Он вышел из комнаты. Имран приблизился к окну, оно выходило в степь. Имран не мог дать объяснения своему поступку. Это был какой-то порыв. Рука сама нашарила печать и протянула корчмарю.
Имран услышал, как открылась дверь напротив, и готов был поклясться, что слышит взволнованный голос хозяина. Через некоторое время послышались шаги на лестнице. Поднималось сразу несколько человек. Можно было еще выпрыгнуть в окно и попытаться бежать, но Имран вдруг почувствовал полнейшее безразличие к происходящему.
Дверь за его спиной открылась, кто-то вошел в комнату и произнес:
– Добро пожаловать.
Имран медленно обернулся. Лицо говорившего было ему знакомо - это был Меджкем, правая рука Убайдаллаха. Один из самых преданных фатимидскому халифу людей, ярый враг покойного Абу Абдаллаха. Прежде чем вошедший успел узнать его, Имран понял, что заговор племянника халифа не удался. Глаза Меджкема расширились, на лице его отразилось удивление.
– Имран, - сказал он, - какая неожиданная встреча. Да знаешь ли ты, приятель, что я тебя ищу на небе, а ты мне встретился на земле. Какими судьбами?
– Да вот, решил сюрприз вам сделать,- ответил Имран. - Дай, думаю, порадую людей.
– Сюда, ко мне! - крикнул Меджкем.
В комнату вошли "купцы".
"Шесть, семь, восемь вместе с хозяином, - подсчитал Имран, - многовато будет". Не сопротивляясь, он дал себя обыскать и связать руки.
– Ничего у него нет, - сказал первый.
– Где бумага? - спросил Меджкем.
Имран пожал плечами. Меджкем обнажил кинжал и приставил острием к горлу пленника.
– Говори, или я вырежу тебе кадык.
– Это будет очень кстати, - ответил Имран,- я как раз горло простудил, глотать больно.
– Ведите его вниз, - распорядился Меджкем.
Сопровождаемый тычками и ругательствами Имран сошел на первый этаж.
– Убери посторонних, - сказал хозяину Меджкем.
– Заведение закрыто, - объявил хозяин,- уходите, уходите.
Трое из них встали и покинули помещение. Старуха, сидевшая у очага, зашлась в кашле.
– Тебя тоже касается, - сказал корчмарь.
– Благородный господин, дозволь еще немного погреться, - запричитала женщина. - Больная я не дойду, помру по дороге, на тебе грех будет.
Хозяин посмотрел на Меджкема, тот махнул рукой.
Через торчавший в потолке крюк, куда подвешивали разделанных животных, пропустили веревку и привязали к ней руки пленника - получилась дыба.
– У меня к тебе два вопроса, - сказал Меджкем.
– Это очень много, - ответил Имран.
– Первый, - продолжал Меджкем, - где бумага, второй - где твой сообщник. Ответишь - будешь жить.
– Сам-то веришь в то, что говоришь? - усмехнулся Имран.
– Главное, чтобы ты верил. Говори, не тяни время, не усугубляй свою участь.
– Вряд ли ее можно еще чем-то усугубить.
– Ошибаешься, - сказал Меджкем и сделал знак своим подручным. Один из них подтянул Имрана вверх, так, что ноги его оторвались от пола, другой это был суфий, из голенища сапога достал кнут, размотал его и вытянул пленника. Имран закричал.
– Нет,так не пойдет, - сказал Меджкем, - оголите ему спину.
Имрана раздели по пояс и вновь подняли вверх. Под ударами Имран вопил так, что Меджкем, поморщась, заложил себе пальцами уши. Он махнул рукой. Имрана опустили. На теле его вспухли багровые рубцы.
– Ну, что, скажешь? - спросил Меджкем.
– Он что, палачом работал? - кивая на суфия, спросил Имран.
– Где твой сообщник? - спросил Меджкем.
– В Багдаде, - ответил Имран.
– Что он там делает?
– Как всегда, пьянствует.
– Бумага где?
– Какая бумага?
– Ты не знаешь, какая бумага?
– Нет.
– Зачем же ты здесь?
– Он сказал, чтобы я приехал сюда, показал знак, взял то, что дадут, и привез ему.
– Врет, - сказал окружающим Меджкем, - поднимайте.
С короткими перерывами Имрана продолжали избивать в течении часа. Затем корчмарь робко обратился к Меджкему.
– Разрешите, господин, я пойду, задам корма скотине.
– Иди, - разрешил Меджкем, - впрочем, постой. Я тоже выйду с тобой. Держите его, не отпускайте.
Едва они вышли во двор, как державший пленника на весу отпустил веревку.
– Рука занемела, - объяснил он экзекутору.
Имран рухнул на пол. Тело его было объято пламенем, но сознание было ясно, как никогда. Пальцы его связанных рук были свободны, и Имран лихорадочно соображал, сможет ли он достать нож из подошвы, разрезать веревку и убить всех троих оставшихся в комнате людей.По всему выходило ,что не успеет.Вдруг Имран поймал взгляд старухи,как-то странно смотревшей на него из под накидки.
"Любопытная карга", - подумал Имран, но в следующий миг в руках у карги оказались две чурки из поленницы, находившейся рядом с очагом. Старуха вдруг выпрямилась и обрушила поленья на головы двух купцов, стоявших рядом. Мгновение спустя старуха и суфий, вцепившись друг в друга, с грохотом упали на пол. Каждый пытался не дать противнику пустить в ход кинжал. Имран освободил руки, поднялся, схватил, нависавшего над старухой суфия за волосы и одним движением перерезал ему горло.
Ахмад Башир сбросил с себя агонизируюшее тело и поднялся.
– Какой страстный мужчина, - задыхаясь, произнес он, - еще бы немного, и я бы не смогла уберечь свою честь.
Имран молчал.
– Свяжи этих, - сказал Ахмад Башир, указывая на "купцов". Из соседней комнаты выглянул мальчик и остолбенел от ужаса. - Не высовывайся, если хочешь жить, - предупредил его Ахмад Башир, вставая к дверям.
Мальчик закивал и скрылся.
Имран встал под крюк и поднял руки.
Ахмад Башир одобрительно показал приятелю кулак с поднятым большим пальцем.
За окном начинало смеркаться. В помещении был полумрак, нарушаемый лишь всполохами очага.
Меджкем вошел в комнату, потирая руки, со словами:
– Ну что, не хочешь ответить на мои вопросы?
Он еще не осознал, что в комнате произошли изменения. Его мозг не поспел за временем. В следующий миг кулак Ахмад Башира опустился на его голову и Меджкем, раскинув руки, упал вперед, к ногам Имрана.
Ахмад Башир подошел к поверженному противнику и вытащил у него из ножен саблю и кинжал. После этого связал ему руки и ноги. Имран устало опустил руки и, застонав, сел на лавку. Ахмад Башир присоединился к нему.
– Ты что, за мной ехал? - спросил Имран.
– Не сразу, - коротко ответил Ахмад Башир.
Он пнул Меджкема, тот зашевелился, издав звук, похожий на мычание. Ахмад Башир схватил его за подмышки, поднатужился и поставил на ноги, затем зацепил связанные руки за крюк. Меджкем потерял дар речи и только безумными глазами оглядывал комнату, пытаясь понять, что здесь произошло за те несколько минут, что он отсутствовал.
– Ты это искал, приятель? - спросил Ахмад Башир, поднося к его носу протокол.
Меджкем все понял и обмяк.
– Врежь ему, Имран, - предложил Ахмад Башир. - Нет? Ну, тогда я сам. Ты не представляешь, чего мне стоило усидеть на месте, когда они тебя бичевали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124