Илья Потапо-вич, захотите убедиться в военно-морских знаниях политработников, то я это тоже буду приветствовать.
Серов поднялся, давая понять, что разговор на эту тему окончен.Панкратов тотчас же ушел, Меркулов остался.Начальнику политотдела нужно было согласовать отмену партийного актива. Решение это зрело в нем давно, а оформилось окончательно несколько часов назад, после разговора с Маратовым.
Секретарь партбюро вошел к нему по собственному почину.
— Товарищ начальник, разрешите поговорить с вами откровенно, начистоту, — решительно сказал он. Полнотелый, обычно улыбавшийся, розовощекий и какой-то очень домашний, Маратов на этот раз был бледен и подтянут. Он то и дело тер лоб платком. Видно было, что предстоящая беседа волнует его.
— Прошу, Савва Артемьевич, садитесь, — пригласил Меркулов. — Что же за экстраординарный разговор?
— Вы наш начальник и член нашей парторганизации, вы нами руководите и должны опираться на нас, а этого не получается. — Маратов заговорил, не садясь, быстро, с какой-то отчаянной решимостью. Он по натуре не терпел конфликтов. Многое дал бы, чтобы избежать и этого неприятного разговора. Однако глухое недовольство Меркуловым среди работников политотдела все росло. Требовательность начальника казалась всем, в том числе и Маратову, чрезмерной. Л то, что Меркулов предложил Порядову подать рапорт о переводе, возмущало несправедливостью. Поэтому Маратов как секретарь партбюро решил вмешаться. Сейчас он ждал взрыва.
— Продолжайте, Савва Артемьевич, — заметил, однако, спокойно Меркулов. — Почему же я не могу на вас опереться?
— Соединение наше не на плохом счету, Борис Осипович, а вы относитесь с предубеждением к нашей работе, к нам самим.
— Значит, поддерживать меня будете, только если стану все хвалить? Таков, что ли, вывод? — перебил Меркулов.
Маратов смутился, но тут же и оправился. — Укажите нам конкретные недостатки, мы их исправим. Коллектив у нас сильный, здоровый. Меркулов усмехнулся.
— Ладно. Откровенность за откровенность. Я еще слишком мало здесь служу, чтобы судить обо всем вполне конкретно. Но если коллектив наш здоровый и сильный, то почему же он не помогает мне находить недостатки? — Меркулов смотрел на Маратова в упор, и тот не выдержал взгляда.
— Но не можем же мы как честные люди говорить вам то, чего не видим сами, — признался Маратов.
— Значит, плохо смотрите. — Меркулов поднялся. — Но за откровенность спасибо. Может быть, она поможет нам в будущем сработаться. — Он протянул Маратову руку, пожал и тут же добавил: — Да, кстати, я полагаю, нужно отложить собрание партактива. — Заметив недоумение в глазах Маратова, оборвал разговор: — Все у вас?.. Идите...
Маратов вышел обескураженный, так и не зная, на пользу или во вред пошел разговор.Ничто из того, что сказал Маратов, не было для Меркулова ново. Но откровенность секретаря партбюро указала на степень накала обид. И Меркулов понял: накал этот таков, что и на партактиве он не может рассчитывать на поддержку своих подчиненных. «А нужен ли сейчас партактив, где говорили бы главным образом о достижениях, партактив, который мог бы только поддержать и укрепить настроения самоуспокоенности? Нет! Но что сказать Серову?» Меркулов решил взять, как говорят, быка за рога.
— Кирилл Георгиевич, — спросил он,— есть ли сейчас, накануне учения, вопросы коренного значения, которые необходимо немедленно обсудить на партактиве, вопросы, обсуждение которых привело бы к какому-то перелому?
— Вы считаете актив несвоевременным? — ответил вопросом на вопрос Серов.
— Я человек новый, мне судить трудно, — сказал Меркулов. У него еще была надежда, что командующий сам выскажет недовольство общим положением вещей. Тогда все могло повернуться по-другому. Но Серов только кивнул головой.
— Панкратов на днях высказался примерно в том же духе. Он считает, что сейчас не время отвлекать людей от боевой подготовки. Я обещал подумать. Так что, если и вы не возражаете, отложим.
...Меркулов попрощался с Серовым и направился к себе в каюту. Он легко добился того, чего хотел. Вернее, командующий даже предупредил его желание. Но удовлетворения Меркулов не ощутил.
В офицерском коридоре . Меркулов встретился с Панкратовым. Начальник штаба молча отступил к переборке, давая дорогу. Однако Меркулов остановился.
— Значит, вы, Илья Потапович, против партактива. А почему? — спросил он.
— Не время, — обронил начальник штаба и, не удержавшись, добавил с досадой: — А вам, конечно, он необходим до зарезу?..
— Нет, я согласен с вами на этот раз. — Меркулов улыбнулся. — Только, наверно, пришли мы к одинаковому решению по разным соображениям.
Панкратов крутил пуговицу на кителе.
— Э, скажу вам откровенно, Борис Осипович, какое мне дело до соображений... А вот если бы решения у нас почаще совпадали, соединение бы много выиграло... Ну-с, я тороплюсь. — Он тяжело двинулся, видимо, не желая продолжать случайный разговор.
Меркулов посмотрел вслед Панкратову. «Соединение бы выиграло». Да, это был прямой упрек.
— Но видишь ли, Потапыч, без соображений тут не обойдешься, — с горечью сказал он вслух.
Курьерский поезд, протяжно гудя и громыхая на стрелках разъездов и станций, ныряя в тоннели, прорезавшие сопки, мчался к океану, огибая залив, еще скрытый заснеженными горами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145