Имран пошарил по стене и наткнулся на древко.
– Есть, - глухо сказал он.
Ахмад Башир извлек кресало, и вскоре пропитанная нефтью тряпка вспыхнула, осветив сочащиеся сыростью стены.
– Куда? - спросил Имран.
– Куда, - повторил Ахмад Башир, - куда...Откуда я знаю, куда?
Коридор раздваивался, уходя в разные стороны.
Они стояли, не решаясь двинуться с места.
– Не очень-то здесь уютно, - заметил Ахмад Башир.
Какое-то воспоминание пробудилось в душе Имрана при этих словах. Коридоры пугали неизвестностью. Темнота и страх бездны прояснили его память.
– Я разговаривал с Джафаром ас-Садиком, - сказал он.
– Кто это такой? - спросил Ахмад Башир.
– Шестой имам.
– Откуда он взялся?
– Не знаю, - неуверенно ответил Имран.
"Начинается", - подумал Ахмад Башир. Вслух сказал:
– Твои шутки, приятель, здесь, в подземелье не очень уместны.
– Я не шучу.
– Послушай, не пугай меня, мне и так не по себе.
– Я разговаривал с Джафаром ас-Садиком, - упрямо повторил Имран.
– Он что и сейчас здесь?
– Нет, сейчас его нет.
– Слава Аллаху. Пошли, хватит болтать.
Ахмад Башир, держа факел в вытянутой руке, двинулся вперед. За ним Имран.
– Влево или вправо пойдем? - спросил Имран.
– Вправо, - ответил Ахмад Башир.
– Почему?
– Левая рука нечистая. Это не должно быть далеко.
Через несколько шагов они действительно наткнулись на массивную дверь.
– Кованная, - сказал Ахмад Башир, постучав по ней костяшками пальцев.
Имран стал ковырять замочную скважину ключом от входной двери, но вскоре бросил это занятие.
– Бесполезно, - сказал он, - на что, интересно, мы рассчитывали?
– Отойди в сторону, юнец, - презрительно сказал Ахмад Башир.
– Плечом попробуешь? - язвительно заметил Имран и посторонился.
– Подержи факел.
Имран принял факел. Ахмад Башир достал из рукава некий мешочек, развязал его и стал сыпать содержимое в замочную скважину.
– Что это? - спросил изумленный Имран.
– Китайский порошок, - деловито ответил Ахмад Башир.
Когда порошок посыпался через край, он завязал и убрал мешочек. Достал отрезок промасленной веревки и затолкал один конец в отверстие.
– Дай факел, а сам отойди. Дальше, дальше. Ложись.
Сам подпалил веревку и, отбежав, бросился на землю рядом с Имраном. Несколько минут тишины и грохот, сопровождаемый вспышкой, сотряс своды подземелья. Ошарашенный и оглушенный, Имран поднял голову. Дверь в казну была открыта настежь. То место, где находился дверной замок, было разворочено.
– Что это было? - спросил пораженный Имран. - Чудо?
– Это чудо стоит дороже золота, - ответил Ахмад Башир, - один китайский мандарин заплатил этим выкуп за своего сына.
Когда звон в ушах поутих, Имран сказал, указывая вверх:
– Там могли услышать.
Ахмад башир пожал плечами.
– В любом случае времени у нас в обрез.
Казна ал-Фурата представляла собой обыкновенную комнату, один угол которой был завален денежными мешками, а в другом стоял огромный деревянный ларь доверху заполненный всякими золотыми и серебрянными изделиями. Ахмад Башир поднял один из мешков, поднес к свету факела.
– Халифская печать, - сказал он. - Интересно, сколько здесь?
Имран пожал плечами.
– Что-то я не вижу бамбукового ящика, - произнес он.
– Верно, - спохватился Ахмад Башир, - я тоже не вижу. Но с другой стороны, зачем нам ящик, если здесь столько денег.
Он спрятал мешок за пазухой.
