Девчонка все равно умерла, и твое присутствие ничего не меняло. А теперь эти чертовы ублюдки за дверью хотят получить двадцать тысяч, иначе они заявят в полицию. Ты думаешь, я могу платить двадцать тысяч за каждую шлюху, которую ты трахнул? В этом году ты уже третий раз влипаешь в историю с девками.
Тот факт, что девушка умерла, не имел для него никакого значения. Только двадцать тысяч. И вдруг я понял, что дело не только в деньгах. Все было гораздо глубже.
Горечь так и сквозила в его голосе. Я посмотрел на него другими глазами. Отец состарился, и эта мысль терзала его. Ему хотелось, чтобы Рина была с ним. Больше года прошло со дня свадьбы, но между ними так ничего и не произошло.
Я повернулся и молча подошел к двери. Вслед раздался резкий крик отца:
— И куда ты думаешь направиться?
Обернувшись, я посмотрел на него.
— Назад в Лос-Анджелес. Ты можешь принять решение и без меня. Мне все равно, собираешься ты платить или нет. У меня свидание.
Он выбежал за мной из-за стола.
— Для чего?! — заорал он. — Чтобы трахнуть еще одну девку?
Я стоял прямо напротив него. Все это мне уже порядком надоело.
— Прекрати ныть, старик. Ты должен радоваться, что хоть у кого-то в нашей семье есть кое-что в штанах. Иначе Рина может подумать, что из нас никто не может...
Его лицо исказилось от гнева, он вкскинул обе руки, как будто собирался ударить меня. Губы судорожно сомкнулись, вены на лбу превратились в красные рубцы. Внезапно, словно щелкнул выключатель, с его лица исчезло всякое выражение. Он зашатался и стал падать на меня.
Инстинктивно я подхватил его. На секунду его взгляд, устремленный на меня, просветлел, губы прошептали:
— Джонас — мой сын.
Затем глаза его закрылись, тело обмякло и соскользнуло на пол. Я опустил взгляд. Прежде, чем Невада перевернул отца на спину и торопливо расстегнул рубашку, я уже знал, что он мертв.
Невада стоял на коленях возле тела, Макаллистер звонил доктору, я откупоривал бутылку «Джек Дэниелз». В этот момент в кабинет вошел Денби.
Он попятился к двери, бумаги в его руках задрожали.
— Боже мой, малыш, — проговорил он надтреснуто и, оторвав глаза от пола, посмотрел на меня. — А кто теперь подпишет контракты с Германией?
Я взглянул на Макаллистера. Он незаметно кивнул.
— Я подпишу.
На полу Невада закрывал отцу глаза. Я отставил в сторону нераспечатанную бутылку виски и повернулся к Денби:
— И прекратите называть меня малышом.
4
К моменту прихода доктора мы уложили отца на диван и накрыли одеялом. Доктор был худым лысым мужчиной и носил очки с толстыми стеклами. Он приподнял одеяло, посмотрел на село, опустил одеяло и сказал:
— Да, он мертв.
Я молча раскачивался в отцовском кресле. Макаллистер задал вопрос:
— От чего?
Доктор подошел к столу.
— Эмболия головногомозга. Удар. Кровоизлияние в мозг. — Он посмотрел на меня. — Благодарите Бога, что все произошло так быстро. Он не страдал.
Действительно, все произошло очень быстро. Минуту назад он был жив, а теперь его нет, и он бессилен даже отогнать назойливую муху, ползающую по краю одеяла, под которым скрыто его лицо. Я молчал.
Доктор тяжело опустился в кресло напротив меня, достал ручку и лист бумаги. Я смог прочитать заголовок: «Свидетельство о смерти». Послышался скрип ручки. Через минуту он поднял голову:
— В графе «причина смерти» указать эмболию или необходимо вскрытие?
Я покачал головой.
— Указывайте эмболию. Вскрытие ничего не изменит.
Доктор вновь принялся писать. Вскоре он закончил и подвинул свидетельство ко мне.
— Проверьте, все ли правильно.
Я прочел. Все было абсолютно верно. Совсем не плохо для доктора, который до сегодняшнего дня не видел никого из нас. Однако, кто в Неваде не знал о Кордах. Возраст — 67 лет. Наследники: жена — Рина Марлоу-Корд; сын — Джонас Корд-младший. Я вернул свидетельство доктору.
— Все верно.
Он взял свидетельство и поднялся.
— Я зарегистрирую его, и секретарша пришлет вам копию.
Он стоял в нерешительности, определяя для себя, должен ли он как-то выразить мне сочувствие. Очевидно, он решил этот вопрос отрицательно, так как молча покинул кабинет.
Снова вошел Денби.
— Как быть с людьми, ожидающими за дверью. Отправить их?
Я покачал головой. Ведь они придут снова.
— Пригласи их войти.
Появились отец и мать девушки. На их лицах было странное сочетание печали и сочувствия.
— Очень жаль, — сказал отец, взглянув на меня, — что мы не смогли встретиться при более благоприятных обстоятельствах, мистер Корд.
У него было честное лицо. Я поверил, что он действительно говорит искренне.
— Мне тоже, — ответил я.
Его жена моментально начала всхлипывать.
— Это ужасно, ужасно, — вскрикивала она, смотря на накрытое тело отца на диване.
Я посмотрел на нее. Дочь была похожа на мать, но сходство было чисто внешнее. Девушка была невинна и честна, а мать — алчная хищница.
— О чем вы плачете, — спросил я. — Вы ведь не знали его до сегодняшнего дня, да и сегодня пришли только за тем, чтобы потребовать денег.
Она была шокирована, голос ее сорвался на визг:
— Как вы можетет говорить такие вещи?! Ваш отец лежит мертвый, и это из-за того, что вы сделали с моей дочерью.
Я поднялся. Терпеть не могу притворство.
— После того, что я сделал с вашей дочерью?! — заорал я. — Я не сделал ничего такого, чего ваша дочь не хотела бы от меня. Да если бы вы не уговаривали ее захомутать меня, то она была бы жива. Так ведь нет, вы убеждали ее заполучить Джонаса Корда-младшего любой ценой. Она рассказывала мне, что вы уже наметили свадьбу.
Муж повернулся к жене, его голос дрожал:
— Ты хочешь сказать, что знала о ее беременности?
Она испуганно посмотрела на него.
— Нет, Генри, нет. Я не знала. Я только сказала, что неплохо было бы ей выйти за него замуж. Вот и все.
Губы его сжались, и через секунду я подумал, что он ударит ее. Но он не сделал этого, а снова повернулся ко мне.
— Извините, мистер Корд. Мы больше не будем вас беспокоить.
Он гердо двинулся к двери, жена поспешила за ним.
— Но, Генри! — рыдала она. — Генри!
— Заткнись, — ен рывком распахнул дверь и почти вытолкал ее из кабинета. — Неужели не наговорилась?
Дверь за ними закрылась, и я повернулся к Макаллистеру.
— Я еще не совсем чист, не так ли?
Он покачал головой. Подумав немного, я сказал:
— Лучше пойти к нему завтра домой или на работу и окончательно все уладить. Мне он показался честным человеком.
— И, как вы думаете, поступит честный человек? — улыбнулся Макаллистер.
— Я научился от отца одной вещи, — невольно я взглянул на диван. — Он любил говорить, что у каждого человека есть цена. Для одних это деньги, для других женщины, для третьих — слава. Однако не следует покупать честного человека, так как его согласия можно добиться даром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175