Гверан спал все утро, вернее, старался уснуть. В комнату
кто-нибудь входил все время: то один из детей убегал от
служанки, то Лисса проходила за своим рукоделием, то паж
пришел, посланный лордом для того, чтобы убедиться в том, что
бард отдыхает. Наконец служанка Каса, казавшаяся более
рассеянной, чем обычно, прокралась в поисках чистых штанов
для одного из мальчиков. Когда Гверан сел и начал ее ругать, она
попятилась, хныкая, назад. Ее большие голубые глаза были
полны слез. Ей было только пятнадцать.
- О, боже мой, прости еня,- ска л Гверан, обращаясь к
Касе.- Беги и скажи своей госпоже, что ее ворчливый муж
отказался впасть в зимнюю спячку, и принеси мне хлеба и эля,
хорошо?
Каса поспешно отступила, сделав неуклюжий реверанс.
Только она успела закрыть за собой дверь, мальчики вбежали,
крича:
- Папа, папа, папа,- и залезли на кровать, и бросились в его
объятья.
Гверан обнял каждого из них и посадил на край кровати.
Ему расхотелось спать. Адерун, которому было всего семь, был
худеньким невысоким мальчиком с темными глазами и светлыми
волосами. Младшему было два с половиной года, он был
круглолицым, жизнерадостным, и всегда, или это так только
казалось, бегал по округе полуголый.
- Акерн,- сказал Гверан,- где твои штаны?
- Вет, ответил малыш.
- Это означает "в ", папа,- пояснил Адерун.
- О, Бог ты мой,- сказал Гверан.- Я думаю, мама отмоет
тебя перед тем, как ты отправишься спать.
- Разумеется, дорогой,- сказала Лисса, входя в комнату.-
Если ты не будешь придираться к Касе, она оденет малыша хоть
сейчас.
Гве н мягко кивнул, признавая свою вину. Обрывки сна и
видения всплывали в его памяти. Ему захотелось сочинить об
этом песню, слова уже почти слетали с его губ. Лисса села рядом
с ним, вся семья была в сборе.
- С Касой случилось что-нибудь? - спросил Гверан.- Она
стала очень обидчивой последнее время.
- Она думает о парне,- ответила Лисса.
- Неужели? О ком же?
Лисса многозначител о посмотрела на деруна, чьи
маленькие у и уже приготовились слушать, и заговорила о
ругом. Сразу же после завтрака Гвер отправился поб дить
по лугам. Он брел бесцельно по степи не выбирая направления и
смутно представлял бе, где находится, и работал над
сочинением своей песни.
Он будет произносить ее отрывки вслух, подбирая слова,
заменяя одно другим, работая над каждой строчкой до тех пор,
пока она не станет безупречной. Строфа за строфой, он запомнит
ее наизусть, соединяя в своей памяти цепочкой образы и
аллитерации. Он никогда не запишет ее. Если бард научился
читать и выучил отя бы названия букв, его муза покинет его. А
без нее он никогда бо ше не сможет сочинять свои песни.
Гверан вернулся в крепость на закате, когда его мозг наконец
совсем успокоился.
Слуги и всадники сидели по всему двору, выйдя подышать
чуть остывшим сумеречным воздухом, они тихо разговаривали
между собой, отдыхая после долгого жаркого дня. Проходя по
двору башни, Гверан увидел Касу, сидящую на краю кормушки
для лошадей и хихикающую с одним из всадников. Вспомнив
намек Лиссы о том, что ее мысли заняты мужчиной, Гверан
остановился, чтобы посмотреть на того парня. Он оказался
светловолосым, с голубыми глазами и высокими скулами
южанина - в общем, внешне во всех отношениях он выглядел
хорошо. Казалось, что Каса была без ума от него, всадник же
слушал молча и неохотно ее щебетания и это было удивительно,
потому что Каса была красивой девочкой с густыми светлыми
волосами и нежными очертаниями. Хотя Гверан предпочитал не
вмешиваться в это, жена была обеспокоена, и вот по какой
причине: всадники имели привычку сначала погулять со
служанкой, а потом отказаться жениться на ней, когда она была
уже беременна. Гверан обошел двор, пока не нашел наконец
капитана отряда Дорина. Он праздно сидел на маленькой
скамеечке и наблюдал за тем, как угасали сумерки. Гверан сел
рядом с ним.
- Что это за новый всадник появился в отряде? - спросил
Гверан.- Южанин, от ко рого служанка моей жены потеряла
голову?
Дорин понимающе ухмыльнулся.
- Его зовут Таник,- ответил он.- Он приехал сюда совсем
недавно и его светлость принял его в отряд. Он хорошо владеет
мечом, а это все, что будет браться в расчет.
- Будет? - Гверан поднял брови.
- Да, конечно, он странный парень,- согласился Дорин,- он
держится особняком и совершенно спокоен, когда сражается. Все
в ужасе от того, как хладнокровно он убивает - безо всякой
жалости. Когда мы делали набег на стадо коров лорда Кениса,
Танно был такой же хладнокровный, как в бою. Упоминание о
коровьем набеге напомнило Гверану, что он должен сочинить о
нем песню. Баллады о набегах он любил меньше всего. Этот
оследний набег зас живал внимания как часть вновь
вспыхнувшей кровной вражды между кланом Белого Волка и
лордом Вепря - сосе м с Севера.
- Я не уверен, что этот Танно думает о честной женитьбе,-
сказал Гверан.
- Ах, черт возьми, попробуй удержи маленькую Касу от
него подальше, сли сможешь,- сказал Дорин ухмыляясь.- Он
летает в оди чку, этот Таник. О н из парней начал называть
его Соколом, понимаешь, только в шутку, но это прижилось. Я
думал, это вызовет недов ьство, но Танно только улыбнулся и
сказал, что это ему подходит.
- Да, но мать Касы из хорошего рода, и она оставила дочь
на мое попечение. Если ты хочешь оказать барду услугу,
поговори с этим Соколом, хорошо? Скажи ему, пусть гоняется за
другой полевой мышью.
- Кто откажется от покровительства барда? Я поговорю.
Решив этот неприятный вопрос Гверан отправился назад
башню. Его мысли опять вернулись к коровьему набегу. Он легко
сможет сост ить балладу из кусков стандартных хвалебных
строк, взяв их из других песен. Надо только вставить друг
имена, решил он сам д себя, ни один из этих пьяных увальней
наверняка не знает ни одной песни.
Рано утром, тока было еще прохладно, Таник вынес во двор
свое седло, тряпку и мыло и положил все это около колодца. Он
принес себе ведро воды, затем сел чистить свое снаряжение. Хотя
другие всадники делали это в специальном помещении, он
предпочитал быть один, там, где было тихо. Он болезненно
сознавал то, что был новичком в отряде. Дорин прогуливался по
двору и подошел к нему как раз тогда, когда он взял мыло и,
наклонившись над ним, произнес:
- Хочу поговорить с тобой, парень.
- Конечно, капитан. Что-нибудь случилось?
- Нет пока, и не должно произойти. Что ты думаешь о
маленькой служанке барда? Нашему Гверану не нравится, что ты
крутишься вокруг нее.
- Это она крутится вокруг меня, капитан. Насколько я
убедился, она глупая маленькая сучка.
Дорин расценил эти слова по-своему. Таник, хоть и говорил
чистую правду, но считал, что ему не доверяют просто потому,
что никто не доверял ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129