– Нельзя сворачивать с пути, - заметил Имран, - и потом мы же не воры.
– Эх, - сокрушенно сказал Ахмад Башир, - прав ты, все равно с деньгами мы отсюда не выберемся. Уходим. Иди вперед.
Имран, в последний раз оглядев комнату, вышел из казны. За ним, помедлив, последовал Ахмад Башир. У выхода Имран остановился, как вкопанный.
– Я слышу голоса, сюда идут, - сказал он.
– Ах черт, влипли, - выругался Ахмад Башир, - пошли сюда.
Они свернули в левый коридор. Ахмад Башир бросил факел и затушил его ногой. Голоса приближались. Наши герои, держась за стены, стали быстро уходить вглубь.
Через несколько минут место, где они только что стояли, осветил свет и чей-то голос сказал:
– Вазир, вот сторож лежит связанный.
Уверенный голос ал-Фурата произнес:
– Скорее проверьте казну.
Казначей подошел к двери и в ужасе произнес:
– Вазир, здесь не обошлось без нечистой силы. Замок вырван, дверь порвана.
Стоявший рядом с ал-Фуратом телохранитель сказал:
– Вазир, видимо они ушли туда. Возьму людей пойду в погоню.
– Не надо, - спокойно ответил ал-Фурат, - этот коридор кончается водой. Они вернутся, поставь здесь охрану. И вызовите мастеров, пусть починят дверь.
Отдав распоряжения, ал-Фурат ушел. Несмотря на спокойный вид, он был встревожен. Чутье подсказывало ему, что это не простое воровство. Кроме того, его испугала дерзость, с которой действовали воры. Прорваться средь бела дня в казну, так могли действовать только люди имеющие высокого покровителя. "Али ибн Иса, - подумал он, - или эта сучка алчная, Ша'аб"
В это время Ахмад Башир и Имран шли уже по колено в воде. Голосов не было слышно, тишину нарушали только всплески воды и тяжелое дыхание.
– Кажется, за нами не гонятся, - сказал Имран.
– Кажется, - злобно ответил Ахмад Башир, - черт дернул меня послушать этого прохвоста Абу-л-Хасана. В какой раз он меня подставляет. Вода уже по яйца, что дальше будет?
– Идем дальше? - неуверенно спросил Имран.
– А что, у нас есть выбор?
Они двигались вперед еще некоторое время и остановились, когда оказались по пояс в воде.
– Ты что-нибудь видишь? - спросил Ахмад Башир. - У тебя глаза помоложе.
– Ничего, - ответил Имран. Он поднял руку и легко дотронулся до потолка. Дальше дороги нет, скоро я стукнусь головой в потолок. Это ловушка, для таких, как мы. Наверное, они прокладывали подземный ход до тех пор, пока не наткнулись на воду.
– Скорее всего ты прав, но возможно и другое, они прорыли этот тоннель, а потом его залило водой. В любом случае это речная вода. Здесь недалеко должен быть канал.
– Для рыбы может быть и недалеко, - отозвался Имран.
– Тихо, - сказал Ахмад Башир, - я слышу какие-то звуки.
Имран замолчал и до его слуха донесся писк.
– Это крысы, - сказал Ахмад Башир, - значит, выход есть. Сделаем так.
Он снял с головы чалму, размотал ее и принялся раздирать на несколько частей и связывать части между собой.
– Сделаем так, - повторил он, - один из нас останется здесь, а второй привяжется веревкой и поплывет вперед.
– Я не умею плавать, - сказал Имран.
–Не умеет он плавать, - пробурчал Ахмад Башир, - что же ты такой умный, а плавать не умеешь. Ладно, стой здесь, держи конец. Я буду все время дергать, как перестану, значит, утонул, тащи меня обратно, а если дерну три раза подряд плыви за мной. Понял?
– Понял, только я плавать не умею.
– Я буду тебя тащить, а ты двигай ногами и отталкивайся от стены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124