А здесь было тихо. Показалась моя крыша. Там, под ней -
Джинни и Валерия. Мы с Барни выработали план, как справится с начавшимися
вчера вечером неприятностями. Я чуть развеселился, представив наши
дальнейшие действия. И, между тем, я дома.
Я влетел в открытый гараж, снизился и повесил свой "Шеви" рядом с
"Фольсбесом" Джинни. Когда я вышел из гаража, направляясь к парадной
двери, что-то будто пушечное ядро, просвистев в воздухе, ударило меня в
грудь. - "Папа! Папа!".
Я крепко обнял дочку. Вьющиеся желтые волосы, громадные голубые
глаза. Не потомок, а произведение искусства! На ней был костюм херувима, и
мне пришлось вести себя осторожно, чтобы не помять крылья.
Прежде, когда она летала, принимались меры предосторожности.
Привязывали к столбу плюс присмотр Джинни. Каким образом ей удалось
освободиться?
О! Сделав разворот на помеле, из-за угла вылетел Свартальф. Спина
изогнута, хвост трубой, он ругался. Очевидно, Джинни доверила ему
присматривать. Несомненно, он вполне мог проследить за ребенком. Не
выпускать его со двора и вообще, уберечь его от всяких неприятностей...
Пока она не увидела, что пришел папа.
- О'кей, - я рассмеялся. - Хватит. Давай войдем в дом и скажем
"у-у-у" маме.
- На свинке?
В прошлую осень, на день рожденья Валерии я наскреб денег на
дорогостоящее колдовство. Превращала меня Джинни. До того, играя с
ребенком, я превращался в волка. А вот прокатится на толстой, украшенной
цветочками, свинье? Вся местная ребятня до сих пор обсуждала этот случай.
- Извини, нет, - пришлось ответить мне. - С такими летными качествами
тебе бы следовало обратиться в военно-воздушные силы, - и я схватил ее,
пронзительно визжащую нес за лодыжки. И пока нес, пел:
В небе, птенчик маленький,
в небо вверх тормашками...
В комнате, выйдя из подсобного помещения одновременно с нами
появилась Джинни. Заглянув ей за спину, я понял, почему ей пришлось
передоверить присмотр за полетами Валерии. Стирка. Трехгодовалый ребенок
пачкает массу одежды, а мы не могли позволить себе пользоваться услугами
фабрики самоочистки. Джинни пришлось одушевлять каждую одежку по
отдельности, а потом проверять, не пожелали они связаться узлом во время
намыливания и прополаскивания и носится вокруг них, пока она
самовысушивалась и т.д. И поскольку такого рода представления неотразимо
привлекательны для любого ребенка, она вынуждена была отправить Валерию
куда-нибудь в другое место.
И, тем не менее, не безрассудно ли доверить опеку дитя своему
приятелю? До сих пор она занималась стиркой, пока Валерия спала. Свартальф
уже неоднократно доказывал, что он заслуживает полного доверия. Но
несмотря на все сидящие в нем сверхъестественные силы, он оставался
большим черным котом. Всего лишь. Следовательно, на него нельзя было
слишком полагаться в скучных повседневных делах. Потом я подумал: "Какого
черта! С тех пор, как Джинни перестала быть практикующей ведьмой, у
бедного зверюги не так уж много развлечений. Он даже не может погоняться
за другим котом, потому что никто из соседских не осмеливается драться с
ним. Это поручение он, вероятно, воспринял с радостью. Джинни, как всегда,
знает что делает. И...
- И я, идиот, попусту торчу здесь, теряя время, - сказал я, загребая
ее в объятия. Она была одета, как и все другие женщины. Но будь она там,
на них бы я не смотрел.
- Что такое идиот? - спросила с пола Валерия. И, поразмыслив над этой
проблемой, сказала:
- Папа хороший идиот.
Свартальф глянул на нас скептически и завертел хвостом.
Рядом с Джинни я немного расслабился. Она пропустила сквозь пальцы
мои волосы.
- Р-р, - пробормотала она. - Чем вызвано такое поведение, тигр?
- Папа - вольк, - поправила Валерия.
- Сегодня можешь называть меня тигром, - сказал я, чувствуя себя все
более счастливым с каждой минутой.
Джинни кинула на меня хитрый взгляд.
- Хорошо, котенок...
- Ну, подожди немного...
Она пожала плечами. Рыжие локоны качнулись.
- Если ты уж так настаиваешь, неудачливый похититель женщин...
Валерия строго посмотрела на нас. И указала, что "Когда вы штукаетесь
головами, убилайте их, чтобы не было больно".
В этом была своя логика. Пока мы извлекали херувима из его одежды,
времени объясняться не было. Потом наш потомок перевернув вверх дном все в
гостиной, устроилась смотреть по хрустальному шару мультипликации. И,
наконец, я оказался на кухне, наблюдая как Джинни начинает готовить ужин.
Появилась возможность побеседовать.
- Почему ты вернулся домой так рано? - спросила она.
- Как бы тебе понравилось, если сегодня вечером возродить кое-что из
былого? - так я ответил.
- Что именно?
- Матучек и Грейлок... Нет, Матучек и Матучек - странный сигнал
тревоги. Патент взят компанией "Чертова нелепица".
- Что случилось, Стив?
- Увидишь в передаче по шару, - ответил я. - Наступают новые времена.
Уже не просто пикетируют. Они пошли дальше. Они блокируют все входы. Нашим
служащим пришлось выбираться через верхние окна. В них швыряли камнями.
Джинни была удивлена и возмущена. Но сохранила хладнокровие, которое
выказывала миру за пределами этого дома.
- Вы вызвали полицию?
- Конечно, вызвали. Я ведь вместе с Барни слушал передачу, в которой
Робертс излагал свои мысли, что ветераны могут быть еще в чем-то полезны.
Что ж, если мы так хотим, полиция может оказать нам помощь. Демонстранты
вторглись в чужие владения. Окна разбиты, стены заклеены непотребными
лозунгами... И так далее. С точки зрения закона наш случай вполне
очевиден. Но... От хлопот избавлена только оппозиция. Хлопоты для нас, и
столько, сколько угодно. Они будут сопротивляться любой попытке рассеять
демонстрацию. Помнишь нью-йоркский скандал в прошлом месяце? Многие из
этих типов тоже студенты. Вообрази заголовки: "Жестокая полиция выступает
против идеалистических настроений молодежи", "Нападение на мирную
демонстрацию", "Полиция пустила в ход дубинки и колдовство"...
Пойми, вот ведь в чем самое дерьмо. Предприятия, связанные с
"Источником Норн", производят снаряжение для армии и полиции. Такое, как
флуоресцирующие колдовские опознавательные метки или глаз василиска.
Контракт обязывает нас вести исследования в этом направлении. Но полиция и
вооруженные силы служат истеблишменту. А истеблишмент есть зло. Поэтому
"Источник Норн" следует уничтожить.
- Начальник полиции сказал нам, что официальное вмешательство с целью
пресечь вторжение будет означать кровопролитие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80