Она была уже вся изрезана.
Я никак не мог достать его из-за этого щита. Лязг металла перекрывал
сумасшедшие вопли снаружи. В сумраке вспыхивали искры. Я уже задыхался. Он
теснил меня. Потом я понял. Дождался его замаха сверху и снова присел.
Чуть не достал его. Он повернулся. Схватив левой рукой топор, я просунул
его между ног демона и дернул. Он грохнулся, открыв незащищенную шею, и я
ударил.
Вскочив, я бросил топор в следующего монстра. Тот повалился. Стоявший
сзади попытался ткнуть меня копьем. Перехватив древко, я рубанул демона по
голове.
Больше желающих не было. Пока что не было. Ожесточенно переругиваясь,
они крутились около двери. Я сознавал, что долго так не выдержу.
Единственный шанс - принять облик менее уязвимый - волка. Я отбросил меч и
направил на себя фонарик.
Я сразу же понял, что превращение идет медленно и плохо. Адские
излучения препятствовали трансформации. Это была пытка. Какое-то время я
был совершенно беспомощен - ни то и не другое. Я корчился. Дьявол с
петушиной головой радостно закудахтал и, подняв кинжал, кинулся на меня.
Даже будь я волком, такой удар означал бы смерть... Мимо молнией пронесся
Свартальф, прыгнул ему на плечи и выцарапал глаза.
Волк! Я снова занял свой пост. Кот трусцой убрался обратно. Демонов
наконец осенила идея, что воевать можно и на расстоянии. В воздух полетели
камни, ножи, копья, все, что попадалось под руку. В основном они
промахивались. Ад - не то место, где можно было набить руку в метании.
Иногда мне все же попадало. Короткая боль и только. Серьезно демоны ранить
меня не могли.
Бомбардировка кончилась. Доведенные до состояния крайней истерии,
демоны попытались взять нас штурмом. Пошла уж совсем сумятица. Дьяволы
падали, кувыркались, вскакивали, орали. Ругань, удары наугад и просто
удары... Возможно, они бы задавили нас количеством. Но Джинни покончила с
установлением паранормальной защиты и пришла ко мне на помощь. Ее меч без
промаха разил демонов, пытающихся перебраться через груду иссеченных тел.
Уже многие были убиты, многие ранены, когда наконец их волна
откатилась. Я сел на задние лапы. Вокруг кровь, трупы, стоны. Не было даже
сил пошевелить языком. Я сидел и жадно глотал воздух. Полусмеясь,
полуплача Джинни ерошила мне мех. Кое-где дьяволы добрались когтями до ее
кожи. Из царапин сочилась кровь, а изорванное платье походило на боевое
знамя. Спасибо Свартальфу. Лишь благодаря его помощи неприятель не смог
нанести Джинни серьезных повреждений. Я глянул. Притворяясь, что это мышь,
Свартальф играл с чьим-то оторванным хвостом.
Вот что действительно важно. Начертание на полу мягко светящихся
линий. Конечно, они, как и всегда, не защищают от прямого физического
воздействия, но колдовство нам теперь не страшно. Чтобы разрушить
возведенные Джинни невидимые стены, им понадобится много времени, гораздо
больше, чем мы останемся здесь.
- Стив, Стив, Стив, - Джинни наконец справилась со словами. - Я
пожалуй займусь приготовлениями к нашему возвращению.
- Halt! - раздалось из темноты.
Голос был хриплый, в нем чувствовался жуткий гипнотический ритм.
Ритм, который не успокаивает, а напротив, пробуждает ярость и слепую
энергию.
- Опустите оружие. Мы - парламентеры.
Дьяволы, даже те, которые лежали ранеными, сразу затихли. Шум
прекратился. Стало почти совсем тихо. Те, кто мог ползти, скрывались во
мраке. Я понял, что голос принадлежит главному демону, хозяину замка. Он
занимает высокое место среди приближенных врага. Судя по тому, как
беспрекословно повиновались ему эти сумасшедшие твари.
По плитам двора звонко простучали сапоги. Перед нами предстал главарь
демонов. Меня удивило избранное им обличье. Не только голос, но и облик у
него был совсем как у человека. Облик, в котором не было ничего
примечательного. Он был среднего роста, может быть чуточку ниже. Наверное,
немного одутловатое лицо. Маленькие усы щеточкой и спадающие на лоб волосы
темного цвета. На нем было что-то вроде военной формы коричневого цвета
без знаков различия. Но к чему красная нарукавная повязка с древним знаком
свастики?
Свартальф прекратил свои забавы. Ощетинился. Сквозь вонь дьявола я
уловил исходящий от Джинни запах страха. Обхватив себя руками, Джинни
подошла поближе. Она была выше дьявола и потому смотрела на него сверху.
