Он сообщил эту новость Торику немедленно, в знак
растущего взаимопонимания между вождем Вейра и владетелем Южного.
Читая длинное послание, которое Д'рам доставил от мастера Робинтона,
Торик старался не показать, насколько он расстроен. Он смирился с
вторжением на континент беспокойного арфиста, когда узнал о том, что
тот сильно болен и намеревается поправить в новооткрытой бухте
здоровье. Пусть! Одну маленькую бухту Торик мог бы пожертвовать без
сожалений, каким бы прекрасным не было это место. С картами Пьемура и
с помощью всадников - более энергичной, чем ему бы хотелось, - он
сделал другие выдающиеся открытия. Первый раз он получил возможность
облететь значительную часть своих владений - и он начал представлять,
как велик, как неизмеримо огромен этот континент. Но ему без лишних
слов дали понять, что захватить его полностью не удастся.
Итак, Торик выразил восхищение этим новым открытием, не забывая о
том, что Сибел, новый мастер арфистов, также присутствует при встрече и
следит за его реакцией. Он даже пожелал лично ознакомиться с древним
поселением.
- Я готов сопровождать тебя туда, - предложил Д'рам, более похожий в
этот момент на пылкого юношу, чем на вождя Вейра. - Я видел эту горную
вершину, когда был в бухте Робинтона. Да, я видел ее... кто бы мог
подумать, что под ней таится сокровище!
- Когда люди пришли в Перн, они основали большой холд на юге, -
пробормотал Сибел, в его глазах светилось почтение. - Но потом,
гонимые бедствиями, они перебрались на север, - закончил арфист.
Торик фыркнул; эта двусмысленная и неясная цитата из древних Записей
казалась ему вопиющей глупостью. Если уж предки обосновались на юге,
то зачем покидать его? Он повернулся к Д'раму:
- Так мы летим?
- О, нет, Торик, не сейчас, - сказал всадник, усмехаясь. - Теперь
там ночь. Мы отправимся в более подходящее время, чтобы прибыть к
вершине завтра утром.. Знаешь, там соберется довольно много народа...
все, кто заинтересован в этой находке. А до тех пор займемся делами -
их немало и у меня, и у тебя. - Д'рам повернулся к Сибелу и улыбка его
погасла, когда он увидел тревогу на лице мастера арфистов. - Сибел? В
чем дело?
- Мне совсем не нравится такое нашествие... Это обеспокоит
Робинтона, а он еще не вполне здоров.
- За ним постоянно ухаживают Менолли и Шарра. - заверил его Д'рам. -
Они не позволят волновать его.
Сибел усмехнулся.
- Ты не знаешь мастера Робинтона, Д'рам. Он не успокоится, пока не
разгадает все загадки и не ответит на все вопросы.
- Разве это так плохо, Сибел? - спросил Д'рам. - Пусть его ум будет
занят. Ты сам еще молод... ты еще узнаешь, что пожилому человеку
необходимо нечто, привязывающее его к жизни. Не беспокойся, Сибел.
- Да, беспокоиться нечего - по крайней мере, о здоровье твоего
мастера, - сардонически заметил Торик. - Ведь а ним Менолли и Шарра,
не так ли?
Д'рам понял, что упоминать о непокорной сестре Торика не стоило; и
еще он вспомнил, что Менолли была подругой Сибела. Поклонившись, он
шагнул к выходу, предупредив:
- Я подготовлюсь к полету и вернусь за тобой к шести часам.
Торик снова начал просматривать список переселенцев, привезенный
Сибелом. Он долго водил пальцем по строчкам, фыркал и, наконец,
поинтересовался:
- Нет ли в этой новой партии бездельников кого-нибудь из Руата?
- Да, есть. - Сибел склонился над листом, затем поднял взгляд на
холдера. - Вот этот... Дорс... у него неплохие рекомендации от Бранда,
помощника Оберегающего Руата.
- Что-то не припоминаю такого...
- Я хорошо с ним знаком, - сдержанно произнес Сибел, - и заверяю
тебя, что мнению Бранда можно доверять. Дорс - неплохой парень, но
Бранд советовал присматривать за ним.
- Все они хороши под присмотром, - насмешливо сказал Торик. - Где бы
мне найти тех, кто способен делать дело без понуканий...
- Есть очень опытный человек, Денол - пришел из Болла с
рекомендациями от леди Марелы. С ним вся семья. Они сборщики, и
прекрасно разбираются в сельском хозяйстве...
- Денол, да... Этого я знаю, толковый человек... Что ж, дадим ему
пару десятков этих неотесанных северян, пусть берет семью и ставит
холд у Большого Залива. Посмотрим, что у него выйдет!
- Пошлешь с ним Дорса?
- Пока нет. У меня кое-что на уме для этого парня.
* * *
Когда бронзовый Тирот появился из Промежутка над восточным склоном
гигантской горы - вулкана, грозно высившегося над равниной с древним
поселением, Торик тронул Д'рама за плечо и описал рукой круг; ему
хотелось оглядеть местность с воздуха. Очевидно, такое желание
возникло не только у него - еще два дракона парили в небе, а четверо
лежали на земле; среди них выделялась белая шкура Рута. Меж курганов
бродили группы людей, и Торик с раздражением подумал, что всему Перну
уже известно о потрясающем открытии. Настоящий ливень огненных ящериц,
жаждущих приветствовать Тирота, нахлынул на них; Торик мог расслышать
их писк и щебетанье даже сквозь свой подбитый мехом шлем.
Он был чуть ли не оскорблен тем, что новости распространялись столь
стремительно. Юг принадлежал ему! Однако совсем недавно его заставили
признать, что он не распоряжается безраздельно всем южным континентом.
Кто же тогда владел им? Всадники Бендена?
Торик потряс головой. Один человек не мог удержать такое количество
земель, это доказала история завоеваний Фэкса. Но он не повторит
величайшей ошибки этого разбойника, он не будет править страхом.
Алчность тех, кто жаждал получить собственный холд, являлась еще более
сильным оружием в его руках.
Впрочем, в данный момент размышления на эту тему были бесполезны,
поэтому Торик сосредоточился на внушающей благоговение панораме,
которая простиралась под ним. Тирот медленно кружил над неоглядными
просторами лугов, таких широких, бескрайних, каких владетель Южного не
видел еще ни разу.
Над равниной возносился огромный вулкан. Его восточный пик был
действующим, и три меньших кратера, притулившихся на юго-восточном
склоне, тоже грозили извержением. Сверху было заметно, что лава
стекала вниз, на юг, по направлению к зеленому морю волнующейся степи.
Не об этом ли бедствии иногда невнятно сообщали его огненные ящерицы?
Торик редко придавал значение своим снам, но то, что он увидел здесь,
казалось совершенно непостижимым. Человека не должны беспокоить
вздорные мыслишки файров - однако Торик различал с высоты мельчайшие
детали, что соответствовали пейзажу, часто возникавшему перед ним в
ночных видениях.
Теперь он не сомневался, что равнина у подножия вулкана когда-то
была заселена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263