Что вы сделали на самом деле?
Его снова охватил ужас. Он воздел бессильные руки.
- Пожалуйста... Я не могу... Нет!
Я поднес нож к его лицу. Мармидон нахмурился и быстро сказал:
- Разгневавшись на вашу жестокость, упрямство... Я наложил на вас
всех проклятье. Проклятье Мабона. Посвященные отцы. Не знаю, как они
узнали о том, что я сделал, но адепты наделены даром... Когда я вернулся
сюда, с меня взыскали за это грех. Мне сказали, что последствия могут
оказаться гибельными. Ничего больше я не знаю. Пока я находился здесь, мне
никто ничего не говорил... Никто не приходил сюда... Что, действительно
были какие-то последствия?
- Как сказать?.. Что за проклятье?
- Это не заклинание. Вы понимаете между ними разницу, не так ли?
заклинания, используя законы волшебства, вызывают в действие
сверхъестественные силы. Или призываются нечеловеческие существа. Это,
мистер Матучек, то же самое, что нажать спусковой крючок или свистнуть
собаку. Это как использование любого инструмента. Молитва - другое дело.
Это мольба, обращенная к всевышнему. Проклятье - не что иное, как формула,
в которой содержится просьба... Ну... Наказать кого-то. Всевышний, либо
его ангелы выполняют просьбу, если увидят, что человек должен быть
наказан... Лишь им дано судить...
- Повторите его.
- Абсит омен! Это опасно!
- Вы только что утверждали, что само по себе оно безвредно.
- Разве вы не знаете? Молитвы иоаннитов не то же самое, что молитвы
петристов. Нас осеняет особая божья милость. Его особый промысел. Мы
обладаем особым знанием, мы - возлюбленные его дети. Наши молитвы
могущественны сами по себе. Я не могу предсказать, что случится, если я
произнесу эти слова... Пусть даже у меня нет никаких намерений, но в
подобных условиях... Когда нельзя проконтролировать...
Очень может быть, подумал я. Сущность гностицизма в древние времена
состояла в поиске сил и власти с помощью древних знаний. В овладении
мощью, превышающей мощь самого бога. Несомненно, Мармидон будет искренне
отрицать, что его церковь возродила эту идею. Но он еще не получил статуса
адепта. Самые конечные тайны от него скрыты. Без особого желания я
подумал, что непохоже, чтобы он был способен совершить преступление. Этот
коротышка в душе был неплохим человеком.
Вдруг меня осенило. Еще полсекунды я обдумывал эту мысль. А если
логически продолжить ее... Предположим, что основоположники современного
гностицизма сделали какое-то открытие, вооружившее их неизвестной до сих
пор мощью. Результаты убедили их, что они оказывают воздействие
непосредственно на самого бога. Предположим далее, что они ошиблись...
Были введены в заблуждение... Потому что, пропади оно пропадом, идея, что
смертные могут хоть как-то влиять на всемогущего, не имеет никакого
смысла. Какой вывод следует из этих предположений? Следующий: вне
зависимости, знают ли они об этом, или нет, благословения и проклятия
иоаннитов являются в действительности не молитвами, а особо искусным,
имеющим чрезвычайную силу колдовством.
- Я могу ознакомить вас с текстом, - Мармидон весь дрожал. - Вы
можете прочесть его сами. Он не относится к числу запретных.
- Ладно, - согласился я.
Он зажег свечу и раскрыл книгу. Мне приходилось издали видеть
иоаннитскую библию, но никогда не выпадало случая полистать ее. Иоанниты
заменяли ветхий завет чем-то таким, что даже неверующие, вроде меня, сочли
бы это богохульством. Обычно приводимый текст нового завета сопровождался
множеством апокрифов, были добавлены другие произведения, источник которых
не мог определить ни один ученый. Трясущийся палец Мармидона коснулся
отрывка в последнем разделе. Я сощурился, пытаясь разобрать мелкий текст.
Текст на греческом шел параллельно с переводом на английский. Отдельной
строчкой шли пояснения слов вроде тех, что были в распеваемом наверху
гимне.
"Свят, свят, свят. Во имя семи громов. О, Мабон, праведный, безмерно
великий ангел духа святого, надзирающий над изливающими гнев и хранящими
тайну бездонной бездны, приди ко мне на помощь, излей горе на тех, кто
причинил зло мне, чтобы могли и они познать раскаяние и дабы не страдали
больше слуги скрытой от очей человеческой истины и царства, которое
грядет. Словами этими призываю тебя, Гелифомар, Мабон Сарут Эннунас
Сацинос. Amen, amen, amen.
Я закрыл книгу.
- Не думаю, чтобы такого рода заклинания чего-нибудь стоили, -
медленно сказал я.
- О, можете повторить это вслух, - выпалил Мармидон. - Вы можете. И
обычный церковный причастник может тоже. Но я - звонарь. Или, как вы
называете - заклинатель. Не слишком высокого ранга. Не слишком искусный.
Но и мне дарована определенная милость.
- Ах, так! - и я с болью и ужасом начал понимать истину. - Ваша
повседневная работа состоит в том, чтобы вызывать демонов и руководить
ими...
- Не демонов. Нет, нет! По большей части обычных существ
сверхъестественного мира. Иногда - ангела низшего разряда.
- Вы имеете в виду существо, сказавшее вам, что оно ангел?
- Но оно и есть ангел!
- Неважно! Так вот что случилось! Вы говорите, что разгневались до
безумия, прокляли нас. Прочли эту молитву темным силам. Я утверждаю, что
вы, сознательно или нет, но занимались колдовством. Поскольку детекторами
ничего не зафиксировано, значит, этот род колдовства еще не известен
науке. Это был призыв кому-то, живущему за пределами нашей вселенной. Что
же. Вы, иоанниты, кажется, ухитрились наладить связь с иным миром. Вы
верите - большинство из вас верит - что этот мир - небеса. Я утверждаю,
что вас обманывают. На самом деле этот мир - ад!
- Нет! - застонал он.
- Помните, у меня есть основания для этого утверждения. Вот куда
попало мое дитя - в ад!
- А может быть, нет? - Демон отозвался на ваш зов. Случилось так, что
из всех служащих "Источника норн" лишь мой дом оказался незащищенным от
нападения демона. Так что месть обрушилась на нас.
Мармидон расправил хилые плечи.
- Сэр, я не отрицаю, что вашего ребенка похитили. Но если девочку
украли... В результате моих опрометчивых действий... Вам не следует
бояться...
- Когда она находится в аду? Предположим, мне вернут ее сию же
минуту. Какой страшный след оставит на ней пребывание там?
- Нет, честное слово, не бойтесь, - Мармидон похлопал меня по руке.
Угадал как раз по побелевшим суставам, обхватившим рукоятку ножа. - Если
она сейчас находится в нижнем континууме, действия по ее возвращению
сопряжены со временем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80