- Что тебе надо? - спросила она самым высокомерным тоном.
Обращение на "ты" Джинни употребила намеренно. Она хотела оскорбить
дьявола. Сама она немецкий знала плохо, но пока Больян находился в теле
Свартальфа, могла бегло изъясняться на этом языке. Ведь у нее со
Свартальфом была постоянная мысленная связь. (Почему князь ада предпочитал
говорить по-немецки? Здесь кроется тайна, разгадки которой я так и не
нашел). А я - я достаточно сохранил в себе человеческого, чтобы следить за
разговором.
- Я спрашиваю у вас то же самое, - сказал дьявол.
Местоимение "вас" можно было толковать двояко, но говорил дьявол
тоном, не допускающим возражений.
- Вы вторглись на землю нашей отчизны. Вы попрали наши законы. Вы
убили или искалечили наших доблестных воинов, пытавшихся осуществить право
на самозащиту. Своим гнусным присутствием вы осквернили дом посланий. Что
вы можете сказать в свое оправдание?
- Мы пришли сюда за тем, что принадлежит нам.
- Вот как? Продолжай.
Я предостерегающе зарычал. Но Джинни в предупреждениях не нуждалась.
- Если я скажу больше, вы найдете способ помешать нам. Но хочу
заверить, однако, что мы не намерены долго оставаться здесь. Мы скоро
закончим нашу миссию, - на ее лбу блестели капельки пота. - Мне... Мне
кажется, что если вы ненадолго оставите нас в покое, это послужит к выгоде
обеих сторон.
Дьявол топнул сапогом.
- Я должен знать! Я требую! Это мое право!
- У побежденных нет прав, - сказала Джинни. - Подумай. За оставшееся
время вы не сможете проникнуть сквозь волшебную стену защиты, ни силой
взломать ее. Не успеете. Единственное, чего вы добьетесь - это новые
потери. Не могу поверить, что верховный правитель будет доволен таким
расточительством.
Дьявол начал жестикулировать. Его голос возвысился почти до крика.
- Я не допущу поражений! Что касается меня, поражение не имеет права
на существование! Если меня победят, то только потому, что предатели
нанесли удар в спину! - Дьявол на глазах впал в транс. Его речь
превратилась в грубое, но каким-то образом завораживающее пение. - Мы
прорвем железное кольцо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
Я никак не мог достать его из-за этого щита. Лязг металла перекрывал
сумасшедшие вопли снаружи. В сумраке вспыхивали искры. Я уже задыхался. Он
теснил меня. Потом я понял. Дождался его замаха сверху и снова присел.
Чуть не достал его. Он повернулся. Схватив левой рукой топор, я просунул
его между ног демона и дернул. Он грохнулся, открыв незащищенную шею, и я
ударил.
Вскочив, я бросил топор в следующего монстра. Тот повалился. Стоявший
сзади попытался ткнуть меня копьем. Перехватив древко, я рубанул демона по
голове.
Больше желающих не было. Пока что не было. Ожесточенно переругиваясь,
они крутились около двери. Я сознавал, что долго так не выдержу.
Единственный шанс - принять облик менее уязвимый - волка. Я отбросил меч и
направил на себя фонарик.
Я сразу же понял, что превращение идет медленно и плохо. Адские
излучения препятствовали трансформации. Это была пытка. Какое-то время я
был совершенно беспомощен - ни то и не другое. Я корчился. Дьявол с
петушиной головой радостно закудахтал и, подняв кинжал, кинулся на меня.
Даже будь я волком, такой удар означал бы смерть... Мимо молнией пронесся
Свартальф, прыгнул ему на плечи и выцарапал глаза.
Волк! Я снова занял свой пост. Кот трусцой убрался обратно. Демонов
наконец осенила идея, что воевать можно и на расстоянии. В воздух полетели
камни, ножи, копья, все, что попадалось под руку. В основном они
промахивались. Ад - не то место, где можно было набить руку в метании.
Иногда мне все же попадало. Короткая боль и только. Серьезно демоны ранить
меня не могли.
Бомбардировка кончилась. Доведенные до состояния крайней истерии,
демоны попытались взять нас штурмом. Пошла уж совсем сумятица. Дьяволы
падали, кувыркались, вскакивали, орали. Ругань, удары наугад и просто
удары... Возможно, они бы задавили нас количеством. Но Джинни покончила с
установлением паранормальной защиты и пришла ко мне на помощь. Ее меч без
промаха разил демонов, пытающихся перебраться через груду иссеченных тел.
Уже многие были убиты, многие ранены, когда наконец их волна
откатилась. Я сел на задние лапы. Вокруг кровь, трупы, стоны. Не было даже
сил пошевелить языком. Я сидел и жадно глотал воздух. Полусмеясь,
полуплача Джинни ерошила мне мех. Кое-где дьяволы добрались когтями до ее
кожи. Из царапин сочилась кровь, а изорванное платье походило на боевое
знамя. Спасибо Свартальфу. Лишь благодаря его помощи неприятель не смог
нанести Джинни серьезных повреждений. Я глянул. Притворяясь, что это мышь,
Свартальф играл с чьим-то оторванным хвостом.
Вот что действительно важно. Начертание на полу мягко светящихся
линий. Конечно, они, как и всегда, не защищают от прямого физического
воздействия, но колдовство нам теперь не страшно. Чтобы разрушить
возведенные Джинни невидимые стены, им понадобится много времени, гораздо
больше, чем мы останемся здесь.
- Стив, Стив, Стив, - Джинни наконец справилась со словами. - Я
пожалуй займусь приготовлениями к нашему возвращению.
- Halt! - раздалось из темноты.
Голос был хриплый, в нем чувствовался жуткий гипнотический ритм.
Ритм, который не успокаивает, а напротив, пробуждает ярость и слепую
энергию.
- Опустите оружие. Мы - парламентеры.
Дьяволы, даже те, которые лежали ранеными, сразу затихли. Шум
прекратился. Стало почти совсем тихо. Те, кто мог ползти, скрывались во
мраке. Я понял, что голос принадлежит главному демону, хозяину замка. Он
занимает высокое место среди приближенных врага. Судя по тому, как
беспрекословно повиновались ему эти сумасшедшие твари.
По плитам двора звонко простучали сапоги. Перед нами предстал главарь
демонов. Меня удивило избранное им обличье. Не только голос, но и облик у
него был совсем как у человека. Облик, в котором не было ничего
примечательного. Он был среднего роста, может быть чуточку ниже. Наверное,
немного одутловатое лицо. Маленькие усы щеточкой и спадающие на лоб волосы
темного цвета. На нем было что-то вроде военной формы коричневого цвета
без знаков различия. Но к чему красная нарукавная повязка с древним знаком
свастики?
Свартальф прекратил свои забавы. Ощетинился. Сквозь вонь дьявола я
уловил исходящий от Джинни запах страха. Обхватив себя руками, Джинни
подошла поближе. Она была выше дьявола и потому смотрела на него сверху.
- Что тебе надо? - спросила она самым высокомерным тоном.
Обращение на "ты" Джинни употребила намеренно. Она хотела оскорбить
дьявола. Сама она немецкий знала плохо, но пока Больян находился в теле
Свартальфа, могла бегло изъясняться на этом языке. Ведь у нее со
Свартальфом была постоянная мысленная связь. (Почему князь ада предпочитал
говорить по-немецки? Здесь кроется тайна, разгадки которой я так и не
нашел). А я - я достаточно сохранил в себе человеческого, чтобы следить за
разговором.
- Я спрашиваю у вас то же самое, - сказал дьявол.
Местоимение "вас" можно было толковать двояко, но говорил дьявол
тоном, не допускающим возражений.
- Вы вторглись на землю нашей отчизны. Вы попрали наши законы. Вы
убили или искалечили наших доблестных воинов, пытавшихся осуществить право
на самозащиту. Своим гнусным присутствием вы осквернили дом посланий. Что
вы можете сказать в свое оправдание?
- Мы пришли сюда за тем, что принадлежит нам.
- Вот как? Продолжай.
Я предостерегающе зарычал. Но Джинни в предупреждениях не нуждалась.
- Если я скажу больше, вы найдете способ помешать нам. Но хочу
заверить, однако, что мы не намерены долго оставаться здесь. Мы скоро
закончим нашу миссию, - на ее лбу блестели капельки пота. - Мне... Мне
кажется, что если вы ненадолго оставите нас в покое, это послужит к выгоде
обеих сторон.
Дьявол топнул сапогом.
- Я должен знать! Я требую! Это мое право!
- У побежденных нет прав, - сказала Джинни. - Подумай. За оставшееся
время вы не сможете проникнуть сквозь волшебную стену защиты, ни силой
взломать ее. Не успеете. Единственное, чего вы добьетесь - это новые
потери. Не могу поверить, что верховный правитель будет доволен таким
расточительством.
Дьявол начал жестикулировать. Его голос возвысился почти до крика.
- Я не допущу поражений! Что касается меня, поражение не имеет права
на существование! Если меня победят, то только потому, что предатели
нанесли удар в спину! - Дьявол на глазах впал в транс. Его речь
превратилась в грубое, но каким-то образом завораживающее пение. - Мы
прорвем железное кольцо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80