- Он не способен вести себя хорошо. И он не нужен тебе. Мы же
собираемся забыть обо всем на свете, забыть о делах, так ведь? Я не буду
штудировать никаких текстов, не стану навещать моих товарищей-оборотней.
Мы даже не посетим семейство койотов-оборотней из Акапулько, тех, которые
приглашали нас. Ты не собираешься ни заниматься колдовством, ни посещать
шабаши. Мы с тобой будем вдвоем, и я не хочу, чтобы твоя мохнатая
штучка... - я моментально осекся, но Джинни ничего не заметила. Она лишь
вздохнула и, кивнув, начала гладить спину коту.
- Хорошо, дорогой, - сказала она. И будто в ней щелчком возродилось
былое.
- Решил напялить семейные кальсоны? Наслаждайся, покуда сможешь.
- Намерен это делать всегда, - похвастался я.
Она вздернула голову.
- Всегда? - и поспешно добавила. - Нам пора отправляться. Все
упаковано.
- Давай, супруга, - согласился я. Она показала мне язык. Я погладил
Свартальфа.
- До свидания, дурачок. Надеюсь, ты не в обиде?
Он легонько куснул мою руку и заявил, что не согласен. Джинни крепко
обняла его, затем схватила меня за руку и торопливо повела к двери.
Дом, в который нам предстояло потом вернуться, находился вблизи
университета Трисмегиста. Наша квартира была на третьем этаже. Наша,
состоявшаяся утром свадьба была тихой и скромной. Несколько друзей в
церкви, потом завтрак у кого-то из них дома. А затем мы сказали им: "До
свидания". Нью-йоркские родственники Джинни и мои - в Голливуде - были
богаты. Они скинулись и подарили нам персидский ковер. Подарок нас
несколько потряс, но покажите нам новобрачных, которым бы не хотелось
чуть-чуть роскоши.
Ковер лежал на лестничной площадке, под лучами солнца его краски
пылали. На заднем конце громоздился багаж. Мы уютно уселись бок о бок на
подушках из полимеризованной морской пены. Джинни прошептала слова
команды. Ковер двинулся так плавно, что я не заметил, как мы поднялись в
небо. Ковер не обладает той скоростью, что спортивная модель помела, но
300 драконьих сил вынесли нас из города за считанные минуты.
Под нами развертывались громадные районы среднего запада. Здесь и та,
словно серебристые ленты блестели реки. Мы были наедине с птицами и
облаками. Мы неслись, и ни ветерка не проникало сквозь защитный экран.
Джинни выскользнула из платья. Она была одета только солнцем. И теперь я
понял теорию транзитного переноса. Отсутствие чего-то имеет столь же
реальное значение, как и наличие. Мы летели на юг и купались в солнечном
свете. Когда настали сумерки, мы остановились и поужинали в очаровательном
ресторанчике. Это было в Озарке. Но мы решили не останавливаться в
помело-отеле. Мы полетели дальше. Ковер был мягкий, толстый, покойный. Я
хотел было поднять откидной верх, но Джинни сказала, что, если мы
спустимся пониже, то там будет теплее. И она была права. Небо было усеяно
звездами. А потом поднялась большая желтая луна, и в ее свете половина
звезд исчезла. И воздух был наполнен шепотом, и внизу была темная земля, и
мы слышали, как поет слитный хор кузнечиков. И все, что случилось дальше,
вас не касается.
15
Я точно знал, куда мы направляемся. Мой фронтовой друг, Хуан
Фернандец, нашел хорошее применение приобретенным в армии знаниям. Он
служил в секции пропаганды и создал там немало превосходных сценариев.
Теперь он готовил уже не посылаемые на врага кошмары, а сонные серии.
Передачи пользовались популярностью, и заказчики платили Хуану
соответственно. По сути, все любили Хуана, если не считать
психоаналитиков. Теперь, когда научные исследования привели к созданию
эффективной противомагнитной техники, психоанализ устарел. Хуан в прошлом
году соорудил в стране своих предков дачный домик. Домик был выстроен
почти на самом побережье Соноры - это одно из наиболее красивых мест
Митгарда. Фернандец пригласил меня сюда на этот месяц, и мы с Джинни
подгадали соответственно под этот срок нашу свадьбу.
В полдень следующего дня мы пошли на посадку. К западу голубым и
белым играл калифорнийский залив, продолженная прибоем широкая полоса
песчаного пляжа и громоздящиеся ярус за ярусом утесы и, наконец, вся
развертывающаяся к востоку страна - сухая, внушающая страх и застывшая. А
вознесенный над спадающим берегом домик был окружен зеленью.
Джинни захлопала в ладоши.
- О, я никогда бы не поверила, что такое возможно.
- Вы, жители восточных штатов, не знаете, как велика страна, - я был
полон самодовольства.
Она заслонилась от слепящего света солнца, указала:
- А что там такое?
Мой взгляд не мог оторваться от ее руки, я просто вспомнил. Над
утесами, примерно в миле к северу от нашего домика и на несколько футов
выше громоздились полуосыпавшиеся стены, окруженные грудами камней. В
северном углу хмуро встречала ветер торчащая обломанным зубом башня.
- Ла Форталеза, - сказал я, - построена испанцами в XVII веке.
Какого-то дона осенила идея разбогатеть, разрабатывая этот край. Он
воздвиг замок в качестве опорного пункта и резиденции. Привез жену из
Испании. Но все пошло плохо, и замок скоро оказался покинутым.
- Давай мы его обследуем.
- Хорошо, если тебе хочется.
Джинни положила руку мне на плечо.
- Стив, почему у них все пошло плохо? Что им противодействовало?
- О... ничего. Я не особенно интересовался Форталезой. Даже будучи
человеком, даже днем я ощущаю там что-то враждебное. Однажды, приняв
волчий облик, я отправился туда после наступления темноты и... Это было
омерзительно. Это ощущалось не столько физически, сколько... А, забудем об
этом.
- Испанцы в те времена обращали туземцев в рабство, - сказала она
задумчиво. - Не так ли? Вообрази, сколько человеческих смертей повидал
этот замок.
И эти смерти оставили на нем свой след. Да, вероятно. Но, черт
возьми, это было уже давным-давно. Мы осмотрим его. Руины очень живописны,
и выглядят они отсюда потрясающе.
- Если тебя действительно беспокоят приведения...
- Дорогая, забудем об этом! Я не подвержен суевериям!
И мы поселились в этом домике и действительно забыли об этом.
Дом был построен под монастырь. Белые стены и красная черепичная
крыша, он был окружен двором, где весело играл фонтан. Кроме того, вокруг
располагался также сад. Зелень травы и листьев, красный, белый, пурпурный,
золотой узор цветочных клумб завершал красоту дома. Мы были совершенно
одни. Почва была насыщена и землей и водой, следовательно, в уходе не
нуждалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80