* * *
– Не прикасайся ко мне!
– Постой, Аннабель! Да погоди… ну… дай же объяснить!
– Спасибо, уже объяснил! – Линора стряхнула руку травника со своего плеча и надула губки. – Удружил, что называется… Да-а! Конечно! Я толстая, неуклюжая, а она, небось, красавица, каких поискать!
– Что за чепуху ты несешь! Посмотри на себя. Ты же красивая, умная…
– Ах, чепуху?! Ну и убирайся к этой своей Зерги!
– Что?! Да при чем тут Зерги? О тебе же речь!
– Ты ее больше любишь!
– Ты же сама прекрасно знаешь, что не права! Ну почему ты не хочешь понять? Это же совсем разные вещи! Я тебя люблю. А ее я – любил!
– Скажешь, нет?
– Что «нет»?
– Что ты ее не любишь?
– Нет, но…
– Ааа-аа!…
Промокшая подушка затряслась в глухих рыданиях.
– Ну перестань. Пожалуйста, не надо.
– Не трогай меня-а-а!… – Линора вскочила и забилась в угол.
– Господи!!! – Жуга в отчаянии сграбастал волосы в горсть. – Да за что мне это все?!
За окнами светлело.
Проругавшись весь остаток ночи, травник совершенно вымотался и исчерпал в нелепом споре весь запас разумных аргументов. Линора не желала ничего слушать, все попытки травника с ней объясниться кончались ссорой и слезами, и к утру Жуга совсем перестал соображать, что происходит.
– Да пойми же, я давно уже с ней расстался! Было и прошло!
– Да?! Я же видела, как ты запрыгал, только этот твой Яльмар о ней заикнулся!
– Ф-ссс! – Травник стиснул зубы и сжал кулаки. С пальцев его посыпались искры. – Н'гтрск!!!
Пол под их ногами заходил ходуном. Корчма зашаталась, приподнялась с одного угла, и с шумом рухнула обратно. С фасада здания пластами повалилась штукатурка, стекло в окошке брызнуло осколками, по крыше грохотнули кирпичи. Не удержавшись на ногах, Линора шлепнулась на кровать и умолкла, ошарашенно глядя на Жугу. В коридоре захлопали двери, забегали перепуганные постояльцы и прислуга.
Травник опустил руки и некоторое время стоял молча, глядя на пляшущие на ладонях искорки. Поднял взор на Линору.
– Извини.
Он вздохнул и вытащил кошель. Отсчитал на стол пять талеров, остальное ссыпал обратно и затянул завязки. Прицепил за спину Хриз. Подбросил на ладони и надел на запястье свой браслет. Черный камень запульсировал, как безумный.
– Ты… куда? – растерянно спросила девушка.
– Пройдусь, – угрюмо бросил травник.
– А как же я?
– Побудь здесь. Вот деньги, закажи себе чего-нибудь поесть. Я вернусь к полудню. Никуда не уходи.
– Вот еще! – фыркнула Линора. – Это еще почему?
– Мало тебе вчерашнего? Или хочешь, чтобы тебе, поживы ради, вместе с золотом и руки откромсали?! Ну уж нет. Оставайся. Спи.
Травник вышел и хлопнул дверью.
* * *
Несмотря на раннее время, внезапный катаклизм привлек внимание горожан: возле корчмы кучковался народ. Сам дом стоял, немного накренившись, без единого целого стекла в окнах, но в остальном, похоже, был невредим. Мостовая вокруг была усыпана кусками штукатурки, битой черепицей и кирпичами от рухнувшей каминной трубы. Выйти на улицу, однако, удалось беспрепятственно, и травник, протолкавшись сквозь толпу зевак, направился на просыпавшийся рынок. Ссора с Линорой, нелепая и бессмысленная, совершенно выбила Жугу из колеи. Так глупо он давно себя не чувствовал. Хотелось напиться до подстольного упадка или что-нибудь сломать. Зрелище перекошенной корчмы, однако, подействовало на Жугу несколько отрезвляюще. Он помотал головой, встряхнулся и зашагал вниз по улице.
Идти до рынка было недолго.
Зевая и поеживаясь от утреннего холодка, травник прошелся по рядам горшечников, свернул направо к скорнякам и шорникам – здесь даже ночью пахло кислой выделанной кожей, и вскоре впереди замаячили лавки ювелиров, златокузнецов и косторезов. Заезжего торговца, у которого Линора умудрилась раздобыть столь странным образом свои браслеты с ожерельем, видно не было. Хмуро потирая красные от недосыпа веки, Жуга битый час пробродил вдоль пестрых растопыренных палаток, изредка пытаясь расспросить их владельцев про вчерашнего купца. Большинство лишь разводило руками. Кое-кто припомнил его маленький, в красно-желтую полоску ларек, но и только. Двое-трое местных ювелиров, как бы между делом приценились к браслету ведуна. «Не продаю,» – следовал неизменный ответ.
– И правильно делаешь, – прозвучало вдруг над ухом.
Травник резко обернулся, нос к носу столкнувшись с Золтаном.
– Ты!
Золтан ухмыльнулся.
– Зови меня Коркан, – сказал он.
Жуга не ответил, только подивился про себя в который раз, как незаметно мог подбираться к человеку этот Золтан Хагг. Опять же, это имя… Травнику вдруг стало интересно, случайно или с умыслом тот его выбрал.
Корканом у пригорян звался ворон.
– Чего-то ищешь?
– Нет, просто так брожу, – буркнул Жуга.
– А… А я, признаться, уж подумал, будто ты купца с браслетами высматриваешь. Или нет?
– Все вынюхиваешь… – криво усмехнулся травник.
Хагг пожал плечами.
– Работа такая. Пройдемся, Лис. Хочешь пирожка?
Жуга готов был поклясться, что еще мгновение назад в руках у Золтана ничего не было. Он покосился на румяный пирожок и обернулся на шкворчащую жаровню, хозяин которой даже не заметил, как с его лотка исчезла пара штук. Травник откусил от горячего и сладкого пирожка и только теперь вдруг понял, как сильно он проголодался.
– Бери, бери, – кивнул Золтан, – у меня еще есть.
Рынок постепенно наполнялся народом, и оба неторопливо двинулись вдоль торговых рядов.
Рассеянно жуя,
травник
мимоходом рассмотрел своего
спутника повнимательнее. Теперь, при свете дня было видно, насколько Золтан изменился. Прежде всего, Хагг окривел, или, во всяком случае, спрятал левый глаз под черной перевязкой. Бросались в глаза короткие, неровно стриженые волосы; от конского хвоста на его затылке не осталось и воспоминания. Верхнюю губу пересекал неровный шрам, от двух резцов остались лишь обломки. На левой руке не хватало мизинца и фаланги среднего, а судя по тому, как Хагг берег свой левый бок и чуть кренился при ходьбе, Жуга предположил, что у него лишь недавно срослись нижние два или три ребра.
Хреново срослись.
– Здорово тебя побило, – признал травник. – Я думал, что тебя и вовсе нет в живых.
– Было еще хуже, – невозмутимо отозвался тот. – Меня двараги выходили. Я ведь почти у самой стены был, отползти не мог… Глюм меня нашел, который из Свободных.
– Что у тебя с глазом?
– С глазом? Плохо. Не видит больше. А ты что, с девчонкой что ли поругался?
– С чего ты взял?
– Ты ночь не спал. Глаза у тебя красные. Я прав? – Жуга кивнул. – Не бери в голову. А ты молодец, Лис. И жив остался, и меч не потерял, да и плотину разломать не побоялся. Да… Не ожидал я от тебя, честно признаться.
– Да была б моя воля, черта с два бы я…
– Ну, ну, брось прибедняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165