- Пишущие стержни? А это? - Он
поднял скрепки, затем прозрачную линейку толщиной с ноготь; с обеих
сторон ее покрывали тонкие линии и цифры. - Какими стандартами они
пользовались для измерения?
Он протянул ей линейку, и девушка, разглядывая, повертела ее в
руках.
- Очень удобно, сквозь нее все видно, - отметила она и уложила
предмет в свою сумку, сделав пометку на чертеже. - Дед захочет
посмотреть на нее. Что ты еще нашел?
- Множество этих тонких дисков. Ими полны все ящики... - Пьемур
сделал паузу, так как, открыв самый глубокий ящик, увидел там
аккуратные ряды папок. Он вытащил одну. - Какие-то списки на этой их
прозрачной пленке... И все закодированы цветом - оранжевые, зеленые,
синие, красные, коричневые... Цифры и буквы, которые мне ничего не
говорят. - Он передал ей папку и вытащил еще одну. - Вот! Вся красная
и расчерченная на графы... Архивы, о которых мечтал мой мастер, и эти
загадочные архивы я могу теперь ему подарить! За всю его доброту.
- Нет ли там таких же полос, цифр и букв, как на ящиках? - спросила
Джейнсис.
Пьемур тяжело вздохнул, представив огромное количество ящиков,
коробок и свертков в соседних помещениях.
- У меня нет большого желания заниматься такой проверкой. Неужели
они не могли оставить для нас какие-нибудь ясные указания?
- Дед сильно огорчен тем, - продолжала Джейнсис, исследуя наиболее
доступные ящики, - что за сотни Оборотов мы растеряли многое из знаний
предков. Он называет это преступлением.
Она вытянула широкий мелкий ящик и достала оттуда несколько
тончайших листов того же материала, на каком были напечатаны карты.
Пальцы девушки скользнули по напечатанным вверху листа буквам.
- Э-В-А-К-У-А... - попыталась она прочитать. - А, план эвакуации!
Как прекрасно сохранились эти надписи... Тут еще цифры....- Она
развернула другой лист и вдруг выпалила: - План всего поселения на
плато, с названиями! Смотри - ГОС-ПИ-ТАЛЬ, СК-ЛАД, ЛАБО-РА-ТО-РИЯ,
АД-МИ-НИСТ-РА-ЦИЯ, АЙВАС! Несомненно, у них все названия были связаны
с назначением зданий. - Она повернулась к Пьемуру, протягивая ему
тонкий лист; ее глаза сияли. - Я думаю, что это важный документ,
Пьемур.
- Наверно, ты права. Но давай посмотрим, что еще мы сумеем отыскать.
Мебель была сдвинута так плотно, что они могли вытянуть только
несколько ящиков, не сдвигая столов - для этого и места не хватало. Не
все ящики оказались занятыми, как тот, который Пьемур открыл первым,
но почти в каждом находилось что-нибудь интересное - краткие записи,
еще более непонятные списки и тонкие прямоугольные пластины,
назначение которых они не могли угадать. Последнее открытие сделала
Джейнсис, обнаружив продолговатый брусок из черного материала с
торчавшими из него кнопками, которые были помечены цифрами и знаками
арифметических действий. Они согласились на том, что эту штуку должен
посмотреть Фандарел. Большая часть мебели была в удивительно хорошем
состоянии, так как пещера была сухой, а материал оказался
непроницаемым для зубов подземных змей, хотя кое-где на крышках столов
виднелись их следы.
- Бедные голодные ползуны, - произнесла Джейнсис с насмешливым
сочувствием. - Вое это добро веками находится здесь - и ничего
съедобного!
- Все съедобное давно съедено. - Пьемур заметил, что их фонари
начали тускнеть. - Сколько мы уже сидим тут, внизу?
- Достаточно для того, чтобы я проголодалась, - ответила девушка,
вновь демонстрируя свои ямочки.
Они уже двинулись назад к выходу, когда услышали, как по коридорам
разносится эхо - их звали. Молодые люди вернулись в первую пещеру и
увидели, что мастер Эсселин, взгромоздившись на одну из лестниц,
спорит с Ф'ларом, который стоит на другой на несколько ступенек выше и
разглядывает небо.
- А, это ты, Пьемур, - сказал Робинтон. Тут он обнаружил присутствие
Джейнсис и приветствовал девушку кивком головы. - Идет шквал, дети
мои. Эсселин уверен, что нас затопит здесь вместе со всеми нашими
сокровищами.
-, К счастью, - усмехнулась Лесса, - у драконов масса полезных
качеств.
Джейнсис, несколько сбитая с толка, краем глаза взглянула на
Пьемура.
- Тут и Рамота, и Мнемент? - спросил молодой арфист, вытягивая шею,
чтобы посмотреть в просвет. Он увидел только клочок голубого неба без
всякого признака грозовых облаков.
- Крылья драконов отлично прикроют нас от ливня, - сказала Лесса. -
Правда, Эсселину кажется, что от такой работы пострадает достоинство
Бендена. Жаль, что он не видел, как Рамота с Мнементом раскапывали
курганы! - Госпожа Вейра повернулась к горняку, который уже начал
подниматься по лестнице, и крикнула: - Эсселин, кончай спорить! Лучше
принеси нам что-нибудь поесть, пока мы будем пережидать шторм!
Внезапно огромные крылья, распростертые над отверстием, затмили
солнечный свет. Ф'лар, Лесса и Робинтон переглянулись с довольными
улыбками.
- Я никогда раньше не представляла, что у драконов такие громадные
крылья, - шепнула Джейнсис Пьемуру. - Нет, ты только посмотри на эти
прожилки! И мембрана - такая тонкая, и такая невероятно прочная!
Великолепная конструкция!
Лесса пересекла заваленную ящиками пещеру и пристроилась на одном из
них рядом с Джейнсис; на губах ее играла лукавая усмешка.
- Если верить Робинтону и его старым Записям, - сказала она, - то
драконы действительно были сконструированы.
- Из огненных ящериц? - глаза у Джейнсис округлились.
- О, вполне возможно, - Лесса приподняла брови, - хотя сами драконы
помалкивают на этот счет.
Пьемур откашлялся.
- Боюсь, мы умрем с голода, дожидаясь помощи от мастера Эсселина, -
сказал он. - Но если Рамота и Мнемент могут защитить нас от дождя, то
Фарли и Заир сумеют накормить. - Он поднял вверх руку, и неожиданно в
воздухе появилась Фарли. Удивленно пискнув при виде сборища в
подземелье, она едва не выронила корзинку, которую тащила в лапках.
Пьемур поднялся, освободил маленькую королеву от груза и знаком
отослал назад. - Ну, по крайней мере, тут есть с чего начать, - сказал
он, изучив содержимое корзины. - Сейчас она прилетит с добавкой.
- Вот неугомонный! - со смехом воскликнула Лесса, и принялась делить
ломти хлеба с мясом.
С помощью Заира, доставившего вторую корзинку Робинтону и Ф'лару,
исследователи соорудили вполне приличный завтрак. Они неторопливо
жевали свежий хлеб, слушая, как по крыльям драконов барабанит ливень.
- Ну, молодые люди, что вы нашли? - спросил Робинтон.
- Нечто достойное нашего пира, мой мастер, - ответил Пьемур. Он
вытащил папку и перелистал страницы, пока не нашел ту, на которой был
изображен план.